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Alors Saint-Cloud présentait l’image d’une grande réunion de famille; aucune espèce d'inquiétude n’en écartait les curieux; les appartements, les jardins, le cœur de ses augustes habitants, tout était ouvert aux Français.

Parlerai-Je ici de cette anecdote scandaleuse du fameux collier de diamants , qui fit tant de bruit en France et dans toute l’Europe? de cette intrigue honteuse qui compromit tant de personnages illustres, et qui empoisonna d’une manière si cruelle les dernières années du règne de Marie- Antoinette? Hélas! je fus témoin de cette scène , de l’agitation qu’elle causa, des mesures qu'elle entraîna , des larmes qu’elle fit répandre. Qu'il était difficile , au milieu de la surprise que causa la révélation subite d'un complot où le nom de la reine se trouvait si étrangement mélé , d’un complot dont les ramifications étaient inconnues, de garder une juste mesure dans la douleur comme dans la punition ! Tout à coup on voit un prince de l’Empire, un prince (le l’Église, un grand aumônier de France, lexardinal de Rohan , arrêté dans le château de Versailles le jour de l’Assomption, au moment où il venait de remplir les fonctions de sa charge. Deux officiers des gardes le conduisent à la Bnstillc. On sait qu’il a donné un ordre en allemand à un de ses gens, pour faire brûler des papiers par un secrétaire de confiance ; on sait qu’il a été conduit devant leurs majestés ; qu’interrogé par le roi sur un fait grave, il a balbutié; qu’ayant demandé du temps pour se recueillir, et répondre par écrit aux accusations qui lui sont faites, il n’a rien pu tracer ni répondre de satisfaisant : cependant on ne veut voir d’abord dans cette scène extraordinaire qu’un acte de vengeance de la reine contre un homme dont on suppose qu’elle avait à se plaindre pour quelques propos indiscrets tenus avant son alliance avec le Dauphin ■ ; les première.s

' L’abbé Ceorgel , dans ses Mémoires, nait sa source dans son respect et dans raconte les causes du ressentiment dont son attacbcment pour la mémoire la reine était , dit-on, depuis longtemps sa mère, l’impératrice Marie-Thérèse. animée contre le cardinal. Si cet exposé voici le passage de l’abbé Georgel : est lldcle , comme tout porte à la croire , • Dans une lettre particulière, séparw

il accuse l’inconcevable légèreté des mi- de la dépêche et écrite de sa propre main nistresde Ix>uisXV; il explique surtout, au dur. U’.Uguillon , le prince Louis s'éd’une manière honorablepour Marie-An- nonrnit en ces termes ; «J’ai cffectitoiuettr,un sentiment d’inimitié qui pre- « veineul vu pleurer Marie-Thérese sur