CHAPITRE IV. l

fin aux invitations réitérées du roi et de la reine , et ^jusqu'à la fin. du voyage , les trois commissaires mangèrent constamment avec le roi.

Il ny eut rien de remarquable pendant le reste de la route j sinon une occasion dans laquelle la reine eut lieu d'être satisfaite de la conduite de Bamaye. Entre Chàlons et Meaux , un malheureux pi:être voulut s'approcher de la voiture du roi : il en était assez près y lorsque les gardes nationales se jetèrent avec furemrsur lui , et l'entraînèrent pour l'égorger à quelque distance. La reine , qui par ha-sard regardait de ce côté la ^ fît un cri , et pria Barnave de sauver la vie à ce malheureux. Bamave s'élance de la voiture comme un trait , arrache le prêtre des mains de ces furieux , et , après l'avoir niis en sûreté et en liberté, revient prendre sa place.

Le cinquième jour, le cortège arriva à Meaux. Un fort détachement de la garde de Paris attendait le roi dans cette ville pour le ramener dans la capitale. Soit que ce fut la marche toute naturelle, soit que les choses eussent été arrangées de manière que le roi et toute sa famille, ramenés prisonniers , pussent servir de spectacle à tous les habitans de cette immense cité, ils amvèrent à Paris au milieu du jour. On fit passer Sa Majesté par, la grande avenue des Champs-Elysées, sans doute pour donner plus de solennité à ce triste spectacle ; car le cortège aurait dû arriver par le faubourg SaintrMartin. Pour gagner la route de Normandie, on avait allongé le trajet de plus d'une

l36' MÉMOIRES DE WEBER^

Uene. li faisait utre chaleur dévorante : tme pou»^ aère enflammée ^ qu'occasionait la marche d'un si grand nombre de personnes, oouTrait Tatmo»^ ]^ère ; la voiture du roi paraissait comme au milieu d'une forêt de baïonnettes; l'année d'escorté était commandée par M. Dumas , militaire connu , qui depuis a joué un r61e remarquable» On fit èn« trer le cortège par le Pont-Toumant dans le jardin des Tuileries qui était resté otarvert à tout le monde. Des ordres sévères avaient été domiés pour que le roi rencmitràt partout star son passage un silfflice morne et lugubre. La garde nationale, qui bordait le boulevard, avait le fosil renversé comme dans un jour de deuil. Le peuple, qui était deirière > restait muet le chapeau sur la tête. On avait affiché dans plusieurs endroits : Celui qm applaudira le toi aura des coups de bdton^^ celui qui Vinsultera sera pendu. Tel était le renversement de toutes les idées , que cette proclamation grossière était regardée comme un acte de magnanimité.

Au surplus , si cette espèce de plébiscite fut obéi pendant la traversée de Paris , sur le boulevard , on l'oublia complètement lorsque le cortège approcha du château des Tuileries. Alors les imprécations , les injures , les menaces les plus atroCeS y retentirent de toutes parts. La reine surtout parut être l'objet de la fareur populaire. Sans là garde nationale, elle, les trois gardes-du^orps, et peutêtre le roi en auraient été probablement les victimes avamt de pouvoir entrer au chftteau. Cette garde

GHâPITRE IV. iSj

même «tait 9sa&t peu rassurante^ «oit parce que beaucoup de ceux qui la composaient partageraient les idées de la populace ^ soit parce qu'elle avait prouvé^ en plusieurs occasions , qu'elle ne savait pas résister. Quoique la reine ne se dissimulât pas ses pct)pres dangers ^ elle ne montra pas la plus p^ ' tite altération y et elle ne fut occupée que de ceux du roi et des trois malheureux garde&<iu^<:orp6 enr' cbainés sur le siège (i).

En approchant du château, elle recommanda vi**vement le sort de ces derniers à Barnave. Il lui pn>* mit qu'il périrait plutcA que de souffiir qu'il leur anivât du mal ; et , en effet, il tint parole. C'est à lui Seul que ces trois fidèles serviteurs durent de n'être pas lès victimes de la rage populaire à la« queUe ils faillirent d'être livrés , lorsque la voiture du roi fut arrêtée auprès des trois marches de la longue et large terrasse qui sépare le château des Tuileries du jardin. M. de La Fayette et toute sa garde, n'étaient occupés qu'à arrêter de tous côtés les flots du peuple , et à protéger le court, mais effi*ayiant trajet qu'avaient à faire le roi et sa Êunille pour gagner la grande porte du diâteau^ Les tirois gardes-du-corps restaient attachés sur le ^ge, presquie sansprotectîoïi; la populace demAiOH-

(i) Les trois gàrdes-dn-corpft l^*ëtaieiit poti&t, à et qu'il ptratt, «bchakiëfi sur le Mge. M. de Ltilour-Maubourg avait offert de le» prendre dans sa voiture^ Ce fut la reine qui les fit rester sur le siëge de la sienne. Voy. le$ éclaircissemens historiques {noie Ë).

[NoêedâêffoitP^édU:)

l38 MÉMOIRES DS VTEBER.

dait leurs tètes avec fureur; ce fut Barnave qui s'oo cupa de leur sort , et qui les fît conduire en sûreté au château y pour y attendre ce que rAssemblëe ordonnerait d'eux.

La reine exigea que le roi et ses enfans descendissent les premiers; elle ne voulut sortir que la dernière. M. de La Fayette était parvenu à former des deux côtés une double haie de gardes nationales > depuis la portière jusqu'à la porte du château. Le. roi ^ sa sœur^ sa fille et le dauphin portés sur leurs bras y la traversèrent assez eh sûreté et fort rapidement. Lorsque la reine voulut descendre de la voiture, le vicomte de Noailles. et le duc d'Aiguillon se présentèrent pour la recevoir, et lui donnèrent la main : la présence de ces messieurs^ dans une pareille circonstance , n'était pas rassu-r rante ; outre la part qu'ils avaient prise à la révolution , la reine n'ignorait pas qu'elle était l'objet de leur haine personnelle. Sa première pensée fut qu'ils étaient là pour la livrer au peuple , ou du moins pour la conduire dans une pri^n séparée : elle y fut confirmée lorsqu'elle se sentit enlevée par eux et conduite , ainsi presque en courant , du côté du château. Ils ne lui dirent pas un mot pendant tout ce temps4à, elle n'entendit que les imprécations horribles que vomissait contre elle la populace, que ce spectacle avait rassemblée. Leur intention cependant, loin d'être mauvaise, leur fait honneur. L'Assemblée, quoique prévenue de l'arrivée du roi^ avait cru de sa dignité de paraître