CHAPITRE IV

rappartément de M. de Vilkquier. Uavait la même perruque et le même habit qu ayait le roi à son départ ; comme sa taille ressemblait assez à celle du roi , cela a pu servir à empêcher que le roi ne fût recoimu en traversant les cours le 21 juin.

Madame Elisabeth sortit la première avec ma^ dame Royaley suivie à peu de distance de madame de Tourzel emmenant monseigneur le dauphin.

L'un des trois gardes-du-corps raccompagnait. Soit hasard y soit fait exprès , une des sentinelles des cours > qui , en se promenant , croisait le diemin par où les deux princesses devaient passer ^ tourna lé dôs au moment où il était près d'elles et allait les renconti'er. Madame Royale le remarqua, et dit bas à madame Elisabeth : Ma tante y nous sommes reconnues. Cependant elles sortirent des cours sans être remarquées , et se rendirent suivies y comme je l'ai déjà dit y de madame de Tour^zel et du jeune prince , sur le petit Carrousel , au coin de la rue de l'Echelle, où M. de Fersen les atteti^ dait avec mie voiture. C'était un carrosse de remise , ressemblant assez , par sa forme et les chevaux qui le menaient , à ce qu'on appelle à Paris un fiacre i il l'avait loué dans un quartier éloigné ; et c'était lui qui servait dé cocher , habillé comme le sont ces espèces de cochers. Il était si bien déguisé, que pendant qu'il attendait, ayant déjà dans sa voiture les. deux princesses , monseigneur le dauphin et madame de Tourael , un fiacce vkle s'étant arrêté près ^ lui > le cck>her , qui croyait parler à l'un de

ses camarades , Fattaqua de conversation sur ce qui peut en faire le sujet ordinaire entre gens de cette espèce : elle dura assez long-temps , et M. de Fersen la soutint avec assez de présence d'esprit y dans le jargon de cocher de remise , pour ne donner aucun soupçon à son confrère. Il s'en débarrassa après lui avoir donné une prise (}e tabac dans une mauvaise tabatière qu'il avait : peu de temps après, le roi arriva accompagné du second garde-ducorps ; il y eut un assez long intervalle entre sa sortie et celle de la première bande , mais elle ne jfùt pas moins heureuse , quoique une de ses boucles de souliers s'étant cassée y assez près d'une sentinelle de la porte du Carrousel, il fut obligé de la raccommoder presque sous ses yeux. La reine, qui devait sortir la dernière, se fit attendre plus d'une demi-heure , et donna bien des inquiétudes aux voyageurs. On bii avait laissé le troisième garde-du-corps pour l'accompagner et lui donner le bras. Tout alla bien jusqu'à là grande porte de la cour royale ; mais au moment où elle sortait, elle voit venir la voiture de M, de La Fayette , avec des flambeaux et ses gardes ordinaires ; il rentrait chez lui, et traversait le Carrouselpour gagner le Pont- Royal. La reine avait un chapeau qui lui couvrait le visage; la nuit était fort obscure; elle se rangea près de la muraille , pour laisser passer la voiture de M. de La Fayette. Après avoir échappé à ce d n-^ ger , elle dit à son garde-du-corps de la conduire $ur le Petit-^Carrousel , au coin de U rue de l'E^

chelle , c'est-à-dire à deux cents pas de l'endroit où ils étaient ; son guide connaissait encore moins Paris qu'elle ; il était trop dangereux de demander le chemin si près dé la porte des Tuileries; ik tournèrent au hasard à droite , tandis qu'ils devaient prendre à gauche , passèrent les guichets du Louvre , traversèrent le Pont-Roy$il , et errèrent asseï long-temps sur les quais et dans la rue du Bac. Il fallut enfin se résoudre à demander leur chemin. Une sentinelle du pont le leur indiqua : il leur fallut revenir sur leurs pas , repasser sous les gui-» chets , et longer les cours des Tuileries pour arriver à la rue de l'Echelle. Ils parvinrent enfiii à là voiture , sans autre accident que du temps perdu ; mais c'en était un trop réel ; le prix de chaque minute était incalculable.

Toute l'illustre caravanne étant réunie , on se mit en route pour aller joindre la voiture qui attendait au-delà de la barrière Saint-Martin.' EDe était attelée dé six chevaux , avec un postillon de

M. de Fersen qui était un étranger , ne sachant pas un mot de français , et ignorant qui il devait conduire. M. dé Fersen n'osa mener son carrosse de remise par le plus eoigi: chemin , parce qu'il ne connaissait pas assez les rues de Paris, pour hasarder .de traverser la nuit cette ville immense , dans la plus grande partie de sa largeur \ il crut plus sur de descendre par la rue Saint-Hônoré , et de faire le tour par les vieux boulevards ; il arriva heureusement au rendez-vous. Tout le monde

68 MEMOIHES DE WEBER.

p^i^a du carrosse de remise d^s la voiture d^ voyage , les gardes-du-corps sur le si^e ou derrière. M. de Fersen servit ericore de cocher, les deux premiera chevaux étant conduit3 par son postillpn. Quant au carrosse de remise, il fut laissé tout attelé dans la grande rue> sans personne pour le garder ou le ramener che« ^on maître.

Dans moins de deux heiu'QS on arriva à Claye , qui est le second relais de ' poste çur la route de Çhàlons k environ six lieues de Paris. Là, un des gpçi;§ de M. de Fersen l'attendait avec un cabriolet et deux chevaux pour le ramener à Paris. Quoique la voiture du roi fut neuve , il fallut y faîrç à Clay e quelques réparations qui fîreïit perdre encore du, temps. ; on verra dans la suite de quelle conséquence furent tous ces retards.

ïlfp chevaux de postç furiçut.niis à la voiture du rqi, ejt fournis au3: trois caunriers sans difficulté. l,^iînpsqf:j.e M. de Perçeipi. Feut vu^ .partir, il monta dans sop^abriol^t ppur retourner; à Paris. Uy .rriva IpçTf qu'il' était déjà grand JQi|r*; Toi^^ .ç^, préparatifs étaient faits pour partir su}:'-le-champ , afin de gagner Bruxelles , où il devait attendre des nou^* ve^es des voyageurs; mais auparavant il alla a l'Hôtel-rde- Ville , à la mairie où logeait M^^^Bailly > et à l'hôtel de M. de La Fayette , , ppur s'assurer par lui-même si le départ du roi était (çncore ignoré. Tout lui parut tranquille dans ces trois^ endroits, et il en. conclut qu'il ny avait eûcore aucun soupçon i en revenait de ses cwrs^e^ , il