CHAPITRE XVII

Continuation du chapitre précédent. — Côtes nord-ouest de l'Amérique. — Indiens coiffés comme les démons de l'Opéra. — Can-zi-ca-gan ou Bonjour. — Tatascou. — Baie des Pauvres. — Cabanes des Indiens. — Construction de leurs pirogues.—Un Indien se fait faire la barbe. — Pêche au râteau. — Sculptures ct peintures.

Le 5avril 1796, quittant le vaste archipel des iles des Amis, nous fîmes route au nord nordoucst. Jusqu'au 9, nous vimes beaucoup d'oiseaux , et nous n’aperçümes aucune terre. Le 24, dans la nuit, étant par 187° 25’ de longitude , nous passâmes vingt lieues à l’est des Baxos de Villalobas , que Coock place par 15° de latitude nord et 186° 30’ de longitude. Nous n'eûmes pas connaissance de ce dangereux écueil ; cependant, le 25 , à dix heures du matin, nous découvrimes dans l’ouest, sous le vent , une innombrable quantité d'oiseaux qui nous avertirent de son voisinage. Nous passâmes le tropique du cancer dans la nuit du 29

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292 MÉMOIRES au 30. Le 12 mai, beaucoup d'oiseaux nous apparurent, dirigeant leur vol vers l'est ; le lendemain, d’autres, venant de l’est, se portèrent vers le nord-ouest, et un grand nombre, peu de temps après, posèrent sur les flots; au coucher du soleil , ces oiseaux prirent la direction du sud-est : la longitude était alors de 194° 17, et la latitude de 54° 52/. Nous aperçûmes aussi quelques loups marins et une pièce de bois flottant. Le 20, dans la matinée, nous revimes des oiseaux ; et, à mesure que nous avancions vers l’est, ils apparurent en plus grand nombre, ainsi que des arbres flottant sur les eaux. Nous étions à trois cent cinquante lieues du continent : ces indices dénotaient donc le voisinage d’une ile considérable dans le nordouest que les brumes nous empéchèrent de reconnaître. Mon opinion est d’autant micux fondée à cet égard, que 1e lendemain il n’y avait plus dans les airs, et par un temps clair et serein, que quelques oiseaux errants.

Le 29, au jour , les sommets des montagnes de l'Amérique se montrèrent à l'horizon depuis le nord jusqu’au nord-est un quart est. À sept heures cinquante-six minutes trois secondes , les observations donnèrent 235° 10’ de longi-

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