CHAPITRE I?. IJ

des factieux^ Elle accompagnait le ' roi daas une

yisite que la famille roj^ale faisait à la célèbre manufacture des glaces du faubourg Saint-Antoine. Le peuple se précipitait de toutes parts pour jouir de la vue du monarque, (c Voyez y madame , » dit alors M. Je La Fayette à la relue , voye» i> comme ce peuple est bon quand ou va au-de- » vant de lui ! — Oui , Monsieur , lui répondit la » reine ; mais vous savez bien qu il n en est pas » tout-à-fait de même , quand il vient au-devant » de nous, n M. de La Fayette sentit l'application et ne répliqua rien. ^

L'anarchie qui résultait de la décomposition totale du royaume et de la captivité du roi y occa-^ sionait en tous lieux des scènes sanglantes. liés ministres du roi lui persuadèrent que , s'il iaisait auprès de TAssemblée nationale une démarche prononcée, cela pourrait rassurer les esprits au.den dans 9 et en même temps calmer les mécontente*mcns des cours étrangères , qui déjà murmuraient hautement de la détention de la famille royale. Le roi se prêta à l'aire tout ce que ses lulmstres lui dictaient , croyant que y quand bien même il ne ferait par là que sauver la vie d*un seul de ses sujets , sa conscience l'absoudrait de cette démarche , et » que la postérité siaurait lui rendre justice.

Le roi se rendit en conséquence à l'Assemblée nationale , le 4 février à midi ^ accompagné de ses ministres et de quelques oiiiciers de sa maison ,

mais sans aucune garde militaire. On avait préparé II. a

l8 MÉMOIRES DE \\T.BER.

pour Sa Majesté un fauteuil à droite , mais au ni«-* veau de celui du président de^i Assemblée ^ qui , ce )OUP-lày était M. Bureau de Pusy. Après de longs applaudisseraens , le roi parla debout. Il rappela d'abord la situation effirayante de la France » et ses soins pour écarter les troubles tant iule rieurs qu'extérieurs.

(( Il est temps , dit Sa Majesté , que je m'associe » plus iutimement y et d'une manière encore plus I) expresse et plus manifeste ^ à l'exécution et à la » réussite de tout ce que vous avez concerté pour » l'avantage de la France. » 11 cita y en peu de mots, ce cju il avait fait dix ans auparavant , pour l'établissement d'un ordre de choses plus favorable à la liberté nationale , par la formation des Assemblées provinciales. Il annonça rengagement de fa-* voriser' et. de seconder, de tout son pouvoir, le succès de la nouvelle organisation d où devait dé-> pendre la félicité publique* il invita au sacrifice de tous souvenirs pénibles , ceux que leurs pertes récentes ou des privatioijus inattendues pouvaient armer contre un ordre de choses devenu le seul moyen de salut. 11 finit par cette phrase ton- , chante :

K< Yousy qui pouvez iniluer par tant de moyens^ » sur la con^nce publique , éclairez sur ses véri*- » tables intérêts ce peuple qui m'est si cher^ e^t » dont on m'assure que je 6uis aimé quand on » veut me consoler de mes peines. » A ces mots , il éclata de toutes parts^ dans la salle^ des acclama-

CQANTRS IV. 19

tîoDS et des applauclissemeus. J'étais pactisent à cette séance dans la tribune située yis^-^vis du fauteuil du roi. Âu milieu des téaioi^iiages de la sensibilité publique j je li'oubfieTai jamak «jue je vis le député Barrera fondant en larmes , en disant hautement : « Ah! ^el bon roi^ quel bon roi I oui , n il faut lui élerer un tr6ne d*or et de diamam* » Le roi ayant fait la promesse de maintenir la constitution j il fîit décrété 8ur-4e-clKimp que nul ne serait admis à une fonction. publique sans avoir fait le serment civique , ainsi conçu : n Je jure d'être » fidèle à la nation , à la loi et au roi , et de main- » tenir de tout mon pouvoir la constitution dé- H crétée par l'Assemblée nationale , et acceptée par » le roi. >i Alors conmiença la. longue comédie de ' ces prestations de sermens , qui ontété si souvent renouvelés et violés depuis , et qui ne paraissent pas encore près d'être terminés. Tous les membres de l'Assemblée nationale prêtèrent ce serment Tun après l'autre , à l'exception du vicomte de Mirabeau 5 de trois autres membres de la noblesse , MM. de CbaiUoué^ de Boinville et de Belbeuf^ et de M. Bergasse , député du tiers. Ce fut à la fin de cette séance que le vicomte de Mirabeau brisa son épée sur ses genoux ^ daps les corridors de la salle , en disant ces mots célèbres : Lorsque le roi brise son seèvre, ses serwieurs dowmU briser leur épée (i).

(1) Le Ticomte de Mirabeau était en opposition directe avec son frère lie comte. Autant ruaëtait bctieux, autant Taulre était pro*>

5iO MKMOlKKS l>K AVKBKR.

Comme !i i*eprocliait à Tabbé Maury (ravoir fait sa déclaration comme tous les autres, ce député , qui ne croyait pas qu'une promesse extorquée par la violence engageât sérieusement la personne qui promettait , et qu'il ne fallait pas , par la considération contraire , renoncer à. la possibilité de pouvoir faire du bien ou prévenir du mal , répondit plaisamment par ce vers d'une tragédie :

Le parjure est vertu quand le serment fut crime. ' "" •"^

L'application eut son effet ; car les quatre meml)res de la noblesse que j'ai déjà cités, rentrèrent bientôt dans le sein de l'Assemblée nationale, à Texceplion du seul Bergasse, qui s'opiniàtra jusqu'à la fin à avoir raison contre toute l'Assemblée.

Dans son discours, Louis XVI parla* du jeum; dauphin de la manière suivante : (f Je préparerai » de bonne heure , dit-il , l'esprit et le cœur de » mon fils au nouvel ordre de choses que les cir- '» constances ont amené : je l'accoutumerai , dès » ses jeunes années, à être heureux dans h; bon- » heur des Français ; je l'accoutumerai à l'econ- » naître , malgré le langage des flatteurs , qu'une p» sage constitution le préservera des dangers de » l'inexpérience , et que la liberté ajoute un nou-

iioncëet même violent dans le parti royalisle. L'Assemblée oftrait alors le spectacle de plusieurs frères qui siégeaient dans les deux côtés opposés de la salle , entr'autres le comle et le vicomte de Beauhamais. C'est ce qui fît dire avec assez de justesse, dans le temps, qu'im pays oii l'on voyait tant de frères ennemis ne dei'ait pas tarder à devenir une T/Ubaïde. VV

CtUPITRE If. 31

» veau prix aux seiilinieiis d'amour et de fidélité » dout la France ^ depuis tant de siècles ^ donne à M ses rois des preuves si touchantes. »

' 11 avait été nommé une députatioii pour aller saiv-le-<jiamp présenter au roi une adresse de remercimeiis. Elle s'empressa de venir rendre compte de sa mission dans la même séance, ce Mous avons >i rencontré, dit M. Target, la famille royale c|ui ^> venait aur-devant de Sa Majesté. La reine nous M a adressé ces paroles précieuses : Je partage tous a les seruimetis du roi y et je m'unis de cœur et )i d*esprit à la démarche que son amour pour son ^> peuple vient de Lui dicter: voici mou fUSjje /'en- » tretiendrai sans cesse des vertus du meilleur « des pères y et je lui apprendrai de bonne heure à n respecter la liberté publique ^ et à maintenir les » lois , dont j'espère quiL sera le plus Jernic soU" » tien* »

Ce discours et ces démarches avaient amolli le cœur des anthropophages. On aurait cru^ après cette séance , que l'Assemblée nationale se serait empressée d'entourer sou roi et sa famille de toutes les marques de respect, d'amour , au moins de dé- Icreiice ; bien loin de là, ce fut le moi tient qu'elle choisit pour ordonner la publication du livre rouge ou des dépenses secrètes ( i ) , et cela , afin d'iniiulter le monarque ^ et de rendre la couronne odieuse au peuple. On se garda bien de faire con-

(i) Voyez , à la fia du volume , quelques détails sur ce U?!** ^^%^{nQie^, {Noie ile9 nouif, ééU.)

22 MEMOIRES DE WEBEB.

naître à la nation les motife des bienfaits accordés^

et de lui expliquer ceux qui lavaient été au service y. au besoin ^ à la naissance ^ à la fioiYeur , i la recoiiiiaissaiice. On ne voulait qu'exciter des mé— contentemens et des murmures. Cependant on ne fut pas médiocrement sui^xis de trouver les deux frère. Wth, deux d«, priadpaux démagogues de l'Assemblée y portés pour soixante mille francs dans ce même /i^re rouge. Cétait la siMnme que Marie-Antoinette avait consacrée a lenr éducation.. Ces Messieurs , pesant leurs seutimens au poids de YoTf se crurent quittes de toute gratitude envers la reine, en empruntant cette sonmie de M. Laborde, et en la faisant verser au trésor royal.

La liste des pensionnaires de l'État fut imjHÎmée et distribuée successivement. Sa publication dura six mois. M. le duc de Poiignac y parut pour une soÀuabe de quatro^vifigt mille francs. Les débats , , dans lesquels il fut; outragé de la manière la plus scandaleuse, lé contraignirent à publier, à Venise, un mémoire justificatif , dans lequel il prouva que tous les bienfaits , appointemens et places dont il jouissait, pour pouvoii^ soutenir à la cour l'état de premier écuyer de la reine , et madame de Poli*gnac , celnî de gouvernante des enfans de France , se montaient à deux cent quatre-vingt-onze mille firacs , dont une partie encore letu* avait été accordée comme indemnité , pour répai^er les brèches qu'ils avaient faites à leur fortune particulière, afin