MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES

Monsieur le Cardinal ,

Je suis confus des remercunenls que vous voulez bien me faire pour une attention qui était de ma part si naturelle. Le Roi est très-sensible à la reconnaissance et au dévouement que lui exprime Votre Éminence, et il me charge de lui faire part de ses sentiments. Nous espérons tous, Monsieur le Cardinal , que votre santé se rétablira pour l'avantage de l'Église, le bien du service de Sa Sainteté et la prospérité de l'État romain. Vous savez quelle est notre sollicitude pour le sort de l'Italie, et combien le gouvernement de Sa Majesté Très-Chrétienne désire le bonheur d'un pays dont les intérêts sont aussi essentiellement liés à ceux de la France.

Mettez, je vous prie, Monsieur le Cardinal, aux pieds du Saint-Père, les sentiments de mon respect et de ma profonde vénération.

J'ai l'honneur d'être, avec la plus haute considé-

ration, Monsieur le Cardinal, de Votre Éminence, le très-humble et très-obéissant serviteur.

Chateaubriand.

Paris, ce 23 avril 1825.

LE PRINCE HENRT DE PRL'SSE AU CARDINAL CONSALVÏ.

Monseigneur,

Le Roi mon frère m'a chargé de faire ses compliments affectueux à Votre Éminence, et de lui renouveler ses sincères remercîments pour toutes les attentions aimables qu'elle a eues pour lui pendant son séjour à Rome, dont le souvenir lui fera toujours plaisir.

Il vous fait dire. Monseigneur, qu'il a été trèspeiné en apprenant que vous avez été si sérieusement incommodé , et il espère que Votre Éminence n'aura pas de rechute. Le Roi m'a chargé en même temps de la prier de dire de sa part mille belles choses au Très-Saint Père, en lui rappelant combien il était reconnaissant des marques d'amitié qu'il avait reçues de lui.

Si la goutte ne m'empêchait pas de sortir, j'aurais fait cette commission de bouche, ayant eu par là le plaisir de faire ma visite à Votre Éminence.

Recevez, Monseigneur, les assurances de ma plus parfaite estime et de mon bien sincère attachement.

Henri , prince de Prusse.

Rome, le 23 avril 1825.

i50 iNTRODUCTlON.

Bologne, le 50 mai 4825.

Éminence ,

Je ne quitterai pas l'État où je vécus si longtemps, et où j'ai joui de tant d'amitié et d'hospitalité, sans exprimer encore une fois mon indélébile reconnaissance , et mon éternel attachement à l'homme illustre auquel je suis redevable, plus qu'à tout autre, des félicités qui ont signalé mon séjour à Rome.

Bien sûr que Votre Éminence nous conservera son souvenir pour un temps bien plus long que celui qui s'est écoulé depuis notre départ, je suis aussi persuadé qu'elle apprendra avec plaisir que notre voyage a été jusqu'à présent très-heureux, ce qui n'est pas peu de chose en voyageant avec une famille aussi nombreuse. Que ma femme n'acquière pas de forces pendant les fatigues du voyage, ce n'est pas étonnant. A Naples, elle jouit du repos et de l'air de la mer; espérons que celui de la haute Germanie produira les mêmes etfets.

Je ne vis personne à Florence ; en voyant qui que ce fût, je n'aurais pu me livrer à la contemplation de cette ville, que j'ai aimée dans son histoire dès mes plus tendres années, et de ses immortels monuments. De Florence nous avons été par Pise à Lucques; Pise dépassa de beaucoup tout ce à quoi je m'étais attendu, et depuis longtemps je ne me suis pas

sen(i le cœur si réchauffé par le souvenir des siècles de la grandeur toscane. Il me parut que l'aspect seul du Dôme et du Baptistère me donnait des idées bien plus claires sur les faits de ces premiers siècles de la nouvelle Italie dont les annales ont péri, que tous les raisonnements des écrivains. Je vis avec une admiration et un transport tels que je n'ai jamais éprouvés , le chef-d'œuvre de Nicolas Pisano , auquel tout ce que la sculpture a produit jusqu'à sa renaissance dans nos jours n'a certainement rien à comparer. — Permettez-moi, Éminence, de la prier chaudement de faire tirer un plâtre du Jugement universel de ce Dante de la sculpture, pour le placer au musée à côté de ceux d'Athènes. Permettez-moi aussi de lui exj)rimer une pensée : une chose manque à Rome, ce qui ne devrait pas manquer à la capitale de l'Italie et des beaux arts, une collection de plâtres de la sculpture italienne, ne pouvant pas avoir les originaux. Je croirais que cette idée serait agréable à tout véritable Ilalien.

L'Ombrie cultivée et agréable, la Toscane prospère et industrieuse, m'avaient fait éprouver des sensations bien douces; la misère de Lucques déchire le cœur.

J'espère avoir l'honneur d'être admis à faire ma visite à l'éminentissime cardinal Spina, et d'apprendre des nouvelles telles que je les souhaite de tout mon cœur, tant de Votre Éminence (pie du Saint-Père, et de parler de Votre Éminence et de tout ce que je

lui dois à un de ses vrais amis. J'espère aussi apprendre des nouvelles de l'Espagne. Dieu veuille qu'elles soient pleinement favorables, car j'avoue que l'échappée de Mina ne m'a pas plu.

Je me recommande à la continuation des bontés de Votre Éminence , et je la prie d'agréer l'hommage du profond respect et de l'attachement inaltérable avec lesquels je suis, de Votre Éminence, le trèshumble et très-obéissant serviteur.

NlEBlHR.