LA COMTESSE DE BÉTHUNE, SON MARI ET SON BEAU-PÈRE

(Fragments inédits de Saint-Simon2.)

« La comtesse de Béthune. Quoiqu'on n'ait qu'à voir aux Pain existants, ci-après, p. , titre de Sully, on dira en gros que ce comte de Béthune étoit fils aîné d'autre comte de Béthune si distingué par sa capacité et ses ambassades à Rome, en Italie, en Espagne, en Allemagne, etc., chevalier de l'Ordre 1619, frère puîné du célèbre duc de Sully surintendant des finances d'Henri IV, etc.3.

« Celui-ci fut aussi ambassadeur à Rome, conseiller d'État d'épée 1657, chevalier de l'Ordre 4661, et chevalier d'honneur de la Reine, à la disgrâce du duc de Bournonville, jusqu'à sa mort 1665, en seplembre, et si connu parce grand nombre d'excellents et rares manuscrits recueillis par son père et par lui, qu'il donna au Roi, et qui font un des plus curieux et considérables ornements de sa bibliothèque4.

« Sa femme étoit sœur du comte, depuis duc de Saint-Aignan. 11 l'épousa à la fin de 1629. La considération de son mari, et peut-être autant celle de son frère, premier gentilhomme de la chambre, la fit dame d'atour de la Reine à son mariage, et elle la fut jusqu'à la mort de cette princesse, avec qui elle fut toujours très bien. Elle mourut cinq ans après la Reine, 12 novembre 1688, à Paris.... »

« Le comte de Béthune3, Hippolyte, fils du célèbre ambassadeur qu'on a vu ci-devant, p. 84°, chevalier de l'Ordre en 1619, lequel étoit frère du premier duc de Sully. Celui-ci, dont la mère étoit le Bouteiller de Senlis, fut, de la part du Roi, remercier le Pape de la dispense qu'il avoit accordée pour l'infortuné mariage de la sœur de Louis XIII avec Charles Ier, roi d'Angleterre, 1625, servit aux guerres de Languedoc, fut conseiller d'État d'épée 1657, et, cette même année, chevalier d'honneur de la Reine, comme on l'a vu aux Grande* charges. 11 est célèbre pour avoir donné au Roi et enrichi sa bibliothèque de plus de deux mille cinq cents volumes manuscrits recueillis par son père et par lui, qui sont fort estimés, et ne sont connus que sous le nom de manuscrits de Béthune — *