CHAPITRE XX

Une pluie abondante nous fit rentrer. J'écrivis au général Lauer de nous donner des détails à ce sujet. Il me répondit que St.. avait été exécuté à sept heures du matin, 27, sans ayoir rien pris depuis le jeudi 34 ; qu'on lui avait offert à mange* ; qu'il avait refusé , attendu , disait-il, qu'il lui restait encore assez de force pour marcher au supplice. On lui annonça que la paix était faite ; cette nouvelle le fit tressaillir. Son dernier cri fut Vive la liberté! vive l'Allemagne ! mort à sou tyran ! Je remis ce rapport à Napoléon. Il me chargea de garder le couteau , que j'ai chez moi.

Napolpou me dit que les préliminaires de la paix p'étaiejit pas encore signés , maïs que le* articles en étaient arrêta , & <ju'il la ratifierait à Munich, où nous devions nous arrêter. Nous arrivâmes à Nymphenbourg : lajcour de Bavière s'y trouvait. Je n'avais pas eu l'honneur de voir le roi depuis la campagne d'Àoaterlite. Il me logea dans son palais. Il me témoigna beaucoup

do confiance et de bonté. Il me dépeignit la triste situation de ses sujets , el ajouta que si cet état de choses ne cessait bientôt, il serait obligé de mettre la clef sous la porte et de s'en aller. Ce furent ses expressions.

Jo conservai le souvenir de ce dernier propos. J "étais bien décidé à le rendre* non pour lui nuire, tuais pour prouver à Napoléon que tontes les indemnités qu'il accordait à ses alliés étaient loin de les satisfaire et de compenser les charges que la guerre leur imposait.

I*a paix fut effectivement ratifiée. Nous quittâmes Nvmphenbourg, et nous arrivâmes à Stuttgard. Napoléon fut reçu avec magnificence et logé au palais, ainsi que toute sa suite. Le roi faisait construire un grand jardin , et employait à ces travaux des hommes condamnés aux galères. L'empereur lui demanda ce que c'était que ces hommes enchaînés. Il répondit que c'étaient, la plupart, des rebelles de ses nouvelles possessions. Nous nous remimes en route le lendemain. Chemin faisant , Napoléon revint sur ces malheureux et me dit : < C'est un homme ibien dur que le roi de Wurtemberg, mais » aussi bien loyal. C'est le souverain de l'Europe » qui a le plus d'esprit. » Nous nous arrêtâmes une heure à Rastadt , où les princes de Bade et

la princesse Stéphanie étaient venus lui faire leur cour. Lé grand duc et la grande duchesse l'accompagnèrent jusqu'à Strasbourg. Il reçut à son arrivée dans cette ville des dépêches qui l'indisposèrent de nouveau contre le faubourg Saint- Germain. Nous nous rendîmes à Fontainebleau : aucun préparatif n'était fait, il n'y avait pas même de service ; mais peu après toute la cour arriva , ainsi que la famille de Napoléon.

L'empereur eut de longues, conférences avec le ministre de la police ; il se plaignait du faubourg Saint-Germain. Ce contraste de souplesse et d'audace, que sa livrée déployait tour à tour dans ses antichambres et les salons, le déconcertait; il ne concevait pas qu'on fut, si bas et si perfide, qu'on déchirât d'une main tandis qu'on sollicitait de l'autre. Il paraissait disposé à sévir; Fouché l'en dissuada. « C'est de tradition, • lui dit-il; la Seine coule, le faubourg intrigue, » demande , consomme , et calomnie ; c'est dans » l'ordre , chacun a ses attributions. » Napoléon se rendit, il ne se vengeait que des hommes. On lui proposa une entrée solennelle dans la capitale, il la refusa : le vainqueur du monde était bien au-dessus de ces triomphes dont s'enivraient les Romains. Le lendemain la cour quitta Fontainebleau. L'empereur fit le trajet à franc étrier;

i.h> MEMOIRES

toute son escorte resta en arrière , un chasseur de la garde seul put le suivre; c'est ainsi qu'il arriva aux Tuileries.

Napoléon touchait à Tune des époques plus importantes de sa vie.

DU GÉNÉRAL RAPP. i5i

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