A MESSIEURS LES MINISTRES ÉTRANGERS

Au sujet de l'attentat commis par l'autorité militaire française, sur la personne du cardinal Pacca, et de la manière dont il y échappa.

Du palais du Quirinal, 6 septembre 1808.

Ce matin, vers les six heures et demie, se sont présentés dans l'appartement du cardinal Pacca , secrétaire d'État , deux officiers français avec un sergent , pour lui enjoindre , au nom du général Miollis , de partir demain pour Bénévent , sa patrie , escorté de la force armée , lui défendant de monter dans l'appartement de sa sainteté , sous prétexte qu'il en résulterait quelque grand scandale. Pour cela, l'officier en chef a laissé un autre officier de garde dans la chambre du cardinal pour l'empêcher d'en sortir.

Le soussigné a répondu qu'il ne reconnaissait d'autres ordres que ceiLX de sa sainteté , qui était son légitime souverain , et que s'il lui était ordonné par lui de rester , il ne sortirait certainement pas. Le soussigné ne pouvant monter dans l'appartement de sa sainteté , pour lui demander ses intentions souveraines, a pris la résolution de lui faire connaître fidèlement sa position au moyen

d'un billet qu il a écrit en présence de l'officier , et qu'il a fait porter à sa sainteté.

Le Saint-Père , après avoir lu ce billet , a daigné descendre dans la cbambre du soussigné, et a cbargé, d'un ton ferme et plein de dignité, l'officier français de dire en son nom à M. le général : « Qu'il était fatigué de souffrir les violences et les outrages qu'on faisait chaque jour à son caractère sacré 5 qu il était également fatigué de se voir enlever les ministres qui le servaient , non-seulement en qualité de souverain temporel , mais aussi comme chef de 1 Eglise^ que sa volonté expressé était que le cardinal n'obéit point à un ordre émanant d'une autorité qui n'avait aucun droit sur lui 5 qu'il allait l'emmener avec lui dans son appartement et partager sa captivité : que si l'on allait jusqu'à commettre rallentai de vouloir l'arracher de son sein , il faudrait d'abord ouvrir de force toutes les portes qui conduisent à son appartement ; mais qu'en ce cas il rendait M. le général responsable de toutes les conséquences qui pourraient résulter de cet acte de violence, tant à Rome que dans le monde catholique. »

Sa sainteté , après avoir chargé l'officier d'exprimer sa ferme résolution à M. le général , a pris par la mani le soussigné , et l'a conduit dans son appartement , où elle lui a ordonné de se regarder comme prisonnier.

Le Saint-Père l'a ensuite chargé d'ordoimer à la garde suisse de ne permettre dorénavant à aucun soldat d'entrer dans le palais , et de faire dire aux officiers qui se préscnleraient, que le soussigné habitant dans l'appartement de sa sainteté, il n'était pas convenable qu'il le reçût, mais qu ils pouvaient communiquer avec lui par écrit.

Enfin, il lui a ordonné de faire connaître tous ces

faits à MM. les ministres étrangers résidant près le Saint- Siège, afin qu'ils informent leurs cours de cette nouvelle violence, de ses résolutions, et de ses protestations.

Le soussigné cardinal , fidèle exécuteur des ordres de sa sainteté , s'empresse de faire cette communication à Votre Excellence, et lui renouvelle les sentimens de sa considération la plus distinguée.

Le cardinal Pacca.