Ce mot est en interligne

ridicule par son nombre, sa composition et son inutilité démasquée et publique, et vécut ainsi dans la rage et le désespoir jusqu'à la mort de M. le duc d'Orléans, et eut encore la douleur qu'après la dissolution naturelle du conseil de régence par la majorité du Roi, il vit le maréchal de Villars entrer au conseil d'État1, sans qu'on lui parlât d'en être. 11 se rallia cependant tant qu'il put à l'ancien évêque de Fréjus, tandis qu'il ne négligeoit rien de tous les entours de Monsieur le Duc, connus et secrets, pour se raccrocher, et cependant vouloit qu' [on] crût qu'il ne desiroit rien que d'achever sa vie en repos. Personne n'en fut la dupe. Le présent le négligea, le futur l'en dédommagea. Je veux dire que, fort tôt après que Monsieur de Fréjus eut envoyé Monsieur le Duc à Chantilly et pris en sa place, et bien plus que lui, le timon des affaires, il admit le maréchal d'Huxelles au Conseil, qui séchoit de douleur, et que cela fit renaître. Ce ne fut pas pour longtemps. Chauvelin, son bon ami, qu'il avoit fort connu chez Beringhen, d'où il ne bougeoit, devint presque aussitôt un personnage par la dépouille entière d'Armenonville garde des sceaux et de son fils Morville, ministre et secrétaire d'État des affaires étrangères, qui furent congédiés, et qui en moururent bientôt de regret l'un après l'autre. Huxelles prétendoit avoir eu grand part à le bien mettre avec Monsieur de Fréjus devenu cardinal Fleury et maitre en plein, à découvert et absolu du Roi et du Royaume. Bientôt après, le peu d'affaires véritables qui se portoient au conseil d'État disparurent; on ne voyoit plus ni dépêches effectives, ni dépêches entières, on n'y délibéroit plus sur rien, et le maréchal se retrouva, pour ainsi dire, au conseil de régence sur ses fins. Tout se passoit entre le cardinal et le garde des sceaux, et nul autre n'en avoit connoissance. Quelques affaires intérieures, qui demandoient discussion, et, en conséquence, expédition, se traitoient de même, en admettant alors chez le cardinal ceux du2 ministère dont [on] avoit besoin, sans que les maréchaux de Villars et d'Huxelles y fussent jamais appelés, ni qu'on prît la peine de leur dire un seul mot de ce qui s'y traitoit. Villars le trouvoit fort mauvais ; mais le piquet, la grande compagnie chez lui, les fréquentes courses à Paris comme un jeune homme, les spectacles, la bagatelle, et l'idée d'être du Conseil le consoloient. Pour Huxelles, confiné dans un trou de logement où il ne savoit que faire tous les longs jours, n'y ayant personne de son âge et de sa portée à Versailles, incapable de s'amuser comme Villars, fatigué des heures rompues, et toujours douteuses et incertaines, du Conseil, où il n'y avoit plus aucune réalité, importuné encore des voyages et des changements de demeure, il devenoit chagrin, et le montroit tout entier. 11 blâmoit tout ce qui se faisoit, et protestoit que, bien loin d'y avoir la moindre part, il étoit même des derniers de la cour à l'apprendre. Il le fit si ouvertement,

4. Après ce mot, Saint-Simon a biffé avec le M1 de Vi, inachevé. 2. Ihi surrhargo dont.

LES MARÉCHAUX CRÉÉS EN 4703. m

que le cardinal, qui le savoit, et qui avoit longtemps méprisé ses plaintes, les trouva indécentes pour soi, et lui en fit des reproches. Cela produisit un éclaircissement, où le cardinal, tout sucre et tout miel, laissa tout espérer au maréchal, mais1 bien résolu de ne pas changer de conduite. Cependant il l'amusa quelque temps, par quelques confidences et quelques légères consultations. Le maréchal s'en reput; mais le cardinal s'en lassa bientôt. Le maréchal s'en prit à Chauvelin, qui, liant et souple avec le bon bout de son côté, le laissa dire et le paya de compliments. 11 en souffrit même assez paisiblement quelques sorties. Voyant enfin que cela ne lui réussissoit pas, il éclata en plaintes publiques, et voulut se retirer, pour se faire prier et mieux traiter. Prié, il le fut, parce que le cardinal n'aimoit pas les éclats ; mais cela ne battit plus que d'une aile, et, au bout de trois ans de dépit, d'ennui, de plaintes, le maréchal demanda son congé et l'obtint. Peut-être ne comptoit-il pas d'être pris au mot. Quoi qu'il en soit, il revint à Paris à son ancienne vie de grands dîners et de recevoir du monde choisi; mais il n'étoit pas difficile de voir qu'il étoit dévoré de chagrin. 11 se contenoit même peu de fronder, et encore moins sur la personne de Chauvelin, qui ne se lassa point de lui rendre toujours de grands devoirs. « Eh! que me veut ce maître fripon-là? » dit un jour le maréchal, en ma présence, sur un message qu'on lui annonça du garde des sceaux, qu'il reçut pourtant assez honnêtement; et puis, en deux mots assenés, m'en dit rage. Et je riois, peu de jours après, chez le garde des sceaux, qui me demanda la permission de me quitter pour aller voir le maréchal, avec un air d'amitié et de considération toute particulière; je ne sais ce qu'il en espéroit. Cela se passa dans les trois mois qu'il survécut à sa retraite de la cour. 11 la quitta en décembre 1729, et mourut, à peu près de maie rage, le 10 avril 1730. Il ne fut point marié, et, né avec peu de bien, il en laissa d'immenses au premier écuyer d'aujourd'hui, à qui le cardinal donna encore sa lieutenance générale de Bourgogne et son gouvernement de Chalon. Le comte du Bourg eut le gouvernement d'Alsace, et le maréchal-duc de Berwick celui de Strasbourg. Le maréchal d'Huxelles passoit soixante-dix-neuf ans. Et voilà les heureux de ce monde! Comme il n'avoit jamais aimé, ni été bon qu'à lui, il ne fut plaint ni regretté de personne.

« Son nom étoit de Lave, que celui de du Blé avoit supprimé. Ces du Blé sont connus vers 1235. On ne leur voit ni terres, ni alliances, ni emplois à remarquer en huit générations. Ils étoient bourguignons, et s'éteignirent vers 1500 2. Huguenin du Blé, seigneur de Cormatin et de Colange, mourut sans emploi et sans postérité, et donna tous ses biens à Huguenin de Laye, son petit-neveu, à condition de porter son nom et ses armes.

« On ne voit point clair au delà du grand-père de cet Huguenin de