ET PIÈCES HISTORIQUES

cUloBS. I7n« fois que nous l’eûmes entre les mains , ’ncnis .* allâmes à l’homme que nous avions laissé sons la garde de ' notre sentinelle, et lui rendîmes sa selle, lui disant qu’il , ' était un honnête garçon , et qu’il pouvait aller à ses affaires..^

11 continua donc sa route sans nouvel incident , et saÈts^ jjÿ .. douter de la perte qu’il avait faite. La lettre du Roi ap^ prenait à la Reine qu’il était recherché par les deux factions, celle des Écossais presbytériens, et celle de l’armée q«!il serait à ceux qui lui feraient les meilleures condi-^ j^ous , mais qu’il croyait bien traiter plutôt avec.lçad^^, sais qu’avec l’armée. Sur quoi nous retournâmes à Winds^v^ÿd • et- voyant qu’il n’était pas probable que nous obtinsât^Sj^tf^ * ^ Roi des conditions avantageuses , nous jurâmes dès cé ment sa perte. >•

La vie de lord Broghill, d’où est tiré ce récit, fut, à ce'. ; ' qq’il parait, imprimée à Londres avec ses lettres en et pourrait bien avoir été l’occasion de la conversa^on ' pplfté^-d^s le Rkftardsoniana^jfnaÀ» l’exislence^da Ja’^lKp' V dé 'Charles était déjà connue.. Coke , écrivain raln , jpânii ea.avoir, parlé, le premier d’uni^^nan^e n^i-V;*,^

!ent.

ti va, dans^pa<ouyrâgq intitulé : La Cour et d’A^letèt^ déyoi^Sj II y rapporte que. IhrâïH^égaaiiF ^ tipnj^^^cTai:|^^, Jg Roi, qui pa pouvait .

faire ^uVavïs^è la*Reine, l’avaitinfpaiiée d^s proposition!"* et ‘dS ^mandes de Cromwell ,-et que l’y tfou'fc^f^pptt^; iIMpi la déterminer à s’y prêter Qu’est-'.

« il ^onsenti^mx j>Fop^piQwis de l’armé», si par-1^ il^on- - ■< vaitrobtpnir la pâûtq-ü lui.sèr^t ensuite bien plus aisé <( de se 'débarrassa, de Cromwell qu’il ne le pouvait tandis U que celuir^ était^ncore à la tête et m^iti^ dg l’arme. » Cromwell, que ses espions informaieiit des moindres tnouvemens du Roi, intercepta la lettre et se détè|çniaa dès cet instant à ne se plus jamais fier à lui.

Coke, écrivain passionné, mériterait par Iui-mô<ue peu

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dé côirfiance, si, du moins quant au fait de la lellrc in- *, > tércepte'e, sou témoignage ne se trouvait appuyé de tant ‘ V d’autres. Slrype, dans ses notes à Y Histoire complété d'Ar*- , .. ^etem'par l’évêque Kennet, rapporte qu’un docteur Laufj ^ jnembre de la chambre des communes, avait souvent af- -dirraé avoir vu la lettre originale de la main du Roi ; et elle a été le sujet d’une controverse entre Millington, qui assurait ^ l’avoir eue en sa possession, et WagstafF qui en contestait ^ l’authenticité, ainsi qu’ont cherché à le faire tous les parti- , ' *' ^ saus des Stuart. Ilume cependant, en repoussant le témo^ gnage de Coke , n’ose se prononcer également contre la v«rité du récit contenu dans la vie de lord Broghill , et parait . même y attacher quelque importance. Herbert, comme op

■ ^ ■ 'iç voit dans ses Mémoires , tout en traitant d’invraisemblable * *la supposition d’une lettre interceptée, rapporte le bruit qui ■en courut alors; seulement il est question, dans son récit , *,* d’une lettre de la Reine et non du Roi, et cette lettre, selon lui , aurait eu rapport au projet des Écossais d’entieç^en Angleterre.

Voici donc, surle fait de la lettre intercepléa, cl qui fut , dit-on , la cause du changement de Cromwell, trbis vcr; 3 tt>ns. f différentes.

^ ‘ Celle de lord Rroghill et de Coke , ou il n’e^t qi^stion ' '"[/que d[une lettre du Roi interceptée par Cromwell d’apres l’avis d’un de sç's espions ;

w 2 ". Celle de Herbert, qui ne parle que d’une lettre de la Reine interceptée , puis recacheléc et envoyée au Roi ; '

. • 3"; Celle de lord Oxford, d’après laquelle une Iqtlre de

la Reine, interceptée et renvoyée ensuite au Roi, aurait mi!\ Cromwell sur la voie de la ré]>ouse du Roi.

Ces trois versious ne sont pas difficiles à concilier , ou plutôt elles s’expliquent l’une l’autre.

On Conçoit aisément f|iie Herbert <?l le public de son tenqis -n’eussenl entendu parler que de la prcuiière dc-

by Coogk

ET PIÈCES niSTORIQDE^. . sS/ couverte; la sècrthile lettre parvenu^ entré les maiiw de Cfomwell et d’Ireton , sans aucun inlermédiaire, a diT de-* ■ ' ii^urer plus long-temps secrète; et Cromwell, par iind , ' raison ou par une autre, peut n’avoir voulu parler que de" < * l’avis d’après lequel il se mit, avec Ireton, en quête de la , , lettre du Roi , sans faire mention de la première découverte ’ '* q^i avait probablement attiré sur cette lettre une allenliora • pKis spéciale de sa part. ^

Les différences qui ont trait au contenu de la lettre du Roi ‘V sent plus réelles et demandent un peu plus d’examen. Si le. -i Roi mandait à la Reine, comme le dit Cromwell au lordllroghijl , qu’il traiterait plus vraisemblablement avec les Écoss^is qu’avec l’armée, il lui était peu nécessaire de la rassurer . .«Jfune manière aussi tranchante que le fait la lettre racontée ^ . par lord Oxford , sur la suite de ses promesses à Cromwell { * r et s’il fallait absolument choisir entre les deux versious, celle'’, qui parait nous venir de Cromwell aurait de plus que l’aulre. v»*,* qiHre l’autorité du personnage , un grand nombre de pro-' Bahilités en sa faveur, surtout si on la fait coïncider avec biyit rapporté par Herbert. Selon Herbert, la lettre de la Rei^é insHuisait le Roi du projet formé par les licossais'^ de vefiif le secourir à main armée, et ce fut en consé—

sèreiit de croire à la possibilité de traiter avec quelque sé- .s curité. Il est inutile de s’arrêter à , réfuter les argumens de -,

. Herbert pour prouver que le Roi ni' la Reine ne pouvaieqt ^ vouloir Iraitet avec les ËccAsais , èt’qu'il était impossible qde la Reine fût alors instruit^ de leurs pre’paiatifs. 'Clarendon, Berkley et tant d’antres ajj^t mis hors de doute la suite cl les détails dp la négociation d'n Roi avec les Écossais; et Berkley nous apprend c|u’clle avait été d’ahord conduite à Lptulres par le docteur Gough, certainement l’un dcscorrespondansles

(jpenco de cet avis que les chefs de l’armée , voyant <^tre Je Roi ne leur en disait rien, hien,qu’ils l’eussent questionné cet égard, perdirent toute confiance en ses paroles et ces- ,