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triomphe. Au pont Milvio, vulgairement appelé Ponte-Molle, nous rencontrâmes la commission d'État, c'est-à-dire les prélats et les laïcs a qui était provisoiremeat confié le gouvernement. Us venaient rendre leurs hommages au pape. Cependant on détela les chevaux de la voiture, et vingt-quatre jeunes Romains des familles les plus distinguées, tous en hahit d'uniforme , la traînèrent eux-mêmes pendant tout le chemin, depuis le Ponte-Molle jusqu'à Saint-Pierre, en entrant par la porte du Peuple, et depuis celte église jusqu'au Quirinal. D'autres ont décrit les témoignages de joie , de dévouement et d'affection du hon peuple àcette entrée triomphale, et je dois avouer franchement que je n'ose pas en parler, craignant d'en donner une idée bien au - dessous de la vérité. Je dirai seulement qu'au moment où la voiture du pape passait, au milieu des acclamations et des appiaudissemens, beaucoup de ceux qui auraient voulu crier et applaudir eux-mêmes en étaient empêchés par leurs soupirs et leurs gémissemens, et ne pouvant proférer une parole, ils témoignaient leur joie intérieure par leurs gestes et leurs regards. Si ce spectacle était touchant pour tous, combien ne devait-il pas l'être pour m.oi en songeant comment j'étais sorti de Pvome, et comment j'y rentrais. Je me retraçais la triste soirée du lo février, où j'étais arrivé à Uzès accompagné d'un gendarme comme un prisonnier, incertain de mon

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avenir, et plongé dans un élat d'humiliation et d'abaissement. Qu'aurais-je pensé , disais-je maintenant, si, ce soir-là, quelqu'un m'avait dit: Prenez courage; dans quelques semaines vous entrerez dans Rome à côté du pape , au milieu des acclamations et des applaudissemens d'un peuple ivre de joie? Ne l'aurais-je pas regardé comme un visionnaire, ou un de ces hommes qui espéraient et voyaient toujours comme prochain un changement conforme à leurs désirs? Lorsque nous fûmes arrivés à l'église de Saint-Pierre, en mettant le pied sur le seuil de ce temple, je me représentai à l'esprit tous les événemens funestes qui étaient arrivés depuis mon départ de Rome jusqu'à ce moment si désiré par moi, et, plein de cette pensée, je répétais à voix basse le texte éloquent et presque poétique de saint Jérôme dans le Dialogue contre les lucifériens : Periclitabatur navicula apostotorum , urgebant venti , Jluctibus luterà fundebantur ; nihil j'am supererai spei. Dominus excitatur, imperai tempestali; bestia moritiirj Iranquillitas redit. Manifestius dicam : Omnes episcopi ^ qui de propriis sedibus fuerant exterminati f per indulgentiam novi principis ad ecclesias redeunl. Tune triumphatoreni suum Athanasium JEgjptus excepit ; tune Hilarium ex prœlio revertentem Galliarum ecclesia complexa est; tune ad reditum Eusebii lugubres vestes Italia mutavil.

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