CHAPITRE CIL

Premières inquiétudes du maréchal de Biron, Conférence avec le Roi sur les affaires des Pays-Bas. Acquisition de la terre de Sully. Réformes dans Vadministraiion.

[1 601] Huict jours après que vous eostes presentéau Aoy lesjettonsde l'année présente 1601, vous receustes une lettre de M. de Biron, qni tesmoignoit que son esprit n'estoit pas sans inquiétude, lors qu'il venoit à penser à la grandeor et impertinence de ses desseins , et aux difficoltez et périls dont Texecution d'iceux seroit précédée , accompagnée et suivie, et aux blasmcs et reproches que meritoit une tant énorme ingr^ titude envers son Roy , son maistre et son bienfaicteur , de laquelle lettre la teneur ensuit :

Lettre de M. de Biron à M. de Rosny.

Monsieur , Tasseurance que vous m'avez donnée de vos bonnes grâces et amitié fait qoe UImvment Je m'adresse à vous, afin que par vostre moyen je puisse ^rtir de la peine où je sais. Si je reçois ce bon officedevousje vous seray obligé,

pour le moins n'esperéje en recevoir de mauvais, car je tiens vos paroles pour trop vraya , ^ aussi vous ay-je voué tout humble et devotieni service. Or , monsieur, tous ceux qui m'eserivent de la Cour ou qui parient à de mes amis, me mandent que le Roy tesmoigne à un ehaeun nue très-mauvaise volonté pour moy ; je ne sçay d'oo procède cela, car je ne croy point, ny en mes fiiits ny dits , depuis l'avoir veu au fort Sainctc Catherine, en avoir donnéffqjety ainserois avoir

ou MBMOIBBS DB SULLY [1601].

mesnagé et regy mes actions pour donner tout contentement à Sa Majesté : si cela n'est Je sois bien trompé. Je vous supplie donner nn demy qoart-d'heure d'audiance à M. Prévost sur ces sojets-là. On me mande que le voyage que Je désire faire à Dijon, que le Roy croit que c'est pour faire le mal-content : Je vous jure que cela n'est point et ny ay pensé, et si n'estoit la nécessité de mes affaires , Je n'y irois ; je seray de retour dans douze jours. En fin on me dit tant de diverses clioses, que je ne sçay quels remèdes y apporter ; car recliercliant de près mes intentions et volontez, Je les trouve telles que les doit avoir un bon sujet et fidelle serviteur ; si je faux c'est par imprudence. Monsieur , une teste à preuve de canon comme la vostre se troubieroit , jugez que peut la mienne qui n'est ny posée, ny solide. Or donc, je vcyus supplie que le Roy me prescrive, ordonne et commande ses volontez, et comme il veut que mes paroles et mes actions aillent; et si Je faux , que je sois blasmé. Mais depuis le plus grand jusques au plus petit, un cbacun discourt et parle des propos que le Roy tient de moy , qui ne sont à mon advantage : Je ne les en croy la pluspart toutesfois , car je croy n'avoir fait le pourquoy. A jointes mains je vous supplie que je reçoive cet office de vous , vous offrant ma vie et tout ce qui est à moy pour vous ialre service ; et suis, etc.

A Mascon , ce 3 Janvier 1601 . Ribon.

Or, reprenant le fil de cesMemoires, nous vous rameotevrons comme , environ le mois de may, le Roy et là Reine furent gagner les pardons au jubilé à Orléans; vous ailastes avec eux jusques à Fontaine-bleau, et encore jusques à la moitié de la première journée , qu'eux allans coucber à Puizeaux , vous pristes vostre chemin vers Ghastean Landon, pour vous en aller, pendant ce petit loisir qui vous ftit donné pour dix Jours, visiter la terre de Raugy , que vous faisiez decretter, à cause des sommes notables qui vous estoient deuës dessus , ainsi que depuis elle vous Alt adjugée. Mais comme vous fustes À deux lieues de vostre couchée , vous vistes venir un courrier faisant bruire son huchet de tant loin qnli apperçeut vostre équipage, lequel vous apporta une lettre du Roy telle que s'ensuit :

Lettre du Roy à M. de Rosny.

Mon aroy , Je vous avois donné dix jours pour vostre voyage de Raugy ; mais ayant receu des lettres d'importance de Ruzenval que je désire vous fidre voir, et sçavoir ce qu'il vous semble du dessein que l'on me mande en icelies, vous me ferez plaitir de venir ce soir coudier en ce lien de PuIzeaiiXi oq vous n'aves quefaire de

rien apporter , ayant fait donner ordre pour vostre logis, auquel j'ay envoyé mon lict de chasse, et .commandé à Coquet de vous tenir un souper prest et vostre des-jeuner du matin , car Je ne vous retiendray pas davantage* Adieu ^ mon amy, que j'ay me bien.

Suivant ce mandement, vous pristes aussi* tost deux gentils-hommes, un page , un valet de chambre et un palfrenier, et donnant le bon soir à madame vostre femme, vous vous en ailastes à Puizeaux , où vous trouvastes le Roy dans la ^cour du prieuré , qui faisoit luter et sauter au plain saut la jeunesse qui le suivoit ; lequel , aussl-tost qu'fi vous vit, appella le sieur Pasquier, qui luy avoit apporté de la part de M. de Ville* roy les lettres dont il vous avoit escrit, par les* quelles M. de Ruzenval luy mandoit que M. le prince Maurice voyant l'hyver passé, avoit fait une reveuê de tous ses gens de guerre mis en garnison durant iceluy , en avoit tiré les meilleures et plus gaillardes troupes, et d'icelles composé une merveilleusement belle armée et bien assortie de toutes les choses nécessaires pour faire un grand et long tnyet de chemin par terre, le nombre des chariots pour porter vivres, munitions et autres commoditez approchant de deux mille , faisant estât , à ce qu'à avoit soeu du mesme prince et de ses plus affldez, de traverser le Rrabant , Liège , Henault et Artois , du long les finontieres de France , afin d'en pou* voir tirer des assistances et de prendre le dessus des rivières , pour s'en aller en Flandres faire la guerre vers Gravelines , Rergues, Sainct Vinoc , DumlLerque et Nieuport ; et que l'archiduc ne se voyant pas forces suffisantes pour s'opposer à celles-là , demeoroit spectateur de cet acheminement sans s'y oser opposer à vive force, se contentant, avec ce qu'il avoit pu rassembler, en attendant les forces que l'on disoit luy devoir estre bien-tost envoyées d'Italie et d'Allemagne, de costoyer de loin son ennemy , afin de le faire marcher serré , et se tenir prest pour le secours des pays et places qui seroient attaquées : de tous lesquels desseins et projets U avoit creu de> voir advertir SaMi^esté, afin que, par sa grande prudence et ses longues expériences, U pust Juger de la qualité d'iceux et de ce qui s'en devoit espérer ou craindre, attendant que le temps et les evenemens en donnassent l'entière cer^ titude.

Il y avoit aussi une autre lettre de Gonstantînople, par laquelle on advertissoit le Roy que le grand Turc ayant sceu que le Sophy avoit envoyé une grande ambassade vers le Pape, l'Empereur et le roy d'Espagne, pour leur offrir amitié et confédération, sans avoir eu charge

[1601] IXCOlfOMIBS ROTÂLIS,

de passer en France , il se resolvoit de prendre cette oocasion, afin d'envoyer vers Sa Majesté pour le mesme e(M^ disant tout haut qull esti-* oioit plus Famitié et les armes des François seules, que celles de tous les autres princes chrestiens. Sur lesquelles lettres le Roy vous ayant demandé vos advis ^ vous luy distes que pour le dernier advis il n'y avoit autre chose à dire ny à faire que d'en attendre l'effet ^ mais sur le second vous le reprouvastes absolument , pour beaucoup de raisons qui seroient trop Ion* gués à particulariser ^ dont les plus considérables ' estoient la représentation de la longueur du chemin par tant de terres ennemies et pays 4ifQ-> eUes , et sur tout celuy du Liège , remply de tant de bois, bayes, voyes creuses, estroittes et quasi inaccessibles à tant de charrois , que TOUS ti^niez ce dessein du tout impossible a exe-* coter , et croyez que ce seroit la ruy ne du prince Maurice , s'il s'oppiniastroit en iceluy« Telle* ment que le Roy, après avoir discouru là dessus, approuvant vos raisons et se confirmant en son opinion par la vostre toute semblable , fit aussitost des dépesches au prince Maurice , pour luy représenter tout ce que Sa Majesté pensoit de son entreprise , et luy conseiller d'en faire quelque autre qui eust plus d'apparence de fedlité» Puis vous permit de reprendre vostre chemin de Raogy, sur lequel vous visitastes Sully pour l'acheter, comme vous flstes l'année suivante, et de son oosté il continua son voyage d'Orléans, pour y faire ses dévotions , durant lesquelles il posa la première pierre pour la reedification de l'église Saincte Croix; lesquelles achevées, il s'en revint à Paris, où vous estiez aussi arrivé trois jours auparavant, vostre principal travail consistant lors, les armes ne bruyant plus et le calme paroiasant de toutes parts , à bien faire suivre les cinq estais que vous aviez baillez au Roy, à vous bien instruire aux finances, à essayer de pénétrer dans lés plus pr<tfonds secrets d'icelles, à corriger tous les abus qui s'y estoient glissez pendant les licences des guerres , et les négligences des siècles passez, principalement pour ce qui regardoit la chambre des comptes, les thresoriers de France, engagemens et usurpations des domaines royaux , les constitutions de rente sur les aydes, gabelles, tailles, équivalons, dnq grosses fermes, décimes et autres revenus de l'Estat ; à tascher d'establir par de bons reglemeoB une sorte d'ordre qui ne se peut pervertir, •masser de l'argent, des armes , artilleries, munitioas et outils, fortifier les villes frontières ; essayant de subtiliser , par quelques nouvelles inventions, les arts d'attaquer et défendre places, et gens de guerrei à reparer les maiaons royabs,

en commencer de nouvelles, les bien mcnUer et parer; à travailler aux argines, tnrcies et levées , ponts, pavez, chemins et chaussées, et faire en sorte que les deniers octroyez aux villes et oommunautez pour tels ouvrages , y fussent bien employez. En toutes lesquelles choses, comme il se verra par la suitte des années, tou avez fait par dessus l*esperance des hommes, et faisiez exalter les vertus du Roy , luy attribuant toutes ces choses.