CHAPITRE m

Précautions prises dans le palais Quirinaf , et motifs qui engagèrent le Pape à rester à Ronxe.

. Tous les hommes sages prévoyaient que l'Empereur Napoléon exécuterait la menace qu'il avait faite , d'enlever au St. Siège la puissance temporelle, et de changer le gouvernement de Rome* Ils savaient qu'après cet événement, Iç Pape et le sacré Collège seraient transportés bors de la capitale ; parce qu'il serait impossiible au nouvel ordre de choses de marcher en paix et sans inconvénient ^ tandis que le Souverain légitime resterait à Rome. Car, si, dans les autres royaumes, on en a toujours agi ainsi , lorsque le Souverain avait abdiqué ou avait été déposé , cette mesure devenait encore plus indispensable vis-àvis du Pape; parce que le Souverain Pontife, même dépouillé de la puissance temporelle , demeurait encore un personnage d'une trèshaute dignité, et conservait encore, par sa juridiction spirituelle , une fort grande in-, fluonce.

£n eifet , peu de jours après que les Français

DU CÂRDIKAL PÂCGA. 39

se furent emparés de la ville de Rome^ ils chassèrent les Cardinaux napoKtains y sous prétexte qu*ils avaient refusé de prêter le serment d'obéissance et de fidélité à Joseph Bonaparte , que son frère avait nommé Roi dea Dedx-Siciles. Quelques semaines après, tous les Cardinaux , originaires des divers pays dont se composait le royaume dltatie^ eurent le même sort.

On commença dès ce moment à craindre plus que jamais que le St. Père ne fut enlevé avec violence de son siège et transporté hors de Rome; parce qu'on attendait de jour en jour le changement de Gouvernement,

Dès les premiers jours de mon ministère , un Cardinal m'avait dit qu'il avait reçu j d'un des Officiers de la légation française, une lettre , dans laquelle on disait qu'on avait écrit de Paris que le moment était arrivé, cF éloigner r ortolan de la vigne ; paroles qui désignaient le Pape et Rome.

Monseigneur Cristaldi me raconta , dans le mois d'août , qu'une lettre du cardinal de la Somaglia annonçait comme très - prochain le changement de Gouvernement;

Au commencement de septembre, on apperçut les avant'-coureurs de quelque violente entreprise de la pari des Français contre la

4o MGHOIBES .

personne sacrée du Pape et son gouvernement.

Sur le soir, on vit, dans le quartier qu'ils habitaient, la garde se renforcer sur la place du Mont Cavallo ; des sentinelles furent posées à l'ouverture d^ rues , qui , de là , conduisent au centre de la ville f et jusqu'à la colonnade du palais apostolique. Ils portèrent même l'audace jusqu'à vouloir visiter les caisses , le^ paniers et les paquets qui sortaient du palais Quirinal , et un grand nombre de chevaux de poçte étaient prêts à partir*

La nuit du cinq aa six septembre , un peu avant minuit , je fis sortir secrètement du palais , J. Tibère Pacca ^ mon neveu , et renvoyai dans la maison Piccolomini , où il trouva Monseigneur Ârezzo, gouverneur de Rome. Le Prélat me fit dire que les avis et les rapports qu'il recevait de toutes parts , lui faisaient craindre pour cetjte nuit-là même une attaque de la part des Français sur le palais apostolique; que leurs partisans s'en étaient vantés en présence de plusieurs personnes ; que tdhte l'armée française était réunie dans ses quartiers ; qu'à la poste , on tenait vingt - cinq chevaux prêts , quoiqu'on n'attendît aucune personne de marque ni de Naples , ni d'aucune ville de la haute Italie. Mon neveu m'ayanf fait connaître toutes ces circonstances , j'or

DU CARDIIfAL PACCA. 1^1

donnai au sieur Amryn , chef des Gardes du palais Quirinal, d'observer si toutes les grande» portes en étaient exactement fermées. Je lui prescrî\îs de veiller pendant toute la nuit , par lui-même et par d'autres personnes fidtèleis , à la garde du palais. Je fis ouvrir toutes les pointes de màn appartement, et celtes des apparteméusdU Pdpë , qui ' corréspdiidaient avec les mieifi^^ afin de pouvoir , en cas' de besoin , courir plus promptement chez lui et l'avertir. Je ne

voulus pas lui donner ce soir^là auome con-

naissance de mes crainte6 , pour ne pas Finfquiéter mal à prôpcW'} parce qu'il n'était pas céitaiù que les FVançÀis dussent tim entt^ prendre cette nuit. Le lendemain , je reçus dèè le matin la nouvelle de mon arrestation, et FôrdM'de sbrtir de Rome dans les vingtsquatre heures ^ pour me rendre à Bénéventv ma patrie, cômmie je l'ki dit'ci-dessusj Le même jour , on se saisit des cârdinanx Aqtonnelli y doyen du sâci^ Collège, et Arezeo^'gouveméqr de la Tille , et ils j^eçQV'ent comme -moi l'ordrf de sortir de Rome, (i) Depuis ce moment ^ le St. Père fit tenir toujours i^rmée la porte pria»cipalé dtV palais , qui '<ïonn(d< ' sur la place ^ «t il fit ôiiVrïr i^ulemettt là petite porte, pou?

(i) Pièces justificatives. W*. 3.^

la commodité des gens du palais, des peiv sonnes qui venaient à $on audience et de ses Ministres , afin de ne pas entraver la marche des afi&ires. Sa Sainteté donna également l'ordre e^cprès de ne laisser entrer aucun Français , quel que fut son grade. L'arr restation et l'exil de Messeigneurs les cardinaux AfiLtoniielli et Arezzo • et la mienne à moir mémç, étaient sans doute une disposition préar lable au coup de main que l'on devait tenter sur le palais du Souverain Pontife. On voulait profiter du trouble^. qui devait naturellement naître dans l'intervalle , qui séparerait le j4^ar( des Ministres de l'iQStallation de leurs suc^ cesseurs* . i r

Mais on peut conjecturflf que la résolution prise par le St. Père, de: venir lui-même ell personne me délivrer de la main des Français , le discours plein de noblesse, de fprce et à^ dignité qu'il avait adressé à l'Officier français qui me gardait à vue , le vtiécontentement du peuple, qui éclatait; ak»rs , et faisait connaîtra quels étaient ses sentimeps pour le gouver* nement du Papeiet^oarléP;troqpes étrangères cantonnées à Bomo.^ firent suspend^^Çx et idif** ftrer pour quelqu^ t^mps l'invasipii du palais et l'enlèvement du Pape. Je cherchai alors à connaître quel pouvait être le plan que les

BtJ CARDINAL PAGCA. 4^

Français se proposaient de suivre dans Texér cation d'un tel projet , et j'appris qu'ils avaient le dessein de surprendre au milieu de la nuit k ^arde d'une des portes du palaiâ , d^allei"

droit aux appartemens du St. Père^ et de le forcer de partir sur le champw

VoUà pourquoi je me hâtai de prendre si promptement les mesures , que je croyais ca* pables de rendre vaines leurs tentatives, s'ils ne voulaient pas encore employer la force ^ comme pour prendre une place assiégée, il &ut ajouter que nous ne pouvions ni ne devions rien faire , qui nous exposât à voit* le sang couler sous les yeux du Vicaire de Jesus-^ Christ. I^ous devions encore moins imiter Tex^ travagante folie de Charles XII , Roi de Suède , qui j dans son palais de Bender , où il s'^était réfugié avec soixante hommes^ prétendait so défendre contre un corps de six mille coiûbattans»

Voici les principales mesures que jWaîs prises» Je choisis un homme fidèle , qui pendant la nuit parcourait tous les quartiers dé la ville, poujpm'avertir, sil'on apercevait quelque mouvement parmi les troupes françaises :

je fis placer une garde derrièï'e toutes les grandes portes du palais, qu'on avait soigneusement fermées ;. j'en fis placer une sur le pé* I. G ^

/i4 M^MOIilKS

ristyle qui domine la petite cour, dite de la Paneterie : c*était le lieu le plus exposé et !e plus dangereux. J'ordonnai au capitaine Amryn de veiller toute la nuit , à la léte' des plus fidèles de sa troupe : je doublai la paie aux agens de la police : je plaçai dès-lors, dans le jardin du Pape , d'où l'on voyait au loin dans diverses rues , des hommes pour y faîra sentinelle pendant la nuit. Enfin , pour qu'il Ae transpirât rien ^ des mesures que j'avai» prises, j'allai en personne, dans la nuit déjà un' peu avancée , visiter tous les postes , pour m'assurer par moi-même de l'exécution de mear ordres ; et lorsqu'il ne me fut plus possible de sortir , j'y envoyai un des employés de la Se-' crétairerie d'Etat. Les dispositions , que j'avais faites dans l'intérieur du palais, eurent encore un autre avantage : elles fortifièrent la crainte que le peuple romain avait de voir les Français attaquer le palais : elles attirèrent , jusqu'à une iieure très -avancée de la nuit, des groupes nombreux , qui circulaient comme des patrouilles autour du palais du St. Père. Ces mesures firent comprendre aux Français qu'il leur serait difficile de tenter un coup de main, et d'exécuter leur projet, à Tinçu de la population, dont ils redoutaient le soulèvement* Ils se souvenaient des mémorables événemens

du qu$tre février et du vingt mars* Ils avaient alors connu quelle était raffection extraor*» dinaîre des Romains pour le Pape et son gou^ vernement (i). Us jugèrent donc .à propos de su^endre Texécutioa de leur projet , et de consulter l'Empereur des Français. Il se dé-* termina à changer le Gouvernement avant d'entreprendre d'enlever le St. Père. On verra bientôt qu'il attendit pour cela jusqu'au dix juin y dans l'espoir d'enlever en même temps au Piype ses Ministres , les moyens et la vo* lonté de s'opposer à ses desseins. Le Général en vint donc enfin à employer la force armée contre le palais^^.parce qu'il reconnut l'inutilité de toutes les tentatives pour gagner la grande majorité d^s Romains restés fidèles , et les enga* ger il prendre le parti des Français. Il trouva dans le peuple une opposition extrême aux ordres du Gouvernement provisoire des Français et à tout ce qui en émanait ; parce qi;ie chaque jour

les Ministres duPape-faisaientpubtierlesinten^ ttons et la volonté du Souverain légitime, fi)

Le HiDteur pourra me dSre : De quelle «tti« lité devaient donc être toutes vos dépositions et toutes les mesures que vous preniez pour garder le palais ; puisque vous ne «rouliez pas

(i) Pièces judtîjScatiyea. N^. 4-

(a) N«. 7 et suîvans.

/|6 Ml^MOîBES

résister à la force par la force , ni appeler le peuple à votre secours? Voici ma réponse :

Je n'avais rVautre but que de faire connaître à toute l'Europe les violences dont on usait sans cesse contre les droits du Souverain légitime et dn Gh^ suprême de l'Eglise. Je voulais que l'on ne pût pas dire que l'envahissement du palais et l'enlèvement du Pape avaient été imprévus ; que ses Ministres avaient négligé les moyens qui pouvaient empêcher ces violences , ou du moins les rendre difficiles et les retarder ainsi pendant quelque temps. On pouvait, non sans fondement, espérer quet que changement favorable dans les circonstances* La guerre était allumée entre la France et FAutricbe* L'armée autrichienne , sous, le commandement de l'Archiduc Jean , venait d'entrer ^n Italie; elle y obtenait des succès. Les Anglais menaçaient d'entrer incessamment Qivec le^ Siciliens dans le royaume de NapIesJ Enfin ^ je Be voulais pas ôter aux Français l'inqiuétude et la crainte de voir le peuple romain $e soulever si je l'appelais , et s'opposer à leur entreprise. Cette inquiétude les retint en effet pendant qudque temps, et ils x^'osèrent agir qu'au iQoment où 'ils crurent n'avoir plus à redouter un soulèvement du peuple. Ils apprirent , par un espion qu'ils

DU CARDIXTAL PACCA. 4?

avaient dans te palais , que Ton n'y craignait, ni surprise , ni assaut à la chute de la nuit ; parce qu'à cette heure , une grande partie de la population , était à prendre le frais , dans les rue» de la ville ; m après le lever de Taurore , parce que les artisans se levaient pour aHer reprendre leurs travaux ; et que le pewple de 'Rome veillait avec la plus grande exactitude au-dedans et au-dehors du palais ^ jusqu'à rapproche de Taurore.

Ils résolurent donc de tenter leur expédition au point du jour , et ils l'exécutèrent avec une vibfence et des circonstances atroces , dont je rendrai compte dans un autre ouvrage , si la divine Providence veut bien m'accorder le temps et tes moyens de Fexécuter.

Je dois répondre à un rq)roche que l'on ' me fera sans doute : pourquoi n'ai-je pas mis en sûreté la personne sacrée du Pape , en remmenant hors de Rome et de l'Italie ? Je pourrais me justifier en disant que ce n'est pas à moi que ce reproche doit être adressé; mais à ceux qui m'ont précédé dans le ministère ; car lorsque j'y arrivai , la fuite du Saint Père était déjà devenue extrêmement diffidte , si même eHe n'était pas impossible. On ne pouvait la tenter que par mer, et déjà , non-seulement Civita-Vecchia , Hurm--

cino ^ Porto-d'Anzio étaient occupés par les Français; mais dans tous les forts qui deffcndent le rivage des Etats romains , il y avait des troupes de cette nation. Quand j'aurais pu troiûper la vigilance des Français qui gardaient lefi portes de la ville , les clefs n'étaientcUes pas pendant la nuit entre les mains du Commandant de- la place? n'y avait^il pas des sentinelles placées, autour da palais ? Mais quand j'aurais réussi à tromper la vigilance des Français, et à conduire: le Pape hors de Rome, «t jusque sur le rivage- dje la mer ^ qu'aurais-je iait alors ? et que pourra^-on me reprocher , lorsqu'on saura que mon prédécesseur immédiat, le cardinal Gktbrielli, avait réellement formé le projet de faire évader le Pape , et de le <lélivrer de la prisoa dans laquelle les Fran« <$ais le tenaient; mais que Pie YII n'avait jamais voulu prendre un tel parn ? Dans les derniers jours d'août i8o8| on me oit un soir qu'il y avait dans l'antichambre, une personne inconnue qui venait de la part du cardinal Sr-skiney et qui vocdait me parler. Je l'admis , et je vis venir 4 moi un homme d'une figure ignoble | le teint bronzé , mal vêtu. Il avait plutôt l'apparence d'un brigand de mer, d'un {Mrate, que d'un honnête homme , et cependant il était digne de toute ma confiance. Il

DU CARDIlfAL PACCA* 4^

me dît qu'il était Français; qu'il s était vêtu de la sorte pour mieux se dérober k la connaissance de ceux de sa nation ; qu'il était venu de Sicile sur une frégate anglaise expédiée par le Roi Ferdinand y à la prière du cardinal Ga* farielli y pour prendre le Pape à son bord, et le transporter en cette île. Que sa frégate croisait depuis plusieurs jours à la hauteur de Fiumir eino , et portait le père Angiolini , jésuite ^ envoyé par le Roi , pour complimenter le Pape , et l'accompagner ; que ne voyant sur le rivage aucun des signaux convenus avec le cardinal Gabridll , il avait risqué au péril de sa vie , de descendre à terre ; qu'il était venu à travers champs jusqu'à Rome ; qu'il désirait repartir cette nuit-*là même, et qu'il était venu me dire que 9 si le Saint-Père voulait profiter de son navire , il devait se transporter de nuit sur le^ plages de Fiumiçino et annoncer son arrivée à l'équipage de la frégate, en ouvrant et refermant trois fois une lanterne ; mais que la frégate ne pouvait rester dans ces parages que pendant trois jours seulement.

Cette confidence me mit dans une grande perplexité. J'ignorais que le cardinal Gabrielli eût traité avec la cour de Sicile. Je pouvais raisonnablement supposer que cet homme était un espion , envoyé par le Général fran-

5Ô MÉMOIRlîS -

çais pour découvrir si , comme on le disait à Rome y j'avais réellement le projet défaire partir le Pape ^ et de le mettre- en sûreté. Je me fis Violence > et, sans laisser paraître aucune altération sur mon visage , je lui répondis froi^ dément que je ne coticevais rien à ce qu'il ine disait ; que ni le Pape ni le cardinal Gabrieltt à son départ , n&ip'en avaient pas dit un raoti Je lui demandai ensuite , s'il n'avait pas une lettre , pour faire connaître sa mission. H me répondit que, craignant d'être arrêté par Ita Français , il n'avait pas cru prudent de porter sur lui aucune lettre qui, dans le ca$ où il se # rait arrêté , aurait pu lui coûter la vie. En ceb il avait raison , comme le prouve la mort de Danni (i). Il m'ajouta que le cardinal Ërskine avait eu part au traité du cardinal GabrieUi , et qu'il était instruit de tout.

Je lui fis encore froidement quelques ques^

(i) Joseph Danni de Galderola "^ au service de Fer* dinand IV , s'embarqua et fut arrêté auprès d'Ostie , et , comme espion , renferme dans le fort Saint- Ange et condamné à mort par une commission n^li* taire que nomma le Ck)mmandant français. Il fut exécuté le 27 septembre sur la place du Peuple , et ce fut une violation manifeste des droits du Souverain Pontife. J'en donnai note aux Ambassadeurs des Puissances étrangères.

DU CABDmAL PACCA. 5l

tion» et le congédiai, récrivis sur le champ au cardinal Erskine et le priai de venir dans la •soirée à TEgliàe, où l'on faisait alors les prières ^s quarante heures^ Il vint en effets et^ comme si je l'eusse aperçu par hasard y je le c^onduisis dans la sacristie , et Itii racontai mon aventure î il tne dit que cet homme avait été le trouver lui<^méme à sa maison ; mais qu'il Favait promptement congédié ; que le cardinal Gabrielli lui avait confié l'idée de ce projet ; mais que, n'en ayant plus entendu parler de^ puis quelque temps ^ il le regardait comme abandonné.

Je me rappelai alors que ce cardinal était timide et qu'il voulait sans doute être étran^ ger à toutes les démarches relatives à cette affaire*

Le lendemain matin , je racontai au Saint Père tout ce qui venait de m'arriver. Sa Sain*teté me dit qu'effectivement le cardinal Ga^ brielli s'était mis dans la tête de le faire sortir de Rome ; qu'il avait même fait venir des vêtemens pour le travestit*; niàiâ qu'il avait répondu au cardinal que jamais il n'avait ea l'intention de quitter Rouie , et qu'il ne l'avait pas encore (i).

(i) Pendant les atinées de ma prison , je n'ai plus I- 7

gi . Mli MOIRES -

C'est ici qu^ je puis placer quelques ré^' flexions sérieuses, qui justifient pleinement Ja détermination prise par le Pape de ne pas ;8ortir de Rome, et de se laisser plutôt arracher par la violence à son .siège , que de Fa*l>andonner de lui-même.

La fuite, comme je viens de le dire, présentait de grandes difficultés. Mais quand où aurait pu les vaincre ; quand il aurait été vrai, . xjue Ton ne se serait pas flatté en vain , et <jue tout aurait pu réussir au gré de nos xlesirs , il fallait donc se jeter -entre les mains des Anglais, et faire transporter le Pape^ en Sicile, en Sardaigne, ou en Espagne, pays tous alliés de l'Angleterre, soumis à sia puissance et ennemis de la France. Mais le prudent Pie VII, ce Pontife plein de doi»ceur , qui , dès le commencement de son Pontificat, avait rappelé d'Angleterre monseigneur Erskine , déjà cardinal , parce que sa présence à Londres donnait de Tombrage au

^ntcndu parler de cette aventure ; mais depuis j'ai su que tout ce que m'avait dit cet homme inconnu était

vrai. J'ai su de plus que la frégate appartenait à 1^

-marine anglaise , et que tout s'était fait de cohcert

avec le Cabinet britannique. On avait préparé daiis

la frégate de magnifiques chambres pour le Saint Père

. let pourle» Cardinaux qui l'aulraieiit a^cDBj[>agné.

Gouvernement français , Pie VII , qui avait fait tant de concession» et de sacrifices , pour condescendre aux désirs de FEmpereur des Français , que , dans^ le reste de TEurope , on le taxait de partialité pour la nation française , ftHait-il s'exposer au reproche humiliant de s'entendre avec les Anglais? k la calomnie atroce , si elle q'eùt pas été ridicule , d'enlever les trésors du Saint Siège à la religion , et de les emiployer à soutenir les Anglais ? Si Pie VII avait déjà souffert tous ces reproches de la part de- Napoléon Bonaparte , qui pendant plusieurs années l'appelait ^êoh ami in-^ time, que serait-il arrivé? Qti'auraît-on dit, si , pour sortir de la prison , dans laquelle les Français \d tenaient à Borne , le Pape se fut ^eté dans les brais des Anglais , et eût fixé son séjour dans des pays qui étaient leurs alliés et tlépendaient d^eux? Alors on aurait hautement répandu de toutes parts l'imputation calomnieuse , dont je viens de parier. Bile autrait acquis^ de la vraisemblance , une apparence de vérité*

• On aurait soulevé PEglise gallicane dans laqudUe il élait à craindre , qu'il ne se trouvât des Evêques vendus au Gouvern^nent. Ils auraient c^ssé toute communication avec les .tribunaux de Rome. Ils auraient Ftfe^ d^obéir

à un Pontife étroitement uni avec les ennemis de la France, et ils aursûent enfin tenté de créer un Patriarche , comma il$ eu avaient tant de fois aniaoncé le pirojet.

D'aiUe^rs^, si la fuite du PapQ se fut exécutée comme on voulait l'entireppendre avant le changement de Gouvernement , et la réunioDL des £tats romains à TËmpire français , l'JËmpereuir aurait aiussitôt publié Le décret f cpjâ fut retardé jusqu'au lo, juin li^og. Alors , au lieu de recourir au i?éve des. droits supposés du successeur d^ Charles - Magne , il eût pris^ poissiàssion des. Etats romains , comme d'un, pays conquis sur un Prince qui aurait pris ouvertement parti contre lui , et se mettait sous la protection de ses plus irréconciliables ennemis^ Non-seulement les malveijlans auraient approuvé la conduite de l'Empereur; mais ils. auraient dit dans le pu* blic , que ce Prince n'avait pas. l'intention de dépouiller le Pape de ses Etats; que l'entrée des. troupes françaises, dans la ville de Rome , n'était qu'une opération purement politique , et qu'elle n'avait d'autre but, que d'intimider le Pape et le Sacré Collège, afia de les amener à une confédération.

P'un autre coté , les bons et le peu|:Je ro-. mmi: Lui-même y pjouvaient être facilement

DU CâBDIKAIi i»acca> 55«

trompés^.aJQutei? foi à ces. calomnies , et croire» qu'en effet 9 en tolérant encore- quelque temps, avec patience , le Pape aurait pa se trouver en. des circon3tan«es plus, favorables , éloigner la teippéte, et pcut-itre éviter le coup Ëital ; qu'une, sage politique ne peiTQettait pas de £Edre- une chose qui pouvait rompre le 61 déj^ si fisûble » (]ui> rattachait encorQ^ la puissance, temporelle à la puissance spirituelle^

Ij[h somme y la perte de Home et de l'Etat ^ et bien pla3 encore h révolution qui auiiait éclaté en France^ peut-être même le schisme ,, aveo tous les mau3( qu'il traîne à sa suite y au«^ raient été iipputés^à la fuite du Pqpe». si, pour s'amacher des mains, des Français , il eut ^andonné Rome. On L'euti ta^. d'kréflexicm et d'imptudeuqe*. L'adage si fameux et si faux , Posi hoo^y ergo esp hoQ ^ est ipalbeureusement dans la pratique^, la règle^ du jugement des hommes. De là^^la postérité ^ juge impartial des événemens^ n'ayant point d'autres lumières que ces jugemens y ni d'autres moyens, de dé"^ couvrir la vérité , est forcée d'adopter . les erreurs du siècle qui l'a précédée.

Combien, d'hommes en place n'ontrils pas £dt valoir y en des circonstances, semblables .y la voix du peuple y et l'opinion de la génération présente, pom; 5e Justi^eç? L'feîstQire des

Machabées contient un fait remarquable qui en est la preuve (i). ^

Triphon s'étant rendu inl^tre de Jonathas> par trahison , fit dire ^ Simon , son frère ^ ' ^u'il n'siyait retenu Jonathas prisonnier , quel pkrçe que fce Prince devait une somme d'ar-^ ^ent au Roî^ et que s'il voulait lui envoyer ,éette somme et les enfans de Jonathas pour otages^ il mettrait leur père en liberté. Le texta sacré ajoute : « Quoique Simon reGionnût<]ue • Triphon né parlait ainsi que pour.le tronl^ « per , il lui envoya cependant l'argent et le» € enfans, de peur d'attirer sur lui tine gj*aude « haine de la part da peuple d'Israël ^ qui au* « rait dit : Jotiàthas a péri , parce que l'on n'k « pas envoyé l'arçent et les enfans. >»

Il est vrai que nous Usons dans l'histoire des Papes ^ que plusieurs d'entre eux se »ont échappés de la Ville de Rome et se sont réfu-* giés en des pays étrangers ;. mais nous y voyons aussi que la postérité leSe a taxés dé faiblesse et a blâmé leur fuite. D'ailleurs, si nous examinons les circonstances où ces Papes se trouvaient, et si nous les comparons à ceHes où se trouvait Pie VIT, nous verrons qu'dles étaient très-différentes.

' (i) Machabf , 1. I , oaip: |3;^-

DU CAADmAL.PACCA. S^

Ces Pontifes prirent la fuite , ou pour se ;soustraire à la violence du peuple romain , qui alors n'était pas ce bon peuple de nos jours y si fidèle et si attaché à ses Papes , ou .pourinfiplorerdu secours contre les Lombards^ .qui s'étaient emparés des Etats du Saint Siége^ ou contre les grands de Rome et des environs^ ^ui abusaient de leur puissance. Mais alors, ils .étaient assurés de trouver un asile honorable dans les pays , où ils se réfugiaient y et ce qqi devait les rassurer, c'est qu'ils avaient l'espoir bien fondé , ou plutôt une certitude morale , que f par la faveur des Souverains puissans , ils seraient bientôt replacés sur leur trône , resaissiraient le sceptre de Rome et leur domaine.

Pendant les fameuses guerres entre le $9- ,cerdoce et l'Ëmpirç, les Papes trouvèrent, ■ dans l'Italie même, des Princes et des Etats qui les accueillirent, et prirent ouvertement leur défense contre les Empereurs schismatiques d^Âllemagne ; les Princes et ces Puissances leur fournirent tous les moyens de gouverner facilement et l'Eglise universelle et l'Eglise particulière de Rome.

Mais dans les circonstances où se trouvait Pie VII , où était la Puissance catholique , où était le Souverain, auquel on put recourir.

58 VÉUOIRES

pour implorer da secours ? Qui aurait pu lui donner l'espoir de se i-evoir bientôt sur son trône , et reprendre le gouvernement de FEglîse ?

Il lui eût donc fallu non-seulement quitter ritalie ; mais abandonner entièrement le ter* ritoire de PEurope, dans laquelle se trouve la majeure partie du catholicisme ; il lui eût fallu se séparer pour long-temps et peut-être pour toujours du St. Siège et du peuple romain^ son troupeau chéri. Il n'y avait nul autre lieu de refuge , que dans les îles voisines de l'Italie , dont les Souverains même ne se trouvaient pas en sûreté sur leur trône , et d'où le Pape n'aurait pu entretenir aucune communication ni avec Rome , ni avec le reste de l'Europe.

Car ce Pontife devait être bien persuadé que l'on aurait usé d'une police plus sévère dans les di£férens ports dltalie , pour empêcher l'introduction de ses bulles , de ses brefs , de ses lettres y que celle qui veille maintenant, pour empêcher l'entrée des marchandises de manufactures anglaises et des denrées coloniales.

En fuyant de Rome , les anciens Papes eurent toujours une suite nombreuse de Cardinaux ^ qui les assistaient dans le gouvernement de l'Eglise , et qui , dans le cas de vacance du

DU CARDUTAL PACGA. 5g

St. Sîége , pouvaient , en liberté comme en sécurité , élire un nouveau successeur de St. Pierre. Mats si Ke VII eût abandonné Rome, il ne lui eût pas été possible de réunir auprès de lui un nombre suffisant de Cardinaux. Le sacré Collège se trouvait dispersé et dans un véritable esclavage. Par la même raison y il aurait manqué de Ministres et de chefs de Congrégations. U n'aurait pas même eu les employés nécessaires pour expédier les afiEures spirituelles. On n'aurait donc pu se pix>poser d'autt*e objet que de sauver la personne seule du Pape y en le faisant fuir de Rome et de l'Italie. Certes , cet objet n'aurait été ni suffisant , ni glorieux pour un Vicaire de Jesus^ Christ y qui a donné sa vie pour ses brebis , et pour un Souverain Pontife , dont les actions doivent porter Fempreinte du courage et de la grandeur d'âme; afin que tout annonce hautement la disposition intérieure où il doit être de s'ofifrir lui-même en sacrifice ^ pour, ïe bien public et pour Tintérêt de TEglise.

Je sais encore que nous lisons dans l'Evangile tes paroles de Jésus -Christ à ses Apôtres :

Lorsque Von vous persécutera dans une ville ^ juyez dans une autre, (i) 3^e sais que deux

(i)Math. X. i3»

6o XÉMOfIt£«

grande lumières dé TËglise d'Afrique> St.'Cya' prien etSt. ÂthaHase , s-appuyèrent ^ur ce pas» sage pour justifier leur faite ; mais je dois faire observer que les circonstances , où se trouvait le Pape Pie VH , étaient ^bien diffé^. rentes dé celles qui engagèrent ces deux Saints à prendre la fuite. Si c^était ici le lieu d'eieaminer tbéologiquement h. fameuse questioa agitée par les Saints Pères, de' la fuite en- temps, de persécation^^ je pourrais prouver , par le texte même de St. Cyprien , la diversité des circonstances que je viens d'indiquer, (i)

J'ajouterai seulement que si Tf^lise ne dé* sapprouve pas la conduite de ceux qui, pendant la persécution , ont pris la fuite pour se mettre en sûreté , elle a comblé d'éloges les Pasteurs et les Prélats^ qui , pour ne pas abaiï» donner leur cher troupeau , ont mieux aimé faire le sacrifice de leur propre vie. Les Thomas de Cantorbéry , les Stanislas de Gracovie ^ et bien d'autres saints Evêques et Pontifes que nous vénérons ont pirouvé par leur condaite\

^i) Opportet nos paci commun! consulere , et in-«' terdûm quamvis cum tasdio animi nostri déesse vobis , ne presentia nostra invidiam , et violentiam gentilium provocet.

St. Ciprjani , lib. 3 | Epist. i4 > et lib. 4 j Epist. 1 et â.

DB GAR0llfAL PàCGâ. 6ï'

qat souvent on . doit . suivre le. cpnseil que T^rtullien donne dans son Ouvrage sur la persécutiorin Voici ses expressions : Un soldat qui' meurt sur h champ dé bcUaille est pré^ f érable à celui qui se sauve par la fuite., (i)

lK)rsque j'ëtaisN^ace du Pape àXisbonne y ^^ entendu des protestons louer Pie VI., à «ause de la résolution qu'il avait*pris& de demeurer à Rome-, et de s'exposer à toutes scMTtes de dangers , à une prison certaine, et peut-être même à une déportation violente liofs de seS' Etats^ plat6t que d'avoir fui à Fapprochë de Tàrmée républicaine.

Quel que soit le sort qui attend ^Eglise , on ne peut nous fidre' aucun reproclïe; nos ennemis seuls , ou les dupes , quorum infiniius est ' numerus , . ^Miirraî^t l'Imputer à Pie YII. Hs n'âuraient-pas manqué de le faire, s'a avait pris la fuite. Sa résolution- dè^ ne pas. a!bàn« donner le poste sublifne que là Providence Itii avait assigné^ sera pour la postérité une preuve irréfragable de sa gr^mdeur d'âme , de son généreux m^rîs pour ses intérêts personnels, de la pureté de ses intentions et de la |ustice de sa cause. .

(i) PulcIiri(Mr ett miles in pugnft' praelio amîsflus^ l^uàm in fugft aalvui. Teitul. de fug& in peraecutione*

6a HliMOIRE&