CHAPITRE XV

deM arie'-Antoinette, qu'elle fut du nombre de ceux qui donnèrent au roi ce généreux conseil. Elle sa** vait^ par l'histoire récente de son aqguste mère , ce qu'un acte de vigueur peut opérer de changement heureux dans des crises que le commun des hommes regardenl comme désespérées.

Elle vQjait d4}%^ dans la fermentation actuelle et dans Vin^atial^e avidité de ceux qui entrete-^ naîent cette £|gi^l;ion ^ le germe de tous les xnal^ heurs qui se succédèrent si rapidement dans l'es-* pace de quatre ans ; çt elle fut du petit nombre de ceux qui conseillèrept de réprisner cette rébet^ lion d^ns le principe.

M^hçijireusefnent l'exécution de ces conseil^ énergiques fut çntrs^Vjée d^ plusieurs manières, soil par Iq défa\:^t d^ ta^i^ 0(% de courage de ceux k qi;ii le/i détail^ en furent confiés , soit par les obs-» Utcles qu'opposait 1% n^uie des choses*

IJi^ can)p de six miUe hommes fat formé au Ch^mpi-de-Mars , sons les ordres du baron d* Besçnyal , oiBci/er suisse y q^i joiussait de la fav6«ir particulière de la reine. Bouse nulle hommes de troupes , dopt f^s^it pajrtie le beau régiment de royal-^leip^nd c^yakrie, commande par le prii^iee de Lambesc » de l'illustre maison deXorrainej lureqt cantonnée dans Versailles , dajus les faubourgs ei les ravirons cb Paris* M* le maréchal de Broglie , qui à toutes les qualités guerrières joignait toutes les vertus chrélienae§, futnpmuRQ çiE>mmaiitdaa| en chef dé ces troupes^.^t ce choix aurait

566 MÉMOIRE? DE IVEBER.

suffi seiiil pour repousser tous les doutes injurieux aux intentions du roi, et prouver <jue le dessein de la cour n'était que d'assurer Tordre et la tranquil-^ lité publique contre les entreprises des séditieux , par des moyens compatibles avec la dignité d'un grand monarque.

A la vue des troupes, des canons et des patrouilles nombreuses qui protégeaient le roi contre toute insulte , la terreur s'empara de l'esprit d'an grand nombre de députés*

Les agitateurs qui soufflaient le feu de l'in^urrec* tion disaient hautement^dans le sein de l'Assemblée et dans les groupes du Palais-Royal , que l'on avait placé sur Jes hauteurs de Montmartre des canons , des mortiers , des bombes , pour foudroyer Paris ; que la salle de l'ÂssemUée était minée et devait sauter en l'aii^ (i). L'imagination exaltée jusqu'aa délire , ne voulait ou ne pouvait pas voir que ht cour et les ministres étaient plus intéressés que qui que ce put être à ce qu'une ville qui renfermait ce qu'ils avaient de plus précieux et de plus cher ne fût pas saccagée*

Ce fut dans ces circonstances périlleuses , le ï t juillet au soir, que M, Necker reçut ordre de sor-

(i) Non-seulement quelques députes fanatises assutaient que la salle de T Assemblée était minée , mais même il y en eut un qui alla jusqu'à prétendre qu'il avait senti l'odeur de la poudre : a quoi un autre député , M. le comte de Virieu , répondit que la pcfudre n'avait d'odeur que lorsqu'elle était brûlée.