MÉMOIRES DB WE^BR

yu le roi se couvrir après avoir |Mroqonce son dis-^ cours ^ se couvrirent pareillement ; ce qui déter-r xnina le roi à ôter son' chapeau et à avoir la tête découverte pendant tout le reste de la séance.

Lesjidées de la souveraineté du peujde avaient, fermenté dans les;îtêtes avant dëtre mises en discussion ; et comme le^ représentans du prétendu souverain prjssumaient qu'ils élaiecit les représentans de sa souveraineté , il croyaient dès lors pouvoir traiter au moins d'égal à égal avec Je monarque qui les avait convoqués. Cette première démarche , à l'ouverture même des états-généraux , indiquait assez qu'ils ne tarderaient pas à regarder le véritable souverain comme un délégué salarié et, responsable. Avant le 5 mBiy ils avaient mani^ festé un grand mécontentement du costume qui leu^r ayait été fixé ppur les jours de cérémoiiie y coufom^'ment:^ .celui, qui avait été mis en iisage aux; derniers états-généraux. L'ampur-propre de^ dépu^^ du tiers ^vait été Qfiens^ , non-seiUemenl de Ja trop gifande. simplicité, de, leur costume , comparé afi costume antique et éléjgant de l'ordre de la noj|;>leS)Se , rp^is encore de la défipminatioa d'une partie de leur.habillej^eqt ( les ;chapefiux à JK>rd$ rabattus^ autrement dit le^ chapeçuix clabauds). (i)

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. . .(i) Ces chapcjau^ reasehiblaient à cé^i^ qvip portent les quakers. On jUjg^ par le costume de la noblesse combien l'observation de 1' 'auteur est tondde. Ypid la description de ce costume : - «c'I^eé^noèle» ëtiîént en manteau noir relevé d'un parement d'ëlotts A'pr^ \à vesft: analogue an porement ,; les b*» Wimcsr , 1^ ci?r

CHAPlTRti IV. 355

A mesure que les députés de tous les ordres ar^^ rivaient à Versailles « ils étaient admis à Fhonneur de présenter leurs hommages au roi et à Ta reine. Un jour, des députés des trois ordres , attachés à Fancien gouvernement , crurent qu'il était de leur devoir de faire à la reine des offres de services et des protestations de zèle et d'attachement à sa personne ; Sa Majesté leur répondit que ce n'était point à elle qu'ils devaient penser ; que tout ce qu'elle leur demandait , tout ce qu'elle les suppliait de lui accorder, c'était de faire en sorte que le respect du au roi ne fût point affaibli.

Elle sentait que les prenriers efforls des partisans du duc d'Orléans seraient de faire perdre à la nation le respect dû à l'héritier de soixante -six rois , qui avaient placé la France au premier degré de gloire et de puissance parmi les royaumes du monde. Elle voyait que c'était le but où tendait ce fameux comte de Mirabeau qui s'était fait dé-^ puter parle tiers-état , après avoir été rejeté par

▼ate de dentelle et le chapeau à plumes blanches retrousse à la Henri lY ; les cardinaux en chape rouge , les ar^evêques et évéques , placés sur la première banquette du clergé , en rochet » eamail , soutane violette et bonnet carré ; les députés du tiers -étal en habit noir ^ manteau court , cravate de mousseline , chapeau retroussé de trois côtés , sans ganse ni bouton. Les ministres d'épëie avaient le même habit que les députés de la noblesse , lea fiinistresde robe leur costume ordinaire. M. I^ecl^er était le seul ^teur de ce grand spectacle qui fût] en habit de ville ordinaire ^ pl^ie d'or sur un fond canelle > avec ime riche broderie en paillettes. » Corrup. de Grimm , mai 1789 , tome "V", page ^36.

( Note de» nouv, édU. )

334 MÉMOIBES PB WKBEA.

Tordre de la noblesse de sa province. Cet orateur éloquent afficha , dès son début, le projet qu'il avait formé d être premier ministre , et de gouverner la France à son gré. 11 détestait la cour ; il détestait l'ordre auquel il appartenait par sa naissance; il se répandait en propos incendiaires contre le roi et surtout contre Marie-Anloinelte ; il faisait circuler avec rapidité ses opinions sur le gouvernement , et ses calomnies contre ses souverains, au moyen d une feuille périodique qu'il venait d'établir sous le titre de Courrier de Proi^ence , ou Lettres du comte de Mirabeau à ses commeitans.

Ij es courtisans l'appelaient le comte plébéien (i).

^ ., lit. . ^ , , ■ , , .►

(i) Comte plébéien. Mirabeau n'ignorait point que la cour lui donnait cette dénomination. A cette occasion, M. Sallier., dan» ses j4 finales françaises , page 5io , s'exprime en ces termes :

<c Ce qu on appelait alors patriotisme était tout ; c'est-à-dire que celui qui avait affecté avec le plus d'éclat l'esprit d'indépendance et de démocratie , était regardé comme le plus digne. Le plus fa-' meu^ , à cette époque , entre ces personnages , était Mirabeau. Re« poussé par la noblesse de son pays , il c'était adressé au tiers-état pour devenir son représentant. Les journaux ont raconté que , pour s'associer à cet ordre et se concilier la faveur populaire , il avait ouvert une boutique à Aix , avec cette inscription : Zje comte de Mirabeau , mahàand de draps ; fkit que je me sub peu occupé de vérifier. » Voici des éirconstances qui rendent ce fait douteux. Le nom de Mirabeau était porté à côté de celui de Raynal sur les listes des candidats populaires ; ce qui n'empêcha point le comte de se présenter à rassemblée de la noblesse. La raison pour laquelle il en fut écarté fut qu*il fallait être possesseur de fleft pour siéger dans cette' assemblée. Il protesta contre cette mesuré qui n'était en effet qu^in prétexte dTexclusion , et s'écria que les nobles avaient toiijours juré la perle de ceux quî , pattiii eiw , se tiécla^ raient les |(atrôns du p€liple^ <» Ainsi périt ^ ajouta>-tHOi ^ le deraior