CHAPITRE IV

RéfMBse des minMtres dn pape. — Précautions pour assatvt le cepos de b ville de Rome. •— GheJb de Taruiée fniiçaise. — Obstacles au diaingeiuçnt du gouvernement. — : — M. Alquicr, ambassadeur* français. — Galomi)iP4 do toute espèce.

Je veux répondre à un autre reproche qu'on pourra faire à ma conduite politique pendant le dernier mois du séjour du pape à Rome. II peut arriver que Ton dise : Les troupes françaises étaient réduites à un très-petit nombre, car il en était parti beaucoup à la fois du royaume d'Italie et des autres Ëtats pour garder les côtes , où Ton craignait un débarquement des Anglais, qui occupaient Tile de Ponza. Pourquoi donc ne pas appeler aux armes le peuple romain , qui avait donné tant de preuves de son attachement extraordinaire au gouvernement et de son aversion pour les Français ? Pourquoi ne pas faire délivrer le pape et Rome du joug honteux et tyrannique qui les accablait depuis un an et demi? Pour donner plus de force à cette objection, je dirai des choses qui

DU CiROUfAL PACCA. SS

Mil ignorées du public, et je ferai ensuite la réponse que je jugerai convenable. La délivrance de Kome el du pape, et le massacre du petit nombre iei troupes francaise-s qui restaient dans la ville, èUifUL faciles à exécuter j je dirai même qu'elles dcTaienl réussir infaitliblement. Non-Seulement il s'y avaU besoin ni de manœuvres obscures ni (l'ÎDlrigues pour soulever le peuple, mais même le gouvernement ùtait obligé de faire le contraire, el avsil beaucoup de peine a le contenir. Il y cal uae personne qui Gt savoir au pape qu'au Dioiodre signe de sa volonté, elle viendrait à la tète de cinq mille hommes au Quit'inal pour le délivret de sa captivité. Une autre oQ'ril de remettre entre l«smaio«dupapelecbâieau Saint-Ange, trois jours après que sa sainteté aurait consenti à ce qu'il l'ailaquâl. £nlin quelques cliefs du peuple (trent fecrètement parvenir à l'oreille du Sainl-Père i^r désir de tenter un coup de main pour se soustraire à l'oppression sous laquelle ils gémisuient. tu connaissaient , lui di.«aient -ils, son Mprit de douceur et de résignation; aussi ne lui dcuaudateat-ils pna d'ordonner ni d'approuver V»écuiioii de leur projet. Ils voulaient seulement atoir l'assurance qu'ils ne lui causeraient ni déplaisir ni chagrin. L'excellcnl pontife, quoique fatigué d'endurer tant d'insuUes et tant d'outrages, refusa toutes ces offres, et donna sa désapprobalioQ à toute* ces tentatives. Je vais maintenant

faire la réponse que j'ai promise. On pense bien que tous ces projets , qui m'étaient soumis par le pape, étaient pour moi l'objet de bien des réflexions. J'examinai l'afTaire sous tous les points de vue , afin de donner à sa sainteté mon avis personnel. Je pris pour régie, dans mon examen , un très-beau passage de saint Bernard, liv. m, eh. 4 1 de l'excellent ouvrage de Consideraiione adpapani Eugenium : ce SpiriUialis homo... omne opus suum trinâ quâdani consideraiione prœveniat : primant quideniy an Uceat; deindèy an deceat; postremo, an expédiât* J\/am, etsi constet in christianâ utique phihsophiây non decere nisi quod licet, non eorpedire nisi quod decet et licety non continuo tamen onuie quod licet decere et expedire consequens eril. n Qu'il fût permis de laisser le peuple romain se soustraire au joug de ses oppresseurs, c'est une chose hors de doute. Toutes les lois naturelles, divines et humaines^ donnent le droit aux opprimés de repousser la force par la force, et de secouer un joug qui leur a été imposé injustement. Joignez à cela que l'occupation de Rome par les Français fut accompagnée d'actes de perfidie et de trahison dont on ne trouve peut-être pas d'exemple dans l'histoire même des Sarrasins et des barbares de l'Afrique. Le général Miollis, commandant d'un corps de troupes françaises, demande le passage pour entrer dans le royaume de Naples; il fait connaître les difi^érens lieux de

ou CAKDIHAL PACCA. 85

canlonnemeDl jusqu'aux frontières, afin de trouver fout prêts les iogemens et les vivres. Puis, par un trait de bel esprit moderne qui fait consister ia politique dans l'imposiure et le mensonge , il fait dire au Saint-Père qu'il voudrait que lui et ses troupes eussent des ailes pour passer plus rapidement et lui causer moins d'embarras. Parmi les lieux fixés pour le séjour des troupes, on avait désigné Rome , malgré les conventions faites entre le gouvernement pontifical et les ministres et gé« néraux français, quand éclata la guerre entre la France et le roi Ferdinand IV. En conséquence , le pape fit faire quelques remontrances à M. Alqaier, ambassadeur français, qui remplaçait pro- Tisoirement le cardinal Fesch. Cet ambassadeur eot Fimpudence d'écrire un billet de sa main , adressé au Saint-Père lui-même, qui était, avec raison , affligé et tourmenté de la marche des troupes françaises sur Rome. «Cet événement, lai écrivait-il, qui inquiète et afflige peut-être Totre sainteté, n'a rien d'alarmant. Je prends sur moi de le garantir : j'oserai promettre plus encore. Si, comme votre sainteté m'a paru le croire, les troupes de sa majesté impériale devaient, rester pendant quelques jours à Rome, cette mesure ne serait que passagère; elle n'offrirait aucune apparence de danger, ni pour le présent, ni pour l'avenir; elle ne rendrait une conciliation ni moins possible, ni moins facile. » Ce billet, unique peut*

être dans l'histoire de la diplomalie tninistérielley sera une tache éternelle pour celui qui Ta écrite el tournera au déshonneur du souverain que M. Alquier représentait si indignement ; car foulant aux pieds ouvertement tout principe du droit des gens^ et violant la foi publique, sur laquelle reposent la sûreté et la tranquillité des nations, les troupes françaises entrèrent à Rome en ennemis, s'emparèrent du chàicau Saint-Ange, et outragèrent le souverain pontife en environnant son palais de troupes, et en braquant plusieurs pièces de canon contre les fenêtres des chambrée où demeurait le Saint -Père; et depuis ce joui jusqu'au changement de gouvernement, il y eul toujours à Rome une garnison française. Le général Miollis, non-seulement n'eut pas les ailei qu'il désirait tant avoir , mais invenit terrant ionam, et accubuit : et il régna dans Rome en sou verain.

L'honnête Alquier, dont on pouvait dire qu*i est de ceux

Qui, goûtant dans le crime une tranquille paix, Ont su se faire on front qni ne rougit jamais,

continua à résider à Rome pendant quelques se maiftes , et eut même l'impudence de se présente au Saint-Père. Il me parait donc prouvé sufflsam ment qu'il était permis au gouvernement pontifi

DU GAMIN AL t»AG€A. ^

efà ou d'i^ntiburâgei* le peuple à Ha propre défense, ôû âu moins de dobêeatir à ce que , conittle beau-* couple détiraient, on excitât un soulëveteeM gé^ ioëlral pour chasser de Rome les Français , et mettre le Saint-Père en liberté ; et c'était d'autant plirt lidte, que le pape , pour sauver ses droits légi-^ limes y avait, au moment de rentrée des Françail, et daiis tous les actes attentatoires à soto autorité sourefainè que commettaient les chefs de l'armée fraifeaisè ^ protesté solennellement et dédaré à là fsH;e dt l'Europe qU*il ne ilontiait son consente- Uieolàrien de Ce qui était l'œuvre des armées étrange^ et qu'il se considérait comme prisonnier dané 8a prèpi'é résidence. Mais je suppose encore que le Saitit-Père , abcablé d'injures et d'outrages conti- Utteli, et journellement en butte aok vîolenceé (éommises envers lui et envers ses sujets, eût baissé la tète y et eût en quelque façon consenti an séjoUr des Français à Rome et à leurs actes , quoiqu'au détriment de son autorité légitime, n'aU^ait-il pu pour cela profiter d'dn moment favorable et de là disposition générale de ses peuples pour secouer le jotig holiteux qu^it supportait, et pour reprendre le souverain pouvoir dont on t'avait dépouillé injustement ? Cela encore ne me parait pas douteux. Je n'at pas besoin dé citer pour preuve les nombreux écrite des théologiens , des canonistes et des juristes de toutes les natidns, qui sont tous parfaite* ment d'accord sur ce point. Je me colitSlitefai

d*eniprunter au fameux publicisle de Vattel un passage qui semble écrit exprés pour prouver ce que j*avance : u Si jamais rexceplion de la contrainte peut être alléguée , c'est contre un acte qui ne mérite pas le nom de traité de paix , contre une soumission forcée à des conditions qui blessent également la justice et tous les devoirs de l'humanité. Qu'un avide et injuste conquérant subjugue une nation qu'il a forcée à accepter des conditions dures , honteuses , insupportables , la nécessité la contraint à se soumettre : mais ce repos apparent n'est pas une paix, c'est une oppression que l'on souffre tandis qu'on manque de moyens pour s'en délivrer, et contre laquelle les gens de cœur se soulèvent à la première occasion favorable. Lorsque Femand Cortés attaquait l'empire du Mexique sans aucune ombre de raison, sans le moindre prétexte apparent, si l'infortuné Montézuma eût pu racheter sa liberté en se soumettant à des conditions également dures et injustes , à recevoir garnison dans ses places et dans sa capitale , à payer un tribut immense, à obéir aux ordres du roi d'Espagne, de bonne foi, dira-ton qu'il n'eût pu avec justice saisir une occasion favorable pour rentrer dans ses droits et délivrer son peuple, pour chasser, pour exterminer des usurpateurs avides , insolens et cruels? Non, non , on n'avancera pas sérieusement une si grande absurfiité* Si la loi naturelle veille au salut et au repo^

DU CARDIIfAL PAGCA. 8g

des nations en recommandant la fidélité dans les promesses^ elle ne favorise pas les oppresseurs. Toutes ses maximes vont au plus grand bien de rhumanilé. C'est la grande fin des lois et du droit. Celui qui rompt lui-même tous les liens de la société humaine , pourra-t-il les réclamer s'il arrive qu'un peuple abuse de celte maxime pour se soulever injustement et recommencer la guerre? Il vaut mieux Texposer à cet inconvénient que de donner aux usurpateurs un moyen aisé d'éterniser leurs injustices et d'asseoir leur usurpation sur un fondement solide.» (Le Droit des gens, ou Principes de la loi naturelle, par M. de Vattel , tom. III, liv. rv, chap. 4> S ^y.) * Qu'on change les noms ; qu'au lieu de Fernand Cortès on lise le général MioUis, et Pie VII au lieu de Montézuma , et on sera convaincu de ce qu'il était permis au pape de faire dans ces tristes et funestes circonstances; car d'après le passage de Vattel que nous venons de citer, il n'y a plus rien à objecter, dés qu'il s'agit de rendre la liberté et les États au souverain légitime.

Je passe maintenant au second point de l'examen de la question , c'est-à-dire s'il convenait (decebat) au pape d'exécuter ce qui me paraissait

*J^a\ cité cet auteur, parce que je n^aîpas trouvé dans la prison d'autre livre de droit public.

permis. Je dois avouer franchetnent que je tù^ trouvai alors dans un doute et une perplexité ex4 trêmes. Je considérais d'une part la justice de la cause du pontife , et l'oppression tyrannique à laquelle il était soumis sanâ aucune ombre de raison, sans le moindre prétexte apparent ; et alors je mi représentais les exemples des diffërens souveraiiM de l'Europe qui, se trouvant dans des circonstan* ces à peu près semblables, et de même opprimés pal une Force étrangère, s'étaient jetés dans les brai de leurs peuples, et avaient par ce moyen triomphi glorieusement de leurs oppresseurs et repris leur droits légitimes et leur autorité souveraine. D'an tre part je réfléchissais à la différence qui existt entre le pape et les souverains séculiers , et à I; conduite différente que lui imposait quelquelbi son titre de prince spirituel. Le pape, disais-je, es un souverain comme les autres, et jouit par com^ quent des mêmes droits; mais il est en mém temps le vicaire d*un Dieu qui se fit annonce comme le prince de la paix ,* il est le premie maître , le premier docteur d'une religion qv tout entière respire la douceur, la charité^ c commande non-seulement de pardonner à ses ed nemis, mais aussi de les aimer; il est lepèrecoil) mun de tous les Gdèles, et partant^ dans tous U désastres ou massacres des catholiques, il a la dou leur de voir répandre le sang de ses propres en fans; enfans, il est vrai; quelquefois rebellés, in

DU CAHDISÏAL PAGGA. dl

gt^ts, persécuteurs, mais pourtant toujours se3 enfans. Telles sont les raisons qui causaient mon doute et mon incertitude sur la seconde question \

Mais venant à l'examen du troisième points c'est-à-dire' si J a délivrance du pape et de Aome par le moyen du peuple pouvait être utile, et s'il était avantageux d'y consentir, toute réflexion faite , je décidai et posai en principe que nous ne devions ni exciter le peuple contre les Français ^ ^i consentir même secrètement à ce qu'il se soulevât.

Supposons qu'après avoir pris toutes les précautions possibles et fait toutes les dispositions nécessaires, on eût permis au peuple de tenter un soulèvement, et que celte tentative eut obtenu le plus heureux succès et eût été suivie de l'expulsion et ida massacre des Français, quelles en eussent été les coBsëquences ? Tous les gouvernemens dépendant delaFratice en Italie auraient rassemblé en toute hâte de nouvelles troupes, les auraient Tait mar-

mmmim^i^

"* Bn repassant ces raisons en moi-même avec plus de oalmt iBt Ae sang- froid , j^ai depuis changé de sentiment , él j« n'ftiraM plus maintenant ni doute ni incertitude; je déclare quUl ne cpnveuait au pape en aucune façou de pe#mettre , et bien moins encore d'ordonner, une résolution yi*?lénte et cruelle , quoiqu'il lui fût permis de le faire ( nen iecébat, )

ga MÉMOIRES

cher sur Rome, et qui ne voit quel aurait été alors le sort de cette malheureuse ville? On aurait certainement voulu donner un exemple atroce etmé* morable de vengeance politique , pour frapper de terreur les peuples de Tltalie et des autres pays , que la force seule retenait sous la domination française, et pour assouvir la haine invétérée et la rage fanatique de tous les partis, et principalement de la secle philosophique, contré cette nouvelle Jérusalem, rage qu'avait portée au plus haut degré l'incomparable résistance faite de nos jours par le bon peuple romain aux artifices et aux séductions mises en jeu pour lui rendre odieux le gouvernement des papes. Et les massacres qui auraient eu lieu et les maux infinis qui seraient tombés sur cette malheureuse ville, à qui les aurait-on imputés, si ce n'est au Saint-Père et à ses ministres qui auraient eu la témérité d'exciter ou l'imprudence de permettre un soulèvement populaire ? Qu'aurait dit tout le monde catholique ? Qu'aurait pensé la postérité? On ne pouvait fonder d'espérance ni sur les troupes autrichiennes, déjà aux prises avec les Français , mais trop éloignées encore de Rome, ni sur les Anglais et les Siciliens, qui de l'Ile de Ponza touchaient presque aux côtes de l'Italie; ils étaient en si petit nombre, qu'ils ne pouvaient certainement pas servir d'appui à une insurrection ni résister à un corps de troupes françaises , comme ne l'ont que trop

DU CARDINAL PACCA. q3

prouvé les tentations inutiles faites sur les côtes du royaume de Naples, et comme en peuvent rendre témoignage, en des cas semblables , leH habitans de la Flandre, de la Vendéei et aujourd'hui ceux du Tyrol abandonné.

Une fois la résolution prise de n'exciter ni autoriser une insurrection populaire qui aurait pu entraîner les conséquences les plus funestes, je surveillai toujours de près les peuples et les Français pour écarter tout motif de querelles et de désordres. Je puis prendre à témoin tous les gouverneurs de l'État pontifical, à qui je recommandai toujours dans mes dépêches de veiller au maintien de la tranquillité et du repos des peuples. Ce fut pour cette raison que je défendis, dans Tannée de mon ministère, excepté à Rome, les chasses de taureaux, les feux d'artifice et d'autres fêtes publiques. Je fis défendre plusieurs processions solennelles, surtout celles qui avaient lieu pendant la nuit, et je fis tous les efforts possibles pour empêcher le bruit à la fête de la Porriuncola; et cela pour éviter un grand concours de peuple , où, d'ordinaire , s'élèvent des querelles et des disputes qui pouvaient devenir la cause de plus graves désordres. Je fis de même à Rome> et le bon peuple de cette capitale, pendant tout le temps de la captivité du pape, malgré lés vexations et les tyrannies journalières que l'autorité militaire française faisait subir au pontife et au sacré collégci.

tint une conduite vraiment admirable, entant^ autant que possible , les Français, pour montrer son affection au gouvernement, sans leur faire pourtant aucune insulte, aucune impolitesse, el obéissant aveuglément non -seulement aux ordres,, mais encore aux désirs du pape : conduite que beaucoup de gens attribuent à la protection spéciale de la très-sainte Vierge pour laquelle les Romaiaa ont une dévotion particulière, et qui veille au maintien de l'honneur du gouvernement ponti&-. cal-, conduite enfin qui remplit d'admiration e^ d'étonnement les étrangers demeurant alors à Rome, et ceux qui en entendirent, de leurs compatriotes, le récit exact et fidèle. Un seigneur russe 9 qui se trouvait alors à Rome, dit un joui qu'il se réjouissait de se trouver dans cette capitale, pour être spectateur d'un rare phénomène : (( 11 y a, dit-il, à Rome deux gouverneurs ennefi(iis l'un de l'autre; l'un, ayant à ses ordres et à sa disposition les troupes, les archers, le château el les prisons , eu un mot tous les moyens de se faire obéir, fait des ordonnances et des réglemens auxquels personne ne se soumet , et est toujours oblige d'employer la force pour les faire exécuter} l'autre, au contraire y privé de tous ces moyenaet 4^ la force , enfermé dans son palais comme dans une véritable prison, et entouré de troupes ennemies, au moyen de brefs écrits de sa main, fait connaître au public ses volontés , et aussitôt on exécute avec

DU CARDINAL PÀCCÂ. qS

empressement tout ce qu'il commande. Belle et consolante preuve que, même sans des troupes nombreuses et une police très -dispendieuse et souvent peu sûre, il est un moyen pour les gourernans dobtenir le respect et l'obéissance des peuples. Cette conduite admirable que tient le bon peuple de Rome dans ces temps de malheurs DMfnCe d*étre rappelée au souvenir de la postérité la plfif reculée. Ennemi par caractère de toute oppreiaîon e( de toute tyrannie , il égale au moins U sagesse de ses ancêtres.» Plus il voyait le joug de Fautorilé militaire française peser sur le pape, sur Jes Gjirdinaux et sur les ministres pontificaux, plus il s'efforçaU de donner au souverain légitime et augouvernementdes témoignagespublicsnon équi- Toques de (icl^lité, d'obéissance et d'un attachement inaltérable. C'est un fait vraiment extraordi- Dsûre et peut-être unique dans l'histoire, que celui qui eut lieu le 4 février de l'année 1809, jour où devaient comipencer, cette aunée , les amusemens du carnaval , l^s mascarades et les courses de chevaiu^. Cette admirable conduite du peuple romain retard^ pendant quelque temps la chute du g^Hivernemenl pontifical; car, quoique les Français et le petit nombre de leurs partisans craignissent un soulèvement populaire, sachant bien qu'ils n'étaient pas assez forts pour résister, et qu'ils resteraient victimes de la fureur du peuple, ils taraient vu cependant avec plaisir éclater une

<j(> MÉMOIRES

occasion de désordre partiel entre les gens du peuple et les soldais, même au risque de yoir répandre le sang de quelques-uns d'entre eux, afin de renouveler les anciennes calomnies contre le gouvernementy en remetlant en scène les prétendus assassinais de Basville et de Duphot, et d'avoii un prétexte pour occuper Rome comme pays ennemi. Je ne puis nier que le général Miollis ne fil observer à ses troupes une excellente discipline; j'ajoute y pour rendre témoignage à la vérité, que les ofiiciers français logés dans les différentes maisons de Rome ne me donnèrent aucun motif d'inquiétude ou de déplaisir , que même plusieurs d'entre eux désapprouvaient ouyertement la conduite de leur gouvernement, et ne dissimulaient pas le mécontentement qu'ils ressentaient de se voir employés à des actes qui convenaient plutôt, disaient-ils , à des archers qu'à d'honorables militaires. Mais plusieurs opérations qui furent suggérées au général Miollis par nos ennemis et pai les malveillans, firent croire à beaucoup de personnes sensées de Rome qu'il cherchait un prétexte pour considérer notre gouvernement comme en état d'hostilité. En effet, que pouvait -il ^ avoir de plus capable d'irriter le peuple et de le pousser à quelque excès, que l'entrée dans Rome, l'insulte faite au palais apostolique dans le temps d'une cérémonie solennelle, les violences commises plusieurs fois contre les ministres, les gardes et lei;

DU CIBOINAL PÂCGA. gy

senriceurs du pape par une patrouille française de huit ou dix hommes dans l'inlérieur du Quiri<^ nal où demeuraient plus de cinq cents personnes; enfin , la liberté qu'on prit de se masquer, de fêter le carnaval, et de f^ire la course des chevaux malgré les ordres du gouvernement et en dépit de la ville entière, qui avait donné tant de preuves qu'elle ne voulait pas y prendre part? Moi-même , dans labmeuse et mémorable journée du ^^février 1809, je craignais quelque tumulle occasioné à dessein, et je rédigeai une adresse au peuple ptHjr Texhorter, au nom du pape, à la tranquillité et au repos, et je fis venir les employés de la secrëtairerie d'État pour m'aider à Finstant et faire exécuter mes ordres. Cette crainte qui, comme je le disais, m'avait été communiquée par des personnes de bon sens , fut encore confirmée par les faussetés et les calomnies que répétait journellement, à foreille du général français, le petit nombre de nos ennemis. Ne pouvant réussir à faire naitre-le désordre qu'ils desiraient, ils s'efforçaient d'exciter les Français au changement du gouvernement, en leur parlant de complots, de conjurations et de praticfues secrètes des ministres pontificaux, pour parvenir au massacre général de la troupe étrangère qui était à Rome. Le 4 septembre de l'année précédente, M. Garobeau, de l'état-major, vint me trouver de la part du général Miollis : on lui avait rapporté, me dit-il, que j'avais donné ordre I. 7

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aM curés de la ville de prêcher un diraanehe au peuple^ réuni dans les églises^ le soulèfeDdeni contre les Français^ et de le» engager à prendre \tê armes y et de leur courir sus partout où ik les rencontreraient. Il me faisait savoir , par Tordre du général » que je serais responsable de tout ce qui pourrait arriver de fâcheux* Je pris la chose en riant, comme je devais la prendre ^ et je fis dire au général que je me rendais garant de la conduite des curés.

Dans les derniers jours de mai 1809^ ou Vers les premiers jours de juin, autant que je puis m*en Milvenir^ le liruit courut parla ville que j'avais appelé secrètement en maprésencc sur le mont Cavallo les agens de police de Rome, pour leur ordouner de t^nir le peuple prêt à courir à main armée vers le palais pontiGcal , s'il était investi par les troupes françaises. Dans le même temps , à peu prés , je vis venirde bon matin, à Taudience , le péreRomolîoi, général des Bonfratelli, religieux assez bien vu par MiolHs. Il me dit qu'il avait reçu la veille la visite d'un comte B..., que celui-oi l'avait prié de lui procurer un entretien avec le général , et de lui retfaettl^ sur-4eH:hamp un billet où il déclarait avbir à lui communiquer des choses de la plus grande importance pour le service du très-haut et tnès-AUguste empereur Napoléon. Ce comte B... lui avait dît ensuite quon tramait dans Rome > contre Ufê Français I une horrible caujurAtÎMi dont les

DO CARIlllIfAL FACCA.

filf (Vl«Qfi»iea| par toute l'Italie, et que j'étais â Il I^te du complot , de concert avec le pape. Le nitgieux me demaDdait ea conséquence quel parti li deiait prendre, et s'il devait remettre le billet tMK les mains do Miolliâ. Je lui répondis qi^'il a'anitqu'a le remettre, parce que le général Injlùne découvrirait aussitùL la fausseté de l'aociititiofi et iï conduite infâme du comte It..., que je ^ODOntiitre en peu de mois au péie Roniolini. Je aunw su depuis cette afTaire, mais je veuKajouT U< mw anecdote pour donner une idée du caraclèrsdei personnes qui excitaient les Français conm le gouvernement légitime du pape. Dans les dtraier* jours de mai, si je ne me trompe, une JHllie dame j se disant femme du comte B..., se ^«enta à moi dans le jardin du pape, et me remit lu) mémoire de ta part de son mari, dont je seoM^os très-bien l'écriture. Il me demandait sp- «Durs el protection, se trouvant enfermé, je ne uù si c'était dans le château ou dans les prisons uuvct; il faisait cette requête au nom de son allaehement et de son inaltérable lidélité au pape, tanlégilime souverain... Mais, pour revenir à mon wqct, Dieu sait quelles impostures et quelles cakii^iites rapportaient à l'autorité militaire française, «wtreles ministres du pape, ces gens qui tjuœrehatUfmhum lestimonium conlrà...til eum morti tra- . (Maïk. , cap. a6.} Mats l'imposture se délit lotijours d'ellc-mi'me : el non iniciiefunt

lOO MÉMOIRES

cùm multifalsi testes accessisseni. Jusqu'aux jours qui précédèrent Taltaque du Quirinal et la déportation violente du pape en France ^ on fit répandre le bruit que le jour de Toclave de saint Pierre, le pape devait descendre tout à coup du mont Cavallo et parcourir, un crucifix à la main, les rues de la ville pourexciter le peuple à lesuivre et àchasser les Français. Risum teneatis, amici? N*est-il pas ridicule de voir le plus pacifique des pontifes, Pie Vil, métamorphosé en ambitieux et en guerrier, comme un Alexandre VI et un Jules II, et le cardinal Pacca devenu comme un autre cardinal de Retz, non-seulement factieux et turbulent , mais en ou-^ tre accusé de soulever les peuples et de tramer des complots et des massacres? Je raconterai encore une autre anecdote qui donne quelque raison de soupçonner que les malveillans cherchaient à engager le gouvernement pontifical dans quelques démarches imprudentes , afin de s'en seivir comme de prétexte pour prouver aux Français qu'on conspirait contre eux. Un personnage recommandable, et par sa haute dignité, et par sa réputation méritée de piété, me fit un jour des plaintes de la détermination prise par le Saint-Père, dans les dernières semaines de son séjour à Rome, de ne pas paraître dans les fêles célébrées au Quirinal , sous le nom de chapelles; c'était, disait-il, priver les fidèles des biens spirituels de la bénédiction apostoUque*. Je lui répondis que c'était une chose con-

DU CABDINAL PACCA. lOl

Tenue enCre le Saint-Pére et monseigneur Sagrista, et que je n'avais pris aucune part à cette résolution ; que cependant je la regardais comme un acte de prudence dans les circonstances cri tiques où noua nous trouvions , et que sa sainteté avait eu raison de penser que pendant le temps des chapelles, les Français pouvaient profiter de l'occasion pour s'introduire avec la foule dans le palais , s'emparer des posCeSy ety sous prétexte de rendre honneur au Saint- Père, resserrer encore plus les liens de ^a captivité. Je m'aperçus à un mouvement du visage et à un espèce de sourire sardonique y que le personnage qui me parlait était de ceux qui ne croyaient pas que les Français pussent jamais en venir au point de s'emparer du palais, pour retenir comme otage le pape et ses ministres. Je continuai donc à l'écouter^ sans faire beaucoup de cas de ses paroles. Il me fit part d'un projet où je reconnus la simplicité de la colombe moins la prudence^du serpent qui , comme renseigne le Seigneur dans TÉvangile , doit en être l'inséparable compagne. Il me dit donc que sa sainteté, voulant persister dans la résolution de ne pas tenir celte fois les chapelles accoutumées dans le Qairinal ^ il y aurait un moyen facile de ne pas priver les fidèles du bien spirituel qu'ils désiraient; c'était de faire annoncer au peuple de Rome, par ses curés, que tous ceux qui , à une certaine heure d'un jour de fête fixé d'avance , se trouveraient dans les églises et les paroisses principales de la villc^

1^2 MÉMOnES

âtec l'intention et les dispositions nécessaires pour necisTOir te précieux don de la bénédiction apoMoli^que^ pourraient profiter de ce bien spirituel^ paixie i{iie sa sainteté donnerait de sa chapelle sa bënédtc^ lt)cm> avec l'intention de la répandre sur noué tous. Jie lui fis une réponse équivoque et évasive ^ pout* mettre fin à cette conversation. Jesoupcoûnai, etm^ sièàpcons étaient fondés d'après l'ordre qui^ conkme je V^\ dit plus haut, m'avait été enjoint par Gai^tdbeaii ûii nom du général MioUis , je soupçonnai ^ ûin^jo ^ que quelque malveillant avait , sous le voile die ht ("èligion, surpris le zèle etlapiétédupersonnageq^î Mè parlait > en lui soufflant un projet qui pouvait ràcher une trahison. Et qui ne comprend pas supfe-^hamp sous quelles noires couleurs on aurait pîi représenter à l'autorité militaire française liH pàfeil rassemblement de peuple opéré à la même hteûre, par ordre du gouvernement? Nous voyons '*tVîs rhistoire que plusieurs l'évolutions et rérci-»- VéS devaient éclater et ont éclaté précisément à Toteasion d'un gi*and concours de peuple rasseni* Vté pour des cérémonies religieuses; il en est nfnè 'entre autres, la plus célèbre de toutes, et dont les Français se souviennent, je veux parler des fara^u-r ses Vêpres Siciliennes. Le même projet me fut communiqué quelques jours après par un des premiers prélats de la cour de Rome ; c'était un homme recommandablc par sa piété et ses bons sentimens, à qui Ton aura sans doute fait la môme suiprise.

DU CAl— Éf, rAGCÂ. f#3

Tant il est vrai que nous ne sommes plus au temps w , MÛvaat l'expression d'un tit>p fameii;^ poèie ;

Au fond du Vatican régnait la politique.

Avant de terminer ce chapitre^ je ne dois pas cacher que ^ malgré la résolution prise d'empêcher un soulëyement populaire pour les raisons dont j'ai parlé j je laissai pourtant courir les bruits calomnieux et exlravagans que répandaient les malveillansy et que je ne m'empressai nullement de les démentir; je savais que ces bruits produisaient un effet contraire à celui qu'ils en attendaient. Ils avaient pour but que les Français hâtassent l'acte tant désiré du changement de gouvernement^ en les effrayant de tous ees vains fantômos , et ils retapa daîent précisément Vexécutiofi du projet des Frangeais qui ne croyaient pas prudent de hasarder une telle démarche avec peu de forces , dans un pays qu'on leur représentait comme prêt et dis[)Osé è «ne insurrection générale. £n conséqtience^ je ne ré^ pondais pas^ ou je chei^cliais à étuder la conversalion , souriant aux questions de ceux qui me {parlaient de tous ces bruits; j'étais comme un homme qai parait dangereux un fusil à la main , bien que cefusS^oit déchargé, sachant bien que la vne-seufie de cette arme Inspire IVffroi et sert de défense,

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