CHAPITRE V

coup ce citoyen ; je l’ai vu entouré d’officiers suisses et de tous ceux de l’état-major de la garde nationale, qui firent les insolents lorsque les aristocrates doublèrent la garde du château. Je l'ai entendu haranguer ce jour-là, et promettre formellement, le 9 août, de faire tomber dans une demi-heure les têtes de Pétion et de Manuel. »

Ce canonnier, qui ne m’avait jamais ni vu ni entendu, peu content de me charger deses calomnies , prit à témoin de la vérité de sa dénonciation un vieillard en uniforme national, assis à côté de lui : celui-ci attesta les faits sans jamais m’avoir vu, sans même se donner la peine de chercher des yeux celui à qui on les imputait.

Pétion et Manuel, du haut de leur trône, sourirent avec complaisance. au canonnier ; et, après avoir donné à l'élan de son patriotisme les éloges qu’il méritait, et l’avoir remercié surtout des moyens qu'il leur fournissait d’immoler une victime de plus, ils lui expédièrent l’ordre de me conduire, accompagné de quatre gendarmes , au comité de surveillance , et dé là à l’hôtel de la Force.

I.a joie de la populace, lorsqu'elle me vit pour ainsi dire à sa disposition, devint générale ; et cette canaille n’aurait pas sitôt mis fin à ses menaces et à ses injures, si Manuel n’avait demandé la parole pour l’amuser d’une manière mille fois plus déchirante pour moi, puisque la famille royale était l’objet de ses grossières plaisanteries.

Ce scélérat, pour égayer sou ami Pétion, ainsi que le reste de l’assemblée, s’égaya particulièrement sur le compte de la reine de la manière la plus indécente. Voici comme il s’exprima :

« Il faut convenir qu’il n’y a rien de si embarrassant dans le monde qu'une famille royale et son attirail. Il est temps enfin de balayer ce cortège, d’arracher à la reine toutes ces femmes qui l’entourent, et de les mettre en lieu de srtreté, pour les empêcher de nous nuire à l’avenir. ••

Ces paroles excitèrent une approbation générale ; sur-le-champ les cris « A l’Abbaye, à la Force les femmes de la reine ’ ! « re-

> Madame de Lamballe, suriotendnnte marquise de Tourzel-,. guuveruantc dei de In maison de la reine; madame la enfantHdc Franrç.' V,‘ NV.