CHAPITRE V

jncobins et la faction d’Orléans mirent d’activité et d’audace dans leurs manœuvres, soit dans l’assemblée, soit dans les clubs, soit dans les faubourgs. Son effigie fut brdiée au Palais-Royal le lendemain de son départ.

Le directoire du département de Paris, tout composé de partisans de la Fayette , à la tête de qui se trouvait alors le malheureux duc de la Rochefoucauld, honnête homme, à petites vues *, ne pensant pas très-juste, et parlant plus mal encore qu’il ne pensait; le directoire prit un arrêté solennel, qui suspendait le maire Pétion de ses fonctions. Le roi confirma cet arrêté quelques jours après. L’assemblée législative leva cette suspension du département, confirmée par le roi, la veille même du jour de la fédération. Quelques jours auparavant, elle avait licencié l’état-major de la garde nationale de Paris, et de celle de toutes les villes du royaume dont la population excédait cinquante mille âmes. Pendant ce temps tous les bourgeois de Paris se portaient en foule chez les différents notaires de la capitale ; ils y signèrent, au nombre de vingt mille, une pétition relative aux événements du 20 juiu, qui avait été rédigée par un ex-constituant, nommé Guillaume. La cour, les constitutionnels, les jacobins, tous étaient effrayés les uns des autres. Les constitutionnels se ralliaient tant qu’ils pouvaient à la cour; mais ils avaient donné tant de preuves d’hypocrrisie, de perGdie, d’insolence dans le triomphe, qu’on semblait préférer de périr plutôt que de contracter des obligations envers d’anciens scélérats , qui ne. prenaient un masque de loyauté que pour cacher leur frayeur, car ils n’ont jamais eu un instant de remords. Leurs moyen.s Otaient si faibles , qu’on s’exposait à toutes sortes de dangers en les adoptant. D’ailleurs, si l’on succombait avec eux, on succombait sans gloire ; s'ils eussent triomphé , le premier usage qu’ils eussent fait de leur victoire aurait été de remettre la cour dans les fers, dans la honte, dans la soumission humiliante où

• Weber fait voir ici ce que peuvent sacre le 8 septembre 1792, circonstanrr produire Tuigrenr et l'esprit de parti. Iqui aurait dtl le désarmer, lesprisun- Fe ton dédaigneux avec lequel il parle niers égorgés étaient au nombre de ciii> de l’un des plus vertueux citoyens qui quaote-trois, et la Uochefoncauld fut aient honoré la France, est d’autant le quatrième de son nom qui périt dans plus iévollant, qu’il érrivait après la cas détestables journées* mort du due de la Rochefoucauld, mas- F». B.

MÉHOIBF.S DE WEItER.

ils l’avaient di'jà tenue. Le roi levait cliarjuejour les mains au ciel, et se résignait à son sort.

Je fus témoin d’une scène originale qui se passa vers ce tempslà dans le sein de l’assemblée nationale. A la suite d’un discours qui fut prononcé par un évêque constitutionnel , nommé Laviourett^, on vit soudain le côté droit et le côté gauche de l’assemblée quitter leurs sièges avec précipitation, et se jeter dans les bras les uns des autres , pour se donner le baiser de paix , d’union et de concorde , désavouant pour l’avenir toute idée de république, toute querelle, toute animosité politique. On fit venir le roi pour être témoin de ce spectacle toucAanL Ce prince exhorta, en bon père, les législateurs qui venaient de fraterniser, de continuer à vivre en bons frères , à donner l’exemple de l’union à tout son peuple, et à seconder ainsi les vœux les plus chers de son cœur. Il semblait leur dire comme dans Âthalie :

Enfanls, ainsi toujours puissiez-vous être unis!

Cependant ces frères si bien unis allèrent dîner ensemble , burent copieusement, et vinrent dans la séance du soir reprendre leurs anciennes places et leurs anciennes haines ; et la scission en devint encore plus forte entre les jacobins et les constitutionnels.

L’anniversaire de la fédération du l4 juillet 1790 n’avait pu être célébré dans l’année 1791 par une fête publique, à cause de l’arrestation de la famille royale et de sa détention au château des Tuileries , à cette malheureuse époque. 11 fut décrété qu'il serait célébré cette année pour la seconde fois , et qu’on y renouvellerait encore sur l’autel de la patrie les serments du patriotisme. Mais sous quels auspices différents se présentait cette fois l’anniversaire de cette première fédération, qui avait été en 1790 si gaie, si enjouée , si nombreuse, et en général si loyale ! Le ministre des affaires étrangères avait enfin annoncé la marche de M. le duc de Brunswick et duroi de Prusse, sur la frontière de France, avec une armée composée de Prussiens, d’Autrichiens et d’émigrés français , formant ensemble plus de soixante-dix mille hommes. Trois jours avant la fédération, on avait décrété qu’il