DE LA SECONDE PARTIE

La faneste année de 1809 ^ termina par un événement qui aurait pu avoir des suites très-tristes, si les révolutions politiques qui survinrent quelques années après, n^eussent amené en Europe un nouvel ordre de choses. L'empereur fit enjoindre à tous les cardinaux qui étaient en état d'entreprendre le voyage de France, de se trouver à Paris à la fin de Tannée. Je crois devoir n^porter œ qu'un auteur français bien informé , et témoin oculaire , a écrit et publié à Paris , au sujet de ce voyage de la plupart des cardinaux , et sur le but de cette convocation.

J'interromprai quelquefob le récit , pour ajouter des détails que Tauteur ignorait , ou que , par égard , il a cru devoir passer sous silence.

« Les cardinaux ne furent pas exempts de la persécu- « tion soulevée contre leur chef. Nous avons déjà vu « que la majeure partie d'entre eux avaient été transtt portés hors de Rome par la force. Ceux qui s'y trou- « vaient encore , lorsque Pie VII fut arraché à son Siège , <i en furent éloignés dans la suite. Dans l'invasion de

334 MâfOIKES

« ifome, de Tannée 1798 , on avait commb h finite de

(( laisser aller libres les cardinaux en divers pays , et on

« leur avait ainsi procuré la possibîfilé de m léonir a

« Venise après la mort de Pie VI. Le nouveau persécu*

u teur de TE^flise crut être plus mg^ et plus adroit , en

« réunissant tous les cardinaig^ sous ses yeux. Il les fit

(( venir à Paris pour les dominer avec plus de facilité ,

c( et pour n'avoir rien à craindre de leur conduite , dans

« le caa d'une noavdle vacance du Saint-Siège. Oo ne

M laissa en Italie que eeux-4à seulement, a qui leur grand

a âge ou leurs infirmités rendaient un si long voyage

a imposable. Le cardinal Antonelli , doyen du sacré

a ooDége, avait été, Tannée précédente, emmené kors

a de R<Mne par la force armée , et confiné k Spoktte. Il

a fut depuis transféré à Sinigaglia, et mourut dans cet

a exil. Le cardinal Casoni obtint la permission de rester

a à Rome, parce qu'il était infirme. On crut fiiire grâce

a an cardinal Carafa, infirme et octogénaire, en lui pw-

c( mettant de demeurer à Tolentino ; de là il passa peu

a de temps après au mont Alboddo. Le cardinal Braschi

a fut laissé à Césène, parce qu'il était tourmenté de la

(( goutte. Le cardinal de la Porta, dans son voyage pour

a la France, tomba malade à Florence, et mourut peu

fc de temps après. Le cardinal Crivelli fut rappelé à Mi-

ii lan , et le cardinal Carandini à Modène *. Les cardir

* Ces deoi cardhiatix se trouvaient à Modène quelques mois aT&nt It départ da pape.

DU CARDINAL PACGA. 535

« naux Caracciolo et Firrao, Napolitains, ëvitènsnt la c déportation ^ le premier, pour cause de maladie, et le « second , en acceptant la charge d'aumânier du nouveau « roi d^ Naples. Le cardinal Locatelli, évéque de Spo- « Jette , se procura la tranquillité , avec quelques concesc sîons excusables , à cause des infirmités habituelles qu( « avaient affaibli son physique *. Tous les autres car- « dinaux italiens furent conduits en France ; et le per-^ « lorbateur de TÉglise paraissait prendre un plaisir par* c tioalier à les mettre en spectade à Paris, et à les c contraindre de comparaître à sa cour. Il se divertissait c à les humilier en public , et à blâmer leur conduite et € celle du pape ; il leur parlait en se moquant de Tex-^ c eommunication lancée contre lui, et il ne manquait c aucune occasion de les mortifier. )>

J'interromps te récit de Tauteur français, pour ajouter qveiqaes détails qu'il a omis. L'empereur assigna en d6t aux cardinaux appelés en France une pension de 3o,ooo f. Beaucoup d entre eux, ^ qui, pour la plupart, n'en avaient pas besoin , l'acceptèrent et en jouirent jusqu^à la chute da Napoléon. Quelques-uns auxquels on fit croire que e^te somme leur était donnée en compensation des bienâ eoclésiastiques dont ils avaient été dépouillés en Italie,

^ L'aatear sVst trompé. Le cardinal Caslîglioni, cvèqucd'Osimo, fut disp«B9rf d'aller en France à cause des fr^uens accès de goutte i^i il aovifliait.

io6 MÉMOIKKS

rècceptèrent également ; mais quelques mois al^près, ayant été mieux informés de Tintention du Saint-Père, ib ne la recurent plus. D autres enfin la refusèrent généreusement dès qu elle leur fut offerte. La conduite de plusieurs de mes collègues , dans les premiers mois de leur séjour à Paris , ne fut pas telle que Texigeaieut leur dignité et ks pénibles circonstances où ils se trouvaient. Ils ne réfié* chirent pas que le Saint-Père étant en prison , et TElglise persécutée, les membres du sénat apostolique dcTaient, dans toutes leurs actions, donner des signes de tristesse et d affliction. Plusieurs d entre eux se mêlèrent aux cercles bruyans de la capitale, fréquentèrent la maiaon du soi-disant ministre des cultes, allèrent le soir Iih tenir compagnie et n'eurent pas honte de se faire voir auprès de rarchi-chancelier Cambacérès, qui, connu par ses principes philosophiques en matière de religion, était à Paris même généralement diffamé pour sa conduite immorale. Tous les cardinaux se rendirent plusieurs fois le dimanche à la chapelle impériale des Tuileries , et y entendirent la messe en présence de Napoléon. Ces nouvelles fâcheuses, qui pénétrèrent jusque dans ma prison , me remplirent d'amertume et me rendirent plus pénible encore ma situation. Je n*ai voulu ni cacher ni passer sous silence ces actions inconsidérées de mes collègues , afin d'être impartial et de remplir le devoir d'un historien véridique et fidèle. Je l'ai fait avec d'autant moins de crainte que la plupart d'entre eux, par leur conduite pleine de zèle, de fermeté et de courage , ont réparé plus tard plus que suf-

DU CARDWAL PACCA« 8S7

fisamnient le peu d'édification , pour ne pas dire le scandale qu'ils avaient donné aux fidèles.

Je reviens maintenant au récit de Fauteur français. Il continue en ces termes :

« Le projet d'un nouveau mariage fournit à Napoléon « un prétexte pour sévir contre eux. Il fit déclarer nul ft son mariage avec sa première femme, et en contracta « un autre avec une princesse d'Autriche. Jusqu'à nos « jours, une coutume constante et fondée sur les plus « solides raisons avait réservé aux papes le jugement de « œs sortes d'affiiires, quand il s'agissait de souverains. « On avait craint des inconvéniens qui pourraient avoir « fieUy si un prince, abusant de son autorité sur ses suit jets, tantait d'extorquer des décisions et des sentences « frvorables à ses désirs; et on avait réservé ces causes « majeures à une autre autorité supérieure et indépen- « dante. Cette règle avait toujours élé observée dans « rÉglise , et notre histoire en oflfre plusieurs exemples, c C^est pourquoi divers cardinaux considérèrent comme c une lésion des droits du Saint-Siège l'opération de « l'offidalité dp Paris, qui avait osé décider à elle seule « une affiiire 'd'une si haute importance. Ib s'absdnrent « d'assister à la cérémonie du mariage de Bonaparte avec « Varchiduchesse d'Autriche : treize cardinaux ne paru- <c rent point *, ce furent Mattei, Pignatelli, de la Sommaglia, <c Litta , Brancadoro , Gabrielli , ScoUi , de Pietro , Louis K Ruflb , Saluzzo , Galeffi , Opizzoni et Consaivi *, le car-

« dinal Despoig n'y parut point, parée qii'il était malade; I. 22

340 MÉHOIBES

enfin j'ajouterai que la conduite des treize cardinaux n'avait pas besoin de justification ; mais ce qui est beaucoup plus étonnant , c'est que le plus grand nombre des cardinaux intervint à la cérémonie du maria|^. Us sa^nient bien entendant ce qui était arrivé en 1 8o4 9 lorsque Pie VII se rendit en France pour sacrer et couronner l'empereur Napoléon Bonaparte. A peine le pape fut-il arrivé à Fontainebleau , que le cardinal-légat Caprara vint lui dire que l'empereur désirait que le Saint-Père sacrât et couronnât aussi le même jour son épouse l'impératrice Joséphine. Le pape , à qui quelques cardinaux avaient conseillé à .Rcmie de s'informer si le mariage de Napoléon avec Joséphine, veuve de Beauhamais, était valide, afin de régler k conduite qu'il devait tenir à l'égard de cette dame , demanda ouvertement au légat si Joséphine était réellement femme de l'empereur , parce que , dans ce cas , il ferait volontiers pour elle la cérémonie du sacre. Le cardinal-légat et d'autres personnages de la cour impériale attestèrent et assurèrent à Pie VII que Joséphine était femme légitime de Napoléon -, sur cette assurance , le pape consentit à donner encore à l'empereur cette marque de complaisance. En i8o5 , le pape, de retour à Rome, dans

forent exilcfsiAhetel y en Champagne; les cardinaux de la Sommaglia et Scoiti i Méciéres ; Salano et Galeffi à Sddan , puis à Charlc- TÎUe; Brancadoro et Consalri à Rheims ; Louis Buflb Scilla , archeTéqnede Naples, et Litta , à Saint-Quentin en Picardie; de Pietro, GabrîcUi d Opi%90Qt à Snunur ea Bourgogne.

DU GAADIKÂL PiCGA. !^(

un consistoire du si6 juin , adressa au sacré collège une allocation qui fut imprimée et publiée dans toute la chrétienté , où il déclara solennellement que le 2 décembre do Tannée 18049 il avait procédé, avec toute la pompe et la solennité accoutumées , au sacre et couronnement de Tempereur et de sa très-chère fille en J.-C. Timpératrice Joséphine, épouse de ce souverain, a Imperatoris et carissimœ in Christojiliœ nostrœ Josephinœ optimœ ejus conjugis»,., Sacro solemnique ritu consecratio et coronatio peracta est.. » Or, après une d^laration si solennelle d'un pontife religieux comme Tétait Pie VII , comment les cardinaux pouvaient-ils prendre part à une a flaire d'une si haute importance, sans une nouvelle déclaration du même pontife ? Ils ne pouvaient trouver aucun motif de sécurité , soit dans le procès fait avec un secret mystérieux , soit dans la décision de quelques prêtres sujets de Tempereur, qui composaient le tribunal de la prétendue officialité d^ Paris; car assurément cette décision ne pouvait être opposée à ce que les cardinaux avaient entendu de la bouche même du chef suprême de TÉglise.

« La majeure partie des cardinaux exilés vécurent « avec les offrandes volontaires des âmes généreuses qui c compatbsaient à leur sort. Des collectes furent faites en i^ leur faveur. Le pape lui-même se trouva réduit à la « nécessité de recourir à la charité des fidèles ; et Texcès a de la tyrannie ne put empêcher que leurs dons grâce tuits ne parvinssent en ses mains. La tyrannie même A dut rougir de sa faiblesse et de son impuissance , en

34^ ifiiioiiBs

€ TOfant s*aocroitre dans les âmes irKpfinifw et Marihke .« le déyouejpieDl et le respect pour ce pontife «pioiqw « prisonnier. Toute TE^ise était en prières pour lui , « comme elle y était pour Pierre dans les premiers temps. 4c Rome gémissait sous le joug de Tusurpaleur, et la TÎOr M lence et la confusion y régnaient au lieu d'un go«¥err ft nement doux et paternel. Les prélate , les die& des « ordres religieux et tous ceux qui avaient des emplois «i furent ou chassés ou conduits en France, Les tribunaux K forent cassés , le^ congrégations supprimées , les ars- « chiires de Rome transportées à Paris à g^rands frais , et « les marques de la dignité pontificale emportées. L'antt neau du pécheur fut conservé comme un trophée. )»

Les femmes se distinguèrent surtout à Paris, dans Taslistance cliaritaUe et généreuse que la i^ation française offrit aux cardinaux et aux autres ecclésiastiques italiens. Quelques dames estimables de cette capitale prirent pour nM>dièles les Olympiade et les Procule, daiyea de Constant!nople, qui firent tant de sacrifices et souffrirent tant de

maux pendant Tcxil du grand docteur de Tlilglise, saint Jean Chrysostome^ les Paule et les Marcelle, «dames romaiues, si célèbres et si hautement vantées dans les épi très de saint Jérôme. Elles établirent, à leurs luropres frais et à laide des quêtes qu elles faûsaient, une caisse, qu elles appelaient ordinairement la eaisse des coiifesseurs de lafoij et avec ces ressources elles subvenaient, chaque mois , aux besoins des cardinaux. Gss dames généreuses n'oublièrent pas, comme bien d autres lavaient fait, qu'il y avak a

Fenestrelle un cardinal prisonnier. Elles me firent offrir des secours par Tentremise d'un Français, et eurent Taimable attention de me faire dire que nul n'avait plus de droit que moi à leur caisse. Je les fis alors remercier, parce que je ne me trouvais pas dans le besoin ; mais, pendant mon séjour en France , j'eus part à leur bienfaisance. Dans la suite de ma relation j'aurai plusieurs fois l'occasion de rappeler le bon accueil et les bons soins d'autres dames françaises, dont je conserverai toujours le plus doux souvenir, et pour qui je ne cesserai d avoir la plus profonde reconnaissance.

A mon retour de France , je priai le Saint-Père de faire une mention honorable de ces dam^ pleines de piété et de générosité , dans la première allocution consistorialé. Voici en quels termes il s'exprima :

(c Nous devons également faire Téloge de la France, et « spécialement des dames les plus illustres de cette nation, « dont nous avons reçu tant de preuves de respect, tant a de témoignages de bienveillance et d'une si grande gé- « nérosité , qu'oubliant presque notre prison , nous ren- (K dions souvent grâce au Très-Haut de nous avoir rendu « témoin et spectateur de tant de vertus. »