CHAPITRE U. ^3l

payer les vœux du peuple auprès du gouveruemeut. L'ordre est donné d'enfoncer les portes à coups de hache. Pendant qu'on y travaillait, des habi tans des faubourgs y des milliers de monlagtiards appelés du haut de leurs habitations par le tocsin , vien^ nent ^ armés de toutes pièces y assiéger par les der-« Hères la maison du commandant située sur le rempart. Après leurs décharges de mousqueterie^ à laquelle on répond k peine y ils escaladent le para-* pet y s'emparent du jardin ; la maison est forcée de tous les côtés. Le vin ruisselé dans les caves ; les meubles volent par les fenêtres ; le commandant est enveloppé y saisi au collet ; la hache est levée sur sa tête; détournée par un officier, elle se relève et reste suspendue, jusqu'à ce que le duc ait signé la capitulation qu'on lui dicte. U s'engage alors à regarder les lettres-Kle'*cachet comme non avenues, à A*donner au parlement de rester , au concierge du Palais d'eu remettre les clefs, ^t aux troupes de rentrer dans leurs qasemes : on ne conçoit pas trop pourquoi ^Ues en étaient sorties.

Quelques compagnies de Royale-Marine avaient cependant résisté dans l'intérieur de la ville : une entre autres, voyant une grêle de pierres pleuvcHt sur un officier y l'avait environnée Lapidés euxr» nxêmes , les. soldats s'étaient retranchés dans une maison ou ils avaient soutenu nn siég» et iuà deux hommes parmi les assaiilans. Ailleurs ,. quel-* ques patrouilles avaient arrêié des séditieux. Les vainqueurs vinrent les délivra dans leur marche

triomphale. Tous se portèrent au Palais, forcèrentles portes de la grand'chambre , souillèrent les bancs de la justice par des scènes d'ivresse et de prostitution, puis allèrent chercher tous les magistrats pour les forcer^ de siéger, ayant à leur tête le premier président couronné de roses.

• Le lendemain,le parlement dressa un procès-verbal pour constater que la force l'avait empêché d'obéir aux ordres du roi. La municipalité fit des remercimens au régim6<nt d'Austrasie pour avoir ménagé le peuple jusqu'à lui livrer la vie de son commandant , et demanda le départ du régiment Royal -Marine qui avait tué deux séditieux , en se sentant lapidé par mille.

Le lecteur remarquera sans doute ici avec douleur l'effrayant progrès de la désorganisation. Ce n'est plus seulement une assemblée de gentilshommes , un corps de magistrats en état de ré^stance ; c'est une portion de l'armée en étaf de dissolution , par conséquent tout près de la révolte. Là on avait rempli de ceedre les canons des fusils. Ailleurs les officiers laissaient entrer dans les rangs des femmes perdues qui, par une débauche effrontée, enchaînaient l'activité des soldats. A un dé-^ lâchement qui fit feu, l'ordre en fut donné par un basH)fficier , l'officier supérieur s'y refusant. Le ' soldat s'entendit prononcer ces paroles qui l'éton-^ naient alors, mais avec lesquelles depuis il s'est familiarisé : w Tirerez-vous donc sur vos frères? » De ce moment il était . douteux si envoyer des