Chapitre VIII. — De Pcavrier suprême. .^j

Avec ce que nous avons dit du vrai et du fait , avec ces propositions , que le vrai est la collection de tous les élémens de l'objet^ de tous en Dieu , et dans l'homme des élémens externes ; que le verbe de l'intelligence est propre en Dieu et impropre dans l'homme , et que la faculté se rapporte à ce que nous faisons bien et facilement, s'accordent ces quatre expressions latines , Numen , Faium , Casus eiFortmna.

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§ I. ~ Nameo.

Ils appelaieDt Numen la volonté des dieux , ce qui donne à entendre que le Dieu très bon et très grand exprime sa volonté par le lait même , et i*exprinî» avec autant de célérité et d'aisance qu'il y en a dans un clin-d'ceil. Lon gin admire Moïse pour la manière digne et grande dont il parle de Dieu : Dixit et facta «tinl. Les Latins exprimaient ces deux idées par un seul mot. En effet , la bonté divine n*a qu'A vouloir pour faire les choses qu'elle veut; et telle est la facilité de cette création que ces choses semblent naître d'elles-mêmes. Plutarque nous ra« conte que les Grecs admiraient la poésie d'Homère et les peintures de Nicomaque , parce qu'elles semblaient nées d'elles-mêmes pi ut et que formées par l'art ; je pense que c*est cette faculté créatrice qui a fait appeler divins les poètes et les peintres. Ainsi, cette divine facilité à faire est la nature ; et dans l'homme, c'est cette vertu rare et précieuse, aussi difficile que vantée, que nous appelons fialuralezza; ce que Cicéron tournerait par ^envf êuà sponie fusum, et quodafnmodo naturale*

J II. — Fatum et Gaftus.

Dicêum se prend chez les Latins pour certum; cerium signifie déterminé; or, fatum est la même chose que dictum ; et factum et verum ont aussi

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pour synonyme verbum» Les Latins eux-mêmes, pour exprimer 4in eflPet accompli rapidement, disaient dieium faeium^ aussitôt dit que fait. En outre , ils appelaient ca$ms la manière dont tournent et finissent les choses et les mots. Aussi les sages Italiens qui imaginèrent les premiers ces expressions , dé^gnèrent l'ordre éternel des causes par le mot de faium f et le résultat de cet ordre éternel par casus ; ainsi les faits seraient des paroles de Dieu , et les événemens les cas des mois avec lesquels Dieu parle ; faium serait la même chose que le fait ; voilà pourquoi ils regardèrent le destin comme inexora" ble, parce que les faits ne peuvent pas ne pas être faits.

^ III. — Fortuna.

Les Latins disaient de la Fortune qu'elle était favorable ou contraire ; et cependant fortuna vient de l'ancien mol fortus , qui signifiait bon. Aussi, par la suite , pour distinguer l'une de l'autre , ils disaient fars fortuna. Or^ la fortune est un INeu qui opère par des causes déterminées , indépendamment de notre attente. L'ancienne philosophie italique auraitelle donc pensé que tout ce que Dieu fait est bon , et que tout vrai, ou tout fait, est bon, et que nous , par notre injustice qui nous fait tourner les yeux sur nous-mêmes au lieu de les porter sur Tensemblede Tunivers, nous considérons comme un mal ce qui nous est contraire, mais bon dans son rapport au monde entier? Le monde sera donc une

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république naturelle, où Dieu, eorame un monarque , a en vue le bien commun , où cbacun , comme particulier, penseà son bien propre, et où le mal privé sera le bien public ; et de même que dans une république fondée par les hommes, le salut du peuple est la loi suprême , de même dans cet univers établi par Dieu , la reine de toutes choses sera la fortune, ou la volonté de Dieu , en ce sens que toujours attentive au salut de Tensemble , elle domine le bien privé, les natures particulières; et de même que le salut des parliculiers doit céder au salut public, ainsi le bien de chacun sera subordonné aii bien de l'univers ; et de cette manière les choses qui semblent adverses dans la nature seront encore des biens.

Conclusion.

Voilà , très sage Paolo Doria , une métaphysique convenable à la faiblesse humaine , qui n'accorde pas à rhomme toutes les vérités , et qui ne les lui réfuse pas toutes , mais quelques-unes seulement ; une métaphysique en harmonie avec la piété chrétienne , qui dislingue le vrai divin du vrai humain , et ne propose pas la science humaine pour règle à la divine , mais qui règle l'humain sur le divin ; une* métaphysique qui seconde la physique expérimentale que Ton cultive maintenant avec tant de fruit * pour rhumanité; car cette métaphysique nous apprend à tenir pour vrai dans la nature ce que nous reproduisons par des expériences.

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f^6ftirèet fvwrty c'est la même chose (Chtfp. 1, .$ I ) ; d'où il suit que Dieu sait les choses physiques et l'homme les choses mathématiques (§ ii) , et par oonséquent il est également faux que. les dogmatiipies sachent tout , et que les sceptiques ne sachent rien (§ iu)« Les genres sont les idées parfaites par lesquels Dieu crée abaolument, et les imparfisiites, au moyen desquelles Thomme fait le vrai par hypothèse (Chap. II). Prouver par les causes au moyen dé ces genres , c'eèt créer (Chap. III). Mais comme Dieu déploie une vertu inGnie dans la chose la plus petite 9 et comme l'existeoce est un acte et une chose physique, l'essence des choses est une vertu et une chose métaphysique , le sujet propre de la métaphysique ( Chap. IV). Ainsi , il y a dans la métaphysique un genre de choses, qui est une vertu d'extension et de mouvement , et qui est égale pour des étendues et des mouvemens inégaux; et cette vertu, c'est le point métaphysique , c'est-à-dire une chose que nous considérons par l'hypothèse du point géométrique (§i); du sanctuaire même de la géométrie se tire la démonstration que Dieu est un esprit pur et infini ; qu'inétendu , il fait les étendus , produit les efforts (§ ii), combine les mouvemens (§ m) , et , toujours en repos (§ iv) , meut cependant toutes choses (§ v). Dans Xunima de l'homme règne l'aiitmiM (Chap. V) , dans Xanimuè le men9 , dans le mem Dieu (Chap. VI). Le mefit, en faisant attention , estcréateur(Cfaap. VII) ; le mens humain fait le vrai par hypothèse , et le méfia divin le vrai

306 BB l'antique saoissi bb l'italii*

absolu (§ I , n , m )• Le géoie {ingemmm) a été doDné à rhomme pour savoir , autrenirat dit, pour faire (5 it). Enfin yous ayes un Dieu qui vent par âon signe (Chap. VIII) et par le bit même (§1)9 qaà. ùàt par sa parole , c'est-à-dire par l'ordre éternel des causes , ce que notre ignorance appelle hasard (eatuê) (§ 11), et qu'au point de vtie de l'kitérèl nous nommons fortune (§n[)*

Prenez sous votre patronage , je vous prie , ces idées de l'Italie antique sur les choses divines ; cela vous appartient , vous , issu d'une si noble lamille d'Italie , illustrée par tant d'actions mémorables , vous que vos lumières en métaphysique ont renda célèbre par toute l'Italie*

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