CHAPITRE lY. J

semblante^ et la compara quelque temps avec celle qu'il aVàit sous ses yeux : l'attention qu'il y mit fut si marquée y' qiji'elle n'échappa point à la reine , et qu'elle redoubla ses inquiétudes. Il était alors huit heures moins un quart.

Quelque assuré que Drouet crût être que le roi était dans la voiture , il n'osa sonner Talarme à Sainte-Ménehould , soit crainte des dragons , soit que le départ de la voiture l'en empêchât ; mais il prit la résolution de la suivre, pour la faire arrêter lorsqu'il en trouverait la possibilité. Il communiqua sa découverte et sa résolution à sa femme , qui fit et dit inutilement tout ce qu'ellcv put pour l'en empêcher ; il monta à cheval et suivit la voiture,

M. de Damas, posté à Clermont, avait reçu l'ordre de M. de Bouille de faire monter sa troupe à cheval, une heure après le passage des voitures , et de se rendre par Varennes à M ontmédy • Il avait su, par un valet de chambre de la reine , nommé Léonard , que M. de Choiseul avait amené avec lui , et qu'il avait fait repartir à quatre heures et demie de Pontr-de-Sommevellé pour se rendre à Sienajr , le retard considérable dans l'arrivée de la voiture, et l'inquiétude que la non-arrivée du premier courrier occasionait. Il voyait approcher l'heure de la retraite , qui ne permettait plus de tenir les chevaux sellés, surtout dans un temps de révolution , où tout donne lieu à une émeute dans une ville naturellement mauvaise, qui murmurait

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des dispositions qu elle voyait faire dans ses murs. M. de Damas ^ livre à toutes ces idées , se prome-*' nait sur la place ^ lorsqu'il vit arriver la voiture. Il s'enapprocha, causa un instant avec LenrsMajest^^ et le roi lui ordonna , en peu de mots , de faire ce qu'il pourrait pour le suivre avec ses dragons ^ et de laisser partir sans rien dire.

Lorsque la voiture eut relayé , ce qui fut très* promptemeut fait^ M. de Damas alla donner l'ordre à ses cavaliers de monter à cheval pour se mettre en bataille sur la place , et se rendre de là à Mouzon. L'ordre fut exécuté assez vite ; mais , quoique la voiture du roi fût déjà loin^ et que^ par conséquent , ce mouvement ne parût pas avoir de rapport à elle , le peuple ^ qui était en assez graad nombre sur la place, sembla s'opposer au départ. M., de Damas donna ordre à ses cavaliers de mettre le sabre à la main et de partir; au lieu d'obéir , ils. firent presque tous un mouvement comme pour l'enfoncer davantage dans le fourreau , et restèrent à leur place. En ce moment les officiers munici'^ paux parurent et requirent en forme M. de Damâe de renvoyer ses cavaliers dans leurs casernes, et de différer leur départ jusqu'au lendemain mattU'. M. de Damas , voyant qu'il ne pouvait plus rien , abandonna sa troupe en criant : Qui rncUme me suisse I et prit la route pour tâcher d'atteindre la voiture. Il ne fut suivi que de deux ou trois pei^ sonnes*

U y a lieu de croire que ce qui se passa à Cler-^