CHAPITRE III

Pkecaiiiiofis piûes daDs le Quirinal. — Le pape reste dans Rome. — Les cardinaux napolitains expulsés de Rome.

— Le palau apostolique menacé d'une attaque. — DispoâbODs de la multitude. — Le lieutenant des Suisses Âm-Rhjn. — Gouyemement provisoire français. — Gon* seil extraordinaire. — Réponse à plusieurs reproches.

— Le pape repousse toute pensée d'évasion. — Ses motifs.

Toutes les personnes sensées prévoyaient que, si Tempereur des Français réalisait la menace qu'il avait faite de ravir au Sainl-Siége la souveraineté temporelle et de changera Rome le gouvernement, le pape et le sacré collège seraient peu avant ou peu après cet événement transportés hors de la capitale; car il n'était pas possible que le nouvel ordre de choses marchât tranquillement et sans incon- Ténîens, tant que Tex-souverain légitime resterait à Rome. On en agit ainsi dans tous les royaumes et gouvernemens où les princes abdiquent ou sont déposés. A plus forle raison, devait-on craindre la même chose à Rome^ où le pape, quoique dé-:

6a MÉMOIRES

pouilléde sa puissance temporelle , restait toujours un personnage de très-haute dignité ei conservai! la plus grande influence par la juridiction spirituelle qu'il exerçait. En eiTet^ peu de jours après l'entrée des Français à Rome, on chassa lescardinaux napolitains , sous prétexte qu'ils n'avaient pac voulu prêter serment de Gdélité et d'obéissance i Joseph Bonaparte y nommé par son frère roi'dei Deux -Sici les; et^ quelques semaines après, touslei cardinaux des pays qui .composaient le royaume d'Italie I eurent le même sort. On commença alon à craindre plu« que jamais que le Saint-Père ne fûl «rraché violemment hors de son siège; car on redoutait comme Irès-imminent le changement de gouvernement. Dès les premiers jours de mon mi nistère, un cardinal , qui était en correspondance avec un employé de la légation française, me dit qu'on lui avait écrit de Paris que le gouvernemem avait résolu d'éloigner le jardinier de la vigne, terme d'argot qui signifie le pape et Rome. Mon* seigneur Crislaldi me raconta au mois d'août quel< cardinal de la Sommaglia avait une lettre où on lu annonçait comme prochain le changement de gouvernement. Ce fut dans les premiers jours de sep-* tembre que pîirut être arrivé le moment de cet act< violent des Français contre la personne du pape ei contre le gouvernement pontifical. Vers le soir, or doubla la garde dans le quartier qu'ils occupaient^ sur la place du mont Cavallo; on plaça des senti-

DU C Alt Dm AL PACCA. 6$

nèfles à toutes les issues dès chemins qui conclut- MU de l'intérieur de Rome à cette résidence > et JÊKfoi'^LUx colonnes du palais apostolique : enfin , M eut Taudcice de vouloir visiter les paniers et les psqoets que l'on portait hors du Quirinal ; pendant ce temps il y avait à la porte un grand nombre de cavaliers prêts à partir. Dans la nuit du 5 au 6 vptembre, un peu avant minuit , je fis sortir secrètement du palais Jean Tiberius Pacca, mon neven, et IVnvoyai dans la maison Piccolomini , qui étant voisine. Lh, suivant nos conventions, se trouvait monseigneur Ârezzo, pro-gouverneur de Rome : le prélat me fit alors savoir que, d'après tons tes avis et les rapports qu'il avait reçus, ii était à craindre qu'on ne surprit cette nuit le pttais apostolique, que les partisans des Français s'en étaient vantés à plusieurs personnes , que toute Il irobpe française avec les officiers était consignée dans ses quartiers, et qu'à la porte on Faisait tenirprëts vingt-Ksinq cavaliers, quoiqu'on n'attendit Tmirivëe d'aucun personnage important, soit du eâlé de Naples, soit d'un autre côté de l'Italie. Dès que mon neVeu m'eut appris ces détails, j'avertis le lieutenant des Suisses, Am-Rhyn, d'observer si tontes les portes du Quirinal étaient bien fermées, et je lui recommandai de veiller lui-même atlentivement avec d'autres personnes sûres à la garde du palais. Je fis ensuite ouvrir toutes les portes de non appartement et celles de l'appartement du

pape qui touchait au mieii^ afin de courir ausaitc moi-même et de Tavertir en cas d'événemens. J ne voulus cependant pas, ce soir là-même, lui faif part de mes soupçons pour ne pas l'effrayer mat propos; car je n'étais pas sur que la tentative d( Français aurait lieu cette nuit • Le lendemain matiii je reçus Tordre de sortir de Rome le jour suivant et de me rendre à Bénévent , ma patrie, comme j l'ai déjà raconté dans le chapitre précédent : ce fu dans la même journée qu'on arrêta le très-émi nent Antonelli, doyen des cardinaux, et monsei gneur Arezzo, pro-gouverneur"^ ; à partir de c jour, le Saint-Pére ordonna que l'on tint toujoui fermée la principale porte du palais qui donnai sur la place, et qu'on ne laissât ouverte que la pc tite porte à l'usage des habitans du Quirinal et de gens qui venaient pour affaires à l'audience du pap et de ses ministres. 11 recommanda aussi qu'on n laissât entrer aucun Français, de quelque rang qu'j fût. L'exil du très-éminent Anlonelli , de monsei gneur Arezzo et mon arrestation n'étaient proba blement qu'un acheminement vers l'attaque qu l'on méditait contre le palais apostolique. On de vait profiter du desordre qui règne naturellemeo dans les premiers momens du départ des ministre avant l'installation de leurs successeurs. Mais l

!ï N* 3 , Pièce:» justificatives.

DU CARDINAL PACCA. tH

résolution prise par le Saint-Pcre de vetiir en per* tonne me délivrer des mains des Français, le discours plein de Porce et de dignité qu'il tint àTofficicr qui nie gardait à vue, et le mécontentement du peuple, qui fit alors connaître plus ou vertement •es sentîmens en faveur du gouvernement pontilical et son aversion pour les troupes étrangères ivlidant à Rome, firent, comme on peut le conjecturer, suspendre et différer pour quelque temps Valtaque du palais et Tenlèvement du pape.

Je cherchai alors à savoir quels moyens ils deraient employer pour exécuter leur dessein ; on me rapporta qu'ils avaient l'intention de surprendre, pendant la nuit, la garde d'une des port es du palais, de courir directement à l'appartement du pape, et de Tobliger à partir à l'instant. Je pris dès-lors les précautions qui pouvaient rendre vaine leur tentative. Je ne voulais pas avoir recours à la force, comme dans une place assiégée; nous ne pouvions et ne devions rien faire qui occasionàt l'effusion du sang sous les yeux du vicaire de Jésus- Christ, et bien moins encore imiter la folie et l'extravagance de Charles XII » roi de Suède, qui, dans sa maison de Bender, où il était réfugié avec seulement soixante de ses serviteurs, eut la tcmérité de vouloir se défendre contre une troupe de six mille janissaires. Voici quelles furent les précautions que je pris : je me procurai une personne sûre qui allait rôder dans la ville pendant

la nuit, pour m'a venir si l'on voyait quelque mouvement parrni les troupes françaises; jWdonnai qu'on établit un gardien à toutes les portes du palais, qqoiqif'elles Aisssnt fermées, et que Ton plaçât une sentinelle sur la (errasse qui do^ mine la cour de la Paneliecia (c'était le lieu le plus exposé et le plus dangereux). Je fis veiller toutes les nuits le lieutenant Amryn avec les sergens les plus dévoués. Je doublai la paie mensuelle des Suisses. Je plaçai des gens pour veillejr daps )e jardin du pape, d'où Ton pouvait découvrir une longue étcndne de chemin. Enfin, pour qu'on ne négligeât rien de ce que j'avais ordonné » je faisais souvent inoi-méme au milieu de la nuit la ronde de tous les posles, et je m'assurfiis, par mes propres yeu^, de l'exécution de mes ordres; quand je ne pouvais le faire moi-même, j'en chargeais quelques employés de la secrétairéric d'Etal. Ces dispositions intérieures du palais produisirent encore un autre bon effet; ce fut de mettre toujours le peuple romain plus en garde contre la tentative des Français , et toute les nui^s, jusqu'à une certaine heure, on vovajt rôder des groupes de gens du peuple, comme autant (}<^ patrouilles, autour du palais. Toptes ces précautions firent sentir aux Français qu'il était Irès^difficile d'exécuter leur coup de main à l'insu du peuple, qu'ils redoutaient beaucoup depuis les deux événemens mémorables du 1^ fé-

DU CARDINAL PAGCA: 67

vrier et du 20 mars , qui leur firent connaître Taffection extraordinaire des Romains pour le pape et le gouvernement pontifical *. Il est à croire que c^est ce motif qui fit suspendre Texécution de leurs projets, et qui détermina l'empereur des t'rançais à faire précéder de cet acte de violence le changement de gouvernement dans Rome^ changement qui eut lieu, comme on le verra ^ le 10 juin; il espérait peut-être enlever ainsi aux ministres du pane les moyens et la volonté de s'opposer à ses aesseins. On résolut enfin d'avoir recours à la force ouverte contre le palais ^ lorsau'on vit l'inutilité de toutes les tentatives pour forcer la plus grande partie des employés à servir le gouvernement français^ et qu'on trouva dans le peuple une opposition décidée à tous les décrets et réglemens qui émanaient du gouvernement provisoire français^ nommé conseil extraordinaire; car^ journellement y le ministère pontifical faisait connaître au public les intentions et les volontés du souverain légitime. Mais, me dirat-on peut-être, que servaient toutes les dispositions, toutes les précautions prises pour garder (e palais, si l'on ne voulait pas en cas d'attaque repousser la force par la force et appeler le peuple à la résistance? Voici ce que j'ai à répondre : si

N*4> Pièces justificatives.

es MEMOIRES

l'on faisait tout cela^ c'était afin que, si les Français venaient à employer la force ouverte, toute VEurope fût témoin de la violence commise envers le souverain légitime et le pasteur suprême de l'Église; c'était pour que, si le palais venait à être surpris et le pape enlevé de Rome, on ne pût dire que le ministère avait négligé les moyens sinon d'empêcher, du moins de rendre plus difficile et de relarder, pour quelque temps , cette résol li lion des Français; car on pouvait, non sans quelque fondement, espérer alors un changement favorable de circonstances dans la guerre allumée entre la France et la maison d'Autriche, dans l'arrivée et les premiers succès des Autrichiens conduits par l'archiduc Jean, et dans l'invasion imminente des Anglais et des Siciliens à travers le royaume de Naples; c'élait enfin pour entretenir les Français dans la crainte qu*on ne soulevât le peuple contre eux au moment où ils exécuteraient leurs projets, crainte qui les retint pendant quelque temps dans l'incertitude et l'hésitation , tant qu'ils ne trouvèrent pas le moyen d'agir avec assez de précaution et assez à propos pour n'avoir pas à redouter un soulèvement populaii '^. Au moyen d'un espion qu'ils avaiert dans le palais, ils surent qu'on ne craignait de surprise ni aux premières heures de la nuit , pendant lesquelles une grande partie du peuple de Rome se promenait, en été, dans les rues de la ville, ni au point du jour.

ou CARDIUÀL PÂGCA. 69

moment où les ouvriers se lèvent pour reprendre leurs travaux; ils surent que jusqu'au lever du soleil la plus grande surveillance régnait tant au dehors qu'au dedans du palais. Ils songèrent donc à tenter le coup de main au point du jour, et ils reffecluèrent avec des circonstances violentes et atroces que je me réserve de raconter dans un autre ouvrage y si la miséricorde divine m'accorde assez de vie pour mettre ce projet à exécution.

Je vais maintenant réfuter le reproche qu'on pourrait me faire de n'avoir pas mis en sûreté la personne sacrée du pape^ en le faisant fuir de Rome et de lltalie. Je pourrais répondre qu'on devrait adresser ce reproche à mes prédécesseurs et non à moi : car, quand je fus appelé à remplir la charge de secrétaire d'État , la fuite était déjà devenue sinon impossible, du moins trés-diflicile. Je ne pouvais l'essayer que par mer, et déjà nonseulement Givita-Vecchia , Fiumicino et le port d'Ansio, étaient gardés par les troupes françaises, mais aussi, dans toutes les places qui garnissent le rivage des États du pape, il y avait des soldats de cette nation ou à leur solde. Ainsi, quand même nous aurions réussi à tromper la vigilance des Français, qui gardaient les portes de la ville, en remettaient les clefs pendant la nuit chez le commandant de la place, et entouraient de gardes les abords du palais; quand même, dis-je, nous aurions réussi à tromper la vigilance des Français,

et à conduire le pape de Rome Jusqu'à la mer, qu'aurions-Dous fait alors? D'après ce que je vais dire , on verra que mon prédécesseur , le cardinal Gabrielli y avait réellement formé le projet de faire évader le pape , et de le délivrer de la captivité où le retenaient les Français^ mais que Fie Vil ne voulut jamais prendre un tel parti. Dans les derniers jours d'août de Tannée 1808, on vint m*avertir un soir qu'il y avait dans l'antichambre un inconnu qui désirait me parler de la part du cardinal Erskine. Je le fis entrer, et je vis paraître un homme d'une figure commune et basanée^ assez mal vêtu, et qui avait plutôt la mine d'un brigand de la Campagne de Rome que de l'honnête homme qu'il était : il me dit qu'il était franciscain, et qu'il avait pris cet accoutrement pour mieux cacher sa mission aux Français; il était, disait-il, venu de Sicile sur une frégate anglaise envoyée par le roi Ferdinand à la demande du cardinal Gabrielli, secrétaire d'État, pour prendre à bord le pape et le transporter dans cette ile : dans cette frégate se trouvait le père Angiolini, jésuite, que le roi avait envoyé pour complimentei et accompagner le pape. Depuis plusieurs jours, ils côtoyaient les hauteurs de Fiumicino : n'apercevant sur le rivage aucun des signaux convenus avec 1q cardinal Gabrielli, il s'était hasardé, au péril de ses jours, à débarquer et à pénétrer à travers champs jusqu'à Rome ; il voulait en re-

DU CARDINAL PAGGA. ^î

partir la nliit inéme , èi il ëtait venu më dire que 81 le Saint-l^érc voulait profiter au tàtiment, prêt à. mettre à la voile, il devait se transporter ae ouit sur le rivage de Fiumicino, et annoncer son arrivée à l'équipage de la Frégate en faisant paraitre et disparaître trois fois un fanal; la frégate ne pouvait pas rester à attendre plus de trois jours. Ce discours me causa lin grand embarras; j^ignorais les rapport du cardinal Gabrîelli avec la cour ae Sicile, et je pouvais raisonnablement supposer que cet homme était peut-être un espion envoyé par l'autorité militaire française pouir découvrir si on avait réellement, comme oh le disait à Aome, le projet ae faire partir le pape et ae le mcittre en sûreté. Je me contins; et saris laisser paraître aucun trouble, Je lui répohdis froidement que j'étais trés-étonné de tout ce qii'il me disait, et que ie cardinal Gabrielli, avant son départ, ne m'en avait jainais dit un mot. Je lui demandai s'il avait quelque papier pour accréditer sa mission : il me répondit que, craignant d'être arrêté par les Français, il n'avait pas crU prudent de poMCT sur lui aucun papier dont la découverte aurait pu lui coûter la vie ; et, en cela, il avait raison , comme le prouve ce qui arriva à Yanni *é

* Joseph Yanni de Caldérola , au service du roi Ferdinand lY, ayantdebarqué dans le voisinage d'Ostie, fut arrêté

Il ajouta que le cardinal Erskine avait pris part à l'entreprise du cardinal Gabrieili, et était inFormé de foui. Après lui avoir fait plusieurs questions avec beaucoup de froideur, je le congédiai. J'écrivis aussitôt un mot au cardinal Erskine, le priant de venir ce soir même à Téglisc , où Ton disait alors les prières des quarante heures.

Il vint en effet ; nous eûmes Tair de nous être rencontrés par hasard; je le conduisis dans la sacristie y et lui racontai ce qui m'était arrivé. Le cardinal me dit que le franciscain avait été aussi chezlui^ mais qu'il l'avait promptement congédié; que le cardinal Gabrielli lui avait fait part de ce projet; mais que depuis, n'en ayant plus entendu parler, il le regardait comme abandonné. Je vis que le cardinal avait peur et qu'il voulait renoncer k toute intervention dans cette affaire. Le lende* main matin , je racontai l'aventure au Saint-Père. Il me dit qu'en effet le cardinal Gabrielli s'était mis en tête de le faire fuir de Rome, et avait même préparé les vêlemens dont il devait se travestir; mais qu'il n'avait jamais eu et n'avait pas

rommc espion et conduit au fort Saint-Ange. Jugé par une commission militaire établie par le gouvernement français, il fut condamné k mort et exécuté, le 27 septembre 1808, sur la place du Peuple. C'était une violation manifeste des droits de la souveraineté du pape, au sujet de laquelle on nivojn une note aux ministres étrangers.

DO GARBIKAL PACGA. 7 S

nntentioii de 8*éIoigner de Rome volontairement *. Cela me fit faire une réflexion qui justifiait pleinement la résolution prise par le pape de ne pas quitter Rome, et d'attendre que ]a violence Tarrachat de son siège plutôt que de l'abandonner. Pour effectuer alors la fuite , il y avait de grandes di£Bcultés à vaincre , comme je le disais plus haut. Mais je veux bien admettre qu'il était possible de les surmonter, et que nous pouvions sans témérité nous flatter de voir tout réussir selon nos désirs; il fallait donc se jeter entre les mains des Anglais, et faire transporterie pape ou en Sicile, ou en Sardaigne, ou en Espagne, pays alliés et soumis alors à l'Angleterre, et ennemis de la France. Or, si le prudent et pacifique Pie YII, qui, dés le commeneemenlide son pontificat, rappela d*Anglelerre monseigneur Erskine, maintenant cardinal, parce que sa résidence à Londres donnait de l'ombrage au gouvernement Français; si Pie VII, qui fit tant de concessions, tant de sacrifi* ces pour seconder les desseins et satisfaire aux ré-

* Pendant le temps de ma captivité, je nVntenciis plus paHer de celte aventure ; mais j^ai su depuis que tout ce que m^avaii dît le franciscain était vrai. Pai su aussi que la frénie appartenait à la marine anglaise, et que le cabinet britannique était d'intelligence. Il j avait dans la frégate des chambres magnifiquement ornées pour le Saint-Pére et le cardinal qui devait Paccompagner.

74 MÉftkOtRÈs

claiiialioris continuelles de rëmpereùi* clëà tHUçâis, au point d'être taxé danâ tout lé reste d( l'Europe d'une excessive partialité poiir \i nàtior française, a éprouvé le chagrin de se vôîr accUser à la face du inonde , de favoriser les Atiglais, ëc Aï se voir ravir les domaines du Saint-Siégé^ soû le prétexte qu'il Taisait usage, en faveiïr des Ahglais^ des biens de l'Église romaine au détrimeH de la religion, calomnie qui, pour me servi! d'une phrase de Voltaire, serait atroce, si ell n'était ridicule; si, dîs-je, Pie VII a dû enduré tous ces outrages, lui que Napoléon BdiiàJiaH appela pendant plusieurs années son plus inttni ami, que serait-il arrivé, qu'durait-on dît, 8Î pout* échapper à la captivité où lé reletlàient lé Français à Rome, le pape estait jeté dans les bhl des Anglais, et avait établi sa résidence dans de pays alors alliés et soumis à l'Angleterre? C!*ei alors qu'on aurait fait retentir partout les briiij calomnieux dont je parlais, bruits qui autàien acquis une appareiicc de vérité; c'est alors qu^b' aurait excité l'Église gallicane, où pouvaient s trouver des prélats vendus à ce gouvernement, rompre toute communication avec les tribunau de Rome, à se dégager de tout lien de dépéndanc envers un pape étroitement uni avec les efitlemi de la France, et à exécuter le projet, taïitde fo: mis en avant, de créer un patriarche. En oiitre 8i le pape avait pris la fuite, comme on le voulait

aranl le changement de gouvernement et la rénnion de l'État romain à TÈmpire français^ l'empereur Napoléon aurait immédiatement Fait paraître le décret qui fut publié et exécuté le lo juin de Tannée iSog, et^ au lieu de faire valoir les droits imaginaires du successeur de Gharlemagne, il aurait fait prendre possession des États pontificaux à tiure de conquête , comme d'un pays soumis à uû priace qui fl^étaît ouvertement déclaré contre lui^ en se mettant de lui-même entre les mains et sous la protection de ses plus mortels ennemis. Et, en ce cas, les malveillans non-seulement auraient approuvé et loué comme juste le décret impérial, oaais encore ils auraient répandu dans lé public que Tempereiir des Français n'avait jamais eu réellemeni l'intention de ravir Rome et ses États au pape, et que l'entrée des troupes françaises n*avait été qu'une manœuvre politique pour intimider le pape et le sacré collège, et les forcer & entrer dans la confédération. Or, les gens de bien eni-mëmes et le peuple romain pouvaient facilement tomber dans Terreur, en ajoutant foi à ces mauvais discours, et croire que si le pape avait encore patienté quelque temps, et avait attendu des circonstances plus favorables , il aurait peutêtre détourné la tempête et évité le coup fatal, et que la sage politique conseillait de ne rien faire qui pût rompre le fil qui attachait encore un domaine temporel à la suprématie spirituelle. £n un

j6 MÉMOIRES

mot y la perte de Rome et de l'État , et plus encore la révolution religieuse qui aurait eu lieu en France y et peut-être le schisme avec tous les maux qui l'accompagnent y auraient été imputés à la résolution prise par le pape de se soustraire par la fuite aux mains des Français : cette démarche aurait été regardée comme plus qu'imprudente et inconsidérée. Le fameux argument^ justement réprouvé par la saine logique : post hoê ^ergb propier hoc, n'est que trop malheureusement celui qui dirige les hommes dans leurs jugemens , et la postérité même y juge impartial des événemens^ souvent pour avoir manqué de renseignemens plus éclairés y suit et admet les jugemens erronés delà génération qui l'a précédée. L'histoire des Machabées prouve quel cas on doit faire, en pareilles circonstances , de la voix du peuple et de la génération présente. Lorsque Tryphon, qui avait par trahison fait prisonnier Jonathas, fit savoir a Simon , frère de ce dernier, qui lui avait succédé dans le commandement de l'armée et dans le pouvoir, qu'il retenait Jonathas en prison^ afin qu'il remboursât les sommes qu'il devait au trésor du roi, et que si on lui envoyait l'argent et ses fils pour otages, il remettrait sur-le-champ son frère en liberté, le texte sacré ajoute : « Quoique Simon reconnût qu'il ne lui parlait ainsi que pour le tromper^ il commanda néanmoins que l'on envoyât l'argent avec les enfans^ de peur d'attirer sur lui

DU GABDINAL PACCA. . ^^

une grande haine de la part du peuple d'Israël , qui aurait dit : Jonathas a péri, parce qu'on n'a pas envoyé cet argent et ses enfans, » Il est vrai que nous lisons dans Thistoire des papes que beaucoup d'entre eux s'enfuirent de Rome dans des pays étrangers , et nous ne trouvons pas que la postérité ait taxé de lâcheté ou condamné leur fuite. Mais si nous examinons les circonstsmocs , si nous comparons ces temps avec les nôtres y nous verrons combien la position de Pie YII était différente de celle de ses prédécesseurs.

Ces pontifes s'enfuirent de Rome, ou pour échapper aux violences des Romains, qui n'étaient pas alors un peuple si bon , si Gdéle et si attaché aux papes que maintenant; ou pour implorer du secours contre les Lombards qui usurpaient les domaines du Saint-Siège, et contre la tyrannie des grancis de Rome et des environs : mais ils étaient sûrs de trouver un asile honorable dans les pays où ils se rendaient, et, chose bien précieuse, ils avaient l'espoir fondé, et, eu quelque sorte ^ la certitude morale d'être promptement rétablis sur leur siège par la faveur et les armes des puissans souverains, et de recouvrer le domaine de Rome et des États de l'Église. Quand ensuite les fameuses luttes et les guerres s'allumèrent entre le sacerdoce et l'empire , il ne manqua pas de se trouver 4fins l'Italie même des princes qui accueillirent les papes dans leurs États^/ qui prirent ouve!tte-

ment leur déFensé contre les empereurs schismatiques de rAUcmagne^ et qui leur donnërenC tous les moyens de gouverner l'Église universelle et en particulier TËglise romaine. Que Ton considère maintenant les circonstances où se trouvait Pie y II : où était la puissance catholique, où était le souverain dont il pût réclamer Tapp^ii. avec l'espoir d'être bientôt replacé sur spn siège y et de recouvrer le gouvernement de l'Église ?

Il Fallait non-seulement sortir de Tltalie, mab aussi abandonner tout le continent européen, ou résidaient la plus grande partie des catholiques , et se séparer pour long-temps^ pour toujours peutêtre, de son siège sacré et de son troupeau chéri. Il n'y avait d'autre lieu de reFuge que les iles voisines de l'Italie, dont les souverains même ne se croyaient pas en sûreté sur leurs trônes, et d'où on n'aurait pu communiquer ni avec Rome, ni avec le reste de l'Europe; car le pape devait être bien persuadé qu'on prendrait dans les ports dltalie, pour empêcher l'introduction de ses bulles, de ses breFs et autres écrits, plus de précautions que pour découvrir et conGsquer les produits des manufactures anglaises ou des colonies. Les anciens papes, en Fuyant de Rome, avaient toujours à leur suite un certain nombre de cardinaux qui les assistaient dans le gouvernement de l'Église, et pouvaient, en cas de vacance du Saint-Siège, choisir avec

DU CÂRDmÀL PÀCCA. 7g

liberté et sécurité le nouveau successeur de saiot Pjçrre. M^is Fie yU^ en prenant la résolution d'abîindonner Rome , ne pouvait se former une suite de cardinaux^ le sacré collège se trouvant alors ^ispersé et dans un véritable esclavage. Par le meine moûf, quelque part qu'il se fût réfugié, \\ n'aur^U pu avoir autour de lui ni ministres, ni ^pp^ d^ congrégations, ni rien de ce qui était nécessaire pour la conduite des affaires spiritjielles. La fpile du pape n'aurait donc eu pour p^pt que je salut de sa personne. Ce n'était certes jp^s jxif mplif sufHsarit ni bien honorable pour un yipf ire de Jésws-Clirist , c/ui dédit animam suam pro pyj^iis J^iu's , et pour un souverain pontife don|; irP^tef IfS actions doivent porter l'empreinte de la j^fajjid^lir (l'âme et de la générosité, et montrer qp 4^voifjement sans bornes au bien public et aux intérêts (tjjç l'Église. Je sais bien que nous lisons dapp l'évangile ces paroles adressées par Jésus- Christ (jLUX apôtres : Çàm persequentur vos in civiffftç, istâyfugite in aliam (Math., ch. x, vers. 25). Je sais que s^int Cyprien et saint Athanase , ces ^^\v^ gr^Pffs flambeaux de l'Église d*Âfrique , se sont autorisés de ce passage pour justifier leur fuite; mais je dois répéter encore une fois que les circonstances dans lesquelles se trouvait Pie VU étaient bien différentes de celles qui engagèrent ces grands saints à prendre la fuite. Et si c'était ici le lieu d'examiner en théologien }a fameuse

question agitée par les saints pères sur la fm

dans la persécution ^ je pourrais montrer, au \x

inoignq|;e même de saint Cyprien , cette differen

de cÎTCOnstances dont j*ai parlé {f^of. liv. ii

ëp. i4; Hv. 11^ ép. I et 2) *. J'ajouterai seuleme

que rÊglise , tout en ne désapprouvant pas la co

duite de ceux qui, en temps de persécution , 0

pourvu à leur sûreté par la fuite, a cependa

comblé d'éloges les pasteurs et les prélats qv

plutôt que d'abandonner leur troupeau chéri ^ c

offert en sacridce leur propre vie; je dirai au

que les Thomas de Cantorbery, les Stanislas

Cracovie, et les autres saints pontifes et évèqi

que nous vénérons au pied des autels, ont prou

par leur conduite qu'on devait quelquefois suii

le conseil donné par Tertullien dans le livre

Fugd in persecutione : w Pulchrior est miles in p

gnœ prœlio anUssus^ quàm infugâ sahus.ii

Il est certain que, dans le temps où j'étais noi à Lisbonne, j'entendis les protestans même de ner les plus grands éloges à la résolution pr par Pie VII de rester à Rome et de s'exposeï tous les dangers, à toutes les souffrances d'u captivité certaine, peut-être d'un enlèvem<

*' Saint Cyprien, liv. m, ép. i4 * Oporiet nos paci co municonsulere, et interdàm, quamvis cum tadio animi nosi déesse vobis , ne prœsentia nostra inyidiam et vioUntiam g* tilium prQifocet,

DU CIKDIRU. PACCA. ..^ 8l

riolenl hors de ses États, et de ne pas^Bndonner MH) peuple à l'arrivée des troupes r^Klicaines. Quelque chose qui arrive mainien^HjUl^lise, les ennemis du Saint-Siège et les gVIPIrédules, quorum iafiaàus est numéros , ne pourront l'intpater à une action de Pie VII, comme il serait UTÏTé s'il avait pris la fuite; et sa résolution de ne pai détierter le poste élevé où t'avait placé la Providence, sera pour la postérité une preuve irréeniBble de sa grandeur d'âme, de son désintéresNBent , de la pureté de ses intentions, et enfin de Ja justice de sa cause.

8a SIÉIIOIBES