LE COMTE DECAZES, MINISTRE DE LOUIS XVIII, AL CARDINAL CONSALVI

.Monseigneur,

Votre Éminence a rendu à l'Église de France, à la Religion, au trône du Roi très-chrétien, le plus éminent service qu'il piit recevoir d'elle. Le cœur paternel de Sa Sainteté doit jouir de ce bienfait, elle en peut jouir en toute sécurité de conscience.

et dans la confiance profonde du bien qu'elle a fait et du besoin qu'éprouve le Roi et son gouvernement de répondre à cette confiance et de la justifier. M. le comte Portails a entretenu Votre Éminence des moyens à employer, et de la marche à suivre, relativement aux Chambres, pour l'érection des nouveaux sièges ; il me renvoie à son retour, pour connaître votre opinion, dont j'ai d'autant plus besoin, qu'est grand mon désir de ne rien faire qui ne soit agréable à Sa Sainteté et conforme aux règles et aux convenances.

Le Roi a témoigné lui-même à Votre Éminence sa haute reconnaissance : il me permet cependant de vous en renouveler l'assurance, et de vous dire que la modestie seule de Votre Éminence a empêché Sa Majesté de lui en donner les marques éclatantes et publiques qu'elle voulait lui en offrir.

En m'apprenant que vous avez bien voulu me mettre aux pieds de Sa Sainteté, et qu'elle a daigné accueillir avec bonté et indulgence l'humble hommage de ma vénération et de mon profond et respectueux dévouement, Votre Éminence m'a pénétré de reconnaissance. J'ose la prier de solliciter de Sa Sainteté la continuation de cette indulgence, et de lui parler de mon zèle, qui s'efforcera toujours de la justifier et de mériter la confiance qu'elle a bien voulu m'accorder et dont j'espère que je ne cesserai d'être digne.

J'apprends avec bien de la douleur, par M. de

Portalis, que Votre Éminence est encore soiillVantc. Je sais que le poids des afl'aires l'accable, cl (iirollc leur sacrifie son repos et les soins que ré(lanierait sa santé; elle ne doit pas oublier cependant combien elle est nécessaire pour l'accomplissement du bien qu'entreprend Sa Sainteté.

Permettrez-vous, Monseigneur, aux sentiments que doit un fidèle à son pasteur, que je recommande à vos bontés auprès de Sa Sainteté, Monseiiïneur l'archevêque de Bordeaux, mon arclievê(iue dont j'ai appris depuis ma jeunesse à vénérer les vertus et les hautes qualités ', dans le diocèse ducpiel vit mon père et toute ma famille et sont toutes mes pro- ])riétés? Si je savais un prélat plus vénérable, j'en parlerais de préférence à Votre Eminence , mais il n'en est aucun à l'élévation duquel l'Église de France et les fidèles ne fussent plus empressés d'applaudir. Le Roi l'honore personnellement, et M. le duc d'Angoulème se rappelle avec reconnaissance que ce fut le premier prélat qui , dès le 1 2 mars 1814, le salua comme le fils de nos rois et appela les bénédictions du Ciel sur lui.

J'oserais bien aussi parler à Votre Éminence des titres de M. Isoard si je ne craignais d'abuser de sa bienveillance ; je sais d'ailleurs ce qu'elle a de bontés pour lui, et je n'aurai pas la témérité de croire que mon intérêt y puisse rien ajouter.

' L'aicli('vè(|ue île Bordeaux était alors Monseigneur Daviau du Bois de Saiizav.

\]î INTRODUCTION.

M. le comte Portails veut bien se charger d'exprimer à Votre Éminence toute la reconnaissance dont je suis pénétré pour les expressions si pleines de bienveillance de sa lettre, et pour les marques d'estime et de confiance que je reçois d'elle et que je mettrai ma gloire à justifier. Je la prie de daigner en accueillir avec bonté la nouvelle assurance, avec l'hommage du respectueux et inviolable dévouement av^ec lequel je suis, 3Ionseigneur, de A'otre Éminence, le très-humble et très-obéissant serviteur,

Le comte Decazes.

F'aris, ce 17 septembre 1819.