CHAPITRE CXXXVn

Moyens d'augmenter les revenus du Roi. Ob-^ jections de Henri IV. Réponses de Rosny. Le Roi projette d'aller en Provence tandis que Rosny se rendra en Poitou.

Conformément à ce qui a esté dit au précèdent chapitre touchant les neuf sortes d'ouvertures par vous faites au Roy pour recouvrer de l'argent, nous viendrons au second expédient par vous proposé, qui fut la recherche de tous lesdivertissements faits.dans les estatset comptes rendus par tous ceux lesquels ayans de longtemps pris et tousjonrs continué, mais sous divers noms, les plus grands revenus du royaume, à ferme clause , sous couleur d'un employ de deniers le plus spécieux qu'il estoit possible , et puis les ayans fait passer par contens, avoient rendu, par ce moyen, la couronpe redevable de plusieurs millions que l'on payoit tous les ans.

Le troisiesme fut la revision des comptes de Castille, qui avoit manié les deniers du clergé, sur lesquels il avoit commis plusieurs abus et malversations; dequoy il estoit defferé par quelques evesques, archevesques et cardinaux qui vous en avoient parlé , et depuis mis en main des articles et une requeste signée d'eux, de laquelle la teneur sera insérée en l'année que cette affaire fut poursuivie.

Le quatriesme expédient par vous proposé , fût une recherche générale contre tous financiers, les thresoriers de France y compris, qui sont les plus grands destructeurs des revenus du royaume, lesquels avoient malversé en leurs charges, asseurant Sa Majesté d'un grand denier s'il demeuroit ferme à les faire tous juger diffinitivement sans entrer en aucune composition, ny en exempter un seul par faveur ny importunité.

Le cinquiesme, Ait une vérification exacte

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de toutes les aliénations dn domaine et autres .revenus du royaume, desquels plusieurs particuliers jouyssent sans tiltre , et les autres à si vil prix, que les acquéreurs avoient pu estre remboursez par la jouyssance annuelle d'iceluy, qui avoit excédé Tinterest de son argent au denier seize ;surquoy vous montrastes au Roy de très-excellentes maximes à observer pour en tirer un grand profit.

Le sixiesme, fut une vérification exacte de la finance , originellement payée par tous les officiers de France, pour la composition de leurs offices vénaux , et desquels les deniers, estoient entrez aux coffres du Roy, avec resolution de les en rembourser ou faire suppléer la juste valeur. Le septiesme, fut la continuation du grand mesnage par vous tant utilement commencé, pour Tacquittement des debtes de Suisse , lesquelles, quelques grands deniers que Ton eust employez au payement d*icelles, auparavant que vous fussiez aux affaires, estoient tousjours Allées en augmentant au lieu de diminuer, aviez trouvé un expédient pour acquitter huict millions,'moitié sur le principal et moitié sur les interests, pour un seul million, et ainsi de tout le surplus desdites debtes.

Le huictîesme fut Talienation à forfait de tous les domaines et revenus du Roy, qui consistent ea menues parcelles et droicts casuels, et pour lesquels il faut user de rechercbes, perquisitions et mesnages, ou qui sont sujets à de grandes reparations et entretenemens, et dont il faut faire baulx à ferme sur les lieux, qui sont toutes choses en qu<yy les thresoriers de France commettent de grands abus et brigandages, ayant vérifié, en faisant de dix années une commune, tant desdits revenus que des frais et despences faites pour les faire valoir, qu'il s'en faut plus d'un einquiesme que le Roy en tire aucune chose, desquels neantmoins, en les vendant. Ton pourrait faire un fonds de plusieurs millions, pour racheter toutes les bonnes rentes constituées au denier dix , ce qui apporteroit une grande descharge aux finances du Roy.

Le neufiesme expédient, fut un party pour lequel vous aviez gens en main , qui offroient de rachepter, pour quarante millions d'or, de tels revenus royaux qu'ils voudroient choisir, moyennant la jouyssance d'iceux durant certaines années, à la fin desquelles ils les remettroient entre les mains di^Roy, francs et quittes de toutes debtes.

£t le dixiesme , fut les conjonctions de la rivière de Seine avec Loyre, de Loyre avec Saône, et de Saône avec Meuze, par le moyen desqueltosi en (Usant perdre deux millions de revenus à

l'Espagne et les foisant gAgtiêr à ta Franêe, l*<m faisoit , par à travers d'icelles, la navigation des mers Oceane et Méditerranée, de l'une dam l'autre.

Toutes lesquelles propositions entendues par le Roy, comme c'estoit un esprit merveilleusement vif et prompt, et qui en matins de oomprehensions &isoit de grandes diligences, il vou respondit aussi-tost que vous aviez mis en avant beaucoup de belles besongnes, dont il y en av<Ht quelques-unes qu'à la vérité il n'entendoit pas suffisamment, d'autres dont les imaginations e^ tolent, ce luy sembloit-il, bien>agues, et d'autres dont vous ne tireriez pas de long-temps beaucoup d'argent ; voire prevoyoit-il que , pendant une si grande longueur de temps qu'U y fandroit employer, il arriveroit plusieurs aoeidens qui en aneantiroient la meilleure partie.

A quoy vous reparUstes que la pluspart de ce que Sa Mi\Jesté avoit dit, pourrait bien devenir véritable, et qu'aussi ne luy aviez vous pas foit telles ouvertures pour les estimer toutes infaillibles, ny propres pour en tirer de l'argent comp» tant, mais comme des mêsnagemens à fidre en plusieurs années, selon que le temps et Testât des affaires en pourroient faciliter les moyens, travaillant aux uns plutost et aux autres plus tard, ausquels, pouroe que vous n'aviez pas le moyen de vaquer seul, dautant qu'il y faUoit, en la pluspart d'iceux, employer des gens de robe longue, afin d'y observer les formes de justice, il n'y avoit point de danger de penser de bonne heure à préparer toutes choses, et à choi* sir des commissaires, afin de les instruire, osant bien respondre à Sa Msyesté que si ces af&ires estoient poursuivies comme elles mentoient, ei non négligées par elle, ny abandonnées de son authorité , que, d'une façon ou d'autre , il s*en retireroit plus de deux cens millions a profit d« mesnage ; que vous ne laissiez pas d'avoir plusieurs autres inventions en l'esprit qui se trooveroient, vous n'ra doutiez nullement, beaueoup plus selon son humeur, dautant qu'ils seroient de plus prompte exécution et présente utilité, que vous seul estiez capable de les faire mettre en valeur quand la nécessité des affaires le requerrait, et dont vous sçaviez très-bien qu'il ne se tirerait pas moins de quatre-vingt millions d'or comptant ; mais qu'il ne faUoit jamais voûr à ces moyens fort extraordinaires, comme créations d'offices, augmentations d'impositions, attributions, gages et droicts, et aliénations de revenus, esquels consistoient tous ces nnoyens, que le royaume ne se vist en péril ou de grandes dépences à faire du tout nécessaires, pouree que lors chacun s'y accommoderait vokmtaire*

Biènt ; et qoe, pour luy inoiistrer uneschantillon des fruits qui se pourraient tirer de vos veilles €t lal)eurs, vous luy feriez voir une augmenta» tioQ de revenu annuel, sans rien imposer de nouveau sur son peuple, de plus de cinq millions, sur six sortes de ses revenus seulement , et ce dans deux ans; de la vente desquels, si Ton se vouloit après servir, l'on en tireroit plus de soixante millions d'argent comptant; mais qu'il lalloit reserver tout cela pour un grand besoin , et cependant que l'on estoit en repos et de loir

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su*, travailler aux amesnagemens qui sont de longue haleine. Duquel discours (beaucoup plus amplifié à cause des répliques de Sa Mijesté par TOUS retranchées pouriiriefveté) le Roy demeura fort content et satisfait , et vous dit, pour conclusion, qu*il fallait donc travailler à tout cela par années ; dequoy il se reposoit sur vostre soin et intégrité, et mesmes du choix des commissaires, desquels vous deviez neantmoins oommu- Diquer avec moniBieur le chancelier, pour ceux qui serolent de justice, et qu'il vous assisteroit de sa personne et de son authorité, selon que vous Jugeriez qu'il en seroit besoin.

Vous discoarustes aussi les jours suivans, le Roy et vous, sur les deux derniers desseins, ton* cliant les rumeurs, bro&illeries et menées , dont l'on bruyoit en diverses provinces , et la recog- Doissanoe des costes et fi*ontieres d'icelles , sur lesquels, après diverses propositions et raisons ousesen avant de part et d'autre (dont le récit ne seroit pas sans utilité, mais de trop longue déduction, car ces propos furent démenez par trois divers Jours, n'y ayant quasi rien eu de considérable dans le royaume tant es affaires, qu'aux personnes et provinces dont vous ne parussiez ) , finaleroent vous conclustes au voyage que Sa Majesté avoit plusieurs fois projette de faire en Provence et Languedoc, passant par le Berry, Bourbonnois, Lyonnois et Dauphiné, et eeiuy que , sous couleur d'aller seulement prendre possession de vostre gouvernement de Poielou, il vouloit que vous lissiez par les provinces d'Orléans, Touraine, Ai\}ou, Poictou, Xaintonge, Angoulmois et Guyenne, pour le venir rejoindre àTolouze, estimant qu'ils pourroient remédier à tous ces ambaras, ou pour le moins en prendre des cognoissances si particulières, que l'on fie seroit plus en doute des remèdes (|u'il y fiiudroit appliquer, luy disant ne vous pouvoir imaginer que les choses fussent si proches des extrêmes, que Sa Mt^esté tesmoignoit de les appréhender : ce qu'elle soustenoit au contraire, se fondant sur la malice des esprits que l'on fai- K>it instigatears de toutes ces {uratiques, leur iQdace natorelle et la haine qu'ils porUMent à sa

personne et enoor plus à sés prosptiritei , ce qui luy estoit confirmé par ceux qui luy donnoient ces advis, lesquels, de leur part, comme vous disiez le sça voir bien, faisoient les choses beaucoup plus grandes qu'elles n'estoient, afin de faire aussi davantage valoir leur marchandise, et par ce moyen en tirer plus ample récompense* Tellement que sur telles conclusions, le Roy de sa part, et vous de la vostre, luy comme maistre, et vous comme serviteur, oommençastes à parler tout haut de vos voyages ( leur donnant des pre* textes tous autres qu'ils n'estoient ) , & disposer les choses nécessaires pour iceux, et pour essaya d'establir un tel ordre aux affaires des provinces de Bretagne, Normandie, Isle de France, Piear^ die, Champagne et Bourgongne, et à ce qui es^ toit du gros et gênerai des affaires ordinaires de tout l'Ëstat, desquelles l'administration se fait quasi tousjours dans Paris, que tout cela pust souffrir vos absences par un si grand eslolgnement, sans appréhension d'aucun inoonve* nient.

Or, nous estant revenu en mémoire plusieurs broiîilleries et intrigues de Cour, de chambre et de cabinet, qui se passèrent cette année, lesquek les apparemment sont d'importance, nous eus'sions bien désiré de les vous ramentevoir ; mais deux choses nous en ont empesché; l'une, que nous n'en avons pas esté assez instruits pour en donner l'entière bitelligenoe, et l'autre, que nous n'avons pas eu assez de hardiesse pour parler li« brement de toutes les personnes intéressées : et en attendant 4^ vous de plus parîiculieres ins« tructions et mémoires, nous avons icy transcrit un recueil fait, à nostre advis, par les deux Arnaults, de quelques particularités qu'ils avoient en divers temps apprises de vous, touchant le Roy, la Reine , madame de Veroeuil , vous el quelques intrigues d'Ëstat et de Cour ; dans le* quel, encor qu'il y ait plusieurs eboses obscures et d'autres où ils font paroistre qu'ils vouloient retenir à dire, nous avons estimé qu'il vous seroit fiicile de les esclaircir quand bon vous sembleroit : ce recueil estant tel que s'ensuit.