LETTRE DE QU1NAULT [A COLBERT

« .V Paris, ce 10° mars 1G83.

« Monsieur,

« Vous avez si bien reçu toutes les prières que je vous ai faites, que je prends la liberté de vous prier de présenter au Roi les vers que je vous envoie, et que j'ai faits sur son voyage. Si je n'ai pas le plaisir de le suivre, au moins j'ai la satisfaction d'avoir incessamment l'esprit occupé de sa gloire; c'est une matière immense, et qui ne peut être épuisée; on y trouve des beautés toujours nouvelles, et il n'y a point de sujet où il soit plus agréable de s'appliquer, et plus facile de réussir. Vous êtes heureux. Monsieur, d'avoir un attachement continuel auprès d'un maître si cligne d'être le maître de tout le monde : plus ou le considère, plus on l'admire, et c'est le véritable caractère des plus honnêtes gens de faire leur ambition de l'honneur de le servir, et leur félicité de la joie de le voir. Je vous avoue, Monsieur, que, si j'avois le bonheur d'obtenir la charge que vous savez que j'ai demandée à S. M.2, ce me seroit un puissant secours pour faire avec succès le difficile opéra de l'établissement de ma famille; mais je serois encore incomparablement plus touché et plus content de l'avantage que. j'aurois d'être attaché pour toute ma vie auprès d'un roi qui ne mérite pas moins d'être aimé de ses sujets que d'être craint de ses ennemis, et qui est autant audessus des autres rois que les rois sont au-dessus des autres hommes3. Je m'assure, Monsieur, que vous avez la bonté d'entrer dans mes intérêts, et que vous voulez bien me permettre de vous en entretenir. Faites -moi la grâce de me conserver l'amitié dont vous m'honorez, et me faites la justice d'être persuadé que je suis, avec une passion inviolable, « Monsieur,

« Votre très humble et très obéissant serviteur.

« Quinaui.t3. »

1. Bibl. nat.,ms. Fr. 22222, fol. 262-2G3 ; copie sans nom de destinataire, l'adresse étant coupée. — Voyez ci-dessus, p. 329. note 6.

2. Comparez les compliments qu'il adressa au Koi, comme directeur de l'Académie française, sur ses conquêtes de l'année 1 67TJ et à son retour de l'armée de Klandre, dans le Recueil des harangues prononcées par Messieurs de l'Académie française, 1709, tome 1, p. 370-380 et i3î>-439. Le ton en est relativement modéré.

3. Une jolie lettre de Quinault à Lenet,du "> avril 1659, a été publiée par P. Paris. dans l'Appendice des Historiettes de Tallemanl des Héaux, tome IX, p. 167-469.