VI AVERTISSEMENT

Weber ne s'est point fie à ses seuls souvenirs pour écrire des Mémoires sur Mariç-An« toinette : on s'aperçoit aisément qu'ils sont de plusieurs mains. Quelques morceaux se distinguent par la modération des principes , l'élévation des idées , et la noblesse des formes du style : dans le tableau^ par exemple ^ de la lutte engagée avec tant de chaleur, et soutenua avec tant d'opiniâtreté par les parlemens contre l'autorité souveraine, peut-êti*e serait-il Êtcile de reconnaître l'écrivain dcmt l'éloquence et là piété filiale obtinrent , . à cette époque ^ contre un arrêt inique, le , triomphe le plus solennel?

/Le concours de plusieurs coopërateurs , fort éloignés d'avoir un mérite égal , expliqua le dé&ut d'ensemble et d'uniformité qu'on i?^ marque dans la pr^sûère édition de oos.Mé'jaioires* Sans cette circonstance, on aurait eu peine à comprenxhre comment le men:ie ouvrage oflErait, dans quelques parties, un intérêt très'vif, et pmraissait, dans plusieurs autregji d'u»^ prolixité rebutante j oommeait , à coté d'une foule de hits igôorés, de particularités toioichdntes , de pièces rares, authentiques et qui sont d'un grand prix pour l'histoire, on trouvait souvent des détails oiseux et puérik.

AVERTISSEMENT. Vît

et dans bien des endroits une diffusion qui provoquait la langueur et Fennui.

La lecture de ces Mémoires , tels qu'ils ont ëtë donnës^ d'abord , n'eût pas paru supportable. Tek qu'ils sont aujourd'hui, nous osons dire ^'on ne pourra les lire sans curiosité, sans ^aisir, ou sans attendrissement. Il a suffi d'y Eure des retranchemens nombreux; mais on a'a dû se permettre aucune addition. Le caractère, les idées, les opinions politiques de l'auteur devaient s'y retrouver encore avec toute leur firanchise et toute leur énergie ; on verra fedlement que nous avons, à cet égard, poussé la réserve jusqu'au scrupule. Nous devons m^e remarquer ici que Weber, souvent trop âm* et trop absolu dans ses jugemens contre les Français, doit trouver une excuse dans sa douleur et dans sa qualité d'étranger. On a besoin de se rappeler alors que la France n'est pas sa patrie.

Nous avons joint au texte un nombre de notes assez considérable : elles éclaircissent des faits , elles achèvent le portrait de quelques personnages ; elles peignent les parlemens , la cour, les usages , les mœurs, l'esprit du temps, sous des rapports que Fauteur n'a point vus ou qu'il n'a point voulu voir. Ces notes n'ont