CHAPITRE VI

Remords de Charles IX. Conduite quHl tient. Nouveau soulèvement des Protestons. Mort de Charles IX. Conduite de Henri III.

Ce recueil , dont est parlé au précèdent chapitre et au tiltre cy-dessus , semble estre comme un tableau raceourcy de ce que vos yeux virent, et vos oreilles entendirent pendant le massacre, et tout le temps que le roy de Navarre fut detenu en une espèce de prison à la suitte de la Cour, auquel nous avons tousjours estimé que vostre louable curiosité avoit travaillé, d'autant qu'il estoit entièrement escrit de vostre main; il disoit ainsi.

En l'année 1572 se joua la mal-heureuse tragédie du vfngt-quatriesme d'aoust, qui a fait tant respandre de larmes et de sang. Le roy Charles oyant le soir du mesme jour, et tout le lendemain, conter les meurtres et tueries qui s'y estoient faits des vieillards, femmes et enfans, tesmoigna d'en avoir horreur, et en parla comme si ces cruautez luy eussent fait mal au coeur , voire engendré quelque espèce de trouble en l'esprit. Tellement cpi'ayant tiré à part maistre Ambroise Paré son premier chirurgien, qu'il aymoit infiniment et avec telle !amiliarité,'quoy qu'il fust de la religion, que comme il luy eut dit le jour de la Saint-Barthelemy , que c'estoit maintenant qu'il falloit être catholique, il luy respondit fort hardiment : « Par la lumière de « Dieu , je croy qu'il vous souvient bien , Sire, « m'avoir promis, afin que je ne vous desobeysse «jamais, de ne me commander aussi jamais « quatre choses : à scavoîr de rentrer dans le « ventre de ma mère, de me trouver en une ba- « taille au combat, de quitter vostre service, ny « d'aller à la messe. » Ayant donc ceste privante avec luy, il luy dit : « Ambroise, je ne « sçay ce qui m'est survenu depuis deux ou trois Jours ;niais je me trouve l'esprit et le corps

« grandement esmeus', voh^ tout ainsi que st « j'avois la fièvre, me semblant à tout moment, « aussi bien veillant que dormant, que ces corps « massacrez se présentent à moy les faces hy- « deuses et couvertes de sang : je voudrais que « l'on n'y eust pas compris les imbéciles et inno- « cens. » Et sur ce qui luy fut respondu , il fit dés le lendemain publier des défences sur peine de la vie de plus tuer ny saccager personne, lesquelles neantmoins Air^t fort mal observées, les animositez et les fureurs du peuple estans trop allumez pour y déférer.

Deux Jours après, le Roy fit encore expédier des lettres patentes , qui furent envoyées aux provinces, par lesquelles il desadvoûoit ces cruautez, les rejettoit sur ceux de Guyse, et les querelles d'entr'eux et l'admirai de Colligny, défendant de plus user de tels actes en tous autres lieux, voire en escrivit en Angleterre, Allemagne, Suisse et autres paysestrangers, et neantmoins se laissant aller aux passions d'autruy et changeant au bout de huict Jours d'opinion et de stile, il s'en alla en son parlement, et là séant en son lit que l'on nomme de justice ( quelque iniquité qu'il produise) il déclara qu'il ne s'estoit rien fait que par son commandement , dont furent expédiées lettres patentes , remplies de toutes sortes d'invectives et de calomnies contre ceux que l'on avoit massacrez, pour essayer de trouver quelques prétextes et donner couleur à tant de cruautez. En diverses provinces aucuns des.go&' vemeurs les ayans prises en horreur, refusèrent de faire exécuter ce qui leur estoit commandé à l'exemple de Paris, et entre iceux nous avons oûy nommer les camtes de Tende et de Ghamy, les sieurs de Mandelot, de Gordes, de Sainct- Heran, de Carouge et le vicomte d'Hostes, gouverneur de Rayonne, lequel fit sur ce mandement une fort généreuse response au roy Charles, qui luy en avoit escrit; dequoy il fut grandement blasmé par ceux qui avoient le plus de crédit en Cour, qui estoient les autheurs de ces violens et sanguinaires conseils.

Le roy de Navarre et le prince de Condé, estans amenez devant le Roy, le matin de cette mal-heureuse journée, comme il en a esté dit quelque chose cy-devant , il leur commanda de quitter leur religion , et sur leur refus usa de plusieurs juremens et injures et mesmes de menaces de mort , s'ils s'opiniastroient davantage. Tellement qu'en ihd, après plusieurs délais, ils furent nécessitez, comme tous les autres du royaume qui n'avoient point de retraite en iceluy ou qui ne le voulurent point quitter, de fleschir sous ceste aspre servitude ; voire le roy de Navarre foi contrainct d'envoyer dans ses terres

ou MXMOIBBS DE SULLY [1573-1 574],

MQTeraiires on edict, par lequel il defendoit tout exercice de la religkm autre que celuy de la catholique romaine.

Peu avant ceste journée, le Grand Seigneur ayant entendu les desseins du Roy, que Von publioit par tout afin de mieux attraper les huguenots, à sçavoir : de fiiire la guerre au roy d*£^Nigne, pour recouvrer ce qui luy apparie- Doit aux Pays-Bas, luy envoya offrir gens, galères et tout autre secours dont il auroit besoin, pour unir à perpétuité toutes les dix-sept provinces à la couronne de France; mais cet accident changea bien la face des affaires et des desseins; car ceux-là mesmes que le Roy avoit envoyez en Flandres pour commencer la guerre en 90D nom, aoubs la charge de Genlis, la Noue et autres, ftirent des&its par les advis et moyens provenans de la Cour.

[1 573-1 S74] L'on commença aussi en ce mesme temps à négocier pour Henry, duc d'Anjou , à ce qu'il lîist eslea roy de Pologne; en quoy il se renecHiCra de grandes difficultez, à cause que Ton le dîsoit principal autheur des massacres. Neantmoins, par l'artifice de ceux qui furent employez a cela, l'on desguisa si bien toutes efames, que l'eslection s'en ensuivit.

L*on fit semblablement plusieurs pratiques et menées pour se saisir de la Rochelle sous ombre des bons traittemens qu'on leur promettoit, ansquelles promesses les principaux et les. plus nches de la ville estoient résolus de se confier, tant Us desiroient de conserver leurs biens et offices, et posséder ceux que l'on offroit si la vttle se mettoit en l'obeyssance du Roy. Mais les peuples et plusieurs réfugiez qui estoient esehappez des massacres, s'y opposans formellement, et menaçens les autres de les jetter dans lamers'ilsentroientenaucuntraitté,il failutTentreprtaifedre par la force des armes, aussi bien que Sanxerre : toutes les autres personnes, villes et places demeurans si esperduês d'avoir veu massacrer plus de soixante et dix mille personnes de leor profession , en moins de huict jours, et d'entendre les cruels et rigoureux edicts que Ton publioit et faisoit exécuter contr'eux , qu'ils ne pensoient qu'à fieschir sous l'esclavitude ou à s'enlàyr hors du royaume ; duquel descouragement et consternation ils commencèrent à se rdever sor une telle occasion.

Le sieur R^^niers, gentil-homme voisin de Mont-ouban, eschappé du massacre de Paris et d'entre les mains du sieur de Vesins , son mortel ennemy, par une assistance toute divine et qui se peut nommer vray miracle, il s'en vint à Mont^auban, accompagné du vicomte de Gourdon, et tons deux suivis de quelques trente homn. c. i). M. T. II.

mes d'armes et cinquante harquebusiers à cheval, seulement avec dessein de faire prendre les armes au peuple de cette ville là; mais ils trouvèrent tous les habitans en un tel effroy et si abbattus de courage, que ne les pouvant pas seulement faire resourdre à se garder et fermer leurs portes à des trouppes que le sieur de Montluc faisoit estât d'y envoyer en garnison, ils en sortirent promptement de peur d'estre enveloppez là dedans et reprindrent le chemin de leurs maisons. Mais ayans rencontré sur iceluy deux cens cinquante hommes d'armes et deux cens harquebusiers à cheval que Mont-luc envoyoit pour tenir garnison à Mont-auban, et ce en tel lieu et si serré qu'il failoit périr ou combattre, ils embrassèrent ce dernier expédient avec une telle resolution que les autres, lesquels ne s'estoient préparez à rien de semblable, prirent l'espouvente et furent mis en route sans aucune défence, avec un si grand heur et courage qu'il demeura cent des ennemis morts sur la place, soixante gentils-hommes prisonniers et cent che* vaux de combat gaignez, avec cinq cornettes qui demeurèrent entre leurs mains. £t s'en estans retournez à Mont-auban ils y furent receus avec une telle allégresse et admiration d'un tant heureux succez, que l'attribuans à un vray miracle de Dieu, il n'y eut un seul habitant qui ne prist courage, ne courust aux armes, ne se resolust de deffendre la ville et ne s'assujetist à faire les gardes nécessaires aux portes. Et en suitte donnèrent si bon ordre à toutes choses que M. de Mont-luc fut contraint de se retirer et de changer de dessein , voire la réputation d'un si haut fait d'armes et la fermeté de ceux de Mont-auban à se défendre, fut de tel efficace es autres provinces, que plus de trente places et grand nombre de gentils-hommes et soldats se déclarèrent et commencèrent à s'esvertuer et faire si bien la guerre, que ceux que l'on avoit estimez perdus et entièrement destruicts, reduisir^t en plusieurs lieux leurs destructeurs sur la deffensive.

Durant tels mouvemens aux lieux' ainsi esloignez des forces royales (car tout estoit accouru où l'on estimoit estre réduit le fort de la guerre, et où se devoit , à leur advis , jetter le dernier soupir des huguenots) , les sièges de Sanxerre et de la Rochelle se continuans avec telle obstination de toutes parts, qu'en fin la première fit quelque espèce de traitté, à cela contrainte, par la plus extrême famine dont on ait jamais oûy parler, et l'autre ayant lassé ceux qui l'attaquoient , capitula tant pour elle que Mont-auban et Nismes seulement.

Toute la subsistance des edicts n'ayant plus

[1573-1574] (KCONÔVtSS SÔVàLCS,

de lieu que pour ces trolB places , pendant les sièges desquelles, qui durèrent sept ou huict mois , plusieurs mescontentemens et desseins se formèrent entre les princes et grands du royaume, qui ne pouvoient plus souffrir, comme ils le disoient entr'eux, de se voir tant mesprisez et ra- Imissez par ceux qui gouvemoient la Cour, et que des gens de basse condition et des estrangers fussent eslevez aux charges principales et eussent rentière conduite , administration et disposition des affaires d'Ëstat, avec un entier mespris des loix, constitutions et ordonnances du royaume et de toute droicture , équité et Justice; usans d'un tel orgueil et fierté, et se rendans de si difficile accès, qu'il estoit beaucoup plus facile d'obtenir audience du Roy que de cette gent basse et vile.

Le duc Henry d'Anjou lut lors esleu roy de Pologne, suivant les sollicitations continuelles qu'en avoient foites les agens et ambassadeurs du roy Charles qui ne pouvoient plus souffrir ce sien frère dans son royaume, voyant qu'il usurpoit toute l'authorité et le crédit par l'intelligence de Reine mère, qui l'aymoit uniquement et halssoit son autre fils François, duc d'Alençon , vers lequel tous les plus mal-contens , tant catholiques que huguenots , jettoient les yeux pour en faire leur chef, et luy s'est<Ht donné à entendre qu'il ne refuseroit pas cette qualité; les uns et les autres faisans de tels desseins, avec d'autant plus de hardiesse qu'ils voyoient journellement'accroistre les desordres et nécessitez du royaume, quoy que les buts de tous ces gens là fassent bien differens ; eeluy du duc d'AIenoon tendant à se fortifier d'amis et de partisans pour empescher le retour du roy de Pologne çn France, advenant la mort du roy Charles que diacun tenoit pour infaillible et fbrt prochaine. Aussi ayant voulu entreprendre de conduire son ftëre le roy de Pologne Jusques hors la France où il ne le pouvoit plus souffrir , il fùst contraint de s*en retourner dés Vitry où II tomba malade de la langueur qui le porta au tombeau , non sans )KN]pçon de quelque maléfice de la part de ses plus proches.

La Reine mère d'autre eosté qui halssoit et se Toyoit haïe de son fils d'Alençon , et avoit par ses espions et mouchards descouvert ce qui se projettoit pour la des-authoriser et empescher le retour du roy de Pologne, voulant essayer de l'esloigner du royaume et luy occuper l'esprit en d'autres entreprises, elle fit traitter de le marier avec la reine d'Angleterre , et envoya vers le prince d'Orange, le comte Ludovic et autres principaux révoltez es Pays-Bas contre le roy d'Espagne, afin qu'ils le voulussent esllre chef

de leurs armes et de leurs desseins, et finalement leur prince au cas qu'il les deslivrast absolument de la succession d'Espagne, et leur fit faire tant de belles promesses d'une puissante assistance , et donner tant d'asseurances d'un doux et modéré gouvernement avec entière liberté de conscience et traittement esgal envers ceux tant d'une que d'autre religon, qu'elle leur fit prendre goust à cette proposition.

D*ailleurs les progrez assez heureux de ceux de la religion en diverses provinces de France; le bon ordre que l'on sceut qu'ils avoient estably entr'eux en leurs affaires par une entière et loyale union et bonne correspondance de toutes les parties en un mesme corps ( ceux qui ne le pouvoient jmndre avec les personnes, y eontrlbuans les vœux, les cœurs et les moyens abon^^ damment) et la resolution qu'ils firent parolstre de vouloir tous mourir ou vivre en lÛierté de conscience, et seureté pour leurs vies, biens, honneurs et dignités , commencèrent d'affoiblir les espérances que l'on avoit prises de leur totale destruction ; fit résoudre le Roy, qui se sentoit défiGiillir peu à peu et commençoit à se repentir d'avoir suivy les violens conseils de ceux qu'il soupçonnoit estre cause de sa langueur, de traitter avec eux malgré la Reine mère et ceux de sa faction, et de trouver bon que pour c^ effeet ils envoyassent des députez à la Cour pour luy faire entendre leurs plaintes et leurs demandes; lesquels ayans rencontré en leur chemin des députez catholiques de toutes les mesmes provinces qui estoient envoyez pour demander diminution de tailles, imposis, tributs et autres charges pour dix ans; qu'il fut establi une meilleure forme d'administration aux affoires, et qu'elle ftitmiae es mains de personnes plus qualifiées , plus intelligentes et mieux famées, et à défaut d'y pour* voir , protester de n'imposer plus rien sur ces provinces.

Lesquels députez s'estans entre-communiqués leurs charges , et recevans journellemcnit des sol* licitations des mal-contens pour les encawrager à parler haut, cela leur donna hardiesse de proposer des eonditions à eux ph» advantageuses que jamais, fondées sur les eruautez, perfidies et desloyautez dont on avoit usé en leur endroit; n'y ayant plus moyen qu'ils se pussent confier en une foy et une parole tant lasehement et sangulnairement enfrainte et brisée, quoy que les cahiers, où œs demandes estolcat insérées, ne fussent signez que de quatre ou cinq gentilshommes peu eminens en biens et qualités, ce qui mit ceux du conseil du Roy en uae inerveilleuse colère, avec chagrin et deq^de voir des gens qu'ils estimofieiit avoir tous attenes^ se ro-

ÙJJ mMÔItEi 0k SULIiY fl576].

kver avae ieUe atidaéé^ ai bieo qpia ne leur yoa* Iras nea eoneedsr qui leur pAst foire prendre pied ferme ^ et n'ay ans pas aussi les moyens de leur fiûre une puissante guerre à cause de la bogoeiir du Roy et des fiietions qui se forrooient en i'Esfcal , Ton usa de remise sur remise sans fin ooaelare» tellement que la Franee demeura famàÊOX ans tou^onit en paix et touiijours en IQsrre, qui oausoit de merveilleuses ruines sur k peuple; les uns et les autres tenans la camp^Ds librement jusqu'à la prise des armes, que Yqû s^ein du mardy gras pource qu'en ce Jour M cflox d£ la religion se saisirent de plusieurs piaeeik

Le comte de liDot'^goDunery descendit d'An* lletirre en France où il fit de raesme. Guitry ctBoky eesti^«ey de la iiict&on de M. d'Alençon et l'stttre du roy de Navarre, s'approchans de St. Germain co Laye avec forces, sous espe* rsnce d'enlever de la Cour ces deux princes; mais miis eiioees en se trouvans pas disposées selon le piojitet , il ne s'en ensuivit aucun eflSet , et neantmolBs f alarme fût si chaude dans St.* GemaiB qae diacun s'euAiit à Paris et fit à mve qui peut , ce qui servit de prétexte fort ^eeisnx à la Reine mère (car le Rc^ déclinant à vnié d'œil esloit entré en de telles tristesses et nelaneoliss qu'il ne vouloit oâyr parler de ■nues aflUres) de mettre des gens auprès de ces deux princes el sur tout du roy de Navarre, le- ^ , depuis la St.-Rarthelemy, avait tousjours erté dcSeno comme en une espeee de demie pri* aoD, pour observer leurs actions et prendre garde à leurs pcrsonies; mais après les exécutions de la Mole et de Goconas, et les prisons des mares* chaux de lioo^'moreney et de Cessé, Il leur fut hsillé des gardes et eux forent resserres dans leurs ebambres au Louvre; deqaoy le prince de Condé, qui estoft à Amiens observé secrettemeni comme les antres, ayant esté promptement ad* verty avant que ceux que Ton envoyoit pour le frire ameter Ansent arrives, il se desgnisa aussitest cl iTcnMt luy trolslesme en Allemagne, où fl M reeeu des princes proCsstans avec honneur et promesses d'assistance, et lût peu après dedaré ebef de tous ceux de la religion en Fmee, contre lesquels furent dressées trois ar^ mées; Ftae en Normandie, sens la charge du marescbal de Matignon, qui eut bien^tost des* trait Meut-gommery ; lequel ne fTestoit saisi que de trois eu quntro mesdiantes places, et n'ayant pas en loisir de se fortifier, nmûitlonner ny four* Dlr drkNnmes, cq^tula dans Fune d'iecHes et fbt Bieaé I Parie où 11 eut la teste tranchée.

Le seconds armée ftit sous la charge de M . de Moal^penelcr , qui prit Fenlsnay et après Lasir

gnan par un long et périlleux siège; M. de Roban , père de oeluy qui est à cette heure com* mandant dans la place, ou il fit des merveilles de prudence, vigilance et vaillance.

La troisiesme armée fîit baillée au prince dau* phin, qui prit quelques ibibles places en Dau« phiné , puis leva honteusement le siège de devant Uvron , quekpies uns de ces cheib ayans esté rappelez en Cour par la Reine mère , à cause de la mort du roy Charles IX , qui arriva au bois de Yincennes le Jour de la Peoteeoste 1S74, n'ayant durant l'excès de ses douleurs , et lore qu'il se voyoit tout baigné de son sang dans son Uct, tesmoigné nul plus grand regret que d'à* voir fait req^andre celuy des innocens le 24 aoust 1573.

Le roy de Pologne en treize Jours fht advertf de cet accident , et aussft^oet se desroba de ses domestiques Polonois, s'enfuit du pays, et s'en vint en Franee en résolution , suivant les conseils qu'il en avoit receu en passant pays, de l'empereur Maximliian , du duc et sénat de Veirise, et du vieil due Chsffies de Savoye, de donner la paix à tous ses sujets, avec libre exercice à ceux de la religion et traittement esgal aux antres.

A son arrivée il y trouva une trefve faite pour trois mois, laquelle, par l'instance de la Reine mère et de ses conseillers à elle affidez, il dian* gea en une guerre contre ceux de la religi<Ni et plusieurs catholiques assoeiez que le maresehai de Da»ville y avoit Joints avec luy à cause de la prison de son fîrere : il se fit de fbrt folMes factions de guerre. Livron fut.deux fois assiégé , à la dernière desquelles le Roy s'y trouva avee toute la Cour, et fût contraint de se retirer avee mille jortes de rqNredies et dlnjnres que les femmes et enftins crièrent contre kiy et fai Reine sa mare , avec laquelle il s'en alla en Avignon. Ce honteux décampement , l'aversion qae le Roj tesmoigna dés4ors de toutes choses généreuses et de hi vraye gloire, qui ne s'acquiert que par les armes, et une inclination et disposition par* tée tonte au repos, aux delioes et plaisirs, le firent tonriier en mespris qui engendra la hi^e , et la haine raudace d'entreprendre contre luy , de laquelle procéda sa perdition avee infamie.

La sur-veille de Noël mourut le cardinal de Lorraine en terre papale, et se fit ce jour là une des plus grandes tempcito dont on ait guerre ouy parler,

[1Ô75] Peu après, le nouveau Roy s'achemina vers Reims , pour s'y faire sacrer ; en passant il devint amoureux d'une des ftiles du comte de Vandemont (i), et l'espousa.

iM duc d'Alençon, cintras dit Niensicur , et

(1) Louise de Lorraine.

le roy de Navarre, durant quelques mois, avoient tousjours marché par pays en coches , accompagnez de gardes; mais après le sacre et le mariage , il leur fut donné quelque espèce de plus grande liberté, laquelle de fois à autre leur estoit retranchée par le Roy et la Heine mère , selon les divers advis, fussent vrays ou faux, qui se rece voient de leurs menées, projets et desseins.

La guerre se continuant tousjours dans le royaume, en quelques provinces esloignées, les jalousies et defOances de Cour, à cause de tous ces intrigues, leur tenans tellement l'esprit occupé, qu'ils ne pensoient point à y mettre une fin, mais seulement à semer des dissentions entre Monsieur et le roy de Navarre , tantost par le moyen des mesmes maistresses qui leur estoient suscitées et instruites par la Reine mère y lesquelles par divers rapports et jalousies qu'ils leur donnoient, essayoient de les mettre en querelles ; tantost en faisant espérer la lieutenance générale du Royaume, aujourd'huy à l'un, et demain à l'autre; et tous les conseillers d'Estat et ministres d'iceluy, songeans plutost à leur particulier , et à se maintenir en authorité , ou à se débutter les uns les autres, qu'à chercher des remèdes à tant de malheurs qui menaçoient le Royaume, par les escapades de ces deux princes, et les menées de leurs partisans, sans y voir prendre aucune resolution, jusques au 15 septembre 1575, qu'elles commencèrent d'esclatter par la sortie de Monsieur, lequel après plusieurs remises et délais , se^travestit un soir , s'enfuit de la Cour et se retira à Dreux, où grande quantité de noblesse, mal-contente des mauvais traittemens qu'ils avoient receus des ministres et conseillers du Roy , le vindrent trouver; comme fit incontinent après la Reine mère, pensant de cajoller et le ramener à la Cour, mais il fuyoit tousjours , et elle oouroit après , sans luy pouvoir rien persuader, les armes se prenans de tous eostez en faveur de ce prince , tant en France qu'en Allemagne, où M. le prince de Condé avoit si bien travaillé, que le prince Casimir ( 1 ) en personne, avec une grande armée, se trouva prest pour entrer en France.