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au château. Désespéré de son sommeil , de sa crédulité, et de toutes les fautes qu’il avait commises depuis vingt-quatre heures, il harangua d’un ton passionné ces anciens gardes françaises nouvellement incorporés dans la milice parisienne. Il leur demanda s’ils laisseraient ainsi assassiner lâchement debravesgens sous leurs yeux? Ils lui jurèrent qu'ils ne le souffriraient pas. Alors il mit ces infortunés sous leur sauvegarde, et celle d'un officier de la milice nationale. Au même instant, le roi, instruit que ses gardes couraient le plus grand risque d’être misérablement égorgés, ouvrit lui-même ses fenêtres, se présenta au balcon, et demanda au peuple délaisser la vieà ces infortunés. Ceux des gardes du corps qui étaient réfugiés auprès de la personne du roi, voulant sauver leurs camarades, jetèrent du haut du balcon leurs bandoulières au peuple, en criant : Fice la nation! Alors il partit de toutes les cours et de tous les coins de la place des cris redoublés de vive le roi! et ces mêmes gardes du corps, qui craignaient quelques instants auparavant d’être les victimes de la populace furieuse, se virent tout à coup embrassés et caressés par ces mêmes tigres qui s’étaient disputés sur le genre de supplice qu’ils leur feraient subir.

Lorsque la reine fut entrée dans la chambre du roi, il s’en fallut de beaucoup que l’on' fût rassuré sur la fidélité de ces même soldats, qui s’étaient déjà laissé corrompre une fois. Tout était sanglots et confusion autour de leurs majestés. Les ministres et quelques députés de la noblesse vinrent se ranger auprès du roi ; mais la consternation dans laquelle ils étaient plongés ne leur laissait pas la liberté d’esprit nécessaire pour donner un seul conseil. M. ISecker, qui avait été si longtemps l’idole du peuple, aurait pu, aurait dû même essayer en cette occarion, en faveur de la famille royale, le prestige de sa popularité et de sa réputation ; mais il resta immobile et consterné, tandis que la reine, avec une fermeté noble et touchante, consolait et encourageait tout le monde. « J’ai le courage de savoir mourir, disait-elle ; mais je voudrais au moins que ceux qui sont assez vils pour faire le métier d’assassins eussent la conscience du crime, c’est-àdire de se montrer tels qu’ils sont. » Quelque temps après que les ministres furent arrivés chez le roi , on tira enœre dans les

CHAPITBB IV.

cours quelques <^u(» de fusil, dirigés contre les croisées de l’apparteinent de sa majesté. On m’a raconté que BI. de la Luzerne, ministre de la marine, ayant vu une balle frapper le mur près de la fenêtre où se trouvait la reine, s'avança, et se glissa, comme par curiosité, entre elle et cette fenêtre. Le motif de ce mouvement n'échappa pas à la reine. « Je vois bien, dit-elle à M. de la <• Luzerne, quelle est votre intention, et je vous en remercie: « mais je ne veux pas que vous restiez là ; ce n’est pas votre place, « c’est la mienne. » Et elle le força de se retirer.

Cependant les brigands qui avaient été dispersés par les grenadiers des gardes françaises ne perdaient pas leur temps : ils pillaient les effets et les armes qu’ils trouvaient à l’hôtel des gardes du corps ; et ils emmenaient les chevaux, sur lesquels ils paradaient dans l’avenue de Versailles. Souvent ces chevaux les désarçonnaient, et les renversaient dans la boue ; ce qui occasionnait de longs et bruyants éclats de rire. Us avaient, le matin, jeté un malade par les fenêtres de l’hôtel. On Gt partir, dès huit heures, les têtes des gardes qui avaient été massacrés ; elles étaient arrivées aux barrières de Paris, avant que la famille royale fût partie de Versailles.

Le peuple qui avait fait grâce aux gardes du corps ne perdait point de vue, pour cela, le principal objet de son entreprise. H demandait, à grands cris, que le roi vint à Paris : il disait que si la famille royale venait habiter Paris, on ne manquerait pas d’approvisionnements. M. de la Fayette secondait de toutes ses forces ce vœu, dans le conseil qui se tenait alors auprès de leurs mai°stés. EnGn le roi , fatigué, sollicité, pressé de toutes parts, donna sa parole qu’il partirait à midi. Cette promesse vola bientôt de bouche en bouche ; les acclamations du peuple et le feu de la mousqueterie y répondirent.

Sa majesté parut alors, pour la seconde fois, sur le balcon, aGn de conGrmer au peuple la parole qu’elle venait de donner à M. de la Fayette. A cette seconde apparition, la joie de la populace ne connut plus de bornes. Lue voix demanda : La reine au balcon 1 C.ettc princesse, qui ne fut jamais si grande et plus magnanime que dans les moments où le danger était le plus imminent, se présenta sans hésister sur le balcon, tenant M* le

* MÉMOIBES DE WEBER.

Dauphin d’une main, et madame Royale de l’autre. Une voix cria alors j Point (P enfants! La reine, par un mouvement de ses bras en arrière, repoussa ses enfants dans la salle, et resta seule sur le balcon, croisant les mains sur sa poitrine, avec une con» tenance d’un calme, d’une noblesse, d’une dignité impossible à dépeindre, et semblant ainsi attendre la mort. Cet acte de résignation étonna tellement les assassinset inspira tant d’admiration au gros peuple, qu’un battement de mains général, et des cris Bravo! vive lareine! répétés de tous côtés, déconcertèrent les malveillants. Je vis cependant un de ces forcenés ajuster la reine, et son voisin baisser le canon du fusil d’un coup de main, et près de massacrer ce brigand, qui sans doute était un de ceux qui avaient fait l’irruption du matin.

« L’air de grandeur de la reine dans cet abaissement, dit l’é- « crivain dont j’ai déjà cité quelques traits, cette preuve de courage « dans une obéissance si périlleuse, l’emportèrent, à force de « surprise, sur la barbarie du peuple. Elle fut applaudie univer* « sellement. Son génie redressa tout à coup l’instinct de la mul- « titude égarée , et il fallut à ses ennemis des crimes, des con- « jurations et de longues pratiques, pour la faire assassiner; il ne « lui fallut à elle qu’un moment pour se faire admirer. Cest « ainsi que la reine tua l’opinion publique en exposant sa vie. «

L’armée parisienne , satisfaite d’emmener avec elle la famille royale , ne songea plus qu’à s’en retourner , et se concerta sur l’ordre de la marche. 11 fut arrêté qu’elle partirait aussitôt que la cour serait prête, et que l’on irait directement à l'Iiôtel de ville.

Lorsque j'appris la résolution forcée de la-famille royale, mon inquiétude devint extrême. Je n’avais pas deux partis à prendre ; mou devoir était delà suivre. M’étant aperçu que la garde nationale de Versailles était traitée avec enthousiasme, je pris le parti d’ajouter sur-le-champ à mon costume de simple volontaire les décorations d’oilicier de l’état-major, afin d’en imposer davantage aux malveillants, en cas de besoin. Je demandai ensuite un cheval à M. de Salvert, écuyer cavalcadour de la reine, et je me plaçai le plus près qu’il me fut possible de la voiture de sa majesté.

CHiPITBE IV.

Leroi ne partit qu’à une heure après midi. Tout était prêt, depuis assez longtemps, pour la marche triomphale dont il était le sujet, et déjà le peuple murmurait hautement du retard qu'on y apportait.

On vit d’abord défller le gros des troupes parisiennes. Chaque soldat emportait un pain au bout de sa baïonnette. Ensuite parurent les poissardes, ivres de fureur, de joie et de vin, tenant des branches d’arbres ornées de rubans , assises à califourchon sur les canons, montées sur les chevaux des gardes du corps, et coiffées de leurs chapeaux ; les unes étaient en cuirasse devant et derrière , et les autres étaient armées de sabres et de fusils : la . multitude des brigands et des ouvriers parisiens les entourait.

Les chariots de blé et de farine enlevés à Versailles, et recouverts de feuillages et de rameaux verts, formaient un convoi suivi de grenadiers qui s’étaient emparés des gardes du corps dont le roi avait racheté la vie. Ces captifs , conduits un à un , étaient désarmés , nu-téte et à pied ; quelques-uns avaient échangé leurs chapeaux contre les bonnets des grenadiers de la garde nationale, en signe de paix et de réunion. Des dragons , des soldats du régiment de Flandre , et les Cent-Suisses de la garde : ils précédaient , entouraient et suivaient le carrosse do roi. Ce prince y paraissait avec toutelafamilleroyaleetlagouvernantedesesenfants; onsedgure ' aisément quel était son état et celui de la reine. Il serait difficile de peindre l’ordonnance confuse et lente de cette marche, qui dura six heures. Ellecommeuqa par une décharge générale de toute la mousqueterie de la garde de Versailles et des milices parisiennes. On s’arrêtait de distance en distance pour faire de nouvelles salves ; alors les poissardes descendaient de leurs canons et de leurs chevaux, pour former des rondes devant le carrosse du roi. Elles embrassaient les soldats, et hurlaient des chansons dont le refrain était ; f'oici le boulanger, la boulangère, et le petit mitron. L’horreur d’un jour sombre, froid et pluvieux ; cette milice infâme, barbotant dans la boue ; ces harpies, ces monstres à visage humain ; et, au milieu de ses gardes captifs, un monarque traîné ignominieusement avec sa famille ; tout cela formait un spectacle si effroyable, u%si lamentable mélange de honte et de douleur, que mon imagination ne peut encore m’en retracer le

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souvenir, sans que j’éprouve un bouleversement total de mes sens.

La municipalité , avertie avant midi , par des exprès , de tout ce qui s’était passé à Versailles, eut le temps de faire les prépa<ratifs nécessaires pour recevoir la cour. M. Bailly fut chargé de haranguer le roi à son arrivée

Il serait difGcile de se faire une idée des propos que se permit la populace le long de la route. Je me tins pendant les trois quarts du temps à la portière droite de la voiture de leurs majestés. A chaque décharge de fusils, à chaque explosion des cris et des vociférations de cette populace , je portais mes regards sur la voiture du roi, et leurs majestés avaient la bonté de me témoigner, par des haussements d’épaules et pardes regards jetés au ciel, leur surprise de ce qu’on était parvenu à égarer le peuple à ce point.

La reine était quelquefois dans un état d’insensibilité difficile à décrire. Son fils était sur ses genoux; il souffirait de la faim , il demanda quelque nourriture. Ne pouvant répondre à ses désirs, Marie-Antoinette le pressa contre son cœur en l’inondant de ses larmes. Elle l’exhorta à souffrir sans se plaindre. Lejeune prince se résigna.

L’affluence du monde, le chemin étroit des quais avant d'arriver à l’hotel de ville , forcèrent tous les hommes à cheval qui entouraient la voiture de la précéder. Nous fûmes obligés de l'attendre sur la place de Grève , derrière la ligne des gardes nationales qui occupaient la moitié de l’enceinte de cette place.

Les dispositions de la force armée de Paris rendirent milles toutes mes tentatives pour approcher , même à pied , de l’hôtel de ville. Ma douleur fut inexprimable lorsque je vis la troupe , qui formait un triple carré sur cette place , ne s’ouvrir que pour laisser entrer la voiture du roi, à l’exclusion même de la garde à pied qui l’avait accompagné depuis Versailles.

La famille royale , entourée de la municipalité et de l’état-major, disparut dans un instant à mes yeux. Alors le vicomte de Montmorin, colonel en second du régiment de Flandre, s’aper-

* Ce fut dan.t cette circonstnncequ’il appela la journée où le roi était ain.^î traioé ù Paris, un 6e«u jour. Ou lui en

a benu^up voulu dcsVtre servi d'une eKpres.sion .semblable pour un jour aussi affreux, W.

CHAPITBB IV.

cevant de ma profonde inquiétude , s’approcha de moi, et me dit en confidence : « Rassurez-vous, je suis là avec tout mon monde, et je puis y compter. » Il faut observer qu’il n’avait qu’un détachement de son régiment, et que ce détachement était enveloppé par cinquante mille hommes armés.

Dès que la faniille royale fut entrée dans l’hôtel de ville , le roi eut à entendre deux harangues de M. Bailly et des dénonciations contre ses ministres. On rédigea ensuite le procès-verbal de la séance. M. Bailly en lit une lecture publique. Mais comme il citait inexactement quelques mots du discours du roi , la reine l'interrompit avec cette présence d’esprit qui était un des beaux traits de son caractère. Il avait oublié une des expressions la plus touchante du discours du roi. La reine lui rappela avec grâce que sa majesté avait dit : « J’ai compté sur l’attachement et la fidélité de mon peuple, et je me suis rendu au milieu de mes sujets avec une entière confiance. »

Cette cruelle séance dura plus d’une heure. Le profond silence qui régnait pendant ce temps dans l’intérieur livra tout ce qu’il y avait d’honnétes gens aux plus vives inquiétudes. En ce moment presque tout le monde paraissait s’intéresser en faveur du roi et de la reine : l’impatience et les alarmes se communiquant de proche en proche et croissant d’un instant à l’autre, la marche du peuple qui couvrait cette place parut bientôt comme une mer agitée.

Les municipaux , prévenus que la multitude allait éclater , firent ouvrir sur-le-champ les fenêtres de l’hôtel de ville pour montrer au peuple la famille royale , dont on avait soin de rendre les traits plus reconnaissables en plaçant deux flambeaux sur chaque croisée.

Leurs majestés saluèrent plusieurs fois le peuple, qui y répondit par mille applaudissements. Leur présence calma la foule, et inspira une satisfaction si générale, que tous sur la place se tendaient les mains ou s’embrassaient avec enthousiasme.

La famille remonta ensuite en voiture au milieu des acclamations, et se rendit, avec une partie de la garde nationale, au château des Tuileries. Monsieur et Madame allèrent au Luxembourg.

HEUOIRES DE WEBBB.

Le nouveau cortège étant sans cavaliers, le peuple, malgré mon costume de l'état-major de Versailles , ne voulait pas me permettre de rester à cheval auprès de la voiture. Cependant, grâces aux efforts que je üs , et à l’assistance de deux de mes amis ', je pus arriver au château des Tuileries sans m’étre éloigué de leurs majestés.

Je quittai la famille royale à dix heures du soir, et me retirai accablé de tristesse et de fatigue. Le lendemain, je me pré^ sentai chez la reine. Cette auguste princesse m’appela avec sa bonté ordinaire, pour me dire : « Weber, vous avez beaucoup souffert hier. Je suis très-contente de vous. Le roi a dit que vous vous conduisiez à merveille. Vous habiterez Paris , à présent. » Je répondis que « je priais sa majesté de me permettre de la suivre toujours , de partager ses dangers, et d’étre bien persuadée que je voudrais avoir à ma disposition une armée pénétrée de mes sentiments, pour la défendre, ou pour lui faire quitter, et à toute son auguste famille, une nation si égarée. »

La cour , dans la première semaine de son séjour a Paris, reçut la visite des principaux habitants de cette capitale. L’étiquette resta la même qu’à Versailles. Le roi y ajouta seulement un dluer public tous les jeudis , pour satisfaire l’empressement et la curiosité de ses sujets.

A la fin de ce mois, accablé sous le poids des douloureuses impressions que m’avait laissées tout ce qui s’était passé sous mes yeux , entendant tous les jours des menaces plus terribles contre la cour, des propos plus déchirants contre la reine, et voyant combien cette auguste princesse souffrait du passé , du présent et de l’avenir, je tombai dans un état de langueur, je perdis le sommeil et les forces, je devins tout à fait malade; et je n’aurais pas été sitôt rétabli des suites d’une fièvre que je gardai quelques mois , sans les soins de M. Vicq-d’Azyr qui sut, par son

I Le cbevalier Barraa d'Angoulème et le chevalier de Mondollot, Tun brigadier, l'autre maréchal des logis des gardes du corps. Ces deux braves offléitrs svivireot à pied et saos armes leurs malheureux maîtres juaqu’à rhôtel de ville, et de là aux Tuileries,

Le leodemaÎD , au sortir de la messe ,

avec la famille royale» J’en vis un trèsgrand nombre faire baie aa passage des appartements. l.a plupart étaient saus chapeaux, les habits déchirés » et ai pâles avracbaient des larmes à leurs majestés et à toute la suite. W.

Premier médecin de In rein^, et membre de l’ Académie française.