Repéré à la boussole

2. Ce n'est pas l'officier général pourvu d'un brevet par le roi, mais le capitaine de navire que ses collègues reconnaissaient comme chef au moment d'appareiller. Voici un spécimen du contrat qui était alors passé : « Jehan Faroult, dit Placidas, Jehan A.uber, Jehan GefFroy, capitaines de la Licorne, la Pucelle et la Madeleine, s'engagent d'un mutuel consentement à se défendre contre les mauvais navires. Lesquels ont esleu pour admyral le sieur Placidas et pour vis-admyral ledict Auber, puys ont juré de bonne foy l'un à l'aultre de suivre ledict Placidas comme admyral faisant ledict voiage, de ne le quitter ni abandonner pour quelque cause, inconvénient, tempeste de temps, ny rencontre d'aulcuns mauvais navires jusques à l'extrémité de eulx et de leurs hommes, promettant l'un à l'aultre eulx entre deffendre jusques à la dernière extrémité, s'il estoit arrivé qu'ils fussent rencontrés de aulcuns mauvais navires qui les voulsissent aborder. Et ont tous promis tenyr et accomplir ce que dessus, sur peine de respondre de tous inthérests et dommages qui pourroyent advenir auxdicts navires, s'ils estoient rencontrés estant ensemble de compaignie et que l'un d'eulx fust prins par pirattes de mer, faulte de secourir et deffendre l'un l'aultre. » Honfleur, 26 février 1575

venir recognoistre et nous faire commandement d'amener nos voiles. Nous l'escoutasmes et luy dismes que nous faisions nostre routte, le prians qu'il nous laissast aller, que nous estions Flamans, qu'allions à Venise et qu'ilz fissent leur chemin. Ce qui les obligea davantage à nous presser, et nous tira le vice-admiral trois canonades, disant : « Amène. » Et faisant signe à son admirai de venir à bord du grand navire, il fist chasse sur mon patache, lequel fuyoit à dessein devant luy, pour le mettre soubz le vent de moy : ce qu'il fist. Et l'admirai vint à moy, mais plus ad visé que son viceadmiral; car il se contenta de me recognoistre, et tenir le vent, et me tirer des canonades à bon escient, auquel je tarda plus que je peus à faire riposte, désirant qu'il vint à bord de moy, où il n'eust guères duré. Mais il se doubta de ce que luy arriva : qui fut que, tout en [un] instant, ilz virent sortir grande quantité de canons et paroistre plus de 400 hommes. Ce qui les estonna de telle sorte, avec la quantité de canonades dont ilz feurent servis qu'ilz changèrent bien d'opinion et commancèrent à rendre le bord à la mer, et s'enfuirent, abandonnans leur vice-admiral, lequel fust tost pris, estant soubz le vent de moy, qui l'aprochois de la longueur de mon navire. Et le fis venir tous à mon bord sans coup frapper, et le pris de ce vaisseau-là cent en vie. Il ne se pouvoit qu'il n'y eust quantité de tués en l'autre qui se sauva, car ilz eurent dix ou douze très dangereuses canonades dans leur bord. Il se treuva bien cinquante, tant Portugais

(Charles et Paul Bréard, Documents relatifs à la marine normande et à ses armements aux XVP et XVIP siècles. Rouen, 1889, in-8o, p. 25).

[1609] DE BEAULIEU-PERSAC. 19

qu'Espagnolz dans le vice-admiral, que les Anglois avoient pris et le[s] menoient vendre en Barbarie. Ce que nous recogneumes par le traité que le dict viceadmiral avoit fait avec son admirai*, qui estoit gentilhomme anglois de bonne maison nommé Vernay^; et celuy qui fust pris estoit gentilhomme aussi du pais du Gornuaille^ nommé Pierre Boniton*, nepveu de l'ambassadeur qui estoit pour lors en France^, aagé de quelques 2!4 ans.

Je les fis tous mettre à la chaisne très bien attachés, sauf le capitaine qui demeura dans ma chambre. Je donna ordre à tous ses prisonniers, et amarinay leur vaisseau, qui se trouva chargé de très bon vin de Gascoigne et de quantité de poisson sec et lesté de sel de Brouage. C'estoit un navire du Havre de Grâce qu'ilz avoient pris aux Conquests en Bretaigne^, duquel ils se servoient, car il estoit très bon voilier; et faisoient beaucoup de mal avec ce vaisseau.

1. Voilà la preuve que les deux capitaines avaient passé un contrat dans le genre de celui que nous venons de donner.

2. Après avoir dissipé en peu de temps une fortune de trois cent mille florins, Francis Verney avait vendu, durant l'été de 1608, le reste de son patrimoine pour se mettre à courir les mers [Verney Papers, Camden Society, p. 95; Julian S. Corbett, England in the Mediterranean. A study of the rise and influence of britis/i power within the straiis (1603-1713). London, 1904, in-8°, t. I, p. 15).