CHAPITRE IT. Il

U fut arrêté ^ et d'où il fut ensuite conduit à Orléans. . ,

M. de Boudet fut plus heureux ; il se sauva et joignit M. de Bouille. Quant à M. de Choiseul , il resta dans la maison de Sausse ^ déterminé à suivre le sort du roi.

Lorsque Sausse fut assuré que les gardes natior nales étaient assez nombreuses pour ne plus laisser échapper leur proie , il leva, le masque , et dit tout haut au roi qu'il- le connaissait pour ce qu'il était. Il lui fit des reproches très-amers sur sa-fuite^ contre sa parole d'honneur^ pour aller ^ ditr-il,. dans les pays étrangers, et pour faire la guerre au peuple. U lui déclara ensuite qu'il l'arrêtait au nom de la nation, et qu'il allait le faire . reconduira à Paris sous bonne garde.

Le roi chercha d'abord à se défendre d'être le roi , ce qui entraîna une altercation dans laquelle Sausse et ceux qui étaient avec lui s'éloignèrent de plus en plus dei^ bornes du respect. La reine se rapprocha alors , et la fit cesser en disant d'une voix ferme : Si vous le connaissez pour votre roi y parlez-^lui donc avec le respect que vous lui devez.

Le roi, voyant que la feinte était désormais inu-^ tile , reprit alors le caractère de dignité , de franchise, et même de bonhomie qui lui convenait. La chambre était pleine de monde : il fit faire silence, et , s'adressant à tout ce qui était là, il leur exposa le but et les motifs de son voyage , ses projets, ses bonnes intentions, son ardent désir de

]i6, mÈHontss œ visser.

eoimaltre le véritable vmn de ses peuples ^ que la captivité où on le tenait à Paris , empêchait de psi^ venir jusqu^à lui ; sa ferme r&olution Ae tout faire pour leur bonheur y quelques sacrifices qu'il en coûtât des droits de sa naissance , de son autorité et de ses intérêts particuliers. Il finit en proposant de se remettre volontairement entre les mains de la garde nationale réunie à Varennes ^ ^'être con^* duit par elle à Montmédy , ou à telle autre ville qu'elle choisirait , pourvu que ce ne fût pas à Paris> afin d'avoir la faculté d'examiner mûrement la cons*titution , de s'assurer du véritable voeu de ses peuples y et de concourir librement à toilt ce qui pour* rait faire leur bonheur. Le roi mit dons ce petàt discours ^ de la majesté ^ de la bonté^ de la simpli* cité , et même ime chaleur et une éloquence fort au-dessus de ce qu'on aurait' pu attendre de lui ; il fit la plus grande impression sur ceux qui l'entendirent y et Sausse lui-même en parut tellement frappé et attendri qu'il dit à Aemi-voix : « Que » rien n'était plus raisonnable que ce qu'il propow sait ; mais qu'il était trop tard , et qu'il y allait » de sa tête si le roi ne reprenait pas la route de ^ Paris. » Il n'était plus, en effet , le maître dans ce moiiient4à. Drouet et Billaud y et cette foule de gardes nationales qui remplissaient Varennes, n'au*» raient certainement pas souffert que leur proie leur échappât ; ces ame&-là étaient peu faites pour se laisser toucher par les discours du roi y quand mém^ elles, auraient été à portée de l'etitendre.

GOAPITRK IV. I ly

Ëâ sWurarU du roi et de «a famille > on ne Daaifr ^a pas d'arrêter ea même temps les trois gardes»du'Gorps qui les avaient accompagnes. MM. de Damas et de Qioiseul y qui ne s'étaient plus séparés dû roi après l'avoir rejoint y furent arrêtes aussi*tOit que Leurs Majestés furent parties ; et après avoir ëprouté les plus grands dangers y ils furent conduits dans les prisons de Verdun y d*où y un mois après y l'Assemblée nationale envoya M. de ChoL*seul à la haute cour nationale d'Orléans y et M. de Damas en arrestation k la prison de la Mairie y à Paris.

U restait encore l'espérance d'être secouru p^r M. de Bouille. Le roi et la reine se flattaient de le voir arriver à tous les momens. Dïouet et Saosse le craignaient y et prenaient toutes les précautions qui dépendaient d'eux. Ils avaient fait des dispositions militaires assez bien entendues y qui y sans doute y leur avaient été suggérées par un M. de Sigemont^ dievalier de Saint«Louis y commandant de la garde nationale. Des postes avancés avaient été placés hors de Varennes ; le pont et les rues adjacentes étaient fermés de barricades; il y avait même quelques mauvais canons. Une troupe nombreuse de gardes nationales avait été placée de ce coté là ; mais la principale de toutes les précautions était d'accélérer le départ du roi pour Paris. De proche en proche y tous les tocsins des environs assemblaient les milices nationales qui recevaient ensuite l'ordre d'aller à Varennes en toute hâte. Dès

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qu*îl j eut de quoi fournir une forte escorte , indépendamment de ce qui devait fermer l'entrée de Varennes à M. de Bouille , on établit une double file , depuis la maison de Sausse jusque sur l'ayenue de Paris. Ce fut alors seulement que l'aide-de-camp Roraeùf arriva à Varennes , sur les six heures du matin , par conséquent sept heures ajSrès l'arrestation du roi. Il entra dans la ville à travers la double haie des gardes nationales , qui se prolongeait sur les deux côtés de la route , et s'étendait à chaque minute par l'arrivée de nouveaux renforts. Il trouva à la porte de Sausse la voiture du roi , qu'on attelait de six chevaux , tournée vers l'avenue de Paris, et environnée de l'escorte qui allait • reconduite lé monarque prisonnier. Entré dans la maison, il remit avec honte et douleur le décret de l'Assemblée nationale entre les m'ajns de Sausse, qui l'avait prévenu , et il se flatta d'éviter les regards dé la reine. Madame Elisabeth l'aperçut ; la reine l'appela , lui demanda comment il avait pu se charger d'ime pareille commission , et imputa tous ses malheurs à M. de La Fayette:

Epîs de bonne foi des chimères constitutionnelles de son général, enthousiaste de lui et comme lui , le jeune Romeuf avait cependant conservé la candeur de son âge et la pureté d'un heureux naturel. Il répondit à la reine qu'il n'avait jamais cru l'atleindre, et que c'avait été 'le premier mot que lui avait adressé M. de La Fayette en lui donnant l'ordre d'aller à la découverte ; niai*

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que 5 dans tous les cas , ils avaient pensé y l^un et l'autre y qu'il serait moins douloureux pour la reine de voir auprès d'elle un homme sur le respect de qui elle devait compter. Il chercha ensuite à justifier son général ^ observant que ^ loin d'avoir été l'auteur de la catastrophe actuelle^ M. de La Fayette avait été au moment de s'en trouver la victime j que la fureur populaire l'avait rendu respon* sable de l'évasion du roi ; et que sur la place de Grève on avait descendu la lanterne fatale pour l'y ati^ljj^er. Il parla des dangers auxquels la reine s'exposait en donnant sa confiance aux ennemis de M* de Lia Fayette , lequel ^ sans dou^e passionné pour là liberté nationale , n'était cependant rien moins que l'ennemi du roi et de sa famille . // Vesty dit la reiiie, i7 n^a en tête que ses Ètats^ Unis et la république américaine. Il verra ce que c'est qu'une république française. Eh bien. Monsieur, poursuivit-elle,, montrez-le moi donc ce décret dont vous êtes por^- £ei/r. Romeuf en remit une copie. Les insolens! dit la reine en le lisant , et elle lé rejeta sans avoir été jusqu'à la fin. Le papier tomba sur le lit où dormaient le dauphin et sa sœur. La reine le reprit avec vivacité , et le jeta par terre , en disant : // souillerait le lit de mes enfans. Romeuf lui dit à demi-voix , avec des larmes qui roulaient dans ses yeux : La reine aimerait^elle mieux qu'un au^ ire que moi fût témoin de tous ces mouyemens ? Lçi reine fut frappée : j4u moins , Monsieur y je. vous recommande MMé de Damas* de Choi^eul.etfd^^

laO MÉMOiaKS DR WSBER.

Goguelas , t^and nous serons partis. Roroe|uf > es effet , sauva leurs vies en exposant la sienne.

Cependant M* de Bouille ^ qui avait passé la nuit auprès dé Dun ^ était dans les plus mortelles in** tjuiéfudes dé ne, point voir arriver de courrier, et de ne rien apprendre sur le sort du roi; craignant •quelque malheur, ilae porta , à la pointe du jour, ^ côté de Stenay , centre de ses quartiers , pour donner à tout événement des ordres qui pussent ptomptement remédier au mal s'il y en avait , et e^il était encore temps. A quatre heures passép , il idiatriver à kû, à toute. bride, son fils, M. de Raigecourt , et , ce qui le surprit le plus , le C(mi- 'laandant des hussards de Varennes , qui lui annon- .eèrent la catastrophe qui était arrivée. Sans perdre un moment , il donna sur-le-champ Vordre à royal-^allemand de le joindre ; à M. Klinglin de marcher sur Stenay avec. deux escadrons pour contenir la ville, et d'envoyer un bataillon de Nassau à Dun pour garder^ le passage de la Meuse ; au Tjé^iment dé Çastelk de se porter à tire d'aile sur Mqiitmédj ; et aïKt détachemens de Mouzon et de Dmi , djavancer sur Varennes et d'attaque^' en y arrivant» L^s disfKmtions faites^ il attendit royatallemànd yqui , malgré l'ordre qu'il Jui avait donné d-ètre prêt à monter k cheval à la pointe du jour, «te le joignit quW bout d'une heure. M. de Bouille lîd dit en peu de ^mots : « Que le roi était arrêté » à Varennes ; qu'il comptait sur ce brave régiment » ppur arracher le roi des mains des patriotes. » Lrc

cri uaanime de vwe le roi! fut la répons* àë ce» brares gens. Le gênerai angmenta encore ces bonnes dispositions ^ en leur distribuant trois on quatre cents louis qu'il avait sur lui.

M. Deslon^ qui commandait les cent hussards de Dun ^ n'avait pas attendu les ordres de M. de Bouille pour remplir ses intentions. U apprit l'arw restation du roi à Varennes ^ par les officiers qui en allaient porter la nouvelle au général ; il partit sur^ le-champ pour tenter de le délivrer, laissant seuleméat vingt -quatre hommes et un officier pour garder le passage de la Meuse à Dun. U fit une telle diligence, que dans une heure et demie il fît, avec les hussards, un trajet de cinq lieues, de Dun à Varennes : à cinq heures, il était devant cette àev*nière ville . Son prq j et était d'attaquer sur-le-diamp • La vue des barrières le força d'y renoncer : le poste avancé de la garde nationale offiît de le conduire k la mmiicipalité; il s'y refusa, et demanda k entrer dans la ville pour rejoindre les hussards qui y étaient : on lui dit que le roi le lui défendait. Certain alors que le roi était encore dans la ville , il demanda à lui aller rendre ses hommages. M. de Sigemont,qui comman4ait la garde nationale, y consentit, mais pour sa personne seulement : il lui engagea sa parole qu'il serait en sûreté ; qu'il pour*rait parler seul au roi, et lui donna mèïM un 6t|ige : ie but de M. Deslon était de faire connaître au roi les secours qui allaient arriver, de reconnaître les barricades en dedans , et de savoir s'il pourrait

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être fiecondé par les hussards qui ëtaient dans ht TÎUe. Il désespéra de tout secours de ce cètë-là, et, par conséquent , de pénétrer de force dans Varennes y lorsqu'arrivé près de la maison du roi y il vit près de trente hassards à cheval : c'était ceux qu'avaient amenés MM. de Choiseul ^ de Goguelas et de Boudet.

Cependant^ M. de Sigemont l'introduisit près du roi et lui permit même y. après quelques diifficultés, de lui parler sans témoins. M. Deslon expliqua en peu de mots à Sa Majesté l'obstacle que les barricades mettaient à son zèle ^ mais lui annonça l'arrivée prochaine de M. de Bouille aveé royalallemand que cet obstacle ne pouvait arrêter; il répéta cela trois fois ; mais tel était l'accablement de ce malheureux prince, que M. Deslon a, cru qu'il ne l'avait pas entendu : il lui demanda enfin ce que Sa Majesté lui ordonnait de dire à M. de BouiUé* ((Vous pouvez lui dire, reprit le roi, que A) je suis prisonnier, que je crains bien qu'il ne » puisse rien faire pour moi; mais que je lui de- » mande de faire ce qu'il poun'a, » M. Deslon parla aussi à la reine; mais cbmme elle était près de M. deSigemont, illui aijressa la parole en allemand. Cette princesse se plaignit avec amertume des duretés qu'elle éprouvait , et lui dit : (c Qu'on >; ne voulait pas même la mener à Verdun pour s'y ».ireposer,. » Le roi fit cesser •.promptement cet entretien, qui sans doute paraissait suspect. M. Deslon prit congé , et demanda tout haut les ordres