DE MA MISSION A HANOVER, AU MINISTRE

Du aS avril i75o.

J'espère, monseigneur, n'avoir pas été contre les intentions du roi, en remettant à S. M. prussienne mes lettres de récréance le 11 de ce mois. Ce prince est venu de Potzdam ici pour cette cérémonie qui a été immédiatement suivie de la remise des lettres de créance de mylord Tyrconnell. Nous avons été introduits l'un après l'autre dans le cabinet. Je dois vous avouer que je n'ai pas eu la force d'achever un discours de dix ou onze lignes. Je n'ai pu voir les bontés de ce grand prince , qui ont été jusqu'à une espèce d'attendrissement, sans en ressentir un violent qui m'a coupé la parole. A peine ai-je eu l'ouïe libre pour entendre ce qu'il m'a dit de son attachement sincère pour S. M. L'audience de mylord a été plus longue. C'est où ce prince a déployé tous ses sentiments sur la conjoncture présente. Quelques jours avant , il m'a fait l'honneur de me

répondre à une lettre que j'avais pris la liberté de lui écrire en conséquence de vos ordres, que j'ai reçus par vos lettres des 4 ^t 7 de ce mois j comme elle contient le précis de tout ce qu'il a dit au comte de Tyrconnell , j'en joins ici de suite la copie chiffrée de l'ancien chiffre.

Fiat incursio.

Le même jour 22 , nous eûmes audience de la reine, et nous lui avons remis chacun nos lettres du roi. Le lendemain fut l'audience de la reinemère , à qui j'ai rendu les mêmes termes énoncés dans celle dont vous m'avez honoré , du premier mars. Cette princesse a été aussi sensible qu'elle le doit aux assurances d'amitié de S. M., et m'a dit que ses sentiments pour le roi devaient être connus depuis long-temps; que le souvenir obligeant d'un aussi grand roi ne faisait que la fortifier dans la tendre amitié qu'elle lui portait ; qu'elle ne perdrait jamais l'occasion de lui en donner des marques. Il est vrai , monseigneur , que cette princesse s'est toujours exprimée , sur le compte de S, M. , dans des termes d'admiration et d'amitié. Je vois avec la plus grande satisfaction que ce sentiment est généralement répandu ici. Je ne dois pas oublier de vous dire que la reine-mère m'ordonna , il y a quelques jours , de me rendre chez elle , ayant quelque chose , me dit-elle , à me communiquer. C'était pour me donner une jolie tabatière.

J'ai essuyé une forte attaque et si clairement expliquée, sur un objet pour lequel j'ai eu l'honneur de vous écrire une lettre particulière , que j'ai été fort embarrassé de répondre. Je ne l'ai fait qu'en balbutiant , pour ne nie point expliquer sur la résolution de S. M. , de ne point permettre que SGs sujets acceptent de pareilles grâces. Il y aurait cependant, à ce que je crois , bien des motjfs qui pourraient engager à faire une exception à la rè^ie en faveur d'un prince, dont on estime publiquement l'amitié , et que S. M. aime et rcpecte. J'oserais même insister sur la chose , si elle ne me regardait pas directement. Mais je suis détaché de tout autre objet que de celui de plaire à S. M.

Malgré la remise de mes lettres de rérréance un peu avant le terme que vous m'avez prescrit, je ne me propose pas de partir d'ici avant le 12 ou le I 5 de mai , en cas que je ne reçoive pas des onlres contraires de votre part. Je les attends pour me déterminer sur le choix de ma route.

M. le comte de Podewils me fit remettre de la part de S. M. prussienne, pour présent ordinaire et extraordinaire, en ma faveur, trois mille écus d'or. Ce présent était accompagné d'une lettre dans laquelle il me mande , « que c'est une « iTiarque de l'estime du roi son maître , que j'ai « si justement acquise pendant un ministère de a près d'onze années rempli si dignement de ma « part à la satisfaction des deux cours ; que c'est

^^ ce que S. M. prussienne l'a expressément chargé « de me dire. S'il est permis d'ajouter quelque « chose , me continue-t-il , au compliment de ce « prince , je vous supplie de croire que votre « mémoire sera toujours en bénédiction chez « nous, et que votre départ ne diminuera jamais « rien de la plus tendre amitié , et de la plus « parfaite considération , etc. »

Je ne dois pas vous laisser ignorer, monseigneur, que mon dit sieur de Podewils , m'a demandé ce que j'aimerais le mieux , et cela , de la part du roi son maître , ou de cette somme en argent comptant , ou d'un portrait de la même valeur. Je répondis à cette insinuation comme il avait fait lui-même en 1741- Et en effet , ayant déjà en bague le portrait de S. M. , j'ai jugé que l'argent comptant convenait mieux au mauvais état de mes affaires. M. de la Chétardie en usa ainsi du temps du feu roi de Prusse, qui lui fit offrir la même alternative , en disant que les voyageurs avaient besoin d'argent.

S. M. prussienne, le jour de mon audience de congé, me dit : « Je veux absolument que vous Cl veniez me voir à Postdam. » Je compte en conséquence , y aller après demain et y passer trois ou quatre jours.

Du 1 mai 1750.

C'est à Postdam où j'ai reçu la lettre dont vous m'avez honoré le 17 du mois passé. La plupart

de son contenu m'a paru ostensible , et si conforme aux sentiments de S. M. prussienne , que je n'ai pas hésité à lui en faire la lecture. Il m'a paru sensible aux articles qui le regardent personnellement , et sur-tout , au parti de vigueur qu'il voit prendre au roi dans la circonstance présente. Il y attribue la tranquillité dont il espère que le Nord jouira pour cette année , ainsi que la prochaine arrivée de M. Ilambury-Williams comme ministre d'Angleterre à sa cour. Son parti était pris, il rappelait lui-même M. de Rlingraff , son ministre à Londres , qui a été jusqu'à présent reçu du roi d'Angleterre avec une indifférence qui tenait du dédain, a Tout cela est bien changé, me dit-il , depuis que le roi a fait entrevoir ses résolutions vigoureuses.» Je ne crois pas que ce prince se refuse à toutes les démarches de cette nature de concert avec le Danemarck. Le comte de Lynar à Pétersbourg a agi convenablement , et paraît jusqu'à présent, aller du même pas que le ministre de Prusse. On dit ici, que Bestucheff s'est exhalé en reproches, vis-à-vis Je ministre danois.

Milord Tyrconnel , ou moi , avons eu l'honneur de vous mander que S. M. prussienne avait approuvé l'espèce d'offre de garantie sur la stabilité de la forme actuelle du gouvernement de Suède.

La mort de M. de Schulin aura peut-être dérangé , ou tout au moins retardé , le consentement du Danemarck à cette déclaration à faire

à la cour de Russie.

A T. A COUR nu ROI PK PRUSSV:. 38d

Quant à la proposilion de vonvcAiv ea nrj^ent le secours quo le roi de PruKse doit donner à la Suède , stipulé dr.ns son traite d'alliance , ce prince me dit qu'il ne demandait pas mieux , et que cela lui convenait en tout point. Le casiis fœdeiis venant à exister, ajouta t-il , car je ne suis pas assez riche pour le prévenir. lime répc'ta , à cette occasion , tout ce qu'il avait dit à milore Tyrconnell , et ce qu'il m'avait fait l'honneur de me mander. J'ai entrevu que le prince n'était pas bien rassuré sur la fermeté du ministre suédois , et avait une très-médiocre opinion de celle du comte de Tessin en particulier. Il le dit être successivement peureux et audacieux à contre-temps. Il est bien du sentiment qu'il n'a de meilleur parti à prendre que celui de montrer de la fermeté , et de ne pas craindre la guerre, en affichant cependant la pureté de ses intentions pour le maintien de la tranquillité publique. c< J'ai un bon excnq)!e a devant moi , me dit-il , quoique fort en petit, « dans la conduite du roi. » J'ai opinion, monseigneur , qu'il saisira les insinuations que le comte de Tyrconnell est chargé de lui foire, comme de lui-même. 11 me semble qu'elles tendent à sa gloire et à ."^a sûreté.

Je ne vous parlerai point de la bonne réception que j';n éprouvée de la part du loi de Prusse. Il m'a paru fort iiise du retardement de mon départ. J'espère, monseigneur, qu'il ne se prolonr;era pas Mu-dclà du I 5 , et que je recevrai vos ordres sur y. a 5

la route que j'ai à tenir avant ce terme. Je serais sans impatience si je n'éprouvais divers inconvénients , et beaucoup d'incommodités dans ma situation présente (i).

(i) AL ROI DE PRUSSE

^ Le 24 avril lySo.

Chaques jours sont marqués , Sire, par de nouveaux bienfaits de la part de Votre Majesté. M. le comte de Podewils me fit remettre hier trois mille écus d'or : permet-elle que je lui en fasse mes très-humbles et très-respectueux rcmercîments? Cette somme était accompagnée de l'assurance de la continuation de sa bienveillance. C'est le présent le plus cher qne "V. M. puisse me faire. Je la méritei-ai toujours, si elle l'accorde au dévouement le plus complet, et au profond respect avec lequel je suis, etc.

Le 5 mai 1700.

11 m'est impossible de trouver des termes , Sire , qui puissent exprimer ma respectueuse reconnaissincc. Les grâces que V. M. me fait, le bien qu'elle me veut, mettent le comble à ses bienfaits. Que pourrais-je désirer de plus, Sire , au-dessus de la manière dont elle les répand, si ce n'est de m'en être rendu digne. .Te suis au comble de la satisfaction. Le héros du siècle daigne m'honorer de son estime ; il fait plus , il le publie.^ Il fait parvenir l'approbation qii'il me donne au roi mou maître , dans des termes où ses bontés pour le sujet sont aussi marquées que sa tendre amitié pour le souverain. Quel lustre pour ma famille , Sire ! Mon respect , mon admiration et mon dévouement ne peuvent être que de faibles marques de ma reconnaissance; et comment un particulier peut-il s'acquitter envers un aussi grand roi? Il n'a à offrir que sa sincère vénération , son inviolable attachement, et le plus profond respect avec lequel je suis, etc.

Le marquis nr. Valori.

A LA COUR Dlf ROI DE PIM! S SE. 38'7

Le lo mai.

Je ne vous parlerai d'autres affaires que des miennes , monseigneur ; milord Tyrconnell étant plus que suffisant pour traiter des matières impoi tantes. A propos de lui , je ne puis assez vous dire combien il réussit ic". Le roi de Prusse en a la meilleure opinion ; et il est bien fait, à tous égards , pour la justifier.

L'embarras où je vous ai marqué être sur mon état , du côté des finances, est plus pressant que jamais, non pour sortir de Berlin, parce qu'au moyen du présent que m'a fait S. M. Prussienne , et d'autres ressources que j'ai trouvées à intérêt et sur ma parole, j'en puis partir au premier ordre que je recevrai de vous, et que j'attends, pardonnezmoi le terme, avec quelque sorte d'impatience , mes arrangements étant pris pour partir le i5 ou le i6 , et étant assujettie nombre d'incommodités. Mais je ne puis me dispenser de vous prévenir, sur ce qui m'a été annoncé ici de très-bonne part, que les gens du pays où vous desirez que je m'arrête , regardent le séjour de leur maître comme une moisson; que tout y est excessivement cher; que même pour mon seul logement et un carrosse, il en coûtera vingt-cinq à trente écus d'Allemagne par jour. Trouvez bon , M»' , que je vous prévienne sur cet objet : vous jugerez du surplus par cet échantillon. Je me propose de compter de clerc à maître avec vous , vous laissant

la liberté trajouter an compte ce que vous croirez convenable pour les excédants, qui vraipemblablemeiit ne seront pas médiocres, sortant de cette cour-ci. Faites-moi la grâce , je vous supplie, de me mander si M. de Montmartel voudra bien m'assigner l'endroit où je pourrai toucher l'argent qui me sera nécessaire.

Milord Tyrconnell m'a dit avoir eu l'honneur de vous écrire en faveur de M. l'abbé Loise. Si ma route n'avait j^as été interrompue, je me proposais de prendre la Hberté d'appuyer verbalement ses représentations. Oserais-je vous dire qu'il mérite vos bontés, en attendant qu'il plaise à M. de Mirepoix de le gratifier d'un bénéfice oa d'une pension. La bonne grâce avec laquelle il s'est déterminé à être utile à M. de Tyrconnell , mérite récompense. S'il n'en pouvait espérer aucune , il n'envisagerait d'autre bien - être pour lui , que de jouir en repos de la modicité du bénéfice qu'il tient des bontés de la cour de Rome, qu'il a servie utilement dans l'ô^'faire de l'évéché de Ikeslau. Ce sont de pareils sujets qui méritent les bontés du roi , quelque prédilection que M. l'évéque de Mirepoix veuille accorder à de ;. vicaires de paroisse ultramontains.

J'ai fait partir aujourd'hui une j^artie de mon équipage par terre. J'écris à M. de Bussy pour le prier de faire trouver à mon maître- d'hôtel v.n passeport à Metz, pour ma vaisselle d'argent, et quelques ballots dans lesquels il y en a un de

A LA COUR DU ROI UE PRUSSE. 38iJ

vases de porcelaine que m'a donné le roi de Prusse. Je désirerais bien qu'il n'y eût point de difficulté pour ce qui compose cette voiture , qui ne contient assurément rien à moi de contrebande , aussi -bien que plusieurs autres ballots, que j'envoie par mer, qui sont les mêmes meubles que j'ai apportés dans ce pays-ci il y a onze ans. Je ne puis trop , monseigneur, me recommander à l'honneur de vos bontés , et vous assurer du respect infini , etc.

Le 12 mai.

Je reçois aujourd'hui , monseigneur, la lettre dont vous m'avez honoré , du 3 de ce mois, par le retour du valet d'équipage de milord ïyrconnell. Elle contient les instructions sur la conduite que je dois tenir à mon passage à Hanover, ainsi que l'ordre de m'y rendre au plus tard le jo de ce mois. Vous m'y recommandez , en même temps, de n'y avoir d'autre air que celui d'un voyageur qui dirige sa route par une cour où il a dessein de s'arrêter quelques jours, pour faire sa cour au roi d'Angleterre. Il me sera fort aisé de soutenir cet air dans la conduite circonspecte que vous jne recommandez ; mais il me semble que , pour prendre les précautions d'avance , à cet égard , avant mon départ d'ici , je devrais attendre à n'en partir que le .20 au plutôt , et cela parce que la grande revue doit être le 18 , et que le roi de Prusse se rendra ici le 17 , pour

dgo MÉMOIRÎÎS SUR MKS NÉGOCIATIONS

voir arriver les troupes et les princes, ses frères, chacun à la tète de leurs réf^iiuents. On vient de tous les cotés pour voir ce spectacle ; ne serait-ce pas marquer trop d'empressement à Hanover, et ne soupçonnerait- on pas une mission particulière , si je parlais d'ici avant l'arrivée de S.M.Prussienne , des princes ses frères , et de plusieurs généraux? Au reste, monseigneur , je chercherai tous les moyens pour éviter ce petit inconvénient , et je lâcherai de partir samedi prochain j6. Je me suis toujours piqué de la plus grande exactitude dans l'exécution des ordres que j'ai reçus. Je n'oublierai rien pour ne pas déplaire au moins à S. M. Britannique , et pour plaire au duc de Newcastle. Je ne suis pas en peine des politesses emmiellées de M. de Munichauscn. Il y a longtemps que je le connais , et qu'on a eu ici des preuves de sa duplicité dans les affaires, .le ferai mon possible pour que S. M. , et vous, monseigneur , ayez lieu d'être contents de moi; et si on m'y parle d'affaires, je ne répondrai que comme un homme qui n'est pas instruit et toujours conjecturalement.

Je m'observerai beaucoup avec M. Walls , même avec M. de Klingraff, que je ne trouverai peut-, être pas encore arrivé à Hanover. J'estime que , si je m'en rapportais à ce dexniier, je verrais peutêtre tout en laid en cette cour dont il n'a pas heu d'être copient ; mais je comprends que mon

objet principal est de plaire au roi d'Angleterre et an duc de Newcastle Je trouverai, sans doute, de grandes difficultés à l'un et à l'autre, sur- tout en arrivant d'une cour que ce prince déteste cordialement , sans en excepter la reine mère , sa sœur.

Le 16 mai.

Quelle consolante lettre , monseigneur, que celle dont vous m'avez honoré du 6 de ce mois ! Vous m'aviez promis vos bontés ; vous m'en donnez bien sensiblement des marques. Je vous supplie de croire qu'il ne se peut rien ajouter à ma respectueuse reconnaissance.

Je revins hier de Potzdam , et, à l'issue d'urie conversation que j'avais eue avec le roi de Prusse , je m'étais déterminé à arriver à Hanover le 19 au soir, en conséquence de l'ordre que vous m'aviez donné dans votre précédente, qui est de m'y rendre au plus tard le 20. Mais, par cette dernière, vous me laissez la liberté de suivre mon premier projet. Je verrai donc la grande revue du roi de Prusse après demain ; et je partirai le jour suivant avec des voituriers qui me feront arriver un jour seulement plus tard que ne ferait la poste. J'évite par là quantité d'inconvénients inséparables des postes du pays d'Hanover, où l'on ne passe guères sans essuyer les plus grandes impatiences, et les chicanes les plus injustes.

Je n'ai avec moi que les domestiques qui me

Zc)1 MÉMOIRES SUK M 11 S NÉ G O C J A T I ON S

«ont a}iSOÎ!imenf nécessaires pour le voyage. Mes bagages sont pariis; el je serai à la cour rlu roi d'Angleterre , ainsi qiic voiks me faites l'honneur de me le prescrite, comme un officier-général qui voyage, et qui en prend occasion de faire sa coiir à un graiid prince. Je ferai tout mon possible pour que vous ayez lieu d être content de ma mission. Je me renferaierai, comme j'ai eu 1 honneur de vous le dire, pour îa dépense, dans les bornes d'un voyageur qui séjourne cependant dans un endroit fort cher , les Hanovriens regardant comme une récolte le séjour de leur maître.

Le 2 5 mai.

Cest uniquement pour vous annoncer mon arrivée en celte ville , monseignem- , que j'ai rhoiHieur de vous écrire aujourd'hui. Je suis parti <lc iierlin le f9 de grand matin , et ai été rendu 1<* ii3 à Hanover. On y attendait aujourd liu.i M. le duc de Newcastle, mais il doit avoir mandé que ce ne .serait que le a8. Je fis hier la visite des miîiisfcres hanovriens, et commençai par M. le comte de Munichauscn , qui a eu la bonté, en me rendant ma visite, de me donner la liste des ministres (]ue j'avais k voir. Selon ce qu'il m'a dit, il y a apparence que je seiai présenté à S. M. Britannique, demani. Je ne puis encore vous dire par qui. J'ai cru ne pas devoir attendre l'arrivée du duc de INewcaslle, qui peut se prolonger encore.

On m'avait un peu exagéré la flc^peii.se indispensable à faire ici; ce n'est pas tout -à- fait ce que je vous avais mandé, mais elle est toujours trèsforte. Il n'y a de ministre étranger d'arrivé que le comte du Perron , ministre de Sardaigne. Les autres arriveront successivement. On ne croit cependant pas que M. de Czernicheff ait ordre de la cour de Russie, de suivre S. M. Britannique.

Le 29 mai.

J'a I eu l'honneur d'avoir audience de S. M. Britannique, ainsi que j'ai eu celui de vous le mander , monseigneur ; je lui présentai la lettre du roi , mardi 26. Je fus introduit dans son cabinet par le marquis de la Forêt , son grand-chambellan. J'en fus reçu avec bonté; et ce prince me dit être très-sensible à l'attention de S. M., qu'il ne manquerait pas en toute occasion de lui marquer la sienne et sa reconnaissance. Il me fit quelques questions sur l'état militaire du roi de Prusse. Je me persuade aisément qu'il n'ignorait aucune des choses sur lesquelles il daignait m'interroger.

M. le duc de Newcastle arriva hier. J'ai été aujourd'hui lui rendre visite, et lui ai remis votre lettre. On ne peut point être reçu avec plus de grâce et de politesse. Il m'a prié à plusieurs reprises de vous témoigner, et à M. le comte d'Argenson , combien il était comblé de toutes les politesses et honneurs qu'il avait reçus dans les états du roi,

394 MÉMOIRES StJK MES NliGO C I A TI ON S

notamment par M. de Sëchelles. Il m'a prié aussi d'en écrire à M. le comte d'Argenson , mais je crois qu'il suffit que je m'acquitte envers vous de cette commission.

Il m'a chargé de vous dire aussi , monseigneur , que le roi son maître était très -satisfait des assurances qu'on lui avait données sur l'évacuation des îles en Amérique , et que vous pouviez être assuré qu'on donnerait à S. M. toutes celles qu'elle pouvait désirer , sur les plaintes faites par M. le com te de Caylus.

Ce qu'il m'a dit sur les affaires du Nord est sans doute ce que vous savez déjà. Il m'a cru plus instruit que je ne le suis. Mais le résumé de la conversation que j'ai eue avec lui a été que le roi son maître emploierait tout son crédit et son j)ouvoir , pour maintenir la paix en général , et notamment le traité d'Aix-la-Chapelle. « M. le marquis de Puysieulx m'a cru , * a-t-il ajouté, pendant un temps, quand je lui « ai fait donner les mêmes assurances. Quelque « puissance est venue à la traverse, qui a inspiré « quelque sorte de méfiance; mais on connaîtra la ic pureté des intentions du roi mon maître. » Cette première conversation n'a pas été longue , et a fini de la part de ce seigneur par des protestations les plus apparentes de me donner son amitié et sa confiance.

M. de Walls, ministre d'Espagne, est arrivé. Il m!a paru être fort bien dans cette cour.

A LA C0171\ DU ROI DE PKUSSE. SqS

Il me semble que le duc de Newcastle a fort approuvé que je n'aye pas atteudu son arrivée pour me faire présenter à S. M. Britannique. Je crois, en effet, qu'une conduite contraire aurait pu ne pas plaire au ministère hanovrien.

Le 3i mai.

J'ai cru qu'il convenait d'attendre le passage du courrier que vous m'avez annoncé , monseigneur , retournant de Hambourg pour vous porter les dépêches du Nord.

Je me suis renfermé dans la circonspection et le silence que vous m'avez recommandés , et me suis borné à faire ma cour assidûment au roi d'Angleterre. Je continue à en être égale*nent bien reçu , ainsi que du duc de Newcastle , qui me répéta encore , il y a quelques jours , avoir ordre du roi son maître de me dire qu'il était extrêmement satisfait des mesures que S. M. avait prises pour remédier à la difficulté que M. de Caylus avait faite en Amérique d'évacuer les îles dont on était convenu de part et d'autre, et que l'Angleterre ne manquerait pas de donner satisfaction sur les plaintes formées par mon dit sieur de Caylus ; qu'il avait envoyé ordre au comte d'Albermal de faire la même déclaration de la part du roi son maître.

Quant aux affaires du Nord, M. le duc de Newcastle m'a paru être dans les mêmes principes que M. le marquis de Mirepoix a dû vous

annoncer de sa part. Il est probable, par ton ce que j'ai entenrUi dire de Tétat présent de TAiigieterre , et de Li position actuelle du ministère, que ce dernier n'oserait désirer la guerre, et encore moins l'occasionner. En conséquence de ce système, le comte du Perron m'a dit avoir vu les instructions qui ont été envoyées en dernier lieu au sieur Guydickens à Pétersbourg ; que rien ne peut être plus fort ni plus positif. Ce même ministre m'a dit qu'il les croyait de bonne foi à cet égard : reste à savoir si cette bonne foi est suftisante pour tranquilliser la Suède et ses alliés contre la mauvaise volonté de Bestuclieff , et si S. M. n'exigera pas des alliés de la Russie qu'ils la contiennent , comme elle se charge de contenir la Suède et ses autres alliés.

M. le duc de Newcastle croit , ou vent paraître croire le roi de Prusse comme un prince dangereux, dont la politique est d'animer les puissances les unes contre les autres , pour péclier en eau trouble. Cette imputation au roi de Prusse ne vous est pas nouvelle. Cest sous cette idée que le ministre anglais est dans l'habitude de le représenter, il me fit quelques questions: entr'autres, si je croyais que le roi de Prusse fut nn prince qui aimât la guerre ; je l'assurai fort que non ; mais qu'en même temps, j'étais persuadé que s'il était contraint de la faire, il se trouverait plutôt prêt qu'un autre, et qu'il n'épargnerait rien pour la

A LA. COLR ni! ROI DE PllUSSE. 397

faire avec succès; qu'au reste, j'étais intimement sur qu'il ferait tout ce qu.e son honneur et sa dignité pourraient lui permettre , pour l'éviter.

Je crois le duc de jS'ewcastle un peu embarrassé sur les moyens de se tirer d'affaire avecBestucheff. Les apparences sont qu'il a autrefois secondé ou approuvé les desseins du ministre russe. Peut-être même l'a-t-il flatté de secours, s'il entreprenait la guerre contie la Suède; mais le Ion que le roi a pris par votre organe , lui a découvert tout le danger de sa politique; il ne sait maintenant comment s'y prendre pour museler l'ours qu'il a détaché , et je doute qu'il osât lui proposer le seul expédient qu'il y a pour tranquilliser la Suède et ses alliés, ce serait celui de désarmer et d'éloigner le gros corps de troupes de la Finlande. On peut croire qu'il n'y a été envoyé ci-devant que de l'avis de la cour d'Hanover.

La cour de Russie n'a point de ministre ici ; mais je sais que M. de Richecourt en fait les affaires en même temps que celles de Vienne. Ce ministre est dans la grande intimité avec le duc de Necwastle ; intimité pour les affaires , s'entend. Il a ici une espèce d'adjoint, qui est un jeune homme fort actif et insinuant. Il s'appelle le comte de Bergen. Quant à M. de Walls, il veut plaire, à quelque piix que ce soit. Vn de ses moyens est de paraître anti-français dans ce pays-ci. Je ne sais s'il se trompe trop. 11 a un grand avantage d'ailleius, c'est celui de connaître les principales

398 M:éM01RES SUR MES K K GOC I ATI O I>rS

tlamesdii pays et cpse!qnes-uns des ministres. Malgré cela , le comte du Perron et lui ne cessent de se récrier sur le prodigieux ennui de ce pays. Que diraient -ils donc, s'ils étaient en ma place? Je suis Français , et j'ai résidé près d'onze ans à Berlin ; voilà des titres qui m'éloignent plutôt que de me donner accès. Cependant je suis traité du roi d'Angleterre avec quelque sorte de distinction; il me faitl honneur de me parler, et assez long-temps, chaque fois que j'ai celui de lui faire ma cour; mais je ne vois personne en être bien aise, et je n'en dîne pas moins seul presque tous les jours. Les ministres étrangers ne mangent po-int avec ce prince. On m'en a dit l'époque.

La revue des troupes de Télectorat doit se faire le 1 5 de ce mois; je crois que je trouverai de quoi louer, et je ne mépargnerai pas. Ce sera à la fin d'août que S. M. Britannique s'absentera pour aller à la chasse à ZcU ou aux environs, et elle we sera ici de retour qu'au commencement d'octobre. .-^

M. d'Iîasselang, ministre de Bavière, est attendu; on ne doute pas que la signature du traité de subside avec son maître , ne suive immédiatement.

Ce qui est écrit ci-dessus, monseigneur, l'était lorsque j'ai reçu les lettres dont vous m'avez honoré , des 5 et 6 de ce mois. Je me tenais prêt, pour ne pas retarder le courrier que vous m'aviez mandé devoir passer par ici , à son retour

(le Hambourg. C'est du i'5 juin que j'ai l'honneur de vous écrire.

M. de Wrède n'est pas encore arrivé. Sans doute qu'il prendra un autre prétexte que celui du paiement des fourrages fournis aux troupes hanovriennes pendant la dernière guerre , puisqu'il y a plus d'un mois que le paiement en est fait. Je crois pouvoir l'assurer. Le commissaire palatin a touché à Londres 8,000 guinëes; ce même commissaire est ici, et sollicite à présent une recommandation à Vienne , pour être payé de cette part , comme il l'a été de l'Angleterre. La cour impériale s'est engagée à faire sur cet article tout ce qiie ferait cette puissance. Il compte obtenir cette lettre. Je tâcherai de savoir de mon dit sieur de Wrède les autres points et articles sur lesquels il croira que mon concours puisse être de quelque utilité à l'électeur son maître.

Je me mets , autant qu'il est possible , sans affectation, à portée d'entendre M. le duc de Newcastle sur les affai,res du Nord ; il en parle très-peu , et toujours à bâtons rompus ; ce sont les mêmes propos , que les apparences sont que cela se calmera , et que le roi son maître n'épargnera rien pour dissiper ces nuages dans le Nord : vous savez que c'est son langage depuis plus de trois mois. J'ignore s'il y a quelque chose d'effectué ; mais on m'a dit, et c'est M. de Klingraff , qu'on travaillait en Russie à une pièce qui devait être longue , et raisonnée à leur façon ; qu'on ne savait

/jOO MEMOIRES SUIl MES NÉGOCIATIONS

pas si cette pièce insistait de nouveau sur les mêmes objets des déclaraiions précédentes , ou si ce serait une espèce de manifeste.

M. de Wallsm'a en effet prévenu , et j'y ai répondu selon vos intentions. Il m'a conté luimême l'altercation qu'il a eue avec M. le marquis de Mirepoix; vous jugez bien qu'il ne s'est pas donné le tort, et prétend n'en avoir aucun, en supposant que celui d'avoir annoncé à M. l'ambassadeur, tout haut, une nouvelle qui devait être publique, et qu'il venait d'apprendre dans le moment de M. Pelam , n'en fut pas un ; qu'avant d'en faire part à sa cour, par déférence il croyait devoir en instruire M. le marquis de Mirepoix. C'était celle des 5oo Français , prétendus réformés, qui étaient arrivés à Tîle de Jersey ; que M. de Mirepoix lui en avait su mauvais gré , et avait marqué son mécontentement par un froid extrême , jusqu'à ne lui point parler lorsqu'il allait chez lui; qu'il avait cessé d'y aller; que cependant, avant son départ, il avait été prendre congé de lui. Je lui ai parlé de la posilion agréable où il était à cette cour-ci , et lui ai marqué la sati.sfaction particulière que j'en avais. Je ne j)uis, lui ai-je dit, qu'en être bien aise; il n'y a que de l'intelligence entre nos cours, et nulle rivalité. A ce propos, il m'expliqua le besoin où il avait été de chercher à plaire en Angleterre , par tous moyens ; qu'il avait eu tle fâcheux préjugés contre lui , nécessaires à déîruire pour être utile à son

maître , le Jacohisme et le Gallicisme. Je leur ai dit, m'ajouta- t- il , qu'on n'était pas maître de naître où on voulait; que je les priais de juger par mes œuvres. C'est de cette annonce qu'il est parti pour régler sa conduite et ses propos. Je ne doute pas que quelques-uns n'aient eu le droit de déplaire à M. le marquis de Mirepoix ; mais cela fait peu de chose au fond des affaires. J'en ai entendu quelques-uns dans ce goût; j'ai fait semblant qu'ils m'avaient échappé , et continue de vivre avec lui dans une confiance apparente , qui peut me conduire à être instruit de ce que j'aurais peine à savoir par d'autres.

M. le comte d'IIasselafig est arrivé; on ne doute pas que ce ne soit pour signer le traité de subsides, entre le roi d'Angleterre et l'électeur de Bavière son maître. 11 m'a même été dit qu'il n'eût pas quitté Londres, s'il n'en avait été assuré. On m'a dit aussi que la première proposition est venue du ministère anglais, et que mondit sieur d'Hasselang n'a rien demandé. Je soupçonne qu'il n'en est pas de même du comte de Flemming, de la part du roi de Pologne, électeur de Saxe. Il demande et presse , à ce qu'on m'a assuré. Le roi d'Angleterre lui parla dernièrement à l'oreille assez long-temps. M. Flemming me parut avoir un air assez satisfait.

Jusqu'à présent, il ne transpire rien touchant le projet de l'élection du roi des Romains. J^e comte de Bentinck doit arriver de Vienne; si cette /. 26

402 MÉMOIRES SUR MES N É GOC 1 ATI ONS

négociation a lieu , je ne doute pas qu'il ne soit charge des principales propositions.

Le comte de Czernicheff est en chemin pour se rendre ici. On avait cru qu'il s'en dispenserait, d'autart plus que M. de Richecourt est chargé du secret et des intérêts de la Russie. Ce ministre russe est fort de ma connaissance ; j'ai A'écu avec lui à Berlin, pendant plusieurs années: sa réputation , du côté de l'esprit et des connaissances , n'y est pas fort bien établie; il y a montré une partialité outrée et choquante.

Le comte de Stadion, de la ^jart de l'électeur de Mayence, est arrivé : il me semble qu'il est un de ceux sur qui on compte le plus, s'il est question de l'élection d'un roi des Romains.

Le prince Frédéric de liesse, gendre du roi d'Aneleterre, est ici. J'ai été lui rendre mes devoirs. Ce prince m'a reçu à merveille , et se loue , on ne peut davantage, de son séjour en France.

Il y a tout lieu de croire qu'il se négocie encore un traité de subside pour les troupes hessoises : M. de Kiingraff est aux écoutes sur cela.

J'ai rendu au duc de Newcastle tout ce que vous me mandez d'obligeant pour lui; il m'y a paru très-sensible, et désirer voire approbation. 11 m'a fait promettre de vous mander , monseigneur , que rien ne le flattait plus que votre estime et votre suffrage , qu'il ferait tout au monde pour en mériter la continuation. Il me l'a répété trop souvent pour que je doute de ses sentiments à votre

A. LA COUR un ROI DE PRUSSE. /joS

égard. Il m'a dit avoir écrit à M. le marquis de Mirepoix, sur une lettre qu'il avait reçue de M. Pelam son frère, concernant les affaires du Nord; qu'il serait charmé, mondit sieur de Mirepoix n'étant plus à Londres, d'avoir à traiter ces matières avec moi ; que , par les dernières lettres qu'il avait reçues de Pëtersbourg, il croyait les dispositions favorables à nos vues respectives. Vous observerez, s'il vous plaît, que ma lettre est écrite en différents temps; c'est le j3 que iai eu cette conversation avec M. le duc de Newcastle, et demain i5 que doit se faire la revue de la plus grande partie des troupes hanovriennes.

Le 20 juin.

Toute cette semaine s'est passée en revues et évolutions militaires. Il est difficile de rien voir de plus beau que la cavalerie hanovrienne, mieux montée, et mieux équipée, et des honnnes de distinction; S. M. B. paraît prendre un plaisir singulier à voir ses troupes. 11 me senible que je passe ma vie à louer; et je ne suis^ qu'un écolier auprès de M. de Walls, dont je ne puis trop admirer l'adresse, et le fonds inépuisable de matière qu'il trouve pour applaudir, cependant sans trop de fadeur.

Ce fut hier, à la suite d'une conversation sur les faits de guerre, que j'ai eu l'honneur d'avoir avec le roi d'Angleterre, qu il me dit que les pri-

4o4 MIÉMOIRES SUR MES NÉGOCIATIONS

sonniers que l'armée du roi avait faits ne pouvaient assez se louer des bons traitements qu'ils avaient éprouvés. 11 faut aussi convenir, me dit-il, qu'aucune nation n'est plus portée à rendre justice à ses ennemis , que les Français. Je sais qu'ils ont applaudi à la valeur de mes troupes, en plusieurs occasions. J'ai rétorqué l'argument, et lui ai répondu que les prisonniers français, qui avaient été en Angleterre, s'étaient pareillement loués des égards qu'on avait eus pour eux; que les nations courageuses en usaient de même; que si respectivement nous n'avions pas appris à nous aimer, au moins étions-nous -parvenus à nous estimer. Ce prince débita sur cela de belles et grandes maximes, qui me fournirent l'occasion de parler des intentions de S. M. à maintenir la tranquillité de l'Europe, établie par le traité d'Aix-la-Chapelle, que cette paix était un ouvrage dont la conclusion lui était commune avec le roi; il m'interrompit en me disant: « Il faut convenir « que nous en avions besoin l'un et l'autre, et je « vous donne ma parole, qui vaut , ajouta-t-il , tous « les traités du monde, que mon intention est de ft tout faire pour la maintenir; je n'aurai aucune « guerre que celle où l'on me forcera. » Je lui dis que je vous rendrais compte de ces sentiments, pour les faire parvenir au roi : « Oui, me répli- « qua-t-il, vous pouvez être assuré que je désire a une belle et longue paix et vous donne de V nouveau ma parole qu'à cet égard , on sera

A LA COUR DU ROI DE PRUSSE. ^o5

« content en France de ma façon de penser et « d'agir. »

Tous ceux qui connaissent ce prince prétendent qu'il ne peut se contrefaire , et qu'il ne dit que ce qu'il pense.

M. de Wrède est arrivé, et ne doit avoir que demain son audience du roi d'Angleterre. Le prétexte le plus apparent de son voyage est celui de faire compliment à ce prince sur son arrivée en ses états d'Allemagne. En même temps il doit sonder le terrain sur le dédommagement à donner à l'électeur son maître, dont il est parlé dans le traité d'Aix-la-Chapelle. Il faut voir ce qu'on lui dira. Je lui ai fait connaître, monseigneur, tout l'intérêt que S. M. prend à la satisfaction de son maître. Il m'a paru n'en point douter. La parenté avec madame la comtesse d'Yarmouth est fort éloignée, à ce qu'il m'a dit, au point qu'il n'en sait pas lui-même les circonstances. Il me paraît faire plus de fonds sur ses liaisons d'amitié avec M. de Munichausen; mais ce ministre est plus caressant qu'essentiel, et je doute que cet article puisse être arrêté définitivement ici.

C'est aujourd'hui 21 , à 8 heures du matin , que le courrier que vous avez dépêché à Hambourg , passe par ici. Je n'ai rien à ajouter, monseigneur, à ce que j'ai eu l'honneur de vous mander, sinon qu'on célèbre aujourd'hui l'anniversaire de Tavénement du roi d'Angleterre au trône.

/io6 MÉMOIRES SUR MES NÉGOCIATIONS

Le 22 juillet.

Je ne savais pas, monseigneur, qu'il y eût un courrier de votre part à Hambourg; de sorte que je rétarde sa marche , jusqu'à ce que j'aie eu l'honneur de vous écrire.

La dernière revue a été samedi dernier. On croyait que le roi d'Angleterre verraitson bataillon d'artillerie ensemble cette semaine, mais il s'est contenté de la revue qu'il en a faite en détail. Il ne se peut rien voir de plus beau , de mieux monté et paré que cette cavalerie. L'infanterie est en bon état; mais, proportion gardée, elle n'approche pas de la cavalerie. Toutes ces troupes sont actuellement dansleursquartiers.il y a eu différentes évolutions de l'une et de Tautre. Celles de l'infanterie étaient toujours ornées d'artillerie, servie avec promptitude. J'ai observé qu'ils ont une espèce d'amorce toute faite. C'est un petit tuyau de cuivre, gros comme une petite plume, avec un godet en haut à-peii-près large comme la lumière d'un canon, dans lequel est une mèche soufrée qui descend dans le tuyau et remonte la poudre qui y est, qui, faisant crever le bas , met le feu au canon ; je ne sais si cet usage est connu chez nous, mais il meparaît bon. M. le duc de Newcastle m'a dit avoir envoyé un courrier au comte d'Albermale , qui a dû en conséqlience vous porter des jjlaintes sur un événement arrivé aux frontières de la Nouvelle- Ecosse. Il m'a dit qu'il était si persuadé que c'était contre l'inteutioii de S. M. , que les plaintes ne

A LA COUR nu ROI DE PRUSSE. 4^7

(levaient être que verbales, et que M. d'Alber- •male ne donnerait aucun mémoire par écrit sur cette affaire.

Selon ce qui me revient, le projet de l'élection du roi des Romains subsiste toujours, mais il me semble qu'on n'espère pas le conduire à sa perfection cette année : le comte de Stadion, de la part de l'électeur de Mayence , est le principal ouvrier de cette négociation. La réponse de l'électeur de Cologne , malgré les subsides qu'il reçoit, ne conclut rien ; elle est vague et se renferme à dire qu'il entrera toujours dans les mesures qu'il croira devoir procurer le bien du corps germanique. Celle de l'électeur de Bavière est la même; et quand on lui propose d'entrer dans les mesures de la cour de Vienne , et qu'on y met pour prix de sa complaisance les subsides à donner, il répond que la cour de Vienne doit, avant d'en exiger de sa part, avoir celle de réaliser ses promesses et accomplir en tous points le traité de Friessen ; celle de l'électeur palatin est à-peu-près la même. C'est sur cela que le duc de Newcastle a dépêché un courrier à Vienne, qui n'est pas encore de retour. Le comte d'Hasselang proteste qu'il n'y a rien de conclu sur l'article des subsides , qu'il borne même ses demandes actuelles à des arrérages qui sont dus à l'électeur son maître, qui n'a pas demandé des subsides , mais a été prévenu par les offres de l'Angleterre. Je ne sais ce que pensé ni ce que fait M. de Wrède,

4o8 MI-MOIllES SUR MES N^.GO C I ATI UNS

Je l'ai prévenu , comme j'ai eu l'honneur de vous le mander; depuis ce temps, je n'ai pu le joindre; il est extrêmement boutonné, voit souvent M. de Munichausen, et fait rarement sa cour au roi d'Angleterre ; je n'ai pas cru devoir le questionner, je lui ai fait les offres de secours de la part du roi dans sa négociation ; s'il en a besoin, il parlera.

Je dois vous dire, Monseigneur, que j'ai tout lieu d'être content de M. Walls ; j'avouerai même que je me suis mépris sur les moyens que je le soupçonnais d'employer pour se rendre agréable en cette cour ; il m'a prévenu sur l'origine des soupçons qu'on pouvait avoir pris sur sa conduite et sa manière de penser; il la fait remonter au temps qu'il était en Italie et que nos généraux n'étaient nullement d'accord avec ceux d'Espagne: m'eût-il convenu , m'a-t-il dit, de paraître décider entièrement cette querelle en continuant mes assiduités auprès de M. le maréchal de Maillebois ? je me serais rendu suspect en pure perte aux Espagnols, de qui je tiens tout. Il m'a parlé aussi de quelques autres discours qu'on lui a fait tenir, et que M. Durand doit vous avoir mandés; que mondit S. Durand en avait reconnu la fausseté, et le lui avait avoué. Quant à M. le marquis de Mirepoix , il m'a dit que s'il ne s'était pas en quelque façon refusé à toute espèce de justification, il eût été convaincu de ses sentiments, qui seraient toujours, ainsi que ses discours et ses

actions, tels qu'on pouvait les désirer; qu'il déplairait à sa cour s'il en usait autrement. C'est de lui-même, et sans en être en aucune façon pressé de ma part , qu'il m'a tenu tous ces propos : le roi d'Angleterre lui dit l'autre jour , devant moi, qu'il avait reçu une dépèche de M. Kéene, son ministre à Madrid; et j'avais vu dans la gazette de Cologne, que la négociation entre les cours d'Espagne et d'Angleterre lui était renvoyée. Je le questionnai sur cela; il me répondit que je pouvais être sur que cela n'était pas, et ne pouvait pas être , puisque c'était une affaire de compte, qu'il ne pouvait entendre. Cependant il confère assidûment avec le duc de Newcastle , avec qui il est fort bien. La gaieté et la plaisanterie entre pour beaucoup dans ces visites , à ce qu'il me semble.

On attend ici la princesse de Cassel, fille du roi d'Angleterre; on croit que son séjour sera de six semaines; le prince Louis de Brunswick est parti d'ici aujourd'hui pour retourner chezle prince son frère , qui m'a fait faire des reproches de ce que je n'avais pas passé chez lui en venant de Berlin ici; et la princesse sa femme exige que j'aille la voir, avec menace, si j'y manque , de s'en plaindre au roi de Prusse et à la reine sa mère. J'ai promis de m'y rendre en cas que je le pusse après le départ de S. M. B. pour les environs de Zell, où il va chasser; ce ne sera que dans le mois prochain. Ce prince a eu et a en-

4lO MÉMOIRES SUR MES NÉGOCIATIONS

core mal au pied; il est enfin bien convaincu que c'est la goutte ; quelque douloureuse qu'elle ait été, il n'a pas manqué une revue, et se tient avec une canne des heures entières sur ses pieds; il est encore fort enflé , mais il souffre moins.

Le roi de Prusse a mandé M. de Klingraff en lui signifiant qu'il doit être de retour ici le neuvième jour de son dépait. M. Williams partira sûrement enfin cette semaine pour se rendre à Berlin. Le comte de Czerniclieff est arrivé, je ne sais s'il attend que je lui fasse la première visite; il n'est pas venu chez moi, et je ne me propose pas de le prévenir. Je connais mon homme, pour avoir vécu quelques années à Berlin avec lui; il a des prétentions personnelles, et pour sa cour , que je ne crois pas devoir satisfaire.

On ne me parle en auciuie façon des affaires du Nord, et je ne m'en informe pas au duc de Newcastle, pour me renfermer dans la circonspection que vous m'avez prescrite.

Le 23 juillet.

M. de Klingraff est parti pour Potzdam, où le roi son maître l'a mandé, ainsi que j'ai eu l'honneur de vous l'écrire; il m'a, pour ainsi dire, laissé son testament politique dans la dernière conversation que j'ai eue avec lui; il sortait de chez le duc de Newcastle, qui lui a fait selon lui la même réponse sur les affaires du Nord , qu'il éprouve depuis dix-huit mois, ou environ, que

A LA COUR nu ROI DE PRUSSE. /jlî

tout ira bien , que les sentiments de la Russie sont tels qu'on peut les désirer, et qu'elle n'attaquera pas la Suéde, hormis que cette hargneuse puissance ne soit la première à rompre avec elle; que les affaires de ce pays-là ne l'inquiètent nullement, (aliscours, dit M. de Klingraff, d'usage, « et qui ne signifient rien. D'où prend-il cette « sécurité ? Est-ce de ce que les Russes tiennent « toujours une armée sur les frontières de la Fin- « lande Suédoise? Serait-ce de ce que Bestuclieff « se refuse à toute espèce de voie de conciliation , « qu'il rebute la Saxe qui veut se mêler de la mé- « diation, ne voulant pas même entendre son mite nistre sur cette matière, et de ce qu'il a rebuté «deux fois les représentations du Danemarck ? « Les mêmes dispositions subsistent de part et « d'autre, c'est-à-dire que la Russie menace , et que « la Suède fait ses efforts pour se mettre en état « de défense, et se consume, la Russie laissant « toujours des inquiétudes à ses alliés? Pourquoi, « si l'Angleterre est de bonne foi, et veut sincè- « rement la paix dans le Nord, hésite-t-elle à em- « brasser le premier expédient que la France lui « a proposé , qui est de répondre rcs[)ectivement « de ses alliés , et de se déclarer unanimement « contre l'agresseur? Si nous sortons de ce prin- « cipe , continua-t il, nous ne tenons rien; on « nous amusera par des discussions et des propo- « sitions , qui écarteront le véritable objet. Les « Anglais gagneront l'année prochaine , époque

4l2 MÉ MO 1RES SUR MES NÉGOCIATIONS

« où ils seront en état de faire la guerre, ou de « favoriser celle qui se sera allumée entre les puiser sances du Nord , qui ne peut manquer de s'ë- « tendre , puisqu'ils seront en état de lever treize « millions de livres sterling sans rien augmenter « sur les taxes. Cette réduction d'intérêt est le « plus grand coup que l'Angleterre ait pu faire. « Avant que le ministère n'ait vu cette affaire en- « ticrement terminée, il était dans la crainte, et « a répondu aux déclarations que M. le marquis « de Mirepoix a eu ordre de faire, avec des dé- « nionstrations et une sincérité apparente de « vouloir tout mettre en usage pour éteindre le « feu prêt à s'allumer, mais en s'écartant adroite- « ment de ce principe dont je vous ai parlé, de « s'engager à rompre avec ses alliés , s'ils deve- « naient les agresseurs. Je crois fermement que u si, dans le temps de l'incertitude du succès de la « réduction d'intérêt , on l'eut pressé d'y sousc( crire, en un mot qu'on l'eût exigé, nous ne « serions plus dans l'incertitude. Vous verrez, a-t- « il continué, que les Russes tiendront la même « conduite jusqu'à la mort du roi de Suède, ou « le temps de la diète triennale de ce royaume; « qu'ils y fomenteront les divisions, et se feront « appeler par ce qu'ils nommeront la partie la plus « saine de la nation, s'empareront de la Finlande, <f et disposeront peut-être de la couronne de « Suède. C'est ainsi qu'ils ont fait en Pologne, « où ils se sont fait appeler par une poignée de

i gens. « Enfin , Monseigneur , M. de Klingraff voit très-noir, et le roi son maître m'en a prévenu , en me disant que je ne devais pas m'en rapporter tout-à-fait à la politique de son ministre, qui, n'ayant pas lieu d'être content du traitement qu'il éprouvait , politiquait avec aigreur. Je n'en ai cependant pas remarqué dans tout ce qu'il m'a dit ; il m'a ajouté que M. de Mirepoix pouvait lui rendre justice, et dire s'il ne lui avait pas dit d'avance tout ce que dirait et ferait le duc de Newcastle, lorsqu'on lui parla ferme; « c'était le temps, m'a-t-il dit, de les réduire: il ne a fallait pas s'écarter du premier principe, et on « serait venu à bout de les v ramener. » C'est un point sur lequel je ne puis avoir d'avis , puisque je ne connais point ce pays-là, et m'en rapporte bien aux ordres que vous aurez donnés à notre ambassadeur; mais pour tout le reste , il me semble que Klingraff ne raisonne pas mal. C'est tout ce que je suis en état de dire , ne sachant rien de ce qui se passe , et supposant qu'il est vrai que Bestucheff ait refusé aux Danois de les écouter sur les propositions d'accommodement; car je ne parle pas des Saxons , qui sans doute ont manœuvré d'office, et qui sont tellement dans la dépendance de la cour de Russie, que le ministre peut leur imposer silence avec le ton d'un maître puissant; ainsi qu'il m'a été dit qu'il avait fait.

Mes ordres sont, monseigneur, de me taire, et

4l4 MÉMOIRES SUR MES Nli G OC I A T I O If S

d'écouter tout ce qui me sera dit, pour vous en rendre compte. Je n'ajoute rien au fond des articles de cette conversation , il n'y a de moi que l'arrangement des termes. Je juge que M. de Klingraff aura entretenu le roi son maître sur les mêmes principes, et ne lui aura pas caché qu'il lui est difficile de raisonner avec le duc de Newcastle , dont la conversation n'est pas toujours suivie. Ce seigneur est dans Fhabitude de parler et de contenter mille personnes à-la-fois; il Fa contractée dans les élections, où il a toujours joué un personnage considérable avec le secours de ce talent, et celui de son argent. Il ne se défait pas de ces manières à Hanover; et il est avec les ministres étrangers , et les Allemands du pays , comme s'il était en Angleterre , au moment de gagner des voix pour le parti qu'il veut soutenir. L'effet que produit cette manière d'agir est d'éblouir les uns, et de contenter la plupart. Les spéculatifs, et qui ont affaire à lui , y croient trouver un esprit d'adresse, qu'aucun acte de sincérité ne peut déranger; il ne donne jamais le temps de le convaincre, à plus forte raison celui de le persuader; de sorte que vous n'obtenez de lui que des paroles, qui signifient peu de choses, et il s'éloigne toujours adroitement du vrai état de la question. C'est à l'aide de ceux qui le voient depuis plus long-temps que moi que je porte ce jugement.

[Jn événement récent donne encore du poids

aux réflexions de M. de Klingraff, et semble appuyer son opinion sur le jeu caché que joue le ministère Anglais.

Le courrier dont j'ai eu l'honneur de vous parler dans ma dernière lettre, qui était allé à A'ienne, pour y porter les prétentions de Télecteur de Bavière, avant d'entrer corps et ame, pour ainsi dire , dans les vues des cours de Yieinie et d'Hanover, est de retour. L'électeur de Bavière demandait que la cour de Vienne lui fît justice sur ses justes prétentions sur les duchés de la Mirandole et de la Concordia, déplus sur les articles non exécutés de la paix de Friessen. Il m'a été dit, comme une chose certaine, et que je pouvais mander, m'a dit M. de Rlingraff, aussi sûre que son existence, que le duc de Newcastle , au nom du roi son maître, se chargeait de payer la somme convenue, sans savoir quelle elle est, pour le dédommagement de la Miraiulole et de la Concordia; que l'argent était prêt ici; qu'à l'égard des articles qui regardaient l'entière exécution dutraitéde Friessen, comme de l'artillerie et le règlement de certaines limites, cela ne pouvait pas se faire si promptement ; mais que le roi de la Grande-Bretagne lui promettait de faire finir la chose à la satisfaction de l'électeur, et le plutôt possible. Il est à croire que rien n'arrêtera désormais la signature du traité de subsides entre les puissancesmaritimeset l'électeur de Bavière, quireçoitun million deflorinset s'engage de fournirdes

4l6 MÉMOIRES SUR MIÎS N ECO C I ATTON S

troupes. Voilà donc des troupes de Bavière , de Cologne, de Brunswick, sans doute de Mayence, de Wiirlzbourg et d'Hanover , à la disposition de l'Angleterre. Son usage n'est pas de payer des troupes sans le besoin , ou le dessein de les mettre en oeuvre. Il est difficile que de pareils traités n'aient d'objet que l'élection d'un roi des Romains. Je ne sais si on peut présumer qu'elle ait lieu à main armée, et qu'on fasse la guerre à ceux des princes qui s'y opposeront, pour les y contraindre. Ces réflexions font soupçonner à M. de Klingraff tout autre motif relatif aux circonstances présentes où estleNord; « car , dit-il, « quelbesoin auraient-iis de faire pareille dépense, « si leurs intentions étaient aussi pacifiques qu'ils «veulent le faire croire; et serait-ce uniquement «pour les beaux yeux de la cour de Vienne , que «l'Angleterre se chargerait d'un dédommagement «aussi considérable, que doit l'être celui de la «Mirandole et de la Concordia?» Il croit qu'une pareille libéralité conclut beaucoup en faveur de l'opinion où il est que le duc de Newcastle cherche à amuser le tapis jusqu'à l'année prochaine, que l'Angleterre sera pleinement en état de parler haut, et de faire éclater ses desseins en faveur de la cour de Vienne, et contre le roi son maître ; que la guerre que la Russie fera à la Suède sera la première impulsion donnée à la machine. Ô'est à vous, monseigneur, à juger de la solidité de ce raisonnement; je ne me charge que de vous le rendre.

A LA COUR DU ROI DE PRUSSE. /j'y

M. de Wrède se réchauffe un peu : il me paraît homme de sens; et à en juger par ses propos, j'ai tout Heu de croire qu'il suit de bonne foi et avec zèle le système de sa cour. M. le duc de Newcastle , dans les premiers temps de son arrivée , lui a prêché l'attachement pour la maison d'Autriche, l'ancien système de l'empire, et d'être uni aux puissances maritimes. « C'est tout ce que « vous pouvez faire de mieux, lui a-t-il dit. » A ces trois points M. de Wrède a répondu que l'électeur son maître ne demandait que justice à la cour de Vienne , qui ne s'empressait pas à la rendre; qu'à l'égard du système de l'empire, il ne s'en écarterait jamais ; qu'il connaissait ses devoirs et qu'il les remplirait toujours; qu'au reste l'électeur son maître serait charmé de vivre en bonne intelligence avec toutes les puissances , sur-tout avec celles dont il était voisin; qu'il n'avait que lieu de se louer de l'amitié du roi, qui n'exigeait de lui que du retour. « Ho ! dit le duc « de Newcastle , je ne vous propose pas de vous c< brouiller avec la France, mais de donner la « préférence dans votre attachement aux puis- « sauces maritimes , dont l'intérêt est lié à l'ancien « système de l'empire : croyez-moi , vous vous en « trouverez bien. » Au reste nulle proposition relative à i'éiection d'un roi des Romains. MM. de Richecourt et de Munichausen lui ont détaché le comte de Bergen , qui lui a assez donné à entendre qu'on saurait gré à l'électeur de sa com-

4l8 MÉMOIRES SUR MES NÉGOCIATIONS

plaisance à adhérer aux vues communes de la cour de Vienne et de celle d'Hanover, sans s expliquer davantage ; les réponses de M. de Wrède ont été si vagues, que M. de Bergen lui a dit que ce n'était pas parler. C'est, lui a répliqué l'autre, répondre à l'obscurité de vos propositions.

Le comte d'Hasselang a dépéché son secrétaire à Munich ; à son retour , sans doute que le traité de subside sera conclu : je ferai mon possible pour en avoir les articles, et vous faire part des engagements que l'électeur de Bavière contractera.

Le comte de Flemming, ministre de Saxe, est parti avec madame sa femme , sœur de madame des Alleurs , qui doit aller faire ses couches à Dresde. Il m'est revenu que ce ministre avait été non-seulement refusé tout à plat sur la demande des subsides; mais qu'à lissue d'un conseil qui a été tenu à Herrenhausen , le roi d'Angleterre demandait à celui de Pologne , pour les paiements échus, tant en intérêts qu'en partie des capitaux, des terres en nantissement pour la valeur desdits capitaux, qui sont considérables, la Saxe avant déclaré qu'elle n'était en état de payer ni l'un ni l'autre. Ce sont des sommes que le roi d'Angleterre à prêtées, lors du traité de Warsovie, pour faire la guerre ou roi de Prusse. Le comte de Flemming est parti d'ici peu content ; il doit aller en Pologne : c'est tout au plus , m'a-t-il dit, s'il revient ici avant le départ du roi d'Angle-

terre; mais, à tout événement, il ne se propose pas de retourner à Londres.

Il ne serait pas impossible que aous n'entendissiez parler, monseigneur, d'une discussion ministérielle entre M. de Czernicheff et moi. Quand je suis arrivé à Hanover, le comte du Perron était le seul des ministres étrangers qui fût ici. J'allai le voir, et après une plus ample connaissance, je lui exposai le cas où je me trouvais avec M. le comte de Richecourt , lorsqu'il vint ministre à Berlin , qui refusa de me voir, quoique la guerre ne fût pas déclarée. Le comte du Perron , qui avait été dans le même cas dans un voyage qu'il y fit , étant pour-lors ministre de Sardaigne à la cour de Dresde , s'excusa de ne l'avoir point fait , alléguant pour raison qu'étant logé cliez M. de Yilliers , ministre d'Angleterre, il n'avait osé avoir un peu de communication avec moi, dans la crainte d'augmenter les soupçons de l'Anglais, qui n'étaient déjà que trop établis par les bruits publics , qui annonçaient une négociation entre le roi et le roi de Sardaigne, son maître; qu'il me croyait très -fondé à attendre la visite de M. de Richecourt , comme arrivant ici après moi. Cependant pour écarter toute espèce de contestation, j'allai me présenter chez la comtesse de Richecourt sa femme: soit qu'il ait pris cette visite pour lui , ou qu'il ait cru me devoir la première, ce que je ne pense pas , il passa chez moi le lendemain ; j'allai chez

4^0 MlilMOIRES SUR MES NÉGOCIATIONS

lui le jour suivant et ne demandai que lui. Depuis , tous les ministres qui sont arrivés ici , m'ont fait la première visite. M. de Czerniçheff a des prétentions contraires et les fonde, dit-il, sur l'usage de cette cour- ci, et sur ce qu'étant accrédité devant moi à la cour d'Angleterre , je lui devais une notification de mon arrivée. Il a ajouté au comte du Perron, qu'il serait responsable, à sa cour, d'une démarche contraire à sa dignité, que ce contre -temps lui faisait peine; qu'il en était d'autant plus fâché , qu'en pareil cas je lui avais fait la première politesse à Berlin. Il est vrai qu'à mon arrivée de Prague , après la paix de Breslau, je trouvai M. de Czerniçheff établi et reçu comme ministre de Russie à la cour du roi de Prusse , et que ce monsieur mit encore en négociation la première visite. Comme notre situation pour -lors exigeait des ménagements, je pris le parti d'aller voir madame sa femme : le russe prit la visite pour lui, et vint chez moi; il avoue doue que je lui ai fait une politesse pour-lors en le prévenant : ainsi, de quelque côté qu'on puisvse envisager la circonstance présente, il me paraît qu'il est pleinement dans son tort ; c'est un homme qui a fort peu d'esprit, quoique élu membre de la société royale de Londres ; le peu qu'il en a semble être dirigé sur ces petites vétilles ministérielles: d'ailleurs je ne serais pas étonné qu'il eut de sa cour des instructions relatives au cas dont il s'agit; mais je.

suis bien résolu à ne point changer fie conduite à son égard, hormis que je ne reçoive de votre part des ordres contraires : on m'a proposé de lui faire annoncer mon arrivée à la cour d'Angleterre , comme nouvellement accrédité auprès de ce prince ; cette démarche m'a paru un peu ridicule, puisque nous nous sommes vus tous les jours , et que d'ailleurs ce serait m'assujettir à un article que mondit sieur de Czernicheff m'a contesté à Berlin , de sorte qu il soutient également la négative , et l'affirmative : or je ne crois pas qu'on doive iUtendre des règles de la cour de Russie; mais, m'a-t-on dit, s'il vous fait part lui-même de son arrivée, que ferez-vous ? je répondis que j'irais chez lui selon l'usage établi par-tout. On me pressentit ensuite comment j'en userais avec M. Hoop, ministre d"H(;llande, qui doit arriver incessamment. « Après tout , me dit « le comte du Perron, nous sommes obligés de « nous conformer à l'usage des cours où nous « sommes; et si celui de celle d'Angleterre est que fc le dernier venu reçoive les visites, ne seraienl- « ils pas fondés à l'exiger de vous? » Je convins du principe , que nous devions nous conformer à l'usage des cours où nous résidions, mais que c'était de cette cour à nous ; que les ministres étran^ïers en avaient entre eux de tout-à-fait indépendants; que je ne pouvais lui dire comment j'en userais avec M. Hoop, parce qu'il faudrait voir ce qu'il ferait. M. de Grumsfeld ,. accrédité

d'abord du Stadhouder à Berlin, prit le temps qu'il me savait à la campagne pour passer chez moi; quelques jours après mon retour , je pris celui qu'il n'était pas chez lui pour me présenter à sa porte. Il fut depuis accrédité des États-Généraux ; à cette occasion il fit quelques visites des ministres étrangers , et ne me vit pas; ainsi je dois avoir encore sur le cœur ce procédé irrégulier de la part d'un Hollandais ; je me propose donc de ne prévenir en rien M. Hoop, et de me gouverner avec lui suivant les politesses qu'il me fera.

J'ai reçu aujourd'hui ro , la lettre dont vous m'avez honoré, du i de ce mois. C'est un moment avant d'aller à la cour à Herrenhausen , qu'elle m'a été rendue ; j'y ai été pour rendre mes respects à madame la princesse de Hesse, qui arriva hier. On m'a dit que c'était la fille chérie du roi d'Angleterre. On nous avait assuré que le prince Frédéric serait du voyage; peut-être sera-ce dans quelques jours d'ici. Je m'acquitterai pour- lors de la commission que vous me donnez pour lui.

M. le duc de Newcastle m'a paru extrêmement sensible à votre souvenir. Il m'a chargé de vous recommander particulièrement l'affaire de la Nouvelle-Ecosse. Selon les gazettes, les dommages dont on se plaint ne sont pas aussi considérables qu'on l'a fait à mondit sieur de Newcastle. Je ne puis m'empêcher de croire que , matière approfondie , il se trouvera que c'est fort peu de chose. M. le duc de Newcastle m'a dit que le loi son

maître me savait très-bon gré de Tëloge que je vous avais fait de ses troupes. Il est fort heureux de faire sa cour en disant la vérité.

J.'ahbé Loise ma mandé que vous lui aviez accordé une gratification de i ,200 liv.,et qu'il avait l'honneur de vous en rendre mille très-humbles actions de grâces : permettez que je joigne mes renierciraents aux siens; c'est un honnête garçon , auquel je m'intéresserai toujours : oserais-je vojis dire, monseigneur, que je crois qu'il a mérité que cette gratification soit annuelle , jusqu'à ce qu'il ait plu à M. de Mirepoix de lui procurer quelque grâce du roi, équivalente, en bénéfice? Je réfléchis toujours avec étonnement sur les principes que ce prélat s'est faits dans la distribution des bénéfices ; il est apparemment dans le sentiment de ceux qui croient que l'État est dans Téglise, et non l'église dans l'État. Je sais réellement que l'abbé Loise a des besoins indispensables de faire un voyage en France ; j'en ai prévenu mylord Tyrconnell lorsqu'il me chargea de l'engager à demeurer avec lui. Il propose v\n expédient à M. de Bussy, pour se rendre le voyage moins onéreux; c'est, au lieu du courrier hebdomadaire que vous envoyez à Hambourg, d'y passer lui-même , de se charger des paquets du Nord , et de venir ici pour prendre les miens: je souhaite pour lui que cet arrangement puisse avoir lieu, et que vous ne le désapprouviez pas.

J'ai eu l'honneur de vous mander ci-dessus.

4^4 MÉMOir.ES SUR MES NÉGOCIATIONS

que c'était M. de Klingraff qui m'avait donné avec la dernière certitude la nouvelle que l'Angleterre se chargeait de payer à l'électeur de Bavière le dédommagement qu'il prétend de la cour de Vienne sur la Mirandole et la Concordia; il m'ajouta que l'argent était prêt ici , et qu'il le savait à n'en point douter; et que je pouvais même vous en donner avis. Le comte d'Hasselang m'a protesté sa parole d'honneur qu'il n'en était rien ; que le roi d'Angleterre avait bien demandé cette satisfaction pour l'électeur son maître , à la cour de Vienne qui avait bien promis en effet d'entrer en compte sur cet article, ainsi que sur ceux qui restent à régler entre l'impératrice reine et la cour de Munich; mais que rien n'était fait sur cela, non plus que sur le traité de subside; qu'il avait bien en effet envoyé son secrétaire à Munich, mais qu'il y avait tout lieu de croire cju'il ne lui rapporterait pas c-e qui était abso- , lument nécessaire pour conclure le traité. « Il se « fera , m'a-t-il dit, si on nous donne ce que nous a demandons. » 11 m'a presque fait entendre que sa cour exigerait de celle d'Angleterre de cautionner le paiement dont elle serait convenue avec celle de Vienne; qu'au reste il n'avait été fait jusqu'à présent aucune mention de la voix électorale de Bavière , pour l'élection d'un roi des Romains; qu'on s'était contenté de demander d'entrer dans les vues de Vienne, relativement au plus grand bien de l'empire : « Je ne crois

K pas, m'a -t- il ajoute, que cette voix se donne à « si bon marché. »

C'est aujourd'hui treize, que j'ai l'honneur de vous écrire l'article ci- dessus : le même jour, M. de Czernichcff a juge à propos de se mettre en règle avec moi, et de me faire une visite; je la lui rendrai dans la journée, ou au plus tard demam.

J'ai reçu aujourd'hui 20 de ce mois , la lettre dont vous m'avez honoré, du i3; j'attends toujours le passage de votre premier courrier; c'est ce qui donne à ma lettre un air de journal. Je ne doute pas que vous n'ayez observé que les éloges que je donne aux troupes Hanovriennes portaient plus sur la cavalerie que sur l'infanterie , qui est fort inférieure à celle du roi de Prusse; mais j'ose vous répéter encore qu'il est difficile de rien voir d'aussi beau que cette cavalerie.

J^e roi d'Angleterre a toujours une jambe assez enflée ; on ne s'aperçoit pas même encore qu'elle diminue ; cependant il n'en souffre pas : son voyage pour Gueurcs, qui est à trente lieues d'ici , paraît fixé pour la fin du mois prochain; il sera de trois semaines, à ce qu'on croit. Les ministres de Vienne et de Pétersbourg disent qu'ils veulenr s'aller établir dans un vill;igc,à huit lieues de là, comme ils ont fait l'un et l'autre il y a deux ans; on ne croit pas cependant qu'ils y aient les mêmes affaires. M. le duc de Newcastle est du vov'gt"

4â6 MÉMOIRES SUR MES NÉGOCIATIONS

mais jusqu'à présent aucun des ministres étrangers qui sont ici ne se propose de le suivre : l'établissement dans un village, à une aussi grande distance du séjour de S. M. Britannique, effraie; en effet ne jugez -vous pas, monseigneur, qu'il faille que les affaires soient instantes pour passer par- dessus les incommodités et l'ennui inséparables d'un pareil séjour.

Avant de vous rendre compte de ce que m'aura dit le duc de Newcastle , je dois vous observer, monseigneur, que je n'ai pu déchiffrer ce qui est dans la lettre dont vous m'avez honoré , du 1 3.

Le 2?» juillet.

Je n'ai pu voir M. le duc de Newcastle, monseigneur, avant le départ du courrier qui a passé ici le vingt, et que je n'ai retenu que le temps qu'il a fallu pour cacheter mes lettres; il arriva ici à cinq heures après midi , et en est reparti à six et demie.

Mylord Albermale doit avoir mandé au duc de Newcastle que vous lui aviez demandé le mémoire qu'il vous a donné sur l'affaire de la Nouvelle- Ecosse, et qu'aux premières plaintes verbales qu'il vous avait faites sur la conduite de M. de la Jonquière, vous lui aviez répondu avec quelque sorte de vivacité; mais que vous en étiez venu au point de lui dire que, n'ayant pas une pleine connaissance de ce qui pouvait faire le sujet des

contestations dans ce pays-là , vous lui aviez demandé un mémoire , pour en faire l'usage qu'il pouvait désirer; qu'à la vue de ce mémoire vous aviez jugé que tout ce qui était compris dans la Péninsule était sans aucune contestation à l'x^ngleterre : le duc de Newcastle est parti de cette décision , comme d'un fait accordé , et m'a prié de vous mander qu'étant incontestable que les plaintes de M. le gouverneur Cornwallis étaient fondées par votre propre jugement, il ne s'agissail plus d'attendre des nouvelles ultérieures de ce pays-là, pour donner satisfaction à l'Angleterre, que c'est ce qu'il espérait de la justice du roi et de votre intercession à cet égar 1 ; qu il ne doutait pas que le même esprit d'équité ne décidât des autres choses à régler entre les deux couronnes. Je ne me suis pas avisé de nier ce qu'il m'avançait comme un fait, et me suis simplement chargé de vous mander ce qu'il m'a dit, en ajoutant que ce ne seront pas assurément sans connaissance de cause que vous eussiez prononcé comme le mandait le comte d'Albermale ; que cependant je croyais que lui, duc de Newcastle, était trop équitable pour vouloir que M. de la Jonquière fût jugé, et conséquemment réprimandé, sans avoir été entendu; il me répéta encore que ce point ne souffrait plus de difficulté après votre décision : je juge qu il veut s'y tenir.

J'ai dit nu roi d'Angleterre l'intérêt que S. M. prenait à sa .santé, et l'impatience où elle était

4^8 MÉMOIRES SUn MES NlScOC I /VT IONS

d'apprendre sa parfaite guérison; qu'au reste elle regardait la goutte comme une prolongation de vie et de santé, quand elle prenait à son âge. Ce prince m'a paru réellement très-sensible à cette marque d'attention du roi, et m'a chargé de l'en remercier; il a employé l'air et les termes les plus affectueux. « C'est une espèce de compliment, « me dit -il, que le roi me fait sur ma goutte; « mais, avec sa permission, je ne le reçois pas; « j'aime mieux ne la pas avoir. » Je lui ai répliqué que , comme notre âge était inséparable des incommodités , il était heureux d'en avoir une légère, qui nous exemptât des autres; ce prince continue à me marquer quelques bontés.

J'ai tout lieu de croire que l'affaire de l'élection du roi des Romains est sur le tapis. Le comte de Stadion a enfin demandé à être entendu sur plusieurs points et articles également intéressants au bien et au salut de l'empire ; il y a peu de jours qu'il a fait cette demande; on prétend que quelques nuages dans l'intelligence entre la cour de Vienne et celle de Mayence ont occasionné ce retardement. Les mécontentements de l'électeur venaient de l'affaire d'Hohenlohë. Le roi d'Angleterre a nommé MM. de Munichausen et de Stcinberg pour conférer avec lui sur les différents objets qu'il avait à traiter. Ces ministres Hanovriens proposèrent d'y admettre M. de Wrède. Le comte de Stadion l'a refusé à deux reprises différentes. Le Palatin m'a dit avoir d'autant moins

A LA COUR DlJ llOl DE PRUSSE, qig

lieu de s'y attendre, que rélecteur de Mayeuce lui avait dit qu'il donnerait ordre au comte de Stadiou de se concerter avec lui. Mondit sieur de Wrède est instruit de ce qui se passe, et me paraît en user avec droiture avec moi. Toutes les insinuations qui lui ont été faites jusqu'à présent sur l'élection d'un roi des Romains , se bornent à lui dire qu'il fallait prendre des mesures pour que la chère patrie ne retombât pas dans les inconvénients où elle avait été par rapport à l'élection d'un empereur , qu'il était bon de prévenir par celle d'un roi des Romains. Il a répondu qu'il ne savait si on ne se pressait point trop ; que l'archiduc était encore éloigné de l'état de majorité ; que si l'empereur venait à mourir avant, il laissait à la considération de tout bon citoyen à juger des maux qui pouvaient résulter de la tutelle d'une femme dont on connaissait l'esprit haut et impérieux ; il m'a dit que l'insinuateur avait goûté ses raisons ; mais il ne doit pas se flatter, ce me semble, qu'elles le soient assez généralement pour interrompre la poursuite du projet de procéder à cette élection aussitôt que les circonstances pourront le permettre; d'ailleurs il s'y prend bien pour être instruit, et il m'a promis de ne me laisser rien ignorer: jusqu'à présent j'ai tout lieu d'être satisfait de la conduite que ce ministre Palatin tient avec moi. <x 11 faut, dit-il , ne pas heurter les cours de Muet nich et de lionn dans le moment présent, et

43o MÉiVrOFRES SUR MES NÉGOCIATIOMS

a les laisser faire; mais dans quelque temps d'ici « on les ramènera à leurs anciennes liaisons avec « la cour Palatine; le principal est de gagner du « temps; on y pourra parvenir en faisant conte cevoir des espérances à celle de Vienne , de « réunir le suffrage de l'électeur Palatin. Cette « cour se flatte aisément , m'ajouta-t-il ; et peut- « être en pourrons -nous tirer quelque acte de « complaisance , que nous paierons avec des asce surances de contribuer de notre côté à tout a ce qui sera jugé du bien du corps Germanique , « sans prendre aucun engagement positif » Je vous expose, monseigneur, les vues politiques de ce ministre Palatin, telles qu'il me les a développées. S'il est sincère , elles me paraissent également adroites et convenables ; ne jugeriez-vous pas àpropos que le roi de Prusse fût prévenu de la constance des intentions de l'électeur Palatin? Vous savez que les soupçons trouvent un accès facile chez lui , et qu'il pourrait aisément prendre le change sur la conduite des ministres Palatins ici et à Vienne; c'est toujours dans la supposition que M. de Wrède ne me trompe pas, et qu'il m'ait bien sincèrement développé les ressorts de sa conduite politique.

Le 29 juillet.

Il y a quatre ou cinq jours que ie courrier de M. ie comte d'Masselang est de retour de Munich. Il a eu quelques conférences avec le duc

de Newcastle , et m'a dit que le traité de subside de la Bavière était aussi loin que jamais d'être conclu ; reste à savoir s'il m'accuse juste : il a fait entendre la même chose à M. de Wrède , sans entrer avec lui dans une plus grande explication; cependant, il a reçu ou recevra l'ordre d en user avec plus de confiance avec mondit sieur de Wrède, dont, par parenthèse, j'ai tout lieu de me louer du coté de la confiance; et nous saurons par lui, selon toutes les apparences, jusqu'à quel point la négociation de l'élection d'un roi des Romains sera poussée cette année. J'ai eu 1 honneur de vous mander que M. le comte de Stadion , ministre de Mayence , avait demandé au roi d'Angleterre des conférences pour traiter sur différents articles concernant le bien général de l'empire; que le roi avait nommé MM. de Munichausen et de Steinberg pour l'écouter et traiter avec lui; que ces ministres Hanovriens avaient proposé d'y admettre M. de Wrède; que mondit sieur de Stadion s'y était opposé : mais je vous ajouterai maintenant que depuis la première conférence, où il n'a été question que de quelques projets pour raccourcir les procès portés aux chambres auliqueset impériales, sur de nouvelles représentations des ministres Hanovriens, il a consenti d'y admettre M. de Wrède, lequel a refusé de s'y trouver jusqu'à ce qu'il eu ait Tordre de l'électeur son maître. Il croit que dans la suite, après la proposition de quelques articles

432 MÉMOIRES Sun MES K KGO C I A Tl 0 IN S

de médiocre importance, on pourrait proposer la grande affaire.

Je ne dois pas oublier de vous rendre, monseigneur, un propos que j'ai tenu au comte d'Uasselang, lorsqu'il me dit que son traité de subside était aussi éloigné que jamais. « Ces « gens-là, me disait-il, ne veulent pas nous don- « ner ce que nous demandons.» « Si vous pouvez « vous en passer, lui ai-je dit, vous ferez très- « bien de ne pas conclure ; un grand prince (( comme l'électeur votre maître , dans un temps « comme celui-ci, doit être libre; mais si cela « ne se peut, vous ferez très-bien de vendre votre « liberté chèrement. »

M. de Wrède sollicite actuellement le paiement' de sommes qui sont dues, deux tiers par l'Angleterre , et un tiers par la Hollande , pour des subsides extraordinaires accordés pendant la guerre de 1701. Les comptes ont été liquidés et arrêtés, et jusqu'à présent il n'a eu aucune réponse sur cet article. Il m'a consulté sur une idée qui lui était venue, en cas que la réponse du duc de Newcastle fût dilatoire , de leur faire appréhender de s'accommoder avec le roi de Prusse, de cette créance; vous savez qu'il a de l'argent à payer aux Anglais. Mon avis a été qu'il attendît le retour de M. de Rlingraff, pour lui en faire la proposition ; et qu'à cet égard , comme en tout autre, il me paraissait important que S, M. Prussienne fût intimement persuadée de l'amitié et

A LA COUR nu ROI DE PRUSSF. 433

de la fermeté de rélecteur Palatin ; il est convenu de ce principe, et m'a dit qu'il concevait qu'on ne pouvait trop se ménager, vis-à-vis de ce prince, et que quelquefois un ministre devenait suspect à bien bon marché. « Par exemple , me « dit-il, je sais que je le suis devenu à votre mite nistère, et cela pour un fait sur lequel je n'eusse « pas agi autrement , si j'avais été ministre de « BVance. » Et il me conta tout de suite l'arbitrage du duc de Deux-Ponts, sur le différent à l'occasion des bateliers du Rhin , entre l'électeur Palatin et celui de Mayence. « Je ne sais , m'ajûuta- « t-il , quelle tournure on a pu donner à cette « affaire; mais les principaux commerçants de « Strasbourg y ont infiniment applaudi ; et la raison « veut que plus il y aura de bateliers de diffé- « rentes puissances, qui porteront des marchan- « dises à Strasbourg, et moins les frais seront « considérables. Enfin, continua-t-il, on me trouve vera toujours bon serviteur de mon maître, et a conséquemraent de la France. »

Je vous rends ce propos, monseigneur, sans en garantir la véracité; tout ce que je puis dire, c'est que ce M. de Wrède me paraît homme de beaucoup d'esprit et de sens, et extrêmement versé dans les affaires de l'Empire.

Le 29 an soir.

Votre courrier est arrivé à cinq heures du soir ; je ne l'ai pas expédié sur-le-champ , pour être /. 28

434 MÉMOIRES SUR MIS « ÉGO C I AT I O WS

en état de vous mander quelque chose de plus positif sur Tarrivée d'un nouveau ministre de la cour de Vienne : il s'appelle M. de Worster ; c'est un conseiller aulique qu'on dit être extrêmement versé dans les affaires de l'empire; il a avec lui deux ou trois secrétaires, et son logement était retenu et arrêté par le comte de Stadion ; c'est hier que ce nouveau ministre arriva, et fut en conférence près de quatre heures avec celui de Mayence : on ne doute pas que son instruction ne soit de travailler conjointement avec les ministres Hanv^yriens, à la grande affaire de l'élection d'un roi des Romains.

M. de Hoop , minisire de Hollande, est aussi arrivé depuis quelques jours, et M. de Rlingraff est de retour de Berlin depuis hier au soir; il m'a apporté de la part du roi son maître, de nouvelles assurances de sa bienveillance.

Le bruit court ici que le départ de S. M. Britannique pour l'Angleterre est fixé au 1 5 d'octobre; mais je ne suis pas assez sûr de cette nouvelle, pour vous la donner comme bonne.

Il est certain que la négociation du traité de subside avec la Bavière, est accrochée. Le comte d'Hasselang a eu de fréquentes conférences avec le duc de Newcastle. On m'a dit que l'électeur voulait beaucoup que l'affaire du dédommagement de la Mirandole et de la Concordia fût réglée et payée, et une entière satisfaction sur l'inexécution de quelques articles du traité de Fries-

A L A^ COUR DU ROI Ti E PRUSSE. 4^5

sen, tout cela indépendamment des subsides qu'il demande : reste à savoir si le nouvel envoyé de Vienne sera autorisé à lever les difficultés qui se rencontrent actuellement; car il me paraît probable qu'il faille préalablement avoir gagné l'électeur de Bavière, avant d'entamer une négociation sérieuse et suivie sur l'élection d'un roi des Romains.

S'il n'y a rien de pressé, monseigneur, je n'aurai point l'honneur de vous écrire avant le passage d'un courrier: vous m'annoncez que vous ne m'en enverrez plus avant les couches de madame la Dauphine.