MINISTRE DU ROI ^LVXIMILIEN- JOSEPH DE BAVIERE

Monseigneur,

Si j'ai tardé à répondre à la lettre bienveillante et amicale dont A'otre Éminence m'a honoré, elle voudra bien l'attribuer à la complication des travaux qui ont dû précéder les expéditions que .M. U^

baron de Hœffelin vient de recevoir, et qu'il aura l'honneur de présenter à Votre Éminence. Nous nous flattons que Sa Sainteté daignera agréer les choix que Sa Majesté a faits. Il ne nous reste plus qu'un objet, qui intéresse particulièrement le Roi, et sur lequel jai ordre de m'en ouvrir sans détour à Votre Eminence. C'est la présentation de Monseigneur l'évêque de Chersonèse au chapeau de cardinal! Mon frère m'a mandé dans le temps les ouvertures que vous lui aviez confiées. Monseigneur, j'apprécie avec reconnaissance ce témoignage de votre confiance, et je souffre de manquer d'expédients pour y répondre. Si le futur archevêque de Munich était déjà sacré et préconisé comme évoque, rien ne serait plus naturel que de solliciter la barrette pour le premier prélat de notre Église; mais aujourd'hui qu'il y a cinq nouveaux évèques à instituer, et que les trois autres sont en partie étrangers à la Bavière, le Roi ne saurait écarter son ministre, le plus ancien évèque de la Bavière, sans avoir l'air de désapprouver le négociateur de son Concordat. Votre Éminence n'ignore point l'impression que ce Concordat a produite en Allemagne, et (ju'il nous a suscité beaucoup et de puissants adversaires. L'opinion publique désigne en Italie notre évêque à cette dignité; si le Roi ne le proposait point, il justifierait la critique de ceux qui font blâmer, dans des écrits publics, notre ouvrage. Votre Éminence est trop juste pour ne pas sentir la force de ces considérations; il y a, déplus, un délai de plu-

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sieurs mois (jiii ost expira'. On se sera l'ainiliarisr avec un événement (| ni osl la suite de services rendus à l'Kiïliseet à son souverain. Rien ne paraît enipèclior maintenant (pie Sa Majesté adresse an Saint-Pcre une demande dont elle remet l'accomplissement à la sollicitude de Votre Éminence.

Après m'être acquitté des ordres du Roi, permettez, Monseiij;nenr, que j'olîre à V^otre Éminence l'expression de ma plus profonde reconnaissance de l'accueil qu'elle a bien voulu faire à mon frère pendant son séjour à Rome, il retournera lorsque sa santé le lui permettra, et nous rapportera, j'espère, de bonnes nouvelles de l'état de la santé et du bienêtre de Votre Eminence. Tous nos vœux s'y rapportent. Daignez les agréer. Monseigneur, ainsi (jue l'assurance des sentiments respectueux avec lescpiels j'ai l'honneur d'être. Monseigneur, de Aotre Kminence, le très-humble et très-obéissant serviteur,

l.E COMTE DE ReCHBERG.

Mmiirl!, ro 25 février 1818.

M. DE RECHHERti AU CARDINAL (^-OXSALVI.

Monseigneur,

.fe suis encore si surpris et confus des témoignages de bouté que je viens de recevoir de la })ait de > otre Éminence, (pi'elle ne sera pas étonnée que, dans l'agitation que me font éprouver des procédés si touchants, je n'aie plus, au luoment mènu' de ((uilter

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Rome, assez de liberté d'esprit pour lui exprimer tous les sentiments dont je suis pénétré.

Il ne me fallait pas, Monseigoeur, une preuve de cette nature de la grâce de Sa Sainteté, pour me rendre ce séjour ineffaçable; je ne saurais d'ailleurs me flatter d'y avoir le titre le plus éloigné. Simple témoin d'une œuvre qui porte sa récompense en elle-même, le l)onlieur de m'être trouvé à Rome à la conclusion de cet acte suffisait pour me ménager pour le reste de ma vie les souvenirs les plus doux, et la perspective de son exécution complète et prochaine achèverait de me rendre suprêmement heureux.

Votre Éminence me permettra de lui retracer, dès mon arrivée à Munich, les sentiments dont je suis pénétré pour elle, et ceux de la plus profonde reconnaissance pour des preuves aussi multipliées de sa bonté et de sa bienveillance. Agréez, Éminence, l'assurance des sentiments respectueux avec lesquels je suis. Monseigneur, de votre Éminence, le très-hum])le

et très-obéissant serviteur,

Rechberg.

Rome, ce 23 mai 1818.