A S. M. LE ROI DE PRUSSE

Le 21 juillet.

Sire,

Je n'apprends rien de nouveau à votre majesté en lui annonçant la reddition du fort Saint-Philippe; mais j'obéis aux ordres du roi mon maître, qui , persuadé de son amitié et de la part qu'elle veut bien prendre à ses succès dans la guerre injuste que lui font les Anglais, m'ordonne de lui faire part de la reddition de ce fameux fort, qui, par la nature du terrein où il est placé et l'immensité de ses ouvrages, était hors d'atteinte des efforts de toute autre nation que de la française; que votre majesté me permette cette jactance , qui m'est particulière.

M. le duc de Fronsac, fils du maréchal de

Richelieu , est arrivé le lo au matin à Compiègne avec la nouvelle de la reddition du fort Saint- Philippe, accompagnée de quelques détails des différents assauts qui ont été donnés, en même temps, dont quelques-uns par escalade, en attendant ceux de la capitulation. Je crois que votre majesté en est mieux instruite que moi ; qu elle me permette de me féliciter de l'occasion d'un aussi brillant événement de me mettre à ses pieds.

.Te suis , etc.

Lç marquis de Valori,

Le a4 juillet.

J'ai reçu, monsieur, la lettre dont vous m'avez lîonoré du i o de ce mois. I^e roi de Prusse était instruit, ainsi que ses ministres , un ordinaire avant par la voie de la Hollande, du grand événement de la reddition du fort Saint-Philippe; mais ce prince et ses ministres en ont tenu le cas secret. Ces derniers se sont contentés de me prédire que j'en recevrais la nouvelle incessamment, et de me l'assurer. J'ai cru devoir, en exécution de vos ordres, écrire à sa majesté prussienne pour lui en faire •part. Je joins ici copie de ma lettre et de la réponse dont il m'a honoré.

J'ai eu celui de vous mander que le comte de Podewils avait été à Potzdam avec M. Mitchel. Je vis hier ce ministre de retour, je tâchai de le pomper sur l'objet de son voyage, et comme j'ai autrefois connu par expérience les allures de

ce pays-ci, je lui ai dit qu'il venait de signer quelqî5e traité ou convention particulière. Il me protesta que non ; mais il ne me parut pas que ce fût du ton de la vérité. Je puis cependant me tromper. Je lui dis que tout était devenu Anglais en ce pays-ci, à l'exemple du maître; que cçux de cette nation éprouvaient, de sa part, les mêmes bontés dont il m'avait honoré autrefois. Il me répondit que ce prince avait toujours pour moi la même amitié et que je devrais prendre quelque prétexte pour lui demander la permission d'aller à Potzdam et lui parler de la part de ma cour. Je lui répondis qu'il ne m'appartenait pas de rien avancer de mon chef, que ma cour ne me donnait aucun ordre à cet égard, que je chérirais toujours les occasions de faire ma cour à sa majesté prussienne, à laquelle je me piquais d'être personnellement attaché. M. de Podewils me dit que j'étais devenu Autrichien et que je paraissais lié avec ceux des ministres étrangers qui .sont le plus ouvertement frondeurs de la conduite du roi son maître. Je n'eus pas de peine à détruire cette accusation, mais je hii dis que mon attachement pour le roi son maître ne m'aveuglait pas, et que t)us ses procédés n'étaient pas généralement marqués au coin de la modération et de la justice, ainsi qu'il avait bien voulu en convenir avec moi, en plusieurs occasions; je voulais parler de l'affaire de Mecklembourg, qui n'est pas finie, comme on l'avait cru. Le duc paraît insister sur

DU MARQUIS DE VALORI. lai

la restitution de tous les hommes enlevés depuis le mois de novembre dernier , et veut que l'empereur et l'empire soient garants de l'accommodement qu'il doit y avoir entre eux; c'est ce à quoi le roi de Prusse ne veut pas entendre.

Le bruit de marche de troupes et les préparatifs de guerre se continuent ; mais on ne sait où elle doit se diriger. Le comte de Podewils me dit que la régence d'Hanover était fort en peine, et même en crainte de quelque invasion de la part des troupes du roi. je suis toujours du sentiment que sa majesté Prussienne fera mine de couvrir cet électorat, et qu'en même temps il le tourmentera, par des recrues et autre espèce de vexation.

M. Mitchel doit avoir reçu avant hier un courrier venant de Pétersbourg. Je n'ai pas encore reçu réponse au mémoire que j'ai donné, sur l'objet de la défense de l'entrée des marchandises de soie. M. le comte de Podewils m'a dit que i»elle du grand directoire n'était pas prête.