CHAPITRE IV* 56 ï

II n'est pas jusqu aux partisans de la révolution à qui la condescendance de Louis XVI à suivre les conseils que la faiblesse lui donnait , n-ait paru un fléau pulidic. Un d eux , écrivant sous le règne du DirectiCHre^ s écriait , cr qu'il fut beau, qu'il fut » grand ce mouvemeot de Louis XVI ! Pourquoi M n'eut-il que la force de dire qu'il Jerait seul le » bonheur des Français ? S'il avait eu le courage y^ de l'exécuter 9 nous n'aurions pas vu la tyrannie n de Robespierre et la sanglante fraternité deft M comités révolutionnaires. »

Revenons à la snite des événcaiens* La séanfce. royale devint le signal de l'insurrection. Pour la première fois les ordres du roi forent méprisés. Sa Majesté avait eiajoint aux trois ordres de se divi- .scr, et de se réunir séparérihent par ordre pour délibérer sur le pJan qui venait detre proposé. Les deux premiers sortirent et se rendirent dans leurs cfairnibres respectives. Le tiers resta en séance cocome Assemblée nationale. M. de Bire2é y maître des eéréoKmies^ se présenta, de la part du roi, et ordonna la levée de la séance. Mirabeau se levant , et arborant le premier 1 étendard de la révolte^ fit la &uiieuse réponse qui a obtenu depuis une si malheureuse célébrité : Dites à ceiioc qui vousen^ voient que nous soiwnes ici pcsr la volonté du peu-^ pie y et ^ue nous n'en sortii^ons^ 4p(e par la puis-^ saace des baïowieites:

Uabbé Sieyes, se vésuniant froidement au milieur dtt trouble gém^ral^ dit avec audace à l'Assemblée ;^

36a MÉMOIRES DE WEBER.

i( Messieurs ^ vous êtes aujourd'hui ce que you^ >i étiez hier. »

. Enfin on se réunit pour, aller en corps chez M. Necker y afin de l'engager à ne pas donner sa dé^ mission. La reine voyant ce mouvement insurrectionnel hors de TAssemblée , aussi bien que dans la salle des séances , apprenant que les ordres du roi avaient été méconnus ^ et les nouvelles de Paris annonçant que le Palais*Royal retentissait des^mo^ tions les plus atroces contre la famille royale ; la reine , dis-je , appela M. Necker, et elle lui demanda de la manière la plus pressante de renoncer au projet qu'il avait formé de donner sa démission. M. Necker le promit au roi et à la reine.

Cette nouvelle fut reçue avec acclamation par la multitude qui se poAait tumultueusement au château. Elle reconduisit M. Necker en triomphe à son logement.

La cour eut la douleur de voir ce triomphe sous ses yeux. L'intérêt que le peuple témoigna ce jourlà à M. Necker , en fit, en quelque sorte, le véri-i table roi de France. Je vis ce ministre traverser à • pied les corridors et les galeries du château , suivi d'une foule immense qui l'applaudissait ; et rentré chez lui , paraître à sa fenêtre , et saluer le peuple, qui lui répondait par des yivat.

M. Necker dominait alors véritablement. Il profita de l'effervescence qui régnait , pour conseiller au roi d'écrire aux membres de la noblesse et^u clergé non réunis , qui venaient d'accepter pure-

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ttieut et simplement la déclaration du a3 juin ^ que « touché de la marque de fidélité qu'ils lui » donnaient en acceptant sa déclaration^ Sa Ma-* » jesté ne pouvait cependant se dispenser de les » inviter de se réunir avec ceux qui ne l'acceptaient » pas. »

Dès que les députés des deux premiers ordres eu<^ rent reçu l'invitation du roi à se réunir^ ce qui était pour eux un ordre , ils s'empressèrent d'obéir comme des victimes qui se dévouent volontairement pour la tranquillité publique. Cette réunion s'opéra le 27 juin. Ce fut un jour de triomphe pour le .tiers. Paris et Versailles célébrèrent par des illuminations un événement qui ne présageait que Ae nouveaux outrages, car il précipitait les victimes dans la main de leurs bourreaux.

La joie que cette réunion avait causée parmi la populace et les partisans de la révolution , n'empêcha pas la fermentation d'aller toujours en croissant. Les motions les plus horribles se succédaient au Palais-Royal, non-seulement contre les nobles auxquels on avait attaché la dénomination d'aris^ iocrates^ et contre le clergé que l'on cherchait à flétrir par l'injure grossière de calotins y mais encore contre les princes de la maison de Bourbon, à l'exceplîon de la branche d'Orléans; contre l'amie de la reine , madame de Polignac; contre la reine ellemême. Les gardes-françaises, dont la fidélité était , corrompue journellement , étaient dans un état d'insuboHination complète, et tout prêts à se

364 MÉMOIAEd DE WKBER»

joindre à la populace^ quelque acte de rébelHo» qu elle eût tente : le peuple s'était déjà porté plusieurs fois aux barrières de la capitale , bureaux de la recette d une des branchés les plus productives du revenu public, les entrées de Paris (i). H avait menacé de les incendier, et les cotnmis du fisc ne percevaient plus qu'en- tremblant les droits établis sur les consommations. La sûreté des députés marquans dans les deux premiers ordres était mensicée ; le roi se trouvait sur un volcan; le péril était imminent, et d'autant plus^rand que la faction qui voulait le renversement de tout , savatt qu'elle avait au Conseil du roi un soutien puissant dans un ministre disposé à ne voir dans les plus violens excès que l'opinion nationale, avec laquelle il conseillait perpétuellement au roi d'entrer eu composition.

Le roi prit alors , sur l'avis de la majorité de son ministère, le parti de maintenir son autorité par la force, et de renvoyer de ses conseils ceux de ses ministres qui lui recommandaient de s'abandonner aux mouvemens de ^Assemblée nationale et de lui confier l'exercice de sa puissance souveraine. La distance des temps et des lieux à laquelle j'écris, me permet de dire aujourd'hui, à ta gloire

I ■ I !.. .111* I I I I [ i ■ Il I •

(i) Les entrées de Paris rapportaient au Trésor royal , suWanl le compte rendu de M. Necker, cinquante-huit mUlions tournois i sur quoi ce ministre observait que cette seule branche du revenu du roi de France surpassait tous ceux des rois de Suède, de Danemarek et de Sardaigne réunis. W.