CHAPITRE IV

démoli les barrières de Paris, et les vingtièmes ne se payaient pas plus que les dîmes. Lorsque M. Necker venait demander des secours à l'Assemblée , elle lui accordait , de confiance , par une espèce de dérision , tout ce qu'il lui demandait; c'était à lui a faire des miracles s'il le pouvait avec ses affidés les banquiers , les capitalistes , les ren-^ tiers et les agioteurs du Palais-Royal. M. Necker ne déguisait pas toujours l'humeur que lui causait la légèreté avec laquelle on le traitait à l'Assemblée

tant d'autres que nous pourrions citer , n*altëra pas Tamitië de Mirabeau pour son frère. Le vicomte se distingua , dans TAssemblée, par des saillies plaisantes et par la violence .de son opposition , bien plus que par le talent d'orateur dont il paraît avoir été dépourvu. Lorsque , le 4 février 1790 , le roi vint promettre d'être fidèle à la constitution à peine ébaucbée , le vicomte brisa son épéé en s' écriant que , puisque le roi de France ne voulait plus Fêtre y un gentilhomme n'avait plus besoin d'épée pour le défendre. Son régiment s'étant révolté , le vicomte partit en poste de Paris pour se rendre à Perpignan oii ce régiment était en garnison. Après d'inutiles efforts pour le faire rentrer dans le devoir, il s'empara des cravates qui faisaient partie des drapeaux , et se remit en route pour la capitale. Dénoncé pour ce seul fait , il fut défendu par son frère, dont l'éloquence arrêta les poursuites. Peu de temps après , il émigra , et des frontières il adressa sa démission à l'Assemblée , avec une protestation contre tout ce qu'elle avait fait ou ferait par la suite. L'Assemblée lança contre lui un décret d'accusation. Il leva une légion de royalistes qui conserva son nom jusqu'au moment de sa réunion au prince de Gondé. Le vicomte de Mirabeau mourut d'une fluxion de poitrine, le i5 août 179a. A une bravoure téméraire , il joignait une gaieté inaltérable. Sa lutte contre son régiment et la rdatîon qu'il en a faite attestent l'une et l'autre. Cette relation est intitulée Voyage national de Mirabeau ccLdet, {Note des nouif, édit.)