Ici, le manuscrit porte un et inutile
A. Se est en interligne.
7>. Il a écrit : consentrée
in
enfermé, qui ne ' vivoit qu'avec des complaisants du plus bas étage, et en petit nombre, qui se faisoit une considération de sa rareté, et d'une fortune sans enfants qui n'avoit besoin de personne, qui n'a jamais dit un mot de ce qu'il a pensé, et qui n'a jamais fait un pas ni dit un mot sans vues; toujours quelque maîtresse obscure, avec qui il ne prodiguoit ni sa santé ni son argent; peu de valets, jamais un verre d'eau à personne qu'à sa campagne, et bien éeharsement2, où il ne voyoit presque personne que la lie du pays et quelques chasseurs. Sa physionomie affichoit l'avarice, la fausseté, la corruption. Il n'avoit ni ouverture ni aptitude, avec tout son esprit, ni à gouvernement ni à affaires d'État, et n'étoit habile qu'en intrigues et en souterrains. Sa mine austère et rechignée affichoit sa dureté, et sa politesse n'étoit que bassesse. Quelque immensément riche qu'il fût, et ne dépensant rien avec une meute et des équipages de M. le duc d'Orléans par sa charge, dont il tiroit la quintessence, il ne négligea pas d'augmenter ses richesses dans la Régence, où il n'avoit pas honte de protéger les affaires et les gens les plus odieux. Enfin la goutte le prit, qu'il n'avoit que rare et très médiocre, et, de la goutte, il devint malade peu à peu, ayant ses petits complaisants et complaisantes ordinaires, jusqu'à ce que, tombant plus mal, il congédia tout et reçut ses sacrements. Du Palais 3, qui avoit épousé la mère de Lanmary, et que sa belle figure recherchée des dames et que l'attachement que Mme de Bouillon Mancinia eu pour lui les dix dernières années de sa vie ont fait beaucoup connoitre dans le monde, étoit devenu, par le goût commun de la chasse, ami intime du marquis d Effiat. Du Palais étoit de condition, homme d'honneur et de valeur, riche pour son état, sans enfants et sans ambition quelconque, et tel qu'il convenoit au marquis pour n'être pas embarrassé d'un ami. C'étoit le seul homme de quelque chose en qui il eût confiance et pour qui sa porte ne fût jamais fermée. Ses valets le savoient, et, dans l'étonnement de ce qu'ils voyoient dans les derniers temps de cette maladie, ils résolurent de lui en parler. Ils dirent donc à du Palais que, tous les jours depuis que le marquis d'Effîat avoit tout congédié, vers les quatre heures, il les faisoit tous sortir de sa chambre, avec défense d'y rentrer qu'il ne les sonnât, ni même d'en approcher; que s'ils entendoient quelque chose dans sa chambre, que surtout ils ne s'avisassent pas d'y entrer; et que cela duroit plus ou moins, une heure et demie, deux heures, et quelquefois plus ; que leur surprise leur avoit fait hasarder d'écouter doucement à la porte; qu'ils y entendoient quelque bruit, qui souvent redoubloit, encore qu'ils fussent assurés par la disposition du lieu qu'il ne pouvoit y être entré personne, ni leur maître pouvoir seul sortir de son lit ; que cela leur sem-
