CHAPITRE LXXXV

Remise des arrérages dus par les peuples. Réformes dans les finances. Réclamations de plusieurs personnes puissantes. Explication donnée au Roi par Rosny.

Or, continuans à desduire ce qui a esté cy-devant recité de vostre employ ordinaire, pour le reste de cette année i 598 , nous reprendrons seulement la suitte des affaires qui se passèrent par vostre entremise, ou dans lesquelles vos interests se trouvèrent meslez ; et vous ramentevrons, conformément à ce qu'il vous pleut de nous en dire deslors (car nous le mismes aussi tost dans les Mémoires que nous faisions jour par jour , afin de pouvoir après former ceux cy de toute vostre vie , de crainte d*en oublier les propres termes ) , que voyant la paix affermie par les sermens de l'observation d'icelle donnez et receus de toutes parts, le port des armes inhibé , les gens de guerre grandement retranchez, bien payez et bien disciplinez, les peuples fort satisfaits du gouvernement présent, tous leurs esprits inclinans à l'obeyssance et entièrement aliénez de toute soulevation , en cela puissamment instruicts par tous les frais ressentimens des mat-heurs d'icelle, le Roy prisé pour sa vertu , révéré pour sa

(I) Le total est de 239,500,000 ; il y a donc une erreur d'addition, ou des omjssiooB pour une somme de 1 4,500,000.

justice, redouté pour sa vaillance et célérité, aymé pour sa clémence et familiarité, et attthorisé pour ses heureux succez, vous vous resolustes de mettre à bon escient les mains aux ouvrages que vous aviez de long-temps projettez , mais ausquels vous n'aviez pas seulement osé penser de toucher tant soit peu , de crainte que plusieurs personnes s'estimant intéressées en tels ordres, reglemens et mesnagemens, vous n'affoiblissiez les bonnes volontez, n'altérassiez du tout les tres-delicates, et qu'au lieu d'en tirer du fruict vous n'esmeussiez des rumeurs et du bruict; et commençastes , ailn de donner bonne odeur de vos desseins , par les remises absolues des arrérages de toutes tailles de toutes les années passées , au précèdent Tannée 1596 , et surceance du payement d'icelles en payant ceux de 1597; pour le payement de tous lesquels arrérages montans à plus de vingt millions par tout le royaume , les peuples estoient asprement poursuivis et merveilleusement vexez , sur tout en Provence, Dauphiné, Languedoc et Guyenne, à cause que la pluspart de tels deniers estoirat prétendus par les gouverneurs et capitaines des pays et places , et par les ofQciers de justice * et de finance.

En suitte de ce bon œuvre, ayant tousjours l'esprit mal satisfait de la confection de Testât gênerai des finances , que vous aviez vous mesme fait en Tannée 1596 , pour Tannée 1597, et semblablement de celuy que vous aviez aussi dressé en 1597, pour l'année 1598,dautant que vous n'y aviez quasi travaillé que par les advis des intendans des finances et trésoriers de Tespargne , et sur les estats particuliers que tant eux que les trésoriers de France avoient fournis , vous rassemblastes toutes les commissions des tailles envoyées par les generalitez , tant au commencement desdites deux années , que durant le cours d'icelles; tous les edicts et lettres patentes en vertu desquelles s'estoient levez tous les subsides et impositions sur les denrées et marchandises , les tableaux et pancartes en vertu desquelles elles se levoient , et les sous-affermes qui s'en étoient faites par les fermiers généraux , ausquels la perception de tous ces droits avoit esté adjugée à ferme* clause par ceux du conseil du Roy ou les trésoriers de France.

Et après avoir bien feuilleté tous ces papiers, calculé toutes les sommes, et recherché toutes . choses dés leur source , voyant quelques abus qui se commettoieut sur le fait des commissions ordinaires des tailles , de beaucoup plus grands sur les commissions extraordinaires à vau Taii«

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qéo., fotif^ iu tout excessifs sur le Cait des ferroes; et ayant veriflé que les sous^fermages montoieat quAsi d^u^ fois autant que les adjudications générales faites au conseil du Roy ou pardevaut les trésoriers de Fpauee , vous en donnastes adyis à Sa Mfljesta, laquelle vous commanda aussitpst de pourvoir à tout cela oomme vous Tentendriez, et que vous ne doutassiez point qu'il n'authorisast tout ce que vous auriez ordonné , fait et dit Ih dessus. Tellement que , sur ce fondement, vous listes faire arrest sur tous les deniers 4es tailles levez par commissions extraordinaires , et mandastes aux receveurs d'en fiûrç reoepte coiiime des autres deniers de leurs ebftrges veuans h l'espargne , afin de les y faire voiturer, Vous fermastes aussi la main aux fermiers généraux , listes défonces aux sous-fermiers de leur plus rien payer, avec commandement de rapporter leurs aous-bauU , et faire voitprer & l'espargne tout ce qu'ils pouyoient devoir et devroient par après ; tellement que , parcétQr4ro, vous descouvristes que la pluspprt de ceux du conseil ou qui avoient crédit près d'eux , et quelques trésoriers de France , avoiént part avec 1^ fermiers généraux , et eustes ,

' par 0^ moyen i dequoy satisfaire h plusieurs fautes de fonds et nouvelles despences qui survaupient Journellejnent, ce qoi re^ouyt infiniment le Roy, et le rendit, plus que Jamais, affectionné en vostre ençlroit.

Ces choses ainsi exécutées, vous fn entrepristes de bien plus grandes et importantes encor, qui f^t de reipettre entre les mains du Roy des aliénations et engagemens de certains revenus en tailles, aydes , galielles, traites, foraines et domainialles, cinq grosses fermes, parties oasuelles, péages des rivières, comptablerie de Bourdeaux et patentes de Languedoc et Provenoe, faits à gens tous grandement qualifies et qui en Jouyssoient tous par leurs mains , dont entre les autres estoient la reine d'Angleterre, le comte Palatin, le duc de Wirtemberg , ceux de Strasbourg , les Suisses, Venise, le due de Florence, plusieurs partisans italiens. Madame, sœur du Roy , tous les princes et seigneurs qui avoient esté de la ligue, piessieurs le oonnestable, messieurs de Boiiiilon, du Plessis, de Picbery, héritiers du feu sieur de ViUars, du 6ast et une infinité d'autres ; lesquels ne manquèrent pas d'en venir aussi tost faire leurs plaintes au Roy, avec des crieries acooiqpagnées de tres*grandes importunitez; les-

. quelles luy ne pouvant que trop impatiemment supporter ( car c'estoit quasi le seul deftiut de ce prince, que d'estre tendre aux contentions d'esprit ) il vous envoya aussi^tost quérir à demy en ooleve contre vous, teUeBoent Qu'en arrivaut il

vous dit : « Ha I mOn aray , qu'avez vras fait? «—Je me doute de^'a bien que c'est que vous « voulez dire , Sire , luy respondites vous , mais « Je n'ay rien fait que bien > et m'asseOre que « VOUS le trouverez ainsi, m'ayant entendu, voire « mesme que ceux qui en crient le plus bant ne « diront pas le contraire, après que j'auray parlé « à eux ; et s'il vous plaist d'envoyer quérir quel- « ques uns , vous verrez qu'Us demeureront oon- « tens, et qu'en fin il en yra de ces crieries comme « de celles des fermiers généraux que j'avois tous « dépossédez, lesquels en fin se sont accommodes « avec moy et ont quasi tous doublé toutes vos « fermes , pource que Je n'entends rien en pots « de vin, à entrer en part ny a estre associé ; «je crois. Sire, que vous entendez biei^ tous « ces termes. — Ouy , Je les entends bien , vous « dit-il , et vous aussi ; et si vous pouvez faire « taire le petit Edmond, agent de la reine d' Angle- « terre, un grand gentil-homme allemant du duc « de Wirtemberg, Gondy pour le duc de Flo- « rence, ma sœur et mon compère. Je croiray « le semblable du reste ; et pour en avoir une « preuve il faut faire venir monsieur le eonnesta- « ble qui ne fait que de partir pour aller chez ma « sœur ; car c'est un de ceux qui m'en parle « plus souvent. »»

Ce qu'ayant esté fait , le Roy loy dit en entrant : « Et bien , mon compère , dequoy vous « plaigpez vous de Rosny ? — Sire , Je me plains , « respondit-il, de ce qu*il m'a mis au rang du oom- « mun, m'ayant osté une pauvre petite assigna- « tion que J'avois en Languedoc, sur une impo- « sition de laquelle vous ne touchastes jamais « rien. — Or bien , monsieur , luy dites vous , je « confesse avoir eu tort , si mon intention a esté « de vous rien (bire perdre ; mais elle a esté toute « contraire ; partant dites moy , s'il vous plaist , « ce que vous tiriez de cette imposition , et je « vous feray payer pareille somme. — Je trouve « cela bon , vous dit-il ; mais qui m'asseorera « d'en estre payé à point nommé comme je suis ? « — Ce sera moy , luy respondites- vous, et vous « bailleray le Roy pour caution, qui ne fera point « banqueroutte , Je vous le promets , au moins s*il « me laisse mesnager ses revenus ooHune Je Tea- « tends , et Je luy serviray encor de oootre-çau- « tion , qui m'attens bien en le fiiisaxit riche , « qu'il me fera tant de bien , que Je ne seray « jamais réduit au saffran. » Tout cela le fit rire, et rendit tant satisfait, qu'il vous dit : « Or sus, « monsieur , je m'en fie du tout en vous , à qui «Je recognois franchement que Je n'affermois « cette imposition que neuf mille escus par an , « et encor en donnois-Je deux mille tous les ans « a^ trfisorier des Estat^ , afiu de faire faciliter

ou MBMOUUBS BB SULLY [i598]«

« la levée. ~ Je sçavols bien toat cela , monsieur, m luy dittee-voufl , aussi e&t«ce ma resolution de « vous faire fwiyer franchement vos neuf mille « esctts , et si le Roy me veut laisser tirer le pro- « fit de la ferme, Je luy feray donner enoor dix- « huict mille eseus, et si J'en auray encor quatre « mille pour moy. »

Ce discours appresta fort à rire au Roy, voyant l'estonnement qu'en faisoit monsieur le connestable ; et tout cela estant ainsi accordé, vous ûstes parier le lendemain au Roy, un homme qui, sous le nom des Ëstats, prit la ferme à cinquante mil esous, et luy dites que vous ne vouliez point qu'il vous ûaX du bien eu prenant rien sur ces fermes, dautant que c'estoit une ouverture tresdangereuse pour le bien de ses affaires, que de souffrir qu'aucuns de ceux de son conseil ny de ses finances fussent Jamais intéressez en nul de ces revenus , et que c'estoit par cette voy e là que s'estoient ûdttes toutes les proftisions des finances sous le règne de son devancier, lequel propos oontoota enoor le Roy plus que tout le reste ; et pource que vous' luy fistes advancer douze mil esous sur cette ferme, il vous en envoya quatre mil par le sieur de Beringuen , deux Jours après qu'il euttouché son argent. £t enfin, par ces voyes et formes toutes semblables, furent toutes autres plaintes et erieries, dont le Roy avoit tesmolgné tant d'appréhension, entièrement appaisées, et les revenus du Roy sur ce qui leur avoit esté baillé à Jonyr, augmentez de prés de six cens mille éscos.

Vous envoyastes peu après M. de Maupeon , maistre des comptes , en Bretagne , pour l'observation des reglemens en finance que vous, y aviez faits, pour faire valoir les fermes du pays, et fEôre venir à l'espargne les deniers dont vous aviez fait le fonds ; M« de Ghamplgny , es generalitez de Tours et Orléans, pour régler les péages des rivières ; le sieur Goesnard , auditeur des comptes, en Poictou , et le sieur de Bisouze en Guyenne.