CHAPITRE IT

trouTa le moyen de pénétrer jusqu'à la voiture , et

de témoigner aux illustres captifs sou re^ôct, son attachement et sa douleur. Ses larmes, qui coulaient en aLoadance y accompagnaient le peu de paroles qu'il eut le temps de prononcer* Il fut arraché violemment de la portière du carrosse , et massacré sous les yeux du roi et de sa famille, qui entendirent ses cris et virent son sang répandu.

Ils arrivèrent k Chalons le second ou troisième jôur* Dans cette ville, ou un peu avant d'y arriver, ils rencoutrèreot trois commissaii^es de l'Assemblée nationale*

Du moment que le roi avait été arrêté à Varennes, Sausse et Drouet avaient envoyé nn courrier porter en diligence cette grande nouvelle à l'Assemblée nationale*

Le courrier arriva dans la soirée du mercredi , au moment où tout le monde et tous les partis , sans savoir précisément de quel côté le roi avait toiu lié , commençaient à croii e qu'il avait échappé et qu'il était en sûreté*

Malgré la bonne contenance que faisait l'Assemblée, les membres les plus influens du côté gauche songeaient déjà à tirer paiti de cet événement pour finir la révolution par im accommodement solide avec le loi. Ils avaient même déjà été jusqu'à se «pprocher de quelques membres prmdpaux du côté droit, et jusqu'à proposer à MM. de Ca/alès et Malouet d'être du nombre de quatre députés

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qu'ils inrojetoient d'envoyer aa voi pour trusM*

avec lui.

La nouvelle de son arrestation détruisit toutes

ces mesures , et les jacobins , ainsi que le peuple de Paris , qui se livra , en l'apprenant ^ à une joie insensée et féroce j ne permirent plus de regarde» le roi sous un autre point de vue , que sous eekâ d'un prisonnier livré sans défense à son vainqueur^ et qui n a plus rien désormais à attendre que de sa politique ou de sa générosité. Sans arrêter encore le sort qui lui était réservé , les chefs de l'Assem'blée ne songèrent d'abord qu a le faire arriver en sûreté à Paris, Cest principalenieat dans cette vue, qu'ils commencèrent par faire nommer trois oom^

missaires de F Assemblée, pour aller le recevoir des mains' de ceux qui l'avaient arrêté, et pour l'accompagner jusqu'à Paris , avec pleins pouvoirs pour ordonner ce quils jugeraient convenable dans les circonstances. Le choix des commissaires tomba sur messieurs de Latour-Maubouig, Baf^ nave et Pétion. Ils appartenaient mx trois sec* tions qui, à cette époque, divisaient le coté gauche. Le premier, homme de qualité , était un aim et im partisan z^é de M. de La Fayette, adorateur, comme lui, de la constitution, jusque dams ses défauts; le second, jeune avocat de Grenoble, était du parti qui commençait a sentir que la ré^ volutîou avait été trop loin, et qui aurait été cbarmé de pouvoir hi faire rétrograder un peu ; il