CHAPITRE V

prêtres qui avaient refusé le serment était alors à son comble.

Un jeune homme qui me parut animé d'un très^ ardent patriotisme , s'empara de mon porte-feuille anglais 9 et essaya de Touvrir, imaginant sans doute qu'il y trouverait des renseignemens sur mon état et ma qualité.

Me rappelant qu'il contenait la traduction des deux lettres allemandes dont je viens de parler , il me vint $ur';-le-champ à l'esprit un moyen de les soustraire ; je profitai de la difficulté qu'il avait à l'on vrir pour lui dire : «Permettes, mon camarade, » que je vous ouvre moi-même ce porte-feuille , » afin de vous convaincre que je ne suis rien moins » qu'un prêtre, comme vous vous Timaginez. »

ElSectivement je tirai , du côté le plus rempli, un petit eahiercon tenant des notes et quelques extraits des ouvrages les plus célèbres décerne , d'Âddisson et de Richardson.

Comme je m'aperçusquecejeunehomme voulait faire le bel esprit , et qu'il paraissait avoir la coi>fiance de la multitude , je lui indiquai les passages les plus touchans ; et voyant qu'il déchiffrait mon écriture arvec peine, je commençai à lire onoi^mé* me , tandis que ces paysans bataillaient entre eux pour savoir si je serais reconduit 1 Paris comme aristocrate, ou égorgé sur-le-champ comme prêtre.

Le calma appai^eut avec lequel je lui parlai de ces extraits , t'enthousiasme que j'affectai en lui lisant quelques morceaux , tout cela joint à laVr de