SÛR MADEMOISELLE DE SCUDERI W

Le père de Sdpho (3) étoit de Provence, mais s'ëtant liabituë en Normandie, où il eut des emplois considérables^ et entre autres la charge de lieutenant du Havre-de-Grâce, place la plus importante de la province, sous l'amiral de Villars qui en ëtoit gouverneur, sa fortune étant bonne, il épousa une fille riche et de bonne naissance (4); mais le duc de Villars ayant succédé à l'amiral son frère en ce gouvernement, sa femme (5), qui étoit sœur de la duchesse de Beaufort, et qui s'est assez fait connoître à la cour et ailleurs, '

(i) Marie-Elisabeth Du Bec , fille unique du matquis dé Vardes , épousa, le 28 juillet 1Ç78, Louis de Rohan- Chabot , duc de Rohan , prince de Le'on. ( Voyez les Lettres de madame de Sëvigne' , du ao juin 1678 , tome 5, page 333 \ Paris , Biaise, i8i8. ) — (2) Manuscrits de Coorart, tome 11 , page Ht.^ (3) Le père de Sapho : Georges de Scuderi. On sait que le nom de Sapho et de dixième nuise fut décerné car son siècle k mademoiselle de Scuderi. — (4) Elle s'appeloit Marie de Brilly. — (5) Sa femme : Julienne Hippoly te d'Esirées, femme de Georges de Brancas , duc de Villars.

prit en telle haine ce lieutenant après l'avoir trop aimé, qu'elle ruina toutes ses affaires, lesquelles il ne laissa pas en bon état en mourant. Sa veuve demeura chargée d'un fils et d'une fille*, le fils est Georges de Scuderi , gouverneur de Notre-Dame-dela-Garde , et capitaine d'un vaisseau français entretenu , lequel ayant long-temps servi le Roi dans ses armées de terre et de mer, s'est rendu célèbre dans toute la France par un grand nombre d'écrits de prose et de vers dont il a enrichi le public , et s'est retiré au pays de sa naissance, où il s'est honorablement marié (0. Sa fille, nommée Madelaine, fut élevée trèssoigneusement par sa mère, qui étoit habile femme. Mais comme elle ne vécut pas long-temps après son mari, cette fille étant encore fort jeune fut recueillie par un de ses oncles qui demeuroit à la campagne, et qui, étant un des plus hofinétes hommes du monde, avoit l'esprit excellent, et étoit consommé dans la science du monde. Trouvant en elle une naissance tout-à-fait heureuse, et des inclinations également portées à la vertu et à la connoissance des belles choses, il fit éclore ces semences naturelles, que les soins de la mère avoient si bien cultivées qu'elles étoient par manière de dire toutes prêtes à fleurir. Il lui fit apprendre les exercices convenables à une fille de son âge et de sa condition, l'écriture, l'orthographe, la danse, à dessiner, à peindre, à travailler en toutes sortes d'ouvrages. Mais outre les choses qu'on

(i) Il s*est honorablement marié : Il épousa Marie-Francoisc de Martia Vast, femme qui rcunissoit à beaucoup d'esprit et de jugement un naturel qui nVtoit pas ordinaire dans la famille de son mari. On a conservé une partie de sa correspondance arec le comte de Bussy^Rabutin.

DE GOISRART. îîSS

lui enseignoit, comme elle avoit dës-lors unéimaginatioa prodigieuse, une mémoire excellente, un jugement exquis , une humeur vive , et naturellement portée à savoir tout ce qu'elle voyoit faire de curieux et tout ce qu'elle entendoit dire de louable, elle apprit d'elle-même les choses qui dépendent de l'agriculture, du jardinage, du ménage de la campagne, de la cuisine^ les causes et les efiets des maladies, la composition d'une infinité de remèdes, de parfums, d'eaux de senteur, et de distillations utiles ou galanteé, pour la nécessité ou pour le plaisir. Elle eut envie de savoir jouer du luth , et elle en prit quelques leçons avec assez de succès^ mais comme c'est un exercice où il faut donner un grand temps, quoique ce ne soit qu'un pur divertissement et un amusement agréable , elle ne se put résoudre à être si prodigue du sien, qu'elle tenoit mieux employé aux occupations dé l'esprit. Ent^idant souvent parler des langues italienne et espagnole, et de plusieurs livres écrits en l'une et en l'autre qui étoient dans le cabinet de son oncle et dont il faisoit grande estime , elle désira de les savoir , et en peu de temps elle y réussit admirablement, tant pour l'intelligence que pour la prononciation 5 de telle sorte qu'il n'y avoit ni poëte ni orateur qui lui fût difficile. Dès-lors se trouvant un peu plus avancée en âge, elle donna tout son loisir à la lecture et à la conversation tant de ceux de la maison, qui l'aimoient tous aussi bien qu'elle, et qui étoient très-honnêtes gens et très-bien faits , que des bonnes compagnies qui y abordoient tous les jours de tous côtés. Au bout de quelques années qu'elle passa dans cette douceur de vie avec beaucoup d'uti-

lité et de plaisir, son oncle étant mort, et se voyant obligée à s'établir en quelque lieu, elle crut qu^elie feroit mieux de se retirer à Paris qu a Rouen; et son frère qui savoit que les pièces de théâtre étoient alors fort estimées, et que plusieurs en faisoient leur occupation, à éause que c'étoît un des principaux divertissemens du cardinal de Richelieu, premier ministre d'Etat , en ayant composé quelques unes qui furent

bien

{Le surplus manque (j). )