CHAPITRE IV

art et sa conversation pleine de charme et de philosophie , me donner à la fois de la consolation et de la force.

A peine la famille royale fut-elle installée dans les appartements des Tuileries et du Luxembourg, que commença ce long emprisonnement, qui n'a Gni qu'avec la vie de plusieurs des augustes personnes qui la composaient. Les fldèles gardes qui venaient de leur faire un rempart de leurs corps furent congédiés ; et, dans i’état de désorganisation où l’armée commençait à se trouver, ces braves serviteurs auraient été dénués de toute ressource, si la bienfaisance de leurs maîtres ne fût venue à leur secours. Ils furent remplacés, auprès de la famille royale, par M. de la Fayette et ses milices révolutionnaires. La reine fut souvent condamnée à voir à sa porte quelques-uns de ces hommes, qui à Versailles avaient forcé l’entrée de ses appartements ; mais ici elle n’avait plus ces sentinelles dévouées qui naguère lui avaient donné, au prix de leur sang, le temps de se soustraireau danger. Elle était chaque Jour sur le point d’étre assassinée. Inter centuriones et milites, præsagio malorum, jam vita exempta, noiulum tamen morte acquiescebat M. le Dauphin, ne voyant plus que des visages qu’il ne connaissait pas, demanda un jour pourquoi il n'apercevait plus les gardes du corps ; la reine lui répondit : « Mon fils, le roi n’a plus d’autres gardes que le cœur des Français. » Un autre jour, une députation des gardes du corps fut introduite auprès de cette princesse. Elle l’accueillit avec la plus grande distinction , et dit : « Messieurs, les sentiments dont vous êtes les interprètes ne peuvent que nous être très-précieux; le roi vous prouvera, dans toutes les circonstances, combien il y est sensible. Je graverai dans le cœur de mon (ils le souvenir de votre dévouement, et je suis certaine qu'il n’onbliera jamais les services éclatants que vous nous avez rendus. »

M. Bailly vint, le 9 octobre, à la tête d’une députation de la commune, complimenter le roi. lise rendit ensuite chez la reine. « Madame, dit-il, je viens apporter à votre majesté les hommages

I LÎTréc à des^ centurions et à des sol* jouir du repos <(ue procure la mort (Ta*. dats> et pressentant ses derniers mal* cite. ) W.

heurs, elle atait déjà cessé de vivre^ saus

382 MÉHOIBBS DE WEBEB.

de la ville de Paris, avec les témoignages de respect et l’amour de ses habitants. La ville s’applaudit de vous voir dans l’ancien palais de nos rois; elle désire que le roi et votre majesté leur fassent la grâce d'y établir leur résidence habituelle; et lorsque le roi accorde cette grâce, lorsqu’il daigne lui en donner l’assurance, elle est heureuse de penser que votre majesté a contribué à la lui faire obtenir. » — La reine Ht à M. Bailly cette courte réponse :

« Je reçois avec plaisir les hommages de la ville de Paris. Je suivrai le roi avec satisfaction partout où il ira, et surtout ici. «

M. le Dauphin, en voyant les meubles et les tapisseries antiques du château , étonné de l’obscurité qui régnait dans ces appartements, inhabités depuis longtemps et tout délabrés, dit à sa mère : « Tout est ici bien laid, maman. — Mon fils, lui répondit sa mère, Louis XIV y logeait bien : nous ne devons pas être plus difDciles que lui. »

Un grand nombre de députés quittèrent à cette époque l'assemblée nationale, et même la France. Parmi ces derniers, on compta M. Mounier et M. de Lally-Toleudal , qui exprimèrent par la suite, d’une manière fort énergique, leur indignation sur les forfaits du C octobre. M. Bergasse se retira aussi ’.

* Voici t'extrait d'aoe lettre qae M. de I^Uy-'Tolendal écrivait de Suisse, où il a'etait réfugié après le 5 octobre, t/indignatioQ qtr'il excita dans tons les cœurs contre les forfait.s de cette journée, fit oublier que c’était lui qui avait fait le rapport dans lequel ou proposait à la noblesse française uu sénat ii vie.

« Ni cettr ville roupuMe (i'aris^, ni c cette assemblée enci>re plus coupable, H ne méritent que je les justitie. Il a été

< au-dessus de mes forces de supporter rt pins longtemps l’horrenr que me cau-

< sairnt mes fonctions Ce sang, ces M tètes, cette reine presque *(torgee, et n ce roi amené esclave en triomphe à N Paris, au milieu des assassins, et pré* « cédé des têtes de ses malheureux gar» <( des du rorps; ces perfides janissaires, n ces femmes cannibales, cesxris. Tous € le* évéqyes à la lanterne* dans le mo-

rt ment où le roi est entré dans sa capirt taie avec deux archevêques de son « conseil dans sa voiture de suite; un c coup de fusil que f’ai vu tirer dans les a voitures de la reine; M. liailJy appert laiit cela an beau jour; l’assemblée n ayant déclaré froidement, le matin, H qu’il n’était pas de sa dignité d’aller n tout entière environner le roi ; M. le M comte de Mirabeau disant impuuément « dans cette assemblée que le vaisseau de « l’Ktut, loin d’être arrêté dans sa marrt che, s’élançait avec plus de rapidité « quejamais vers la régénération ; M. Bar- « nave riant avec lui quand des flots de ft sang coulaient autour de nous; le vern tueux Mounier échappant par miracle n à dix-oeuf ussassins qui voulaient faire c de sa tête un trophée de plus * voilà ce <t qui me fait jurer de ne plus remettre le n pied dans cette caverne d’anthropopba-

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CHAPITBE IV.

M. de la Fayette était responsable alors à la France et à l’Europe de la sécurité de la famille royale, qui s’était remise entre ses mains. Cependant il ne se dissimulait pas qu’aussi longtemps que le duc d’Orléaus résiderait dans la capitale, la populace, que la faction de ce prince était toujours prête à mettre en mouvement , tiendrait la ville dans un état d’agitation perpétuelle, et la famille royale dans des inquiétudes toujours croissantes. D’ailleurs, il ne pouvait laisser ce prince à Paris, sans partager en quelque sorte l’autorité avec lui, ou voir continuellement la garde nationale aux prises avec la populace et les brigands. 11 y eut à ce sujet une négociation entre eux : la chronique du temps a cité plusieurs détails de cette négociation , que je ne répéterai point , ne les trouvant point suffisamment avérés. Le duc d’Orléans hésitait à céder aux désirs ou , si l’on veut, aux menaces de M. de la Fayette : le roi le décida, en lui disant qu’il était impossible que M. de la Fayette et lui restassent en même temps à Paris; que les événements qui venaient de se passer, et la confiance qu’inspirait ce général , rendaient sa présence nécessaire à la tranquillité de la capitale et à celle de la famille royale ; qu’il était indispensable que l’un des deux se retirât, et que c’était en conséquence à lui à céder.

M. de Montmorin écrivit à l'assemblée nationale que le roi avait donné à M. le duc d’Orléans une mission pour l’Angleterre, et que ce prince, prêt à partir, n’attendait qu’un passe-port des représentants de la nation. On ne se méprit pas à l’importance de cette mission ; le passe-port fut accordé , non sans beaucoup de remarques de la part de ses amis de la veille , et notamment sur le peu d’énergie qu’il témoignait dans cette occasion critique ; et Philippe d'Orléans partit le 14 octobre, se jugeant lui-même indigne des crimes qu’il payait , renonçant au succès à cause de la peine, et mettant, comme on le dit alors, conjuration à

n , moi «t tous les honnêtes ffens qui n Je droit de me condamner à sonfft'îr n ont va que le dernier effort à faire pour n mille suppliées par minute , et à périr M le bien était dVn sortir. On brave une « de désespoir et de rage nu milieu du <t seule mort; on en braTe plusieurs « triomphe dn erime. Ils me proscrirout, R quand elles peuvent être utiles : mais u Us confisqueront mon bien i je laboMr- « aucune puissance sous le ciel, mais ■ rerni fa terre, et je ne les verrai « aucune opinion publique ou privée n'a f pius. » W.

284 MÉHOIBES DE WF.BEB.

bas. li se Ut accompagner du sieur Choderlos-Laclos et de madame de Buffon; et par là il Ut voir à l’Angleterre et à toute l’Europe le mépris qu’il faisait de l’opinion publique.

Dès ce moment, plusieurs amis du duc d’Orléans, voyant combien il y avait peu de sûreté à compter sur lui , voulurent se retourner vers la cour. Mirabeau ue fut pas des derniers à exprimer le désir d’étre utile au roi , mpyenuant des arrange* ments pécuniaires et honoriUques. Cette négociation entre Mirabeau et la cour aurait été conclue beaucoup plus tôt qu’elle ne le fut , si l’assemblée nationale n’eût pas rejeté avec obstination toutes les mesures que Mirabeau proposait, lorsqu’on soupçonnait qu’elles tendaient à l’introduire dans les conseils du roi.

La reine ayant vu Mirabeau abandonner le duc d'Orléans après son départ pour l’Angleterre , pensa, avec raison, qu’il ne fallait rien négliger pour s’assurer de cet homme énergique et influent, et l'empécber de se livrer aux partis qui allaient se former des débris du parti orléanique. M. de la Fayette, qui connaissait fort bien la très-mince opinion que Mirabeau avait de lui ainsi que de M. Necker, s'y opposa constamment à cette époque. Il se contenta de lui faire donner, sous la forme d’un prêt, quelque argent par un intermédiaire; et il resta dans la possession paisible de premier conseiller, gouverneur et commandant en chef de la famille royale, pendant son séjour aux Tuileries.

Marie- Antoinette , qui n’apercevait presque plus autour d’elle et du roi que des figures inconnues, que des hommes qui n'avaient d’énergie que pour les insulter ou au moins les braver, et très-peu qui eu eussent pour la protéger efficacement, avait toutes les peines à dissimuler le chagrin profond qui lui navrait le cœur.

Pour donner une idée de sa situation et des efforts qu’elle faisait sur elle-même, je vais citer une anecdote qui fera connaître en même temps l’esprit et la sensibilité de M. le Dauphin.

Les femmes de chambre de la reine s'entretenaient un jour de la bienfaisance de sa majesté, qui venait de donner une dot à une demoiselle bien née, afin de la mettre à portée d’épouser un