CHAPITRE T

» temps de sanctionner le décret sur la constitution n civile du clergé; ils ajoutaient que la cour ne se- >) rait jamais en sûreté tant qu elle ne bannirait pas » les prêtres réfractaires. »

Moins touché des injures et des menaces d'une populace sans frein , qu'effrayé du danger d'exposer le clergé à un massacre général , le roi sanctionna le décret, mais il garda les prêtres de sa maison pour le service d'instruction et pour le service divin (i).

On fît un crime à Sa Majesté de cet acte de piété et de justice, et les satellites de la faction firent tant, qu'ils forcèrent Louis XVI de renvoyer les ecclésiastiques attachés à la cour.

Le plan des factieux tendait évidemmentà effacer tout sentiment dtt religion , d'obéissance et de res* pect dans l'esprit du peuple, pour le conduire au régicid<e, seul but de leurs manœuvres.

Peu satisfaits de ces pi-emiers succès, ou plutôt enhardh par la facilité de réussir dans leurs entreprises j les jacobins forcèrent le roi de déclarer la guerre à l'empereur.

Ce fut d'une voix entrecoupée, et les larmes aux yeux , que ce bon prince démontra l'injustice et les dangers de cette guerre ; mais il eut beau représenter qu'elle ne pouvait avoir que des suites funestes pour le peuplequ'il aimait toujours, malgré son égarement, il fallut céder et signer , parce que

(i ) Les Mémoires deDumouriez offriront des détails fort curieux «ur les circonstances et sur les résultats du refias que fit le roi de sanctionner le décret relatif au clergé. ( Note des nouv.édit,)

I^O MélfOIll£S 1» WE6ER.

les jaeobins l'avaient ainsi résolu. Us ataient ea la précaution de placer leurs créatures (i) dans les emplois ministériels , pour ôter toute ressource au roi; quelque temps après ^ ce monarque infortuné fut forcé de sanctionner un décret de proscription contre les émigrés et contre les princes ses frères.

Qu'on se représente la douleur de ce prince ^ honnête horame^ bon mari, bon père, bon parent, excellent ami , lorsqu'il se yit contraint de signer le décret qui punissait de mort et ses frères et tous ces gentilshommes si fidèles, qui n'avaient abandonné leurs familles et leur fortune que pour tenter de briser ses fers I

La guerre ayant commencé à cette époque, il ne resta ^ ce souverain d'autre Jttpyen que d'appi*ouver les résolutions de ses ministres, seuls responsables, d'après les lois de la constitution.

Malgré ces sacrifices, les jacobins continuaient de déclamer coiltre lui ; ils t'accusaient d'être d'inielligence avec les puissances étrangères ; et chaque fois que l'armée française essuyait quelque échec, ils s'efforçaient de prouver que ce prince trahissait la patrie ; lui qui ne pouvait articuler une phrase.

(i) Roland y Servan et Cla'vières. Ce dernier signala son entrée au ministère des Finances par le renvoi des administra tenrs généraux des postes, et par celui de tous les employés qu'il soupçonnait d'être attachés à la famille royale *. W.

* Consultez sùrClavièret 1^ Iféraoires de madame Roland, T. i ; |a Théorie de l'impoli M. Hennet, et la Biographie aDiverselleyOÙ Cla- -vières est jugé moins séyèrement. ( Noie des nanv, édit, )