CHAPITRE CXXIV
ConversaHon de Henri IV et de Rosny sur ki manyfactures de soie et sur le luxe. DéMs curieux sur les mœurs anciennes.
Le Roy continua son voyage de NomuiDdief duquel il a esté parlé au précèdent ehapitre, jus* ques à Caen seulement , duquel lieu il osta M. di Creve-cœur Mont-morency sur les advi» bien justifiez qu'il avoit receus, qu'il avoit des iotelligences avec M. le comte d'Auvergne et mes* sieurs de Bouillon et de la Trimoûille desqueb il estoit parent; et mist en sa place le ûearde Belle-font.
Au retour le Roy passa par Rouen où il mit ordre à toutes les af /aires de la province. Auquel lieu vous ayant autrefois esté parlé du mariage de vostre fille aisnée avec M. de Rohan, Madame^ sœur du Roy , embrassant cette alliance avec offres de luy donner de son bien , l'on renouveili encor lors cette proposition. M. de Fervaquo et sa femme vous firent aussi parler de M. de Laval; mais toutes ces ouvertures veuoés à la notice du Roy, il vous défendit d'entendre i M. de Rohan, et qu'il approuvoit le mariage de M. de Laval.
Il se passa en cette année 1603 plusieurs»»* très choses en France, qui ne devroient palestre obmises en une histoire générale. Mais par m Mémoires nous nous oontenterons de vous ramentevoir comme le Roy voulant establir ca son royaume le plant des meuriers, Tari de la soye et toutes sortes de manufoetures estraa* gères qui ne se fabriquoient point en iceluytà cette fin faire venir à grands frais des ouvriers de tous ces mestiers , et construire de granà bastiments pour les loger , vous flstes ce qull vous fut possible pour empescher tout cela; vm luy s'y passionnant bien fort , il s'en vint m Jour à i'Arsenac , et vous dit : « Je ne sçay pai « quelle fantaisie vous a pris de vouloir, comme « l'on me Ta dit, vous opposer à ce que j« vesi
kestablfr pour Mon cantehtement particulier, rembellissement et enrichissement de mon royanme, et pour oster i'oysiveté de parmy mes peuples.
« Sire, iuy respondlstes-vous, quant à ce qui regarde vostre contentement, je serois ti-esmarry de m'y opposer formellement, quelques frais qu'il y falut faire; car, ayant passé par Unt de travaux, traverses, fatigues et de périls depuis vostre naissance jusques à présent, il est raisonnable maintenant que vostre Estât est en repos et qu'il se va bonifiant de toutes parts, que vous ayez aussi quelque plaisir et récréation dont, si la despence estoit excessive, je vous remonstrerois seulement que cela ne conviendroit pas trop bien avec le dessein que vous m'avez fait proposer, comme de moymesme, au roy d'Angleterre, et puis Je vous obeyrois absolument; mais de dire qu'en cecy a vostre plaisir soit joint la commodité, l'embellissement et enrichissement de vostre royaume et de vos peuples, c'est ce que je ne puis comprendre. Que s'il plaisoit à vostre Majesté d'escouter en patience mes raisons, je m'asseure, cognoissant comme je faits la vivacité de vostre esprit et la solidité de vostre Jugement , qu'elle seroit de mon opinion.
« Ouy dea , je le veux bien , dit le Roy, je suis content d'ouyr vos raisons; mais aussi veux-Je que vous entendiez après les miennes, car je m'asseure qu'elles vaudront mieux que les vo»tres.
« Si j'eusse estimé, Sire, que vous eussiez tant déféré aux opinions des Bourgs et des Cumans, dites-vous , Je me fusse bien empesché de vous parler des miennes qui n'auront jamais autre fondement que vos volontez ; mais pour mes raisons, puis qu'il plaist à vostre Migesté prendre la patience de les entendre , je les entre» mesleray de propos que si vous les mesprisezà présent, peut-estre à Tadveuir aurez* vous regret de n'y avoir eu plus d'esgard. Car, en premier lieu, Sire, vostre Migesté doit metti:e en considération qu'autant qu'il y a de divers climats, régions et contrées, autant semble-il que Dieu les aye voulu diversement faire abonder en certaines proprietez, eommoditez, denrées, matières, arts et mestiers spéciaux et particuliers, qui ne sont point communes, ou pour le moins de telle bonté aux autres lieux , afin que par le trafQc et commerce de cet» choses (dont les uns ont abondance et les autres disette), la fréquentation, conversation et société humaine, soit entretenue entre les nations, tant esloignées peussent elles estre les unes dcsautre»! ^^onune ees grands voyages aux In-
stiLLY [iooaj. s là
« des orientales et occidentales en servent dé « preuves. En second lieu faut il bien examine^ « si ce royaume n'a point un climat, une situa- « tion, une eslevation de soleil, une température « d'air, une qualité de terroir, et une naturelle « inclination de peuples qui soient contraires aut « desseins de vostre Majesté. En troisiesme lieu, « si la saison du printemps n'y est point tro]|^ « froide, humide et tardive, tant pour faire es- « dorre et vivre les vers à soye que pour y avoir «des feuilles aux meuriers pour les nourrir, « dont Ton ne sçauroit avoir quantité suffisante « de quatre ou cinq ans, quelque diligence qu6 - l'on fasse d'en semer et planter. Et en qua- « triesme lieu, si l'employ de vos sujets en cette « sorte de vie qui semble estre plutost medita- « tive , oysive et sédentaire, que non pas active, « ne les desaccoustumera point de celle opera- « tive , pénible et laborieuse , en laquelle ils ont' « besoin d'estre exercez , pour former de bons « soldats, comme Je l'ay oûy dire plusieurs folà (I à vostre Majesté ; que c'est d'entre telles gens « de fatigue et travail que l'on tire les meilleurs « hommes de guerre ; que , pour mettre en va- « leur tant de bons territoires, dont la France « est généralement pourveué plus que royaume « du monde, excepté ceiuy d'Egypte, le grand « rapport desquels consistant en grains , legu<- « mes, vins, pastels, huilles, cidres, sels, lins, «chanvres, laines, toilles, draps, moutons*, « pourceaux et mulets, est cause de tout l'or et « l'argent qui entre en France, et que par conse- R quent ces occupations vailent mieux que toutes « les soyes et manufactures d'icelles , qui viennent « en Sicile , Espagne , ny Italie ; et tant s'en ikut « aussi que l'establîssement de ces rares et riches « estoffes et denrées accommodent vos peuples « et enrichissent vostre Estât; mais qu'elles les « jetteroient dans le luxe , la volupté , la feneaih « tise et l'excessive deqience qui ont toujours « esté les principales causes de la myne des n royaumes et républiques , les destituants de <« loyaux , vaillans et laborieux s<4dats desquels « vostre Majesté a plus de besoin, que de tous n ces petits marjolets de Cour et de villes reves^ « tus d'or et de pourpre. Car quant aux trans* « ports d'or et d'argent hors de vostre royaume ^ « des-ja tant de fois alléguez par ceux qui propo- « sent l'establîssement de ces estoffes estrange^ « res, riches et chères, il n'y a rien si facile que « de les éviter sans aucun destriment pour qui « que ce puisse estre , deffendant toutes somp- «tuositez et superfluitez, et réduisant toutes « personnes de toutes qualitez , tant hommes que « femmes et enfans , pour ce qui regarde les ves- « temensde leurs personnes, leurs ameublemens,
file
« bastimens , logements , plants , jardinage, pier-
« reries, vaisselles d'argent , chevaux , carrosses,
«esquipages, trains, dorures, paintures, lam-
A bris, mariages d'enfans,achapts d'ofûces, fes-
« tins, banquets, parfums et autres bombances,
«à ce qui se pratiquoit du temps des roys
« Louys XI, Charles VIII et Louys XII, sur
« tout pour ce qui regarde les gens de Justice y
«police, finance, escritoire et bourgeoisie, qui
« sont ceux qui se jettent aujourd'huy le plus sur
« le luxe, durant lesquels règnes il s'est veu que
« des chanceliers, premiers presidens, secrétaires
« d'affaires et plus relevez financiers, n'avoient
« que de fort médiocres logis sans ardoises , bri-
« ques , lambris , dorures ny paintures, ne por-
« toient point de plus riches estofTes de soye que
«du taffetas, et à quelques uns d'iceui leurs
« femmes que le chaperon de drap ; n'avoient ny
«tapisseries de pris, ny lits de soye, ny vais-
« selle d'argent de cuisine, ny mesmes d'assiet-
« tes; ne donnoient que fort petit mariage à leurs
« enfans , et ne traittoient leurs parents et amis
« que chacun d'iceux n'apportast sa pièce sur ta-
« ble ; par l'excez desquelles choses il se con-
« sume maintenant dix fois plus d'or et d'argent
«que tout ce que l'on fait tant esclatter du
« transport d'iceux pour les manufactures d'es-
« tranges pays.
. « Sont-ce là , vous dit lors le Roy, les bonnes
« raisons et beaux expédients que vous me deviez
« alléguer? Ho I que les miennes sont bien meil-
« leures , qui* sont en effet que Je veux faire les
« expériences des propositions que l'on m'a fai-
« tes, et que j'aimerois mieux combattre le roy
« d'Espagne en trois batailles rangées, que tous
« ces gens de justice, de finance, d'escritoire et
« de villes , et sur tout leurs femmes et filles que
« vous me Jetteriez sur les bras par tant de bi-
« zarres reigleraents, que Je suis d'advis de re-
« mettre en une autre saison. — Puis que telle
« est vostre volonté absolue , Sire , dites-vous , Je
« n'en parle plus , et le temps et la pratique vous
« apprendront que la France n'est nullement
« propre à telles ttabioles. Mais pour le bastiment
« que vous voulez faire faire aux Toumelles (l)
« pour vos ouvriers , je voudrols que vous eussiez
« choisi un autre lieu , d'autant que J'ay dessein
« d'y faire faire une construction qui sera une
« des plus magnifiques de Paris, voire peut-estre
« de l'Europe , sans qu'elle vous couste rien ; et
« m'aaseure que quand vous en verrez les trois
« costez achevez , que pour laisser parachever le
: (1) On voulait faire une place de soixante^ouze toises cairées, qui aurait porté le nom de Place de France. Huit lues y appelées du nom d*une de nos provinces , auraient abouti à cette place. La construction de la Place Royale a été )a réalisation d'une partie de ce projet. •
[1603] (fiCONOMlCS fiOlTÀLSS^
n quatriesme , vous ferez vous-mesmes desmolir « ce que l'on y aura basty pour les ouvriers. — « Or bien, dit le Roy, alors comme alors. • Et sur cela , le sieur Zamet estant entré qui luy dit que le disner l'attendoit chez luy, il s'y en alla.
