AU LECTEUR

Je me suis décidé à réunir en volume les diverses notes que j'ai prises, jour par jour, sur les principaux événements ■auxquels j'ai assisté, oai auxquels j'ai été mêlé dans l'exercice de mes missions diplomatiques à l'étranger.

J'aurai plaisir à laisser à ma famille et à mes amis un «souvenir de la carrière que j'ai parcourue ; mais je me propose surtout de raconter rapidement certains faits qui, aux yeux d'un juge impartial, feront ressortir, j'en ai la conviction, la prudence traditionnelle du Saint-Siège. C'est elle, en effet, qui m'a constamment servi de guide et de modèle dans ma conduite vis-à-vis des gouvernements, du clergé et ides fidèles. Sous ce rapport, ceux qui suivent avec attention les 'questions religieuses en Suisse, en Belgique et en France liront avec un certain profit quelques-unes des pages de ces mémoires, je le désire du, moins sincèrement.

Si j'en avais eu le loisir, j'aurais pu 'mettre dans ces pages plus d'ordre et de «style; mais, au cours de mes nonciatures, c'est à peine si j'ai pu noter au courant de la plume les affaires les plus importantes, et maintenant d'autres occupations absorbent tout mon temps.

Je compte donc sur l'indulgence des lecteurs. S'ils ne trouvent point dans cette publication de beautés littéraires, ils y trouveront du moins l'expression de la vérité : c'est elle seule que j'ai voulu servir.

7 D. card. Ferrata,