Concours du prix Léon Faucher

seulement utilisé ce qui concernait la double condamnation de la Dîme royale et du Factum de la France*, et j'ai publié les lettres de Boisguilbert à Chamillart et à Desmaretz dans les tomes II et III de la Correspondance des Contrôleurs généraux. Ici, je me bornerai à résumer la biographie de Boisguilbert, l'historique, inconnu jusqu'ici, de ses travaux, la genèse de ses écrits économiques, tout en relevant au pas sage ce qui peut être erroné ou incomplet dans les pages que Saint- Simon lui a consacrées8.

Boisguilbert ou Boisguillebert — car il employa tour à tour l'une et l'autre orthographe, plus longtemps la seconde, quoique la première, adoptée par Saint-Simon, et que je suivrai, ait seule subsisté dans sa descendance, — Boisguilbert appartenait à une famille du nom de le Pesant, très ancien en Normandie ; mais je ne suis parvenu à faire remonter la filiation authentique que jusqu'à un avocat nommé Guillaume, qui, sons François Ier, se qualifiait honorable homme. François le Pesant, fils aîné de Guillaume, avocat à son tour, et de plus bailli du duché de Longueville, se qualifia noble homme. Le cadet, Charles, devint maître des comptes à la Cour de Rouen en 1583; il eut un fils, nommé Charles aussi, et une fille, qui se maria en 1602 avec noble homme Pierre Corneille, maître particulier des eaux et forêts : d'où Pierre Corneille, le poète (4606-1684), et Thomas Corneille (4625- 1709)3. Charles II, successeur de Charles Ier à la Cour des comptes, y servit pendant quarante-trois ans, fut en outre capitaine d'une des douze compagnies de la milice bourgeoise de Rouen durant trente-deux ans, rendit d'importants services à la cause royale dans les troubles de la Minorité, et reçut en récompense un brevet de gentilhomme de la chambre de Louis XIII. C'est le premier qui ait porté le nom de Boisguilbert comme seigneur et patron de cette paroisse, achetée par lui en 4620*. Nicolas, fils de Charles II, hérita de la charge de maître des comptes, puis fut avocat général en la même cour, et c'est de son mariage avec Marie de Bonissent que naquit à Rouen l'auteur du Détail de la France, aîné de quatre fils.

Pierre le Pesant de Boisguilbert fut baptisé en l'église Saint-Ouen le 17 février 1646. Son éducation, comme celle de son puîné Nicolas5, se

1. Tirage à part d'une communication faite à l'Académie des sciences morales, en mai et juin 1875, et insérée dans le Compte rendu de cette compagnie, même année, p. 229-247 et 522-551.

2. J.-E. Horn est, de tous les historiens de Boisguilbert, le seul qui ait eu connaissance d'une partie de mon manuscrit primitif.

3. De là est venue, par confusion, cette légende que Vauban était de la famille maternelle des Corneille (Ch. Livet, Portraits du grand siècle, p. 228).

4. C'est une terre située entre Rouen, Lyons et Forges. On disait aussi : le Uosc-Guilleberl.