CHAPITRE IV

est cependant vrai de dire que BaiMiave était alors»

plutôt Tami de ceux qui avaient cette opîaioo.y qu'il ne Tavait lui-même ; le troisième j auwî avocat ji était uu républicain £aaatique«

lis partirent peu d'heures après leur noiniiMtioi^ pour âller à Cbàlous et se rendre à la reiicoutre du roi. Du nicxmeiit qu'ils l'eureat tpouyé» tom ies ordres émaiiaieut d eux.

Madame de Tourasel quitta la voiture du roi pour aller avec un des conimissaii*^ dans celle qui ks avait amenés. Les deux autres montèrent dans

le carrosse du roi. La leiae semblait désirer que

M. de LatouivMaubûuig f&t un de aeux4à9 puce

que , du iiioiiis , sa figure iic lui était pas iuconnue. M« dé Itatûur qui $en aperçut^ lui dit en partie»* lier : « Qu'il n'avait accepté cette triste commis* Msion que pour tâcher dctre utile à acm roi; . )) qu'elle pouvait compter sur lui ^ comme sur le fjiu^ fidèle de se^ sujets ; vnm qu'il n'eu était » peulrêtre pas de même de Bamave^ qui était on membre très-iwpprtant dans VAssemblée par sou influence i que sa vanité s'était flattée d'être dam a I4 voiture du roi ; qu'il était important pom^ le a service Sa Majesté qu'il y fut, et qun lareine

» aurait une occasion de le connaîtî'e plus particu- » tiève^wt ; qu'il la suppliait donc de trouver boa fi qu'il lui cédât la place qu'elle désirait cpi'il prît, M çt^'ilmootâtdaus l'autre voiture avec madame » de TouTzel. »

, l#es choses fureat donc ainsi arrangées* Bamave^ n. 9

l5o MÉMOIBfiS DE WKBBR.

qui était assez mince , se mit dans le fond de la

voiture entre le roi et la reine ; Pétion sur 4e devant y entre madame Elisabeth et la jeune princesse ; le dauphin , sur les genoux de sa mère , de sa tante ou de sa sœur.

L'arrivée de ces nouveaux compagnons de voyage mit d'abord du sérieux et de l'embarras dans la ' carrossée. La reine , dans le premier moment, ne se souciait nullement de se lier avec eux; elle prit même le masque de Thumeur , laissa tomber son voile sur son visage , et résolut de ne pas ouvrir h boudie f pendant toute la route , pour adresser la parole aux commissaires. Barnave débuta par une chose que la reine prit pour de Tinsolence y ce fut de jeter les yeux alternativement sur l'un des gardesdu-corps qui étaient sur le siége^ et sur la reine^ en se permettant un sourire imperceptible y malin et presque sardoiiique. Comme le bruit s'était répandu que le comte de Fersen était un des trois hommes arrêtés avec le roi , et que la reine n ignorait pas ce que la méchanceté avait dit de ses liaisons avec ce seigneur suédois^ elle crut deviner que c^était ce qui occupait les pensées et l'attention de Barnave. Elle se liâta de le détromper, sans qu'il pût deviner que c'était son but, en faisant connaître , sans affectation , rpielles étaient les trois perspnnes qui étaient sur le siège. Excepté dans cette circonstance , Barnave, non-seulement ne s'é* carf a pas des égards qu il devait au roi et à la reine > mais il eut même pour eux tontes les attentions

CHAi'lTKE IV. l3l

respectueuses que les circonstances purent lui permettre ^ et, loin d abuser de leur position et de la sienne , son respect et son intérêt semblaient s'accroître à mesure qu il eut plus d'occasion de les connaître.

Le roi , de ce premier moment , prit avec lui le ton simple et bon qui faisait le fond de son caractère ; il ne parut point embarrasse du rùle nouveau que la fortune avait assigne à lui et aux commi&âaires; il attaqua, le premier, Baruave de conversation , le mit sur ce qu'il devait mieux savoir , sur la révolution , sur la constitution , sur TAsseiuLlee. L'avis et la façon de penser de Bamave ne pouvaient être les siens. Une petite dispute s'engagea; Bamave la soutint avec la politesse d'un homme de bonne compagnie , et les nuîànces de respect qu'exigeait la distance des rangs* Le tour que prenait la « conversation , amena naturellement le départ du roi de Paris ; il s'exprima là-dessus avec la même franchise et la même simplicité, en développant son but, ses intentions et le desir le plus sincère de chercher tout ce qui pourrait faire le bonheur du royaume plutôt que le sien propre.

La reine, malgré l'humeur qu'elle avait et qu'elle prenait à tache de montrer , ne perdit rien de cette conversation à laquelle elle semblait ne vouloir pas prendre part. Elle fut frappe'e de l'esprtt , de la modération et du ton convenable quie faisait paraître Barnave : de nouvelles réflexions la déterminèrent à abandonner sa première résolu-

l53 MÉMOIRES DE WBBER.

tiou. Elle crut qu il serait utile , pour les circoustances , d'accrpltre Tintérét que Barnave semblait preutU e à leur malheur , et de couiii luer , d'aug-' menter même l'opinion que cette première cODrversation paraissait lui donner des lumières , de la bonté et de la candeur du roi. Peu à peu elle se mêla à leur entretien ; elle y mit cette grâce, ce diarme^ cette présence d'écrit et cette aisance que personne n*a su mieux qu'elle mêler avec cette espèce de lierte ma j estueuse qui convenait k ^u. r^^ et à sa naissance. Cet entretien augmienta, danaBii^ nave^ le sentiment de respect et d'intérêt jpour le roi et pour la reine, et changea les idées faus$ei$ ip^'it a^é* tait faites de leur caractère, n ajaat guère pu les connaître jusque-là que par ce que la méchanceté et

1 esprit de parti en avaient publié. C'est de là quil

faut dater Tespèce de coniiance que la reine a toiir jours eue depuis en Barnave . Non-seulement il avaft eflacé les impressions que ses écarts fougueux dans les commencemens de la révolution avaient don^ nées à Sa Majesté contre lui, mais sa conduite, pendant le retour de Varennes, détermina la reine « prendre plus tard ses conseils dans des circonstances difficiles.Cette sorte d'attraitquil'avaitrapprochéede Barnave, n a jamais eu lieu pour ses amis, tels que ^meth et Duport, même dans le temps où les circonstances la forcèrent de les voii et d ayoj^ y^ dg^ rapports avec eux* '

Pétion , qui avait moins de tact, moins d'esprit , et bien plus d'exaltation que Barnave , n'imita pas sa conduite dans la voiture du roi. Quoique né d'un