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nous servaient. Nous avions à table avec nous, outre roflicier de service, le colonel Lagorse, que j'ai déjà nommé plusieurs fois. Il était né à Brives, petite ville de la province du Limosin ; il avait été religieux, mais à l'époque de la révolution, il avait jeté le froc aux orties, avait endossé l'uniforme militaire, et était parvenu au grade de colonel de la gendarmerie. Il s'était marié quelques années auparavant , et , pendant que nous étions à Fontainebleau, il faisait des démarches près des tribunaux pour obtenir le décret de divorce, et faire un second mariage avec lafdle du maire de celte ville, qu'il épousa depuis, à ce que j'ai appris, à son retour en France en iSi4. Il avait des manières polies et civiles, mais ne savait pas dissimuler son peu de religion, et les sentimens de haine et de fureur qu'il nourrissait contre les ecclésiastiques qui ne pliaient pas le genoux devant Napoléon, son idole. Tel était l'homme que l'empereur avait choisi pour être le gardien, je puis même dire le geôlier du pape; et certainement il avait toutes les qualités qui convenaient pour un tel emploi. Le Saint-Père, pendant les dix-huit mois de son séjour à Fontainebleau , ne voulut jamais sortir de son appartement; et cette retraite, depuis surtout qu'il ne lui fut plus permis de communiquer avec les aulres habifans, contribua beaucoup à rendre sa captivité plus notoire. Quant à nous, nous nous partagions les heures du jour et du soir pour lui
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lenir compagnie, et pour chercher à le distraire (le cette profonde douleur où nous le trouvâmes plongé à notre arrivée. J'entrais dans sa chambre à quatre heures et demie, et j'y restais environ trois quarts d'heure. Les premiers jours il fut indispensable de parler des funestes préliminaires du Concordat; mais ensuite je faisais rarement rouler la conversation sur des sujets sérieux, qui ne paraissaient pas adaptés aux circonstances et étaient peu agréables au pape. Il aimait beaucoup dans ses conversations habituelles raconter des anecdotes de sa vie privée, et les événemejis survenus dans sa patrie et dans les deux évêchés de Tivoli et d'ïmola. Ces récits, quoique très-innocens en euxmêmes, mais trop souvent répétés, devenaient quelquefois un sujet de plaisanterie. Les quatre Gvêques français qui demeuraient dans le palais, lorsqu'ils venaient le matin et le soir pour lui rendre visite, disaient entre eux avec un sourire ironique : cf Allons, allons entendre les historiettes de Tivoli, d'Imola et de Cesène.))
Parmi les Français qui demeuraient dans le palais impérial, il y en eut qui cherchèrent à ridiculiser et à discréditer le pape, le traitant d'oisif et presque d'idiot , parce qu'il ne faisait venir aucun livre de la bibliothèque, pour lire pendant le temps où il restait seul. On ne lui aurait pas fait un tel reproche, si l'on avait su que, pour un homme pieux et dévoué à la religion , un crucifix
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et une image de la irès-sainle Vierge sont une bibliothèque assez grande pour être exploitée pendant plusieurs années à toutes les heures de la nuit et du jour *. De temps en temps pourtant, dans mes audiences journalières auprès du Saint- Père , j'entamais quelque sujet important pour lui faire des observations utiles, et lui donner connaissance de choses qui , si nous retournions à Piome, pouvaient lui servir beaucoup. Je parlerai d'un seul sujet sur lequel je ramenais souvent la conversation, parce qu'il eut d'heureuses conséquences ; je veux parler de la compagnie de Jésus, pour laquelle Pie Vil montrait de l'estime
"* Cette accusation a été répétée pai' M. Savary, duc de Rovigo, dans le tome YI de ses Mémoires, dout j\ii déjà fait mention ailleurs. Qu'on remarque l'audace et l'impertinence de ses paroles : «' Il n'ouvrait pas un livre de toute la journée. 11 s'occupait à des clioses qu'on ne croirait pas , si on ne les avait point vues. Il raccommodait lui-même les déchirures faites à ses habits ; quelquefois ii meltait un bouton à sa culolle ; il lavait sa simarre, parce qu'il avait l'habitude d'y laisser tomber beaucoup de tabac. 11 fallait avoir une bonne dose d'illusion, pour croire à l'infaillibilité d'un souverain pontife qui se voyait réduit à cette misère. Il avait à Fontainebleau mille moyens d'employer son temps. Il avait une magnifique bibliothèque, mais il n'en prenait jamais un volume. » Des assertions si ridicules et des injures si grossières ne méritent pas de réponse et ne valent pas la peine d'èu-e réfutées.
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et (le l'affection. Je remarquai alors, et plus encore dans la suite, la conduite extraordinaire et admirable de la Providence, à l'égard de cette célèbre société. Le pape, bénédictin dans son enfance, avait eu pour maîtres et professeurs des hommes anti-jésuites, comme on dit, qui lui enseip'uérent les principes et les maximes les plus contraires au système théologique de cette compagnie. Or, on sait quelle profonde impression font, sur le jeune âge, les premiers enseignemens. Pour moi, dès mon enfance, j'avais conçu contre cette compagnie des sentimens de haitie et d'aversion poussés presque jusqu'au fanatisme. ïl suffit de diie qu'on me donna à lire, pour en faire des extraits, les fameuses Lettres provinciales de Pascal en français et la traduction latine avec des notes de Nicole pires que le texte, sous le nom de Wendrak; la Morale pratique des Jésuites d'Arnaud et d'autres livres semblables, auxquels alors j'avais pleine et entière confiance. Qui aurait pu prévoir que le moine bénédictin, devenu pape et à peine échnppé à une violente persécution , en présence de tant de sectes irréconciliables ennemies de la société de Jésus, rétablirait cette compagnie dans le monde entier, et que ce serait moi qu'il prendrait pour ministre et à qui il confierait l'honorable exécution de ses ordres souverains.^ Ainsi arriva-t-il, à la grande satisfaction du pape et à la mienne. Je me suis trouvé à Rome aux deux épo-
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ques de l'abolilion et du rétablissement de cet ordre, et je me souviens bien des effets différens qui en résultèrent Le 17 août 1773, on voyait sur presque tous les visages des habitans de Rome la surprise et le regret que causait la publication du bref Dominus et Redemplor noster; au contraire il est impossible de décrire les cris de joie, les acclamations et les applaiidissemeus dii bon peuple romain qui, le 7 août 1814, accompagna Pie VU du Quirinal jusqu'à l'église de Jésus, et qui, après avoir entendu la lecture de la bulle, le reconduisit comme en tiiompbe au Quirinal. J'ai fait cette digression pour laisser, dans mes écrits, une espèce de rétractation solennelle des propos imprudens que j'ai ])eut-ôtre tenus dans ma jeunesse contre un ordre qui a si bien mérité de l'Église de Dieu. Dans ces audiences journalières du pape, j'avais souvent à lui parler d'affaires, et cela me mettait dans un grand embarras.
L'empereur, comme je l'ai raconté pliis liaut, nous avait fait défendre, sous peine de la perte de notre liberté, de parler d'affaires au pape. Cependant, de tous les. côtés de la France les membres du clergé et beaucoup de laïcs venaient à Fontainebleau, soit pour s'instruire dans ces malbeureuses circonstances, soit pour obtenir des dispenses ou d'autres grâces spirituelles. Cela nous aurait beaucoup moins inquiétés en Italie qu'en France; car, soit que le caractère des Italiens soit plus ti-
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mide et plus soupçonneux, ou que celui des Français soit excessivement hardi et moins réfléchi, toujours est-il que dans les choses qui exigent de la prudence et de la discrétion, les Français n'emploient pas les précautions dont nous faisons usage en Italie. Des faits qui devraient rester cachés se découvrent en France avec beaucoup plus de facilité. Je citerai une seule anecdote pour picuve de ce que j'avance. Pendant le mois de juillet, une dame, que j'avais connue à Paris, vint à Fontainebleau et eut avec moi une entrevue; elle médit que quelques dames pieuses de la capitale se jiroposaient de faire une neuvaine pour la fête de saint Pierre in vùicuUs , afin de demander au ciel la délivrance du chef de l'Église, et qu'elles désiraient obtenir du Saint-Père, par mon entremise, l'indulgence pour toutes les personnes qui y assisteraient. J'en parlai aussitôt au pape; j'obtins la grâce qu'on demandait , et sans rien écrire à ce sujet, comme nous en usions alors par précaution, je donnai la réponse de vive voix. Il semble que toutes les lois de la prudence exigeaient qu'on tînt caché au gouvernement l'objet de cette neuvaine, et qu'on ne fît connaître ni l'intervention du pape ni la concession de l'indulgence. Mais quelques jours après j'appris, à mon grand ëtonnement et non sans inquiétude , qu'il était venu à Fontainebleau une lettre de Paris, où l'on recommandait d'avertir le pape et les cardinaux d'agir avec pru-
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dence dans ia concession des grâces et dans leurs résolutions et leurs réponses en matière de religion. Je sus qu'on avait fait répandre dans les principales maisons de Paris un billet d'invitation à une neuvaine pour la fête de saint Pierre in vinculis, pour implorer la délivrance du pape. On y annonçait sans détour la concession de l'indulgence. La police avait déjà fait mander quelques dames et faisait faire des recherches secrètes pour connaître toute la marche de cette affaire. Je ne trouve pas consigné dans mes notes quelle fut l'issue de cette démarche. Ce que je puis dire, c'est qu'elle n'eut ni pour le pape ni pour moi de conséquences fâcheuses. Je courais plus de danger que tous mes collègues. On avait imprimé, en France , dans une brochure publiée sous le litre de Correspondances, plusieurs des notes ministérielles vigoureuses et énergiques que j'adressai, en qualité de secrétaire d'État, au général Miollis, commandant des troupes françaises à Fvome. On avait su ensuite mon arrestation et ma longue captivité à Fenestrelle, et l'on disait que Napoléon était fort irrité contre moi, comme m'étant toujours opposé à ses desseins et à ses alliances avec le pape. Cette opinion, répandue en France sur ma personne, faisait que tous ceux qui désiraient savoir quels étaient les sentimens et les véritables intentions du pape, s'adressaient à moi, siîrs de ne pas tomber sur un cardinal esclave de Napoléon,
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et qui ne jouît pas delà confiance de sa sainteté. Ces visites, comme je le disais plus haut, me jetaient dans un grand embarras. D'un côté, je ne pouvais refuser d'admettre à l'audience des personnes qui, se prévalant du droit qu'ont tous les fidèles de recourir au chef suprême de l'Église dans les choses de religion et de conscience, venaient à Fontainebleau, et, ne pouvant parler au Saint- Père, s'adressaient aux cardinaux. D'un autre côté, il était à craindre, et non sans raison, que la police de Paris, qui veillait sur nous avec ses cent yeux, n'envoyât des gens pour découvrir si, malgré la défense de l'empereur, nous ne traitions pas d'affaires, et si nous étions en correspondance avec le clergé des dilTérentes provinces de France. Il nous fallait être trés-prudens dans nos réponses , et ne prendre aucune résolution sur une affaire, avant de nous être bien assurés que les agens étaient de bonne foi. Parmi les personnes qui vinrent pour s'aboucher avec moi à Fontainebleau, il y eut un juge du tribunal de Bordeaux qui se dit envoyé par plusieurs ecclésiastiques et d'autres bons catholiques de cette ville, pour savoir de moi si le pape , depuis son expulsion de Rome et sa longue captivité, regardait encore comme valide le Concordat de 1801. Je compris aussitôt que l'étranger et ceux qui avaient fait faire un si long voyage, appartenaient à la secte des puristes qui n'avaient jamais voulu adhéicr à ce Concordat, et dont j'ai
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fait l'histoire en raccourci dans la relation de mon séjour à Grenoble. Je vis à ses discours qu'on l'avait envoyé vers moi sur la foi d'un bruit répandu alors que je ni'élais toujours forniellemcnt opposé à ce traité et que je l'avais haulenient desapprouvé. Je lui répondis que je n'avais pu donner au pape aucun avis favorable ou contraire à la conclusion et confirmation du Concordat de l'année 1801, jusqu'à cette époque. J'étais nonce du Saint-Sié^e en Portupjal , où i'avais lu les articles de ce Concordat dans les journaux français, avant d'en avoir eu connaissance par les dépêches de Rome. Je lui dis qu'à parler franchement, si je m'étais trouvé à Rome en ce moment, j'aurais peut-être suivi l'opinion de ceux de mes collègues qui avaient conseillé au pape de ne pas ratifier le traité, mais que, même dans ce cas, j'aurais fait laire mon sentiment particulier devant la décision du pape, et que j'aurais hâté , autant qu'il était en moi, l'exécution de ses ordres. Après ce préambule, je lui déclarai que le Saint-Père tenait pour valide le Concordat de 1801, quoique, pour de justes motifs, il en eût alors suspendu l'exécution : qu'enfin, il pouvait dire à ceux qui l'avaient envoyé que les évêques nommés par INapoléon et confirmés par le pape, et les curés institués canoniquement par ces évêques, devaient être considérés comme de vrais et légitimes pasteurs. Je lus sur le visage de l'étranger qu'il aurait désiré de
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moi une autre réponse : il me parut néanmoins résigné et docile, et j'espère qu'à son retour à Bordeaux, il aura rapporté mes paroles avec exactitude. Le 1 mai, l'empereur gagna la bataille de Lutzen. A peine la nouvelle en fut-elle arrivée à Paris, que l'impératrice Marie - Louise expédia à Fontainebleau un page de la cour avec une lettre adressée au pape, dans laquelle elle lui annonçait celte victoire comme un événement qui devait lui être fort agréable, connaissant bien, disait-elle, l'amitié que sa sainteté portail à l'empereur son époux. Celte nouvelle nous affligea; nous ne voulions pas de mal à la nation française et à ses armées; mais les victoires et les triomphes de ceux qui nous retenaient dans l'exil et l'humiliation , et qui nous menaçaient d'un avenir encore piie , ne pouvaient certainement nous être agréables. Nous nous trouvâmes dans un grand embarras pour faire une réponse à l'imperali ice. La politesse et la convenance exigeaient que nous répondissions à cette souveraine qui avait fait, auprès du Saint-Pére , une démarche en apparence du moins pleine de courtoisie. Mais il fallait peser nos paroles et éviter toute expression qu'on aurait pu interpréter comme un témoignage de joie ou une ielicilation , car il était à supposer que la réponse du pape serait imprimée dans les gazettes et les journaux, et oflenserait et irriterait sûrement les puissances ennemies de la France. Nous composâmes donc une
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réponse d'un style froid, nous bornant à des remerciemens pour la communication de la nouvelle; et afin que ces expressions , tout innocentes qu'elles étaient, ne fussent pas rendues publiques, nous ajoutâmes une plainte du pape à cette souveraine sur la conduite que le gouvernement tenait à notre égard, et surtout sur la manière indigne dont on avait détaché de sa personne l'excellent cardinal de Pietro '^. Cette réponse arrêta, dès son origine, une correspondance que l'on avait entreprise adroitement pour apaiser les réclamations des gens de bien, et pour faire croire au public qu'un nouvel accommodement se rouvrait entre le pape et l'empereur. En effet, on fit répandre ce bruit dans Paris, bruit qui, bien que faux, bâta la mort de l'excellent Miizzarelli , théologien de la pénitencerie, relégué alors dans cette capitale : ce docte et pieux ecclésiastique, auteur de différens ouvrages de religion, se trouvait déjà gravement malade; mais cette nouvelle, répandue â mauvaise intention, l'aflligea tellement qu'elle aggrava son mal; et, peu de temps avant de mourir, il avoua que la crainte d'un nouveau traité avec Napoléon l'avait plongé dans la douleur la plus profonde; il pria un de ses amis de rapporter ses paroles au pape et de lui conseiller de n'entrer en aucun accommodement
* Pièces ]ubU!ii:ali\cs il" 4-
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avec un gouvernement perfide et irréligieux. A ce triste événement de la mort du bon Muzzarelli, je ferai succéder une anecdote ridicule qui pourrait faire le sujet d'une comédie.
En passant un matin par la maison voisine du palais, je rencontrai la supérieure de l'hôpital des Sœurs de la Charité ; elle me remit, avec un grand mystère, une lettre écrite au pape par le cardinal de Bourbon qui, disait-elle, demeurant inconnu parmi les malades de l'hôpital de Sedan , avait été alors reconnu par hasard par un des diocésains de l'archevêché de Tolède. Je soupçonnai aussitôt que c'était un stiatagême de quelque imposteur qui voulait améliorer son sort pour quelque temps. Je n'en parlai pas au pape ce jour-là ; mais le soir, dans la maison du cardinal Pignaleili, en présence des cardinaux Litta , Saluzzo et Consalvi, j'ouvris la lettre. Nous la trouvâmes écrite en langue espagnole. L'écriture nous était inconnue, le style décousu, et le fond insigniliant. Cela nous confirma dans l'idée que c'était l'œuvre d'un imposteur. Le lendemain matin, je fis voir cette lettre au pape, plutôt pour en plaisanter que pour en faire une aifaire sérieuse. Quelques jours après, des lettres de Sedan furent adressées aux cardinaux exilés; on y racontait le fait de la prétendue découverte du cardinal de Bourbon , avec des circonstances comiques et qui tenaient du roman. On y disait que ce cardinal se trouvant hors de son
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évèché occupé par les iroupes françaises, et ne pouvant le gouverner pendant son absence , s'était introduit secrètement dans un monastère situé sur les limites de sa juridiction , avait pris l'habit de moine et entretenait une correspondance secrète avec les principaux ministres de son clergé : les Français s'étant rendus maîtres de la ville et du pays où il était, avaient fait prisonniers et transporté en France tous les moines, du nombre desquels était le cardinal de Bourbon qu'ils ne connaissaient pas : étant tombé malade à Sedan et ayant été conduit à l'hôpital, il avait été reconnu par hasard par un de ses diocésains de Tolède qui, en le voyant, lui avait témoigné toutes les marques de respect et de soumission : les magistrats du lieu avaient été informés de cette nouvelle, et quelques-uns d'entre eux étaient allés aussitôt lui faire une visite; on l'avait transporté dans un lieu plus commode , revêtu des habits qui convenaient à son rang et traité avec respect et distinction. On ajoutait que le soi-disant cardinal avait écrit aussitôt deux lettres, l'une à l'impératrice, et l'autre au pape. Malgré ces informations pour lesquelles un de nos collègues proposa qu'on fit quelque démarche à Paris auprès du gouvernement en faveur du prétendu cardinal, nous restâmes persuadés que tout cela n'était qu'un conte ; et en effet, quelques jours après , on nous écrivit que le soi-disant cardinal était un imposteur. J'ai raconté cette anec-
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dote et surtout cette circonstance de la visite et des démarches des magistrats français, dès qu'ils apprirent que le cardinal de Bourbon était à Sedan, afin de montrer que, sans faire aucune des réflexions que nous avions faites, ils s'empressèrent d'ajouter foi à la nouvelle. Dans cette circonstance et dans d'autres, pendant mon séjour en France, j'ai pu remarquer que beaucoup de Français, quoique appartenant à une nation si civilisée, conservaient encore le caractère des anciens Gaulois, décrits par Jules César dans ses commentaires, ajoutant foi facilement à tous les bruits répandus dans le public, et tenant pour certains des faits à peine connus. Est aulem iioc GalUcœ consuetudinis j ut (Quatonim) rumoribiis alqiie aiulitionibus{GallL)periiioti de siimmis sœpè rebus consdia ineant, quorum eos è vestigio pœnilere necesse est , quùm incertis rumoribus servinnt , et plerique ad voluntalem eorumficta respondeani.
Dans l'été de i8i3, nous apprîmes à Fontainebleau qu'il s'était conclu un armistice entre l'armée française et celle des alliés, et qu'il devait se tenir à Prague, sous la médiation de l'empereur d'Autriche , un congrès des ministres des diverses puissances pour traiter de la paix générale. On conseilla au pape de ne pas rester les bras croisés dans une circonstance si favorable, mais d'en profiter pour réclamer en face de l'Europe ses droits et ceux du Saint-Siéeje sur les États romains. En
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conséquence le Saint-Père écrivÎL une lettre tout entière de sa main à l'empereur François * . Il déclarait formellement n'avoir jamais renoncé à la souveraineté des domaines temporels de l'Eglise romaine, et en léclamait hautement la restitution, comme l'exigeaient la justice de sa cause et les intérêts sacrés de la religion, pour le libre exercice du pouvoir spirituel du chef visible de l'Église dans toutes les parties du monde catholique. Enfin il priait l'empereur d'obtenir, en qualité de médialeur de la paix, qu'on admît dans le congrès un représentant chargé de faire valoir sa raison et ses droits '**. Cette lettre fut enfermée dans une autre écrite également de la main du Saint-Père à monseigneur Severoli, nonce du Saint-Siège a Vienne, alin qu'il la présentât à l'empereur : la dépêche fut remise secrètement au jeune comte Tomaso Bernetli, aujourd'hui cardinal, neveu de sou éminence Brancadoro , oui s'était rendu en France
* Pièces justificalivcs 11° 5.
** Ce pieux souverain n'avait pu , aux deux époques de la déportation dos deux papes Pie YI et Pie A' II, élever la voix en faveur des deux pontifes persécutés, parce qu'il était en guerre ou venait de conclure un traité de paix avec les Français , qui visaient au renversement de l'empire d'Autriche. Mais alors il pouvait réclamer en faveur des droits du Saint- Siège , et sa piété me répond qu'il l'aurait fait, si le congrès n'avail été disons avant qu'il eût reçu la leUre.
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pour assister son oncle. Bernetti partit aussitôt pour Maastricht, et chargea de la part du pape M. Wandervek de Maestricht de se rendre à Vienne sous le titre de commis voyageur, afin de remettre entre les mains du nonce la lettre du Saint-Père. Wandervek, jeune homme de beaucoup d^esprit et sincèrement dévoué au Saint-Siège, remplit avec fidélité et exactitude la mission dont il était chargé, et revint peu de temps après avec la réponse du nonce. La lettre du pape à ce souverain doit être considérée comme une protestation contre l'occupation sacrilège de l'État pontifical; et il était nécessaire de la faire après la promulgation du fameux Concordat du 25 janvier i8i5, pour l'opposer à ceux qui auraient voulu, dans le congrès de Prague, abuser des différens articles de ce traité, dont ou pouvait déduire une renonciation tacite du pape au domaine temporel des États Pvomains.
Dans les derniers mois de notre séjour à Fontainebleau, le gouvernement français fit plusieurs tentatives pour rouvrir la voie des négociations avec le Saint-Père et procéder à de nouveaux traités. Je ne crois pas être loin de la vérité en soupçonnant qu'on n'avait pas l'intention sincère et réelle de mettre un terme aux dissensions ecclésiastiques, et d'arranger les affaires de l'Eglise, mais qu'on voulait détruire ou du moins diminuer l'impression fâcheuse que faisaient sur l'âme des bons catholiques la longue captivité du pape, l'é-
ta t d'anarchie où se trouvait alors l'Église, privée d'un centre d'unité, et l'interruption de toute communication entre les fidèles et leur chef suprême. On pouvait aussi soupçonner de la part de Napoléon un autre motif politique; il prévoyait qu'il lui faudrait bientôt entrer en négociation avec les puissances alliées , et qu'il serait contraint, entre autres conditions, à la restitution des Etats du Saint-Siège. Il pouvait donc bien former le projet de contenter en quelque sorte pour le moment le pape , en lui accordant une petite partie de ses États, et de faire dire ensuite dans le conprès par ses ministres plénipotentiaires que tout était arrangé avec le Saint-Siège, et q^'il n'était pas besoin d'autre traité. Aussi les cardinaux enp-agèrent-ils fortement le pape à couper court à tous lesaccommodemens qu'on lui proposerait, et à répondre avec résolution que c'était à Rome et non autre part, libre et entouré du sacré collège, qu'il écouterait les propositions qui lui seraient faites. Et vraiment il aurait été très-imprudent d'entrer alors en accommodement. Les victoires et les progrès rapides des puissances alliées contre la France paraissaient annoncer que le moment était proche, où le Seigneur briserait ou du moins déposerait la verge dont il s'était servi jusqu'alors pour punir les nations. Il était donc prudent d'attendre l'issue de cette grande lutte, de ne pas mécontenter les monarques alliés en leur faisant
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croire à une réconciliation prochaine entre Bonaparte et le pape, et môme de leur faire oublier, surtout aux princes de la maison de Bourbon, l'excès de condescendance dont on avait usé pour la solennité du couronnement impérial. La première personne cpii parut eu scène de la part du gouvernement français pour ouvrir les voies de la réconciliation entre le sacerdoce et l'empire, fut, le croirait-on , une dame. Je me suis servi de l'expression parut en scène, parce qu'en effet cette démarche me sembla comique et singulière. C'était la marquise Anne Brignole, née à Vienne, mariée à Gènes, femme bizarre et d'un caractère français, qui jouit d'un grand crédit auprès de Bonaparte dans les révolutions politiques de la République Ligurienne. Elle était alors dame d'honneur de l'impératrice Marie-Louise d'Autriche. Elle arriva tout il coup, et autant qu'il m'en souvient, un soir du mois de novembre. Elle eut une entrevue avec le cardinal Consalvi, qu'elle connaissait depuis plusieurs années. Elle lui dit que le prince Talleyrand, après avoir long-temps conféré avec l'empereur, l'avait fait appeler et l'avait priée de se rendre sur-le-champ à Fontainebleau pour faire savoir aux ministres du pape qu'on voulait entrer de nouveau en arrangement, et qu'il serait bon que sa sainteté envoyât dans ce but un cardinal à Paris pour résider près de l'empereur. Le cardinal rapporta le même jour au pape et à ses collègues l'ob-
jet des démarches de la dame et les propositions qu'elle avait faites. Mais, après une courte consultation, on fit répondre que ce n'était ni le temps ni le lieu pour traiter les affaires de l'Église. A cette ambassadrice vraiment extraordinaire, succéda un négociateur ecclésiastique, monseigneur Etienne Fallot de Beaumont, évêque de Plaisance. Ce prélat était né à Avignon en lySo, sujet du Saint-Siège, et avait été élevé par Pie VI à l'évêché de Vaisondansle ComtatVenaisin. Forcé de quitter la France pendant la persécution excitée contre le clergé catholique, il vint en Italie et trouva dans les Etats de son souverain asile et protection. De retour en France, il fut du nombre des évéques qui, à l'instigation du pape, renoncèrent à leurs sièges épiscopaux , en exécution du Concordat de 1801 , et obtint à la nomination du premier consul Bonaparte l'évêché considérable de Gand , en Flandre. De là il fut transféré, en 1807, au siège épiscopal de Plaisance, où il avait été également nommé par Napoléon, qui avait le projet de placer sur les sièges épiscopaux de la Lombardie et de la Toscane des prélats français, pour introduire en Italie les maximes gallicanes, et, s'il faut tout dire en un mot, J)out gallica niser les églises italiennes. A Plaisance, il fit tous ses efforts pour engager le clergé romain qui y était relégué à prêter le serment exigé par Napoléon : serment défendu et proscrit par le pape; par cette conduite il crût eu
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faveur au}3rés de l'empereur. Il favorisa aussi ardemment les projets de Napoléon sur les choses ecclésiastiques dans l'assemblée des évêques de l'année 1811. Mentis pro talibus , il fat nommé archevêque de Bourges : ce qui exigea une troisième translation ; nouvelle preuve du zélé de quelques évêques français pour l'ancienne discipline de l'Eglise qui, comme chacun sait, regardait les passages d'une église à l'autre comme autant d'adultères spirituels. Dans l'espace de quelques jours, monseigneur Fallot de Beaumont vint deux fois à Fontainebleau pour entrer de nouveau en arrangement, mais avec peu de succès. On parla beaucoup de ces deux démarches du prélat près du Saint-Père après la chute de Napoléon, et on en parla en des termes peu honorables pour un évêque; mais, à dire vrai, d'une manière peu exacte et sous certains rapports, exagérée et fausse. Il crut devoir, pour sa justification, faire publier et insérer dans les journaux et les gazettes une relation de la conduite qu'il tint dans ces deux affaires importantes. J'ai pensé que je ferais bien de l'insérer ici, parce qu'elle s'accordait au fond avec tout ce que j'ai su alors de la bouche du pape lui-même ; j'y joindrai seulement quelques notes dans les endroits où le prélat, aliquid immani passiis est :
n L'amour de la vérité et le désir de rendre un juste hommage à sa sainteté et de faire connaître
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encore plus son caractère de douceur, dont elle a déjà donné tant de preuves, m'oblifjent à publier une relation exacte de ce qui est arrivé dans les deux missions dont j'ai élé chargé près du Saint -Pére par le gouvernement passé. Mon récit différera de celui qui a été inséré dans la Gazette de France du lo avril, mais contiendra la vérité.
«Le 18 décembre 181 5, un ministre me fit appeler et me proposa d'aller à Fontainebleau pour m'informer si sa sainteté était disposée à entrer en accommodement afin de faire cesser les querelles qui existaient entre elle et le gouvernement. En cas d'une réponse favorable, j'étais autorisé à assurer le Saint-Père que je recevrais aussitôt les pouvoirs nécessaires pour traiter. Il me semble qu'on ne peut faire un crime à un évêque d'avoir accepté une semblable mission. Rien ne pouvait m'être plus agréable et plus honorable en même temps que de traiter avec le chef des fidèles, avec un pontife si saint et si bon, et de lui porter des propositions de conciliation et de paix.
M II est inutile, je pense, de déclarer que je ne me serais jamais chargé d'une mission qui auiait eu pour objet des mesures de rigueur et des menaces, ou même des propositions qui n'auraient pu se concilier avec l'attachement sincère que je porte au chef des pasteurs, et avec le profond respect que je professe avec tous les fidèles pour
l'auguste prisonnier '". Je me rendis à Fontainebleau, et le ig, je fis demander une audience par monseigneur l'archevêque d'Edesse. Sa sainteté daigna me Taccorder aussitôt. Après lui avoir présenté mes vœux à l'occasion de la fête de Noël, je lui exprimai la douleur que je ressentais, avec toute l'Eglise, de le voir ainsi éloigné de son siège et de ses Etats, et j'ajoutai que je ne croyais pas impossible de lever les obstacles qui s'opposaient à son retour. Le Saint-Père me répondit avec son affabilité accoutumée qu'il avait examiné en présence de Dieu les motifs de sa conduite et que rien ne pouvait le faire changer de sentiment. Il ajouta qu'il avait défendu aux cardinaux de lui parler d'affaires. Après quelques propos indiffé-
* En écrivant ce récit Tévêque ne se souvient pas de la conduite qu'il tint avant d'être chargé de cette mission à Fontainebleau. Cette profession d'attacheniement au chef de l'Eglise ne s'accorde guère avec l'engagement qu'il avait pris d'amener d'abord par la douceur, puis par les menaces, les respectables ecclésiastiques du clergé romain et de l'Etat pontifical , déportés à Plaisance , à prêter le serment qu'exigeait le gouvernement français, et qui avait été condamné, par le pape, comme illicite et prohibé. Cette déclaration ne s'accorde pas non plus avec toutes les menées qui eurent lieu à Paris, et auxquelles II prit part afin de vaincre la résistance du pape prisonnier à Savone, et de le rendre plus docile aux demandes et aux prétentions de l'empereur au préjudice des droits sacrés du primat de Rome.
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rens, sa sainteté me donna sa main à baiser et me congédia. De retour à Paris le 21, je rendis compte au ministre qui m'avait chargé d'aller à Fontainebleau , de l'issue de mon voyage , et je n'y pensai plus. Plusieurs de mes collègues dans i'épiscopat eurent également la permission d'aller à Fontainebleau, non plus pour engager sa sainteté à faire des sacrilices, comme l'affirme la relation publiée dans la Gazette de France , mais seulement pour présenter au Saint-Pére l'hommage de leur dévouement et de leur profond respect.
« Le 16 janvier 1814, je pris congé, dans l'intention de partir pour Bourges le jeudi 20. Le 18, je reçus une lettre du même ministre avec lequel j'avais eu une entrevue le 16 décembre ; il me priait de me rendre près de lui. Après une conférence trèslongue, il me remit un projet de traité et une lettre pour m'accréditer près de sa sainteté. Dans ce projet, dont je conserve encore la minute, on rendait au Saint-Père ses Étals sans exiger de condition*. Je puis l'attester, et même le prouver par des docu-
'^ On offrait seulement la reslitution des deux départemens de Rome et de Trasimène , et on les offrait quand ils étaient déjà occupés par les troupes napolitaines, et tenus à la disposition des souverains alliés; quand, par conséquent, ils n'étaient plus au pouvoir de Napoléon. On ignore si l'on exigeait des conditions pour celte restitution , car le pape ne permit p;i.squ'on lui lût le projet de lraité(jui lui fut remis par l'évcque de Plaisance.
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mens. Le 19, je me rendis à Fontainebleau et lop-eai dans un appartement du palais. Le 20, je fis remettre au Saint-Père , par monseigneur l'arche-vêque d'Édesse , la lettre où je lui exposais l'objet de mon voyage. J'obtins audience vers onze benres et demie. Sa saintelë me reçut avec sa bonté ordinaire, et me dit qu'elle ne pouvait se prêter à aucune négociation, parce que la restitution de ses États était un acte de justice, et ne pouvait devenir l'objet d'un traité; que d'ailleurs tout ce qu'elle ferait bors de ses Etats semblerait Tetret de la violence, et serait un scandale pour le monde cbrétien. Dans la suite de la conversation, le Saint-Père me dit qu'il ne demandait que de retourner à Rome, et le plus tôt possible, qu'il n'avait besoin de rien , et que la Providence le conduirait. Je lui fis quelques observations, particulièrement sur la rigueur de la saison ; mais il me répondit qu'aucun obstacle ne l'arrêterait. Ce fut précisément dans cette audience que sa sainteté me dit ces paroles qui sont restées gravées dans ma mémoire : « Il est possible que mes pécbés me rendent indigne de revoir Rome, mais soyez sûr que mes successeurs recouvreront tous les Etats qui leur appartiennent. » Tout ce qu'il y a de plus dans la relation de la Gazette de France est sans fondement. Après avoir demandé au Saint-Père la permission de me présenter à lui le lendemain, je me relirai, et je rendis compte
aussitôt, par une estafette, au gouvernement, de mon entrevue avec sa sainteté; j'insistai beaucoup sur le désir qu'elle témoignait de partir pour Rome. Le 21, je me rendis auprès du Sainl-Pére vers midi; la conversation roula sur des objets indifférens et sur le temps oii nous nous étions trouvés ensemble à Rome ; en me retirant, je lui annonçai mon départ pour le lendemain, et lui demandai sa bénédiction; je lui dis que j'espérais que le moment de son départ viendrait bientôt aussi , et que j'avais écrit pour l'accélérer. Sa sainteté me répondit que c'était son seul désir, et ajouta ces paroles qui donnent une juste idée de sa piété et de la douceur de son caractère ; i< Assurez l'empereur que je ne suis pas son ennemi; la religion ne me le permettrait pas; j'aime la France , et, lorsque je serai à Rome , on verra que je ferai tout ce qui sera convenable. » Après avoir rempli à l'égard du Saint-Père tous les actes que le respect le plus filial exigeait de moi, et après avoir reçu de lui des preuves de bonté, j'oserai même dire d'affection, je me retirai. Je fis une visite à tous les cardinaux qui étaient logés dans le palais, et dinai avec eux les 19, 20 et 21; mais n'ayant pas à traiter d'affaires avec leurs éminences, la conversation fut toujours indifférente.
K Je suis parti le 22 à 7 heures du matin, j'ai rencontré dans la ville trois voitures qui se dirigeaient du côté du palais, et j'ai su depuis qu'elles étaient
destinées au départ du Saint-Père. Je n'ai rien à démêler avec les ëvénemens postérieurs. Cette relation, dont je garantis l'exactitude, seramiseaux pieds de sa sainteté, dont j'invoque le témoignage, sans crainte d'être démenti. La relation insérée dans la Galette de France porte que plusieurs cardinaux ont montré le désir qne les circonstances dont elle fait mention fussent connues du public. Je puis prouver, au conirai re , qu'un cardinal à qui on lisait le récit de la Gazette de France , s'écriait à la lecture de chaque article : « Ce n'est pas vrai. » J'ai cité les paroles prononcées par sa sainteté, parce qu'elles découvrent son cœur, qui , même au sein du malheur, a conservé une douceur inaltérable. J'ai, du reste, entre les mains tous les documens de la négociation, et je puis les montrer si l'on veut.
« Etjenise, évoque de Plaisance.
« Paris, 2 mai i8i4- »
Quelques jours avant la dernière visite de l'évêque de Plaisance à Fontainebleau, j'étais dans la chambre de son éminence Consalvi, quand nous vîmes entrer tout à coup le colonel Lagorse. 11 nous dit qu'il était charmé de nous trouver ensemble , ayant l'intention de nous parler à tous deux; et aussitôt il nous fit essuyer un violent assaut, afin de nous engager à faire tous nos efforts pour réta-
blir les communications entre le pape et l'empereur. Nous comprîmes bien que le grand but qu'on se proposait, était de faire croire au grand nombre des bons catholiques dont on voulait alors se concilier les esprits, que la bonne harmonie était rétablie ou sur le point de se rétablir entre sa sainteté et le gouvernement impérial. Nous finies une réponse conforme à celle que nous avions donnée jusqu'alors au nom du pape, lui faisant bien voir que nous le comprenions. Le cardinal Consalvi, qui joua le principal rôle dans celle entrevue, m'en fit lire le lendemain le rapport écrit de sa main avec franchise et vérité.
Dans la matinée du 22 janvier, nous vîmes venir de Paris deux voitures de voyage vides qu'on laissa dans la cour du palais. Dans cette même matinée, le colonel Lagorse revint de la capitale où il avait été appelé la veille. Nous conjecturâmes aussitôt qu'il y aurait ce jour-là quelque chose de nouveau; mais il n'arriva rien jusqu'au dîner. Après dîner, le colonel Lagorse adressant la parole aux cardinaux, et principalement au cardinal Mattei le doyen, dit d'un air mystérieux qu'il avait une grande nouvelle à nous apprendre , c'est qu'il avait reçu l'ordre de faire partir le pape de Fontainebleau le lendemain et de le conduire à Rome. Nous pensâmes qu'on avait décidé et qu'on exécuterait le lendemain le départ du Sainl-Pére , pour le retirer fl'un lieu où, dans peu de jours, pou-
valent arriver les armées des alliés ; mais nous ne nous flattions pas qu'on voulût réellement reconduire le pape à Rome où l'empereur Napoléon ne commandait plus. Le colonel s'apercevant que la nouvelle qu'il donnait causait à tous une agréable surprise, ajouta d'un air sérieux et avec quelque colère : ff II n'y arien de nouveau pour eux; s'ils avaient eu plus de prudence et de modération, toutes les affaires auraient été terminées à la satisfaction générale. » A ces mots inattendus et outrageans, le cardinal doyen fit une réponse brève, en disant que la conduite tenue par les cardinaux ne méritait pas de tels reproches , et qu'on ne pouvait les taxer d'imprudence ni de peu de modération. Alors quelques cardinaux, dont je faisais partie, résolurent de voir le pape sur-le-champ, et de le prévenir de tout ce qu'ils avaient appris, avant que le colonel vînt lui annoncer son prochain départ pour l'Italie. Nous engageâmes le pape à insister forlement pour être accompagné dans sa route par trois cardinaux, ou au moins deux et même d'un seul , s'il ne pouvait obtenir davantage. Peu après, Lagorse alla trouver sa sainteté et lui intima l'ordre du départ le lendemain matin. Le pape, suivant nos conseils, demanda pour compagnons de voyage trois cardinaux, puis il réduisit sa demande à deux, enfin à un seul. Mais on lui répondit que les instructions données par le gouvernement ne le permettaient pas, et
qu'il n'aurait avec lui, dans sa voiture, que monseigneur Bertazzoli, et, dans la voiture qui raccompagnait, le colonel lui-même, le docteur Porta, médecin de sa sainteté, et deux serviteurs, Ilario Palmieri et Vincenzo Cotagni. Le lendemain matin 25, après avoir entendu la messe, il se retira dans sa chambre à coucher, reçut tous les cardinaux qui se trouvaient à Fontainebleau, et, d'un air serein, je dirai presque gai, il nous dit qu'étant sur le point d'être séparé de nous sans savoir où on le conduirait, et s'il aurait la consolation de nous revoir auprès de lui , il nous avait réunis dans cette chambre pour nous faire connaître ses sentimens et ses intentions; il était, ajouta-t-il , intimement persuadé que, réunis ou dispersés dans dilTérens pays, nous tiendrions toujours la conduite qui convenait à notre dignité et à notre caractère : néanmoins il nous recommandait défaire connaître, en quelque endroit que nous soyions transportés, la douleur que devaient nous faire éprouver les tristes circonstances, les malheurs de l'Église et la captivité de son chef suprême ; il remit au cardinal doyen du sacré collège une instruction écrite de sa main pour nous être communiquée, et nous servir de règle et de guide. Il conclut en disant qu'il ne doutait pas que nous ne restassions toujours fidèles aux sermens que nous avions prêtés quand nous avions été élevés au cardinalat, et que nous ne nous montrions zélés
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défenseurs des droits du Salnt-Siége, et qu'il nous recommandait expressément (parole extraordinaire dans sa bouche ) de ne nous prêter à aucun traité au sujet du temporel ou du spirituel : telle était sur ce point sa volonté ferme et absolue. Nous restâmes tous émus, et plusieurs versèrent des larmcsàce discours, et tous nous promimes d'obéir fidèlement à ses ordres. Il se fit servir dans sa chambre un léger dîner, prit un peu de nourriture et s'entretint avec nous de choses indifférentes et toujours, comme je l'ai fait remarquer plus haut, avec un visage calme et serein : ensuite, accompagné de nous tous, il se rendit à la tribune de la chapelle du palais, où il fit une courte prière et bénit le peuple rassemblé dans l'église; puis il descendit dans la cour, et, au milieu de nos larmes et des soupirs des assistans, il monta dans sa voiture de voyage avec monseigneur Bertazzoli et partit en nous donnant sa bénédiction. Tout triste, je me retirai dans mon appartement , et , quelque temps après, je passai dans celui de son éminence le doyen, pour lui demander les instructions laissées par le pape, afin d'en faire une copie. Ce cardinal me les remit aussitôt; elles étaient conçues en ces termes :
« Toujours plus incertain de notre situation future et de celle de nos vénérables frères les cardinaux de la sainte Église romaine, nous croyons nécessaire de leur prescrire quelques règles de
conduite pour les circonstances dans lesquelles ils peuvent se trouver à l'avenir :
(( 1° Ils devront toujours, autant que possible, rester unis à nous, et s'ils ne le peuvent, rester du moins unis entre eux, demeurant dans un même lieu ou à peu de distance les uns des autres, évitant ainsi, autant qu'ils le pourront, de se trouver dispersés dans des lieux difTérens et éloignés, chose qui ne saurait que leur être funeste.
« 2° En cas de schisme , ils devront éviter, avec le plus grand soin , en ce qui concerne les choses divines, toute communication avec les personnes qui participeraient au schisme, fut-ce même (ce qu'à Dieune.plaise !) un de leurs collègues. En outre, si jamais ils se trouvent dans des diocèses où un prélat quelconque, sans avoir été institué par les bulles apostoliques, exercera une juridiction episcopale sous le titre d'administrateur, de vicaire capitulaire, et sous quelque titre que ce soit, en dépit des sacrés canons, et malgré les injonctions contenues dans nos deux brefs au cardinal Maury et au chapitre de Florence, ils devront s'abstenir d'assister à ses offices, et éviter toutes les occasions où leur présence pourrait autoriser un tel désordre et donner un juste motif de scandale aux fidèles.
« 5° Ils devront éviter d'assister, soit dans l'église, soit autre part, à toute cérémonie relative au soidisant roi de Piome, et s'abstenir en général de tout acte qui pourrait présenter l'apparence d'une
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reeohiiaiââance ptibliquë ou tucîte de la pi'élêtiditio soaveràtiietë de V'eïûpetëiiv et dd ses suoce^sdUrâ sur l'État de TÉglise.
rt 4° I^^ ^^ devront jamais, sanis nôtre permission préalable, accepter ni ordre, ni décoration, ni poste, ni dignité, ni office séculier quel qu'il soit; cette injonction se rapporte aussi aux archevêchés, évêchés, charges d'aumôniers, et autres dignités, titres ou prébendes.
i( 5" Les circonstances où se trouve l'Église, et en particulier le Saint-Siège apostolique, exigent des cardinaux une conduite analogue au temps d'affliction où nous vivons et à la captivité de leur chef, afin que tout le monde sache combien ils sont pénétrés de l'importance de leurs devoirs en de telles circonstances, et quels sentimens de peine ils ressentent pour les maux de l'Église, et pour les calamités du Saint-Siège et les nôtres. Ils devront, en conséquence, tant que ces puissans motifs subsisteront, éviter de paraître dans des lieux publics, dans des assemblées nombreuses ou de grands dîners, et s'abstenir en général de tout ce dont on s'abstient dans les familles plongées dans le deuil et le chagrin. Par les mêmes motifs, ils devront ne pas assister aux cérémonies faites pour quelque réjouissance publique, tel que le chant du Te Deum, ou autres choses semblables, ni se rendre aux cercles ou réunions de la cour. Ils trouveront un juste motif d'excuse dans les n. 12
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raisons susdites et dans notre défense expresse.
« 6" Enfin, considérant que la défense déjà faite par nous d'accepter du gouvernement un traitement pour le titre de cardinal devient plus nécessaire encore depuis que, dans le Sénatus-Consulte qui a décrété la réunion des domaines du Saint-Siège à l'Empire français, les frais du Cardinalat ont été déclarés à la charge de l'empereur, nous voulons que nos cardinaux n'acceptent rien de semblable. jNous ne doutons pas, et nous sommes sûrs qu'ils ne doutent pas eux-mêmes que la divine Providence ne manquera pas de venir à leur secours. »
Lorsque le pape fut parti, quelques-uns d'entre nous furent d'avis de quitter à l'instant le palais et d'aller se loger en ville dans quelque maison particulière; mais le plus grand nombre fut d'avis contraire. Nous résolûmes alors d'un commun accord de faire dire au gouverneur du palais que nous avions été appelés par le Saint-Père, avec la permission de l'empereur, pour tenir compagnie à sa sainteté , et que maintenant qu'elle était partie nous ne savions pas quelles étaient les intentions du gouvernement à notre égard, et que nous le priions de nous les communiquer si elles lui étaient connues. 11 nous fit répondre que dans trois jours il lui viendrait des ordres de Paris : et le 26, vers le soir, arriva un officier de l'état-major de la gendarmerie apportant un ordre du gouvernement qui
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enjoignait aux seize cardinaux, qui étaient à Fontainebleau, de partir dans les quatre jours suivans, quatre par jour, à des heures différentes afin qu'ils ne se rencontrassent pas sur la route. Chacun d'eux devait être escorté par un officier de gendarmerie qui leur ferait savoir le lieu de leur destination. Les cardinaux Mattei , Dugnani , de La Sommaglia et moi, offrîmes de partir le jour suivant ; je demandai à partir très-tard, voulant que mes trois collègues, plus anciens que moi, me précédassent. Le matin du 27, je reçus la visite du maréchal des logis M. Lépine. Il me dit qu'il était chargé de m'accompagner, et qu'il viendrait à trois heures pour nous mettre en route. Il vinta l'heure convenue, et, après avoir pris conp'é de mes collègues, non sans verser quelques larmes, je moulai dans l'intérieur de la voituie avec mes valets de chambre. M. Lépine sq plaça sur le devant avec sou domestique, et nous partîmes. Quand nous fumes à un demi-mille de Fontainebleau, M. Lépine me remit deux lettres, l'une du ministre de la police, l'autre du ministre des cultes. La première était conçue en ces termes :
(( Monsieur le cardinal,
(( Conformément aux ordres que j'ai reçus concernant votre éminence, elle doit partir dans le plus bref délai possible, et dans le plus strict
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infognilo pôiîi^ se rendre â Uzés, dans le tîéfiaHê-» nietit du Garde La personne qui Vous remettra cette lettre est M. Lépine, officier de la gendarmerie impériale de. Paris, qui a Tordre de vous accompagner jusqu'à Uzès. Il lui est recommandé (le satisfaire aux désirs de voire éminence en tout ce qui peut s'accorder avec les ordres qu'il a reçus. J'ai prévenu les autorités d'Uzès de votre arrivée, et je suis persuadé qu'elles s'empresseront de concourir autant que possible à vous en rendre le séjour agréable.
« Je profite de cette occasion pour offrir à votre éminence l'assurance de ma très-haute considération.
« Le duc de Rovigo '^. »
« A son éminence le cardinal Pacca. »
'^ Après rabdication de Napoléon, le sous-préfet reçut du gouvernement provisoire l'ordre de me laisser en pleine li— berle. Il ine Gt lire en eonfldence une leUre de M. le duc de Rovigo, que lui remit M. Lépine^ maréchal des logis, quand il me conduisit à Uzès. Je la lus avec grande allenlion afin de la retenir par cœur, et, de retour cliez moi , je l'écrivis; elle était conçue à peu près eu ces termes :
Cette lettre vous sera présentée par M. Lépine, ofllcier delà gendarmerie impériale, qui conduit le cardinal Pacca à Uzès , où il doit séjourner. \ ous devez le surveiller de près, et découvrir, par les personnes de sa suite et de sa maison, quelles sont ses démarches, sa conduite, ses discours, ses
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La lettre du ministre des cultes qui fut sans doute aussi adressée à tous mes collègues, et qui devait nous être remise auparavant, était écrite pour le cas où quelqu'un de nous n'aurait pas voulu partir de Fontainebleau. On voulait nous éloigner de cette ville à cause de l'approche des armées ennemies qui nous auraient mis en liberté. Cette lettre était devenue inutile après notre départ. Néanmoins M. Lépine me la remit. En voici
le contenu.
