CHAPITRE lY

Un gentilhomme de province, âge' de plus de soixante ans, le chevalier De Court y étant allé, très-simplement vêtu, faire sa cour au i*i, ca-' cbait sous son habit un petit couteau de chasse, qu il était accoutumé à porter ainsi de tout temps au lieu d'épée. Un homme de la garde nationale çoldée, ayant aperçu le bout de ce couteau de chasse, arrêta ce gentilhomme, sous prétexte qîKl partait un poignard ; et cette méprise , qui fut reconnue dans rinstant, donna néanmoins lieu , aux ennemis de la cour^ de dire qu'il existait une compagnie de chevaliers du poignard. Telle fut Tori-' gine et la cause de l'événement qui^uit.

Au mois de février 1791, des bruits sourds, des attroupemens journaliers , des propos des clubistes , firent connaître aux amis du roi que les jacobins méditaient quelque grand coup, et cherchaient encore à soulever le peuple. On savait qu'ils se plaignaient de ce que , non-seulement les jouris de cour, qui étaient les jeudis et les dimanches, il y avait une très-grande affluéncç de personnes en habit noir au château des Tuileries, mais qu'il y en avait même les autres jours de la semaine; Lieurs émissaires ajoutaient que si ces personnes étaient toutes de service , le roi avait beaucoup trop de serviteurs, et que si c'était des étrangers , cette exactitude à s'y rendre aux mêmes heures , avec le même habillement, et en si gramdiiombre, cachaitquelque projet. Us cherchaient ainsi à donner le change sur les desseins sinistres qu'ils méditaient eux-mêmes.

if 4 MÉMOIRES DE WEBER.

£a effet, noas avions connaissance d'un complot pour enlever la perawne de U reine ^ la séparer du roif l'enfermer au Lm^embourç, et faire sanctionner ensuite cet attentat par l'Âssemble'e natio-* nale, au moyen dune insurrection populaire, ainsi qu'on lui avait déjà fait sanctiotnner les aUeiitats du 5 octobre. Nous avions soin de nous rendre auprès de la famille royale > pour prévenir, au^ tant qu'il dépendait de nous> cette nouvelle atro* cité. Les jacobins , irrités des précautions que noua prenions pour faire échouer leur projet , résolurent de dissiper nos rende2;-vQus> et répandireot dans cette intention les bruits dont j'ai déjà parlé.

Dans le courant de la journée du 38 février, une multitude innombrable, rassemblée par San«terre, le héros du faubourg Saint-Antoine, s'étant portée le matin au doi^ijon de \incennes pour le détruire, et M. de La Fayette ayant marché à la tête de la garde nationale pour arrêter ce désordre (1), nous conçûmes les plus vives inquiet tudes pour le moment du retour de ce double as* semblage de factieux « Ifous crûmes que le ma* ment où la conjuration devait éclater était ar-<rivé; nous nous trouvâmes au nombre d'environ trois cents au château. A huit heures du

(i) Nous sûmes depuis que celte insurrection, dirigée par la faction d'Orléans y avait pour but de faire mettre par le peuple le brasseur Santerre à la télé delà ^rde nationale^ à la place de M. de M Fayette. W.

<:HAPItRE IV. 45

Mit , la gardé soldée irevint ,ée \intenrtes , api^ avoir ^péte plusieurs mntiïis «t liissipé le rassetnbl^m^fit. Odintoe ^om la vîmes reprendre ses pMte% pour Ik gdï'de dû ehâtean^ nous ùoits retif*ât»es traAt[iiîllemetit ; mais à inèsttre que les per-^ sonnes. qm étaie^it^hez le rei sortirent des appariemeus, elles fuirent 'ari'étées^ visitées, désarmées, frayées, 'et jetées âH bars de rescalier par les gre^ nftdiei^ de cêlAe même garde soMée (i).

Quek)uies offirciers de la garde nationale bour^ ge<Âse y ayà^frt vtt toaltraifer plusieurs personnes de la t&nt f furent indignes de la brntaUlé de cette garde soldée, el^llèrehl sut-le-cfeathp en informer le duc dfe Bri^sà^ > ^atiiîieta gouverneur de Paris , et capitaiiM-K^olonfel des dsnt-^nisses , et M. le duc de Viàleqûi») l'uti des quatre premie^rs gentilshommes

(i) Voici quelques circonstances omises par Weber et qu'il est bon àb tappéler. M. de Ville^ièr , en sa qualité âe premier gentîRiomtnè de là okMtibfè,/UVail; la faculté de distra^uer dc^ cattès d'entrée poar le château des Tuileries. Des Partes*, daiis tous ieit temps, se sont toujours délivrées avec légèreté et sans préeautions. Trois cents personnes munies de cartes pénétrèrent dans l'intérieur du château. La plupart étalait rennes des âépartemetis. Ce grand nombre de vis^gfs ûncoimuscaiBa de IHsquiétvdie à la jgarde nationale. Les trois cents porteurs de cartes furent obligés de sortir, après avoir déposé leurs armes dans des armoires. Le g^énéral La Fayette était alors à Yincènties. A son retour, on lui apprît ce qUift'étaUpasséklLadyesSè'deiB i^pi^oebes à cent qu'il 'appela, dans •oa ordre du joui^ les ch^ de la doukesticitét, é\ se fit Apporter les armes, parmi lesquelles il y^avait des couteaux de chasse et quelques poignards : ce qui fît Hésignet les trois cents par la dénomination de *^0»7f>r.f dit poigharâ. ( If me 'âts noup, édit. )

i(6 MÉMOIRES Î>E WEBEft.

de la cliambre du roi , loyal chevalier^ qui , depuis le dommencexnent de la révolution jusqu'à ce jour^ n'a cessé , ainsi que M. le duc de Piennes^. son fils ^ de donner des preuves de fidélité et de dévouement à jses maîtres. Ces deux seigneurs allèrent aussitôt faire part au roi de ce qui se passait.

Sa Majesté s'empressa* de sortir de son appartement, et dit à ceux qui étaient encore dans le saloii des nobles : « Messieurs , je suis vivement touché » de l'intérêt sincère que vous prenez à ma per- » sonne ; et je vous remercie du fond de mon » cœur ; mais votre présence donne de l'inquiétude » à la garde nationale } elle ne veut plus souffrir » auprès de moi d'autres défenseurs ; comme elle » pourrait redouter que vous soyez armés, et » même que vous sortiez du château avec vos ar- » mes , vous n'avez qu'à les déposer ici. »

Le roi s'étant retiré, le duc de Villequier, au liom de Sa Majesté , donna ordre au valet de chambre ordinaire , de vider deux commodes près de l'appartement , afin d'y mettre les armes. Les chosesi ainsi disposées , tout le monde se retira, non sans avoir été fouillé par la garde soldée.

Vers les onze heures du soir, une nouvelle troupe de soldats ivres de cette mêm^ garde , se présenta dans les appartemens , força le valet de chambre du roi de lui remettre les armes qui venaient d'être déposées, les emporta toutes , et les vendit le lendemain à vil prix. Les journaux des jacobins publièrent, le jour suivant, que les che--